一连七天，圣皇的召见依旧杳无音讯。
皇家偏院的朱漆大门终日紧闭，鎏金门环上落了一层薄薄的尘埃，在秋日的天光里泛着死寂的灰光。院内两株合抱粗的梧桐树，曾是帝都盛夏里最负盛名的景致，如今却只剩满枝枯黄，秋风卷过，叶片便簌簌坠落，铺满了青石铺就的小径，层层叠叠，无人清扫，踩上去便发出细碎的碎裂声，像极了韩凌此刻寸寸收紧的心跳。
韩凌身着玄色织金锦袍，静静立在雕花窗棂前。锦袍是黑曜城最好的织坊所制，暗纹是韩家世代相传的玄虎图腾，针脚细密，用料考究，可在这皇城根下，却显得格格不入。他的指尖无意识地摩挲着窗棂上的缠枝莲纹，木质冰凉，透过指尖渗入四肢百骸，一如这七天里，不断从心底蔓延开来的寒意。
窗外的天空灰蒙蒙的，厚重的铅云低低地压在皇城的飞檐翘角之上，连日光都透不过几分，整个天地都透着一股令人窒息的沉闷。风卷着枯叶撞在窗纸上，发出啪嗒啪嗒的轻响，更衬得这偏院死寂无声。
不仅召见迟迟未至，连偏院的供给也在三日前悄然中断了。
往日里每日清晨准时送来的灵雾茶、贡品级鲜果，早已不见踪影；负责洒扫庭院的宫人、伺候饮食起居的仆役，仿佛一夜之间人间蒸发，偌大的偏院，除了他自己，再无半分活气。韩凌心中比谁都清楚，这不是意外，是圣皇的态度，是皇权无声的敲打。
他不可能永远滞留在这方寸偏院里。千里之外的黑曜城，韩氏一族还在等着他回去支撑。古羊虽是二转丹师，在黑曜城那种贫瘠之地，尚能靠着丹术庇护家族一二，可放眼整个大圣国，这点微末实力，在那些顶尖世家、宗门眼中，与蝼蚁无异。
他此行帝都，最大的筹码，便是那四十八颗国运珠。
当年遗迹开启，九死一生，他从无数修士的尸骸中夺下这关乎大圣国国运的至宝，亲手献给圣皇。当时金銮殿上，圣皇亲口许诺，三日后召见，亲口赐下皇家庇佑。有了大圣国皇室这棵参天大树，即便强如邻国的大宗门，也绝不敢轻易动韩家分毫。
可圣皇为何食言？
三日后召见的承诺言犹在耳，如今已然过了七天，依旧毫无动静。
韩凌垂在身侧的手指微微收紧，骨节泛白，却没有半分怒色浮于脸上。在这皇权至上的帝都，愤怒与质问是最无用的东西，不仅换不来想要的结果，反而会引火烧身，落得个恃功自傲、目无君上的罪名。他太清楚了，从踏入皇城的那一刻起，他就踏入了一个巨大的漩涡，一步踏错，便是万劫不复，不仅自己身死道消，远在黑曜城的韩家，也会跟着灰飞烟灭。
他缓缓松开手，指尖抚平了袍角因久坐而起的褶皱，玄色锦袍垂落，勾勒出他挺拔却略显单薄的身形。转身走出偏院时，他脸上已经恢复了一贯的平淡，仿佛这七日的冷遇，从未在他心上留下半分痕迹。
门口值守的两名黑甲卫兵，见他出来，连忙躬身行礼，腰弯得极低，眼神里带着几分难以掩饰的敬畏。能让圣皇特意叮嘱 “重点关注” 的人，绝非普通之辈，哪怕如今被冷落在偏院，也绝不是他们这些底层卫兵能怠慢的。
“我已在皇城购置了一处宅院，地址在城北柳巷深处。” 韩凌的声音平淡无波，听不出喜怒，“若圣皇召见，可去那里寻我。”
“属下遵命！定当将消息第一时间传达到位！” 两名卫兵齐声应诺，声音洪亮，不敢有半分迟疑。
韩凌微微颔首，不再多言，迈步走出了皇家别院。别院外的长街上车水马龙，叫卖声、讨价还价声、车马驶过的轱辘声此起彼伏，一派盛世繁华的景象。可韩凌心里清楚，这繁华之下，藏着无数看不见的刀光剑影，数不清的眼睛正盯着他，盯着他手里的东西，盯着他这条命。
他一路向北，穿过人声鼎沸的市井，周遭的喧嚣渐渐褪去，取而代之的是柳巷独有的静谧。巷子两侧是高大的院墙，墙内探出的枝桠落尽了叶子，只剩光秃秃的枝桠伸向天空。柳巷深处，一座荒废了十年的宅院，静静立在巷子尽头，朱漆大门早已褪色斑驳，门板上布满了岁月侵蚀的裂纹，铜制门环锈迹斑斑，轻轻一碰，便发出吱呀的刺耳声响，在寂静的巷子里格外突兀。
这座宅院在帝都颇有几分名气，倒不是因为奢华规制，而是因为一段令人唏嘘的往事。
十年前，这里住着一位姓苏的公子，酷爱养花，府中花圃种满了天下奇花异草，四季不败。苏公子为人仁善，乐善好施，对贫民百姓从不吝啬接济。那年大圣国遭遇百年不遇的大旱，赤地千里，饿殍遍野，粮仓空虚，朝廷赈灾迟缓，是这位苏公子打开了自家府中粮仓，将数十年积攒的存粮尽数拿出，在城门口设粥棚，救济了数万濒临饿死的灾民。
可好人终究没能长命。在一个风雨交加的深夜，一道惊雷凭空劈落，直直砸中了这座宅院。诡异的是，屋舍楼阁、金银财物皆完好无损，唯有苏公子精心打理了半辈子的花圃，被雷火焚烧殆尽，满园奇花异草尽数化为焦土，连泥土都烧成了焦黑色。自那以后，苏公子便疯疯癫癫，离开了帝都，再也没有回来。
这座宅院便成了空宅，十年间，无数人想买下这座地处皇城根下的宅院，可帝都百姓念及苏公子的恩情，无人敢接手，就这么空置了十年，算是对那位仁善公子的最后一点念想。
韩凌不在乎这些坊间传说，也不在乎什么惊雷怪谈。他看中的，是这里足够僻静，足够隐蔽，远离了皇城的耳目，也远离了那些虎视眈眈的视线。更重要的是，他踏入这宅院的第一刻，便察觉到了地基之下，隐隐有聚灵阵的残留波动，只是年久失修，阵纹早已残破，若非他灵识远超同阶修士，根本无法察觉。
他找到了宅院的现任主人 —— 一位年过七旬的老者，是苏公子的远房族叔。老者须发皆白，眼神浑浊，听闻韩凌想买下宅院，先是连连摇头，待韩凌说下 “定会妥善修缮宅院，保留苏公子当年的花圃旧址，年年供奉香火” 的话后，老者浑浊的眼睛里泛起了泪光，最终松了口。一番交涉下来，韩凌最终以一万三千纹银，买下了这座占地三亩的宅院，价格低廉得超乎想象。
推开大门的瞬间，一股混杂着霉味与尘土的气息扑面而来。院内杂草丛生，半人高的野草几乎遮住了所有路径，残破的花圃里，还残留着十年前雷火焚烧后的焦黑泥土，几株枯木歪斜地立在院中，树皮剥落，枝干中空，透着几分萧瑟凄凉。墙角的蛛网结了一层又一层，屋檐下的瓦片松动，风一吹，便发出摇摇欲坠的声响。
韩凌抬手一挥，一道精纯的灵气自掌心涌出，如同无形的飓风扫过整个院落。半人高的杂草瞬间枯萎倒伏，化为飞灰；漫天飞舞的灰尘自动聚拢成球，滚出了宅院大门；松动的瓦片咔咔作响，尽数归位；密密麻麻的蛛网瞬间消散无踪。不过一个呼吸的功夫，原本破败不堪的院落，便变得清爽整洁，只剩断壁残垣和焦黑的花圃，诉说着十年的荒芜。
他抬手抚上魔殇戒，指尖灵光一闪，数道身影从戒指中飞出，落在院中。为首的是阿紫与翠儿，身后跟着十余名容貌秀丽的女子，皆是他之前在遗迹与皇城中救下的修士。她们大多来自偏远的小宗门，宗门在乱世中覆灭，无家可归，若非韩凌出手相救，早已殒命于匪盗与妖兽之口。
众女刚一现身，便被眼前的景象和韩凌身上无形的气势震慑，纷纷跪倒在地，额头贴地，颤声参拜：“参见大人！” 声音参差不齐，却都带着发自肺腑的敬畏与感激。
“起来吧。” 韩凌的语气平淡，目光缓缓扫过众人。阿紫曾是灵台境修士，一身修为虽因宗门覆灭受损，根基却依旧扎实，气质清冷如霜；翠儿是练气大圆满，性子娇俏灵动，一双眼睛水汪汪的，透着机灵；其余女子多是练气中期，修为虽不高，却个个容貌秀丽，气质清纯，此刻都垂着头，不敢直视他。
“我会在此住上一个月，你们扮作我的婢女，打理宅院日常起居。” 他顿了顿，目光在众人脸上扫过，补充道，“我不会碰你们分毫，无需担忧自身安危。阿紫、翠儿，你们二人随我左右，对外，便传我韩凌日日流连美色、夜夜笙歌的名声即可。”
众女闻言，皆是松了一口气，悬着的心彻底放了下来，脸上露出释然的笑容，连忙齐声应道：“谨遵大人吩咐！”
她们本就是穷苦人家出身，打理宅院本就是拿手活计，得了吩咐，立刻便忙碌起来。有的拿起扫帚清扫庭院角落的尘土，有的提着水桶去井边打水，擦拭落满灰尘的窗棂与桌椅，有的则去整理空荡的房间，铺床叠被，动作麻利，井然有序。不过半日功夫，这座荒废了十年的宅院，便有了几分烟火气。
而韩凌，则带着阿紫与翠儿，日日出入帝都的酒楼、脂粉铺、戏楼。
醉仙楼里，他一掷千金，包下最豪华的临湖雅间，点满了一桌子珍馐美味，怀中抱着娇俏的翠儿，手中把玩着琉璃酒杯，任由阿紫为他斟酒，故意买醉寻乐，喝得酩酊大醉，引得楼中无数食客侧目。
胭脂铺里，他随手便买下了整间铺子最名贵的胭脂水粉，递给身边的两位女子，引得铺中其他世家夫人小姐纷纷侧目，窃窃私语。
戏楼中，他包下了最前排的位置，打赏戏子的银钱流水般撒出去，身边美人相伴，推杯换盏，眼中却没有半分笑意，只有藏在深处的冷静与锐利。
不过数日，关于韩家少家主韩凌的传言，便如同长了翅膀一般，传遍了帝都的大街小巷。
人人都说，那黑曜城来的韩凌，自恃献国运珠有功，目中无人，狂傲不羁；都说他家中美姬成群，姿色远超青楼花魁，终日沉迷酒色，醉生梦死，早已没了当初在遗迹中以一己之力夺下国运珠的锋芒与锐气，不过是个走了狗屎运的草包纨绔罢了。
这些传言传入韩凌耳中时，他正坐在醉仙楼的雅间里，看着窗外帝都的车水马龙，指尖轻轻敲击着桌面，毫不在意。
他要的，就是这副纨绔模样。
只有扮作沉迷美色、胸无大志的草包，才能麻痹那些暗中觊觎他的人，才能让皇城深处的那位放下戒心，也才能在这暗流涌动的帝都，等到圣皇的召见，寻得一线生机。他心里比谁都清楚，圣皇拖延召见，要么是在试探他的品性与城府，要么是帝都的局势远比他想象的复杂，皇权争斗已然到了白热化的地步，他这个带着国运珠而来的外人，成了各方势力博弈的棋子。
而他现在能做的，便是沉住气，以不变应万变，在这棋盘之上，为自己，为韩家，搏出一条生路。
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“这个家伙以前可不是这样的。”
韩凌府宅不远处的街角，一个不起眼的杂货小摊前，两个身着黄衣的男子压低了声音，窃窃私语。左边的男子身材魁梧，身高八尺有余，虬结的肌肉将黄色劲装撑得鼓鼓囊囊，腰间佩戴着一枚黄铜打造的蛮牛勋章，棱角分明的脸上满是凶戾之气，一双眼睛如同饿狼般，死死盯着韩凌宅院紧闭的大门，不放过任何一丝风吹草动。
右边的男子身形瘦小，比魁梧男子矮了近两尺，腰间佩戴着一枚兔子徽章，三角眼，尖下巴，眼神灵动，透着几分狡黠与阴狠。他的身子缩在摊位后，几乎与阴影融为一体，灵识却如同毒蛇般，牢牢锁定着宅院四周的动静。
“兔，你回去禀报莲琳统领，问问她，这韩凌突然变得如此纨绔，整日里就知道喝酒玩女人，是不是有诈？要不要重新和主人商议一下暗杀计划？” 蛮牛男子的声音粗哑，如同砂纸摩擦石头，带着几分不耐烦。他本以为韩凌是个难啃的硬骨头，早已做好了恶战的准备，没想到对方竟是个沉迷美色的草包，这让他心中的杀意淡了几分，更多的是不屑与鄙夷。
兔子男子点了点头，没有多言，身形一晃，如同鬼魅般融入了旁边的小巷阴影之中，几个起落便消失不见，连一丝灵气波动都未曾留下，身法诡异到了极致。蛮牛男子则继续伪装成摆摊的小贩，守在小摊后，目光如鹰隼般警惕地观察着宅院的一举一动，手指始终按在腰间的刀柄上，随时准备出手。
没过多久，兔子男子便悄然返回，如同从未离开过一般，出现在蛮牛男子身侧，凑到他耳边，压低声音，快速说了几句。
蛮牛男子听完，脸色瞬间涨成了猪肝色，拳头紧握，骨骼发出 “咔咔” 的刺耳声响，显然是被彻底激怒了。他狠狠往地上啐了一口，骂道：“该死的草包！居然敢如此放肆！统领说了，不必迟疑，今夜便动手，取他狗命！” 说罢，他眼中的凶戾更盛，周身的灵气隐隐波动，如同即将扑食的野兽，杀意几乎要溢出来。
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夜色如墨，浓稠得化不开。残月隐没在厚重的乌云之后，连一丝微光都不肯洒向人间。整个柳巷被无边的黑暗彻底笼罩，连秋虫的鸣叫都消失殆尽，只剩下死一般的寂静，风卷着落叶穿过巷子，发出呜呜的声响，如同鬼魅的低语，更添了几分阴森。
一道黑色人影如同幽灵般，悄无声息地掠过韩凌府宅的院墙，动作轻盈得没有发出一丝声响，连院中韩凌布下的三阶防护阵法，都未曾被触发分毫。
黑影身形窈窕，一头乌黑的长发如瀑，被一根黑色发带束在脑后，紧身黑袍紧紧贴合身体，勾勒出玲珑有致的曲线。她的脸上蒙着一层黑纱，只露出一双清明而冰冷的眼睛，瞳色漆黑，如同寒潭深冰，不带一丝温度，只有纯粹的杀意。更令人心惊的是，她闯入府宅时，那足以让寻常凝脉境修士饮恨的三阶防护阵法，在她身前如同薄纸般自动散开，阵法的灵光连闪烁都未曾闪烁，便失去了作用，显然是对阵法之道有着极深的造诣。
“有敌袭！”
西厢房内，阿紫与翠儿第一时间察觉到了异常。二女正在整理衣物，闻言瞬间变了脸色，立刻抄起挂在墙上的宝剑，剑身出鞘发出 “铮” 的一声清鸣，寒光凛冽。她们身形一闪便冲出了房门，灵识瞬间锁定了院中那道黑色人影，花容失色，却没有丝毫退缩之意。没有半分犹豫，两柄宝剑同时催动全身灵气，剑光凛冽如霜，一左一右，如同两道流星，朝着黑影狠狠斩去。
阿紫的剑招清冷凌厉，带着灵台境修士的底蕴，剑风呼啸，直指黑影心口要害；翠儿的剑法则灵动刁钻，剑走偏锋，封死了黑影所有的闪避路线，二人配合默契，显然是经过了无数次磨合。
可那黑影只是侧身一躲，身形如同风中柳絮般轻盈飘忽，轻易便避开了两道剑锋，连衣角都未曾被剑气碰到分毫。她脚下一点地面，身形如离弦之箭，径直冲向韩凌所在的主屋，目标明确，显然是早有预谋，根本不屑与阿紫、翠儿二人缠斗。
“拦住她！” 阿紫厉声喝道，声音带着焦急，和翠儿一同追了上去，想要阻拦黑影的脚步。
可就在这时，两道黄影从斜刺里猛地冲出，如同两座大山，拦在了她们面前 —— 正是之前在外监视的蛮牛男子与兔子男子。
“嘿嘿，两个小美人，别忙着走啊！陪哥哥们玩玩！” 蛮牛男子咧嘴一笑，露出一口焦黄的牙齿，笑容狰狞。他周身灵气暴涨，一声狂吼，一尊高数丈的蛮牛虚影凭空出现在他身后，牛角狰狞，肌肉虬结，皮毛呈深棕色，双目赤红，散发着狂暴无匹的气息。
他一拳打出，拳风呼啸，带着万夫不当之勇，空气被硬生生撕裂，发出 “呜呜” 的破空声响，仿佛要将天地都砸穿。阿紫举剑相迎，剑身与拳头碰撞，发出金铁交鸣的巨响，她只觉得一股巨力顺着剑身传来，手臂发麻，身形连连后退，气血翻涌不止。
兔子男子则施展诡异身法，身形快如闪电，如同鬼魅般在阿紫、翠儿身边穿梭，手中两柄短刀闪烁着幽绿的毒光，不断出手骚扰，招招阴毒，直指二人周身大穴，让她们分身乏术，根本无法抽身去支援主屋。
“姐妹们，快过来帮忙！” 翠儿高声呼喊，声音带着焦急，手中宝剑舞出一团剑花，勉强逼退了兔子男子的偷袭。
院中的其他女子闻声，纷纷放下手中的活计，虽修为低微，却没有半分惧色。有的拿起墙角的木棍，有的抄起扫地的扫帚，还有的取出了随身携带的短刃，纷纷围了上来。她们虽修为不高，最高也不过练气大圆满，却在韩凌每日夜里传授的 “七星护院阵” 加持下，迅速踏着方位，围成一个圆圈，灵气彼此相连，形成一道稳固的阵法屏障，将蛮牛与兔子二人隐隐缠住。
七星阵运转，七道灵气光柱冲天而起，虽微弱，却凝聚在一起，形成了一道坚韧的防护。蛮牛一拳砸在阵法屏障上，屏障剧烈震荡，却没有立刻破碎，硬生生扛下了他这含怒一击。
可那黑衣女子的速度实在太快，不过一息之间，已然冲破了所有阻拦，身影一闪，便闯入了韩凌的主屋，房门在她身后 “砰” 的一声自动关上，隔绝了外面的所有动静。
主屋内，烛火摇曳，昏黄的灯火映照出屋内简陋却整洁的陈设。桌案上放着一杯早已凉透的清茶，床榻前的纱幔低垂，看不清里面的情形。
黑影手中的两柄断刃寒光闪烁，刃身狭长，边缘布满了细密的锯齿，上面沾染着暗褐色的血迹，一看便知是饮血无数的凶器。她没有丝毫犹豫，身形一闪，便到了床榻前，手中两柄断刃同时挥出，对着床榻便一阵疯狂搅动。
“嗤啦 ——”
被褥被断刃划破，棉絮纷飞，木屑飞溅，可当她掀开破烂的被子时，却发现床榻之中，空无一人。
“不好！”
黑影心中一凛，暗道中计，全身的汗毛瞬间竖起，一股强烈的危机感从心底升起。她连忙收势，身形急退，双手紧握断刃，周身灵气运转到极致，警惕地环顾着屋内的每一个角落，随时准备应对突发状况。
“你究竟是谁？深夜闯入我府中，意欲何为？”
韩凌的声音从屋角的阴影中缓缓传出，平静无波，却带着一股令人心悸的威压。他手持劫狱剑，缓步从阴影中走出，玄色锦袍在摇曳的烛火下，泛着冷冽的光泽。
劫狱剑剑身漆黑如墨，上面刻满了繁复诡异的符文，在灯火的映照下，符文缓缓流转，闪烁着淡淡的红光，散发着令人心悸的滔天杀意。这柄剑，是他前世纵横天下的佩剑，饮过无数强者的血，哪怕如今他修为跌落，剑中蕴含的煞气，也足以让寻常修士心神俱裂。
他与黑影对峙，目光锐利如刀，将对方的身形尽收眼底。黑袍虽掩盖了容貌，却遮不住那份窈窕与灵动，尤其是那双眼睛，清明中带着刺骨的杀气，出手果决，身法诡异，显然是顶尖的杀手，绝非寻常修士。
黑影没有立刻动手，她反而收了剑势，径直走到屋内唯一的一张木凳前坐下，翘着二郎腿，手中把玩着两柄断刃，断刃相互碰撞，发出清脆的 “叮叮” 声，在寂静的屋内格外刺耳。
“那些女人居然甘愿为你赴死，看来你也不是传闻中那种草包纨绔，更不是什么大恶之人。” 她的声音清脆如莺啼，却冰冷刺骨，带着不容置疑的决绝，“不过很遗憾，殿下说你得死，今日，你必须把命留在这里。”
“韩焱那个叛徒？” 韩凌漠然开口，语气中没有丝毫波澜，仿佛早已料到。
他心中早就猜到，敢在帝都皇城脚下对他动手，又有如此实力的杀手，除了那个觊觎韩家家主之位，不惜背叛家族、勾结对手的堂兄韩焱，不会有第二个人。当年韩家突逢浩劫，父母惨死，便是韩焱在背后暗中作祟，若不是他拼死逃出生天，韩家早已彻底覆灭。这笔血债，他迟早要连本带利地讨回来。
“我叫莲琳，是殿下手下第三组的领主。” 莲琳素手一翻，两柄断刃再次亮起寒光，黑纱下的眼神杀意毕露，“废话少说，你可以死了！密术，百影刀！”
她的性格果决到了极致，没有多余的废话，话音落下的瞬间，指尖便快速掐动法诀。她的身形骤然化作数十道残影，每一道残影都与真身一般无二，手持断刃，带着凌厉的剑花，从四面八方朝着韩凌袭来。
剑花如舞，优雅而致命，快若无影，每一道刀影都封锁了韩凌的一处退路，刀气纵横，将整个屋子都笼罩在森寒的杀意之中。这等功法秘术，与帝都那些寻常修匪的蛮打完全不同，一招一式都暗藏杀机，显然是传承已久的顶尖功法，绝非韩焱那种旁支子弟能拿出来的东西。
“好快的速度！” 韩凌目光一沉，心中暗道不妙。
他如今不过凝脉中期修为，而莲琳已是凝脉大圆满，距离灵台境只有一步之遥，修为上本就有着巨大的差距。他不善近战，却对武学有着极深的见解，越观察，越能看出此女施展的法决不凡，剑花之中暗藏无数后手，每一招都直指要害，好几次若是稍有不慎，便是开膛破肚的致命伤。
剑花成风，风卷血意，刀光剑影交织成一道巨大的龙卷风，将韩凌牢牢笼罩其中。同一时间，莲琳足尖一点地面，身形再次消失，如同人间蒸发，无影无踪，连灵识都难以捕捉到她的真身所在。
毫无征兆地，韩凌背后寒气直冲头顶，头皮发麻，耳边更隐隐听闻滋滋作响的双刀摩擦之声，那声音似远实近，仿佛下一秒便会刺穿他的头颅，搅碎他的识海。
没有任何犹豫，韩凌立刻朝身后祭出两具五行傀儡。
这两具傀儡，是他用五行精金混合魔殇戒中的神秘矿石，耗费无数心血炼制而成，高约丈许，通体呈青黑色，身上刻满了防御符文，眼中闪烁着幽绿的光芒。傀儡迎风而现，二话不说，眼中青光爆射，直接朝身前无人之地狠狠双拳轰出。
“嘭！”
两柄断刃骤然现身，莲琳的身影在傀儡身前显现，她双掌齐推，两道断刃带着崩山裂石之力，狠狠轰在傀儡的胸膛之上，生出无数崩溃之威。
韩凌操纵傀儡下意识地轰出双拳，试图挡住断刃。一影二傀轰然相撞，屋内的空气瞬间被压缩到极致，随后轰然炸开。桌椅板凳在狂暴的灵气冲击下，瞬间化为齑粉，烛火被劲风吹得摇曳欲灭，险些熄灭，强大的能量波动让屋顶的瓦片簌簌作响，整间屋子都在微微震动。
这两具傀儡虽是韩凌精心改良而成，却也只是勉强轰飞了断刃，自身却被反弹之力震得布满龟裂，手臂颤抖不止，如同蛛网般的裂纹从胸口蔓延至全身，随后轰然倒飞出去，重重撞在墙上，化为一堆碎块。论硬实力，这两具傀儡，比莲琳弱了不止一个档次。
莲琳半步未退，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，看着傀儡碎块中，墨影重新凝聚成的韩凌身影，眼中的杀机更盛。
“就这点本事，也敢在帝都占着国运珠的功劳？” 她嗤笑一声，语气中满是不屑。
“魇魔之拥！”
韩凌现身的瞬间，根本不在意她的嘲讽，双手快速结印，口中发出一声低喝。两道浓郁的紫光从他体内汹涌而出，在他身后凝聚成两具全新的五行傀儡。与之前不同，这两具傀儡周身环绕着神秘的紫色魔光，气息比之前强盛了数倍，身上的符文也变得更加清晰，散发着蛮荒而霸道的气息，正是他融合了魇魔之力炼制的本命傀儡。
“杀！”
韩凌冷喝一声，灵识全力催动，操纵着两具傀儡冲向莲琳。两具傀儡眼中紫光暴涨，同时发出震耳欲聋的咆哮，施展出十二分的神通威能。一圈圈金色神光音浪从傀儡口中扩散开来，如同千万重惊雷，狠狠冲击向莲琳，空气中弥漫着撕裂般的锐响，连空间都微微扭曲。
“噗！”
莲琳闷哼一声，娇躯被音浪震得连连后退数步，胸口微微起伏，嘴角溢出一丝鲜血，显然是被音浪震伤了内腑。可她终究是凝脉大圆满的顶尖修士，不过瞬息间便稳住了身形，眼中的杀机不仅没有减弱，反而更加浓郁。她反手持着断刃，足尖一点，身形再次化作一道残影，径直朝着韩凌的丹田刺来。
她太清楚了，丹田是修士的根本，是灵气之源。只要击破丹田，废掉韩凌的修为，他便如同砧板上的鱼肉，任人宰割，击杀他便易如反掌，也算是完成了殿下交代的任务。
这一断刃刺来，速度快到了极致，居然突破了两具傀儡的阻拦，断刃之上，千万缕青雷符纹疯狂闪烁，神光毕露，带着毁灭般的气息，直取韩凌丹田要害，避无可避！
“魇魔体，凯化！”
韩凌目光一凛，眼中闪过一丝决绝，毫不犹豫地催动了压箱底的秘术。
刹那间，一套魔气滔天的紫衣战甲瞬间覆盖全身，铠甲之上布满了狰狞的魔纹，如同恶魔的鳞片，每一片鳞甲都闪烁着幽紫的魔光，散发着蛮荒而霸道的气息。这套战甲，是他前世融合魇魔本源所创，防御力惊天，是他最大的底牌之一。
“铛！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响，火花四溅，莲琳的断刃狠狠刺在战甲之上，却如同刺在了世间最坚硬的神金之上，未能刺破铠甲分毫，连一道白痕都未曾留下。
莲琳眼中闪过一丝震惊，显然没料到韩凌竟有如此强悍的防御秘术。她手腕一转，另一柄断刃如同毒蛇出洞，朝着韩凌没有铠甲防护的面门袭来，速度更快，角度更刁钻，带着必死的决心。
韩凌早有防备，心念一动，魇魔战甲立刻延伸出头盔，将他的头颅牢牢护住，只露出一双冰冷的眼睛。“铛” 的一声脆响，断刃再次被挡住，巨大的反震之力让莲琳的手腕微微发麻。
见两次攻击都无果，莲琳立刻转身，断刃对着左侧的五行傀儡刺去。傀儡毕竟没有灵智，无法预判她的攻击轨迹，被这突如其来的背刺精准击中胸口核心阵眼，身体猛地一颤，轰然崩碎，化为漫天碎片，灵气四散。
魇魔战甲虽坚固异常，硬生生挡住了莲琳的全力一击，可那股毁天灭地的巨力，还是透过战甲传入韩凌体内，震得他五脏六腑都移了位，气血翻涌不止。他忍不住喷出一口鲜血，染红了胸前的铠甲，身形踉跄，后退了数十步，才勉强稳住身形。
他抬手抹了抹嘴角的血迹，看着不远处的莲琳，眼中多了十二分的凝重。
这个女人太强了。
即便他动用了傀儡夹击、魇魔体防御，也只是勉强抵挡，依旧落入了下风。更重要的是，魇魔体的秘密绝不能外传，一旦泄露，被大圣国皇室与那些顶尖宗门察觉，他必将成为整个大圣国乃至周边国家的公敌，人人得而诛之。
今日的敌人，一个都不能放走！
“你很不错…… 能接我三招不死，在凝脉中期，你是第一个。” 莲琳缓缓抬起断刃，指着韩凌，黑纱下的嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“不过殿下说你要死，你就必死无疑！”
话音落下，她足尖一点地面，身形如离弦之箭，再次朝着韩凌猛冲而来。她的速度比之前更快，杀意更盛，两柄断刃在夜色中划出两道冰冷的弧线，如同死神的镰刀，封锁了韩凌所有的生路。
韩凌立刻抽身退至仅剩的一具五行傀儡身后，同时催动了手中的劫狱剑，将体内的灵气源源不断地注入傀儡之中。那具傀儡瞬间变形，化作一套厚重的玄金铠甲，与韩凌身上的魇魔战甲完美融合在一起，两层铠甲叠加，防御力暴涨数倍。
他握紧拳头，感受着傀儡与魇魔体融合带来的力量增幅，眼中闪过一丝疯狂，猛冲向前，硬生生挡住了莲琳的攻击。拳刃相撞，灵气轰然炸开，整间屋子的墙壁瞬间布满了裂纹，摇摇欲坠。
“拳术，掌拳天下！”
韩凌操纵融合后的傀儡，发出一声震天怒吼，周身战意盎然，长发在无形的气流中狂舞。他口中念念有词，傀儡头颅之上，一个诡异的黑色符文缓缓浮现，散发出邪恶而霸道的气息。一拳打出，天地间仿佛只剩下这霸道无匹的一拳，拳风所过之处，空气都被撕裂，发出刺耳的爆鸣。
“逆血噬魂，解封！”
冷喝声中，韩凌催动了前世的禁忌功法。
沸腾的血液在经脉中疯狂奔涌，如同岩浆般灼热，他的灵气强度在瞬间暴涨 —— 逆血噬魂的力量太过霸道，能在短时间内强行提升修为，却也极度危险，稍有不慎，便是万劫不复。以他如今凝脉中期的修为，最多只能解封半柱香时间，超出则经脉会被逆血侵蚀，身受重伤；若达到一炷香，逆血便会冲入识海，元神俱灭，死无葬身之地。
此术不可久用，却足以在短时间内，与莲琳分出胜负！
短短几个呼吸间，韩凌的修为便暴涨至凝脉后期，无限接近大圆满境界。他穿着融合了傀儡与魇魔体的战甲，手持劫狱剑，执剑冲向莲琳，剑风呼啸，带着毁天灭地的威势，所过之处，空气都被撕裂，留下一道道黑色的空间痕迹。
莲琳心中一震，敏锐地察觉到韩凌气息的暴涨，眼中闪过一丝难以置信的惊骇。她从未见过有人能在瞬间，将修为提升两个小境界，这等秘术，简直逆天！可她依旧冷哼一声，眼中没有半分惧色：“你不弱，不过你也不强！若是这就是你最强底牌，今日你便会死在这里！”
她柔掌一挥，一股无形的气浪震退韩凌几步，足尖一点，再次猛冲而来。檀口一吐，一道炽热的红芒从口中飞出，两柄断刃瞬间融合在一起，化作一柄奇异的短刀。短刀之上，滋滋作响的红色雷霆疯狂缠绕，散发着寂灭般的恐怖气息，让人不寒而栗。
“断魂刀，凝！”
红芒一闪，短刀带着撕裂万物的威势，朝着韩凌的胸口狠狠刺来，所过之处，连空气都被点燃，留下一道火红的轨迹。韩凌不敢大意，将魇魔体的防御催动到极致，战甲之上紫光暴涨，如同实质般的魔气萦绕周身，形成一道密不透风的防御屏障。
“铛！”
短刀刺中战甲，发出刺耳的巨响，仿佛金属断裂的声音。巨力透过战甲传至韩凌全身，他胸口一痛，再次喷出一大口鲜血，身形踉跄后退，胸口的战甲被震得凹陷下去一块。更让他心惊的是，即便有魇魔体和傀儡铠甲双重防御，胸口的战甲还是出现了一丝细微的裂缝。
莲琳眼中精光一闪，瞬间捕捉到了这丝裂缝，立刻将短刀重新拆分为两柄断刃，对着那道裂缝狠狠刺去！她清楚，只要扩大这道裂缝，便能击破韩凌的防御，取他性命，结束这场战斗！
就在断刃即将刺入韩凌胸口的瞬间，紫色战甲突然爆发出强烈的吸力，如同一个无底黑洞，将断刃牢牢吸住，同时战甲上的魔纹瞬间蔓延，缠住了莲琳的手腕，让她无法抽手，也无法后退。
“你是故意的？该死！大意了！”
莲琳脸色剧变，惊容毕露，眼中第一次出现了恐惧。她本以为已经破除了韩凌的最大底牌，没想到却中了他的算计，被近身束缚，此刻想要挣脱，却发现战甲的吸力越来越强，如同铁钳般死死锁住了她的手腕，根本无法挣脱。
韩凌没有回答，嘴角勾起一抹冰冷的、带着血腥味的笑容。
他等待的就是这一刻。从一开始，他就没指望靠防御取胜，而是故意露出破绽，引诱莲琳近身。他将五行傀儡的威能催动到极致，一身法力尽数灌输其中，眼中闪过一丝决绝与疯狂：“五行傀儡，自爆！”
“轰 ——！”
一声惊天动地的巨响，震彻了整个柳巷。
融合在魇魔战甲中的五行傀儡，瞬间轰然自爆。狂暴的能量如同火山喷发般席卷整个宅院，毁天灭地的冲击波向着四面八方扩散而去。所有阵法在瞬间被击碎，坚固的房屋轰然倒塌，烟尘弥漫，碎石飞溅，地面裂开无数蛛网般的沟壑，整个柳巷都在剧烈震动，仿佛发生了大地震。
院外，蛮牛男子见势不妙，被爆炸的余波震得口吐鲜血，连忙扶起被震伤的兔子男子，两人对视一眼，眼中满是恐惧与骇然，毫不犹豫地转身，身形一闪，消失在夜色之中，连自家统领都顾不上了，只顾着自己逃命。
而一道紫光从爆炸中心飞出，正是韩凌的魔殇戒。他早已料到傀儡自爆的恐怖威力，在自爆的前一刻，便用灵气护住了阿紫、翠儿等一众女修，将她们尽数收入了魔殇戒中，护她们周全。
爆炸中心，韩凌和莲琳承受了所有的自爆威能。韩凌凭借着魇魔体的最后防护，硬生生扛下了大部分冲击，修为却疯狂流失，从凝脉后期瞬间跌回凝脉初期，浑身经脉刺痛欲裂，仿佛有无数把小刀在里面疯狂切割，却终究保住了性命。
而莲琳则发出一声凄厉的惨叫，被爆炸冲击波狠狠掀飞，重重摔在残破的房檐上，黑袍被炸得破碎不堪，露出的肌肤上布满了深可见骨的伤口，鲜血淋漓，气息奄奄，眼看便要殒命。
她艰难地抬起头，看着烟尘中缓缓走出的韩凌，眼中充满了难以置信的惧怕与惊骇。这个男人，居然敢用这种同归于尽的自爆手段，太过疯狂，太过狠戾！
韩凌颤颤巍巍地站起身，口中鲜血不断流淌，滴落在满是碎石的地面上，形成一滩滩暗红色的血迹。他身形摇摇欲坠，全靠手中的劫狱剑撑着地面，才没有倒下，可他的目光，却死死盯着莲琳，眼中没有丝毫怜悯。
他不能让她死。
她是唯一能牵扯出韩焱的线索，从她口中，或许能得知韩焱背后的真正势力，以及当年韩家浩劫的全部真相。
可就在韩凌抬手，准备将莲琳收入魔殇戒的瞬间，无数道黑光从天而降，如同乌云压顶，带着肃杀的军威，瞬间将他所在的区域团团包围。为首的，正是当年开启遗迹时，镇守遗迹入口的禁卫军四营将军，圣铁龙。
圣铁龙身着玄黑铠甲，铠甲上绣着金色的五爪龙纹，在夜色中泛着冷冽的光泽。他面容刚毅，棱角分明，眼神锐利如刀，周身散发着久经沙场的铁血煞气。他目光扫过狼狈不堪、浑身是血的韩凌，没有多余的废话，对着身后的黑甲守卫沉声命令：“陛下有令，韩家少家主韩凌，不可死，不可伤！立刻宣太医前来诊治，尔等在此严密镇守，不得让他受到丝毫伤害！违令者，斩！”
“诺！”
数百名黑甲守卫齐声应道，声音震耳欲聋，整齐划一的回应中，透着军人的铁血与威严，杀气腾腾，将整个宅院围得水泄不通，连一只苍蝇都飞不出去。
圣铁龙不再多言，深深看了韩凌一眼，转身便带着一队人马，消失在夜色之中。他心中也颇为好奇，这韩凌究竟有何来历，能让圣皇如此重视，甚至在爆炸发生的第一时间，便下旨 “不可伤其分毫”，连禁卫军都连夜调了过来。
一名黑甲守卫快步上前，从储物袋中取出一块柔软的锦缎软垫，小心翼翼地铺在地上，对着韩凌躬身行礼，态度恭敬无比：“韩公子，您先歇息片刻，太医片刻便到。”
韩凌没有说话，也没有力气说话。
圣皇的人及时赶到，意味着他暂时安全了。有皇家禁卫军镇守，即便韩焱有天大的胆子，也绝不敢再派人前来暗杀。
紧绷了许久的神经骤然松弛，极致的疲惫与伤痛瞬间席卷全身，他眼前一黑，再也支撑不住，手中的劫狱剑脱手落地，身体直直倒了下去，沉沉昏迷过去。
（未完待续）
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