“两年时间说快也快呀。”炎云伫立在炎族高台之上，语气里满是感慨，“这两年发生的事太多了，不仅咱们炎族历经诸多波折，更让我看清了一件事——我的实力，真的还远远不够。”
炎风连忙上前，语气恳切：“父亲您别这么说，这次若不是有您坐镇，咱们炎族恐怕早已覆灭。孩儿只懊恼自己实力不足，没能多为您分担，反倒要让您事事亲力亲为。”
炎云抬手拍了拍炎风的肩头，眼神坚定：“不管怎样，我们总算明白了，大帝境从来都不是修炼的终点。这次我要离开族地，出去闯荡感悟，炎族的未来，就完完全全托付给你了。只有拥有足够强大的实力，才能护得炎族万古不衰，我必须变得更强，一直强下去。”
第二天一早，炎云便独自悄然离去，没有惊动族中其他人，唯有炎风、炎天和夏可儿知晓他的行踪。世人皆知，炎云已是大帝境强者，实力雄厚，可天地间仍有比他更顶尖的存在，他需要时间去追赶、去突破。世间所有的强者，都是历经岁月长河的筛选，在无数磨砺中沉淀而成，相较于那些存活万古的老怪物，六十多岁便踏入大帝境的炎云，虽已是天赋异禀，却仍有漫长的路要走。
此前，炎风曾提议让炎天代表炎族，前往中洲参加四陆盛典，却被炎天婉言拒绝。在他看来，他更想像爷爷炎云一样，凭借自己的力量闯荡，而非顶着“炎族少主”的光环。“或许我会去参加盛典，但绝不会以炎族代表的身份去，我不想靠着族里的名头行事。”
炎风看着眼前愈发沉稳的儿子，眼中既有无奈，更有欣慰：“孩子，你是真的长大了，为父不勉强你，你想做什么，放手去做就好。”
告别炎风后，炎天返回炎帝秘境，找到了赤炎鸟和小金甲兽。这两年朝夕相伴，一人一鸟一兽早已亲如兄弟，关系十分要好。“你真的决定要独自去闯四陆了？”赤炎鸟扑扇着火红的羽翼，语气里带着几分不舍。
“嗯，决定了。”炎天点头，眼神坚定，“我要靠自己的力量走遍四陆，提升实力，不依赖族里的任何庇护。”
“那什么时候动身？”“不急，我想去一趟火桑树那里，总觉得那棵树上还有我没发现的机缘，或许能进一步提升实力。”炎天说道。赤炎鸟满脸惊讶：“竟有此事？如今秘境封印已解，出入虽方便了许多，但火桑树和神庭一样，都是族里严格管控的地方，也就只有你这样的嫡系才能自由出入。”
一人一鸟一兽当即动身，匆匆赶往火桑树所在之地。那株参天火桑树矗立在炎阳湖中央，湖水蒸腾着炽热的灵气，远远望去便令人心生敬畏。刚靠近湖边，小金甲兽便率先有了反应，圆滚滚的身子微微晃动，眼中闪过光亮——它天生对宝物有着敏锐的灵觉，这份天赋绝非后天能够培育而成。
“真有异常！”赤炎鸟惊呼，目光落在火桑树上，“你看上面，竟结出了果子！”炎天抬眼望去，只见火桑树枝桠间，挂着一颗颗泛红的果实，大多还未成熟，只有顶端寥寥数颗透着浓郁的灵气，显然已是成熟状态。要知道，火桑树百年成树、百年结液、千年才有可能结果，这般景象，堪称奇迹。
“这火桑树的来历绝不简单，恐怕比炎帝时期还要久远。”炎天喃喃自语，心中愈发确定，这里藏着他需要的机缘。三人登上火桑树所在的高台，炎天仔细观察，发现这火桑果乃是极阳极刚之物，药性霸道，远超外界的炎阳液，更难得的是，它能塑造金身，正是他现阶段最需要的宝物。
炎天摘下三颗成熟的火桑果，剩下的未成熟果实，他没有过多触碰——这既是对火桑树的敬畏，也是为后续留下余地。赤炎鸟和小金甲兽也各取了一颗，它们虽为兽身，却也能慢慢吸收火桑果的灵气，只是见效会慢上许多。
刚摘下果实，炎天便迫不及待地开始吸收药性。火桑果入腹，一股灼热而精纯的力量瞬间蔓延全身，骨血肉筋皮都在发出细微的咔咔声，周身泛起耀眼的金芒，仿佛有无数精气在体内奔腾。一旁的赤炎鸟看得目瞪口呆：“这肉身强度也太离谱了，就算是太古大凶，恐怕也不及你如今的肉身坚韧！”
小金甲兽凑到赤炎鸟身边，用脑袋轻轻蹭了蹭它的翅膀，像是在安慰它。赤炎鸟无奈摇头：“罢了罢了，跟你这小怪物比不了，以后肉身搏斗，我是真的不是你的对手了。”
炎天缓缓睁开眼，感受着体内充盈的力量，脸上露出满意的笑容。经过火桑果的滋养，他的肉身已然达到封穴之境，穴位被精气充盈，能自主吸收外界灵气、排出体内废料，《九损金刚法》也愈发精进，距离肉身成圣又近了一步。八岁便能达到这般境界，纵观整个大陆，也找不出第二个。
“好了，我们该出发了。”炎天收起剩余的火桑果，对着赤炎鸟和小金甲兽说道。赤炎鸟俯下身，让炎天和小金甲兽坐上，振翅飞起，朝着秘境之外飞去。
远处的高台上，炎风望着三人离去的背影，身旁的夫人默默垂泪。炎风轻轻拍了拍她的肩，轻声说道：“放心吧，这孩子长大了，他能照顾好自己。”心中却暗自感慨：这火桑果，或许是炎族能给这孩子最后的助力，往后的路，只能靠他自己了。
赤炎鸟载着三人，冲破云层，朝着四陆大地飞去。炎天望着下方不断掠过的山川河流，心中满是坚定——这一次，他要凭着自己的实力，在四陆闯出一片天地，护得自己想护的一切，也不负爷爷和族里的期望。
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