“你是从何时意识到纳施兰会走到今天这一步。”
他抱起只剩一口气的亚哈，亚哈的血从他的臂弯里渗出来，温热，然后是黏稠，然后是冷。他问这个问题的时候，亚哈已经说不出话了。嘴唇翕动，像搁浅的鱼，被自己流出的血所淹死。
纳施兰历170年，他还能骑马，能骑马就不算老，蜃（shì）马这样告诉自己，但是马知道。
那是一匹老赭骝，比他老。马鬃从额头往下掉，露出一道灰赭色的秃痕。它走路的姿态还算端正，但每走几步，后腿会微微打一个趔趄——快到连站在旁边的人都看不清，只有骑在背上的人能感觉到。蜃马感觉到了。他知道这匹马还能撑多久，就像知道自己还能撑多久一样。
但他们都没有说出来。
这天他骑的是另一匹马。或者说，他让人从马厩里牵出那匹跟了他二十二年的老马，踩着它的背坐了上去，然后在樊塔斯的山下兜了一圈。全程不到半炷香。侍卫们站在远处，没有人敢靠近。他们只看的到蜃马的背影——穿着一件旧氅，没有戴皇冠，腰背挺得笔直，仿佛回到几十年前自己十七岁的那个夏天。
然后他下来了。
下来的时候，他的右脚在脚蹬里卡了一下。只是一个瞬间的事，他很快挣脱了，脚落了地，站得稳稳当当。但掌玺官看到了。掌玺官站在山坡上，蜃马看不见他，他却能看到蜃马的每一个动作。他看到那只脚卡住的那一刻，蜃马的右手在马鞍上多按了一瞬，用来稳住自己的身体。
一瞬，按的比平时更久的一瞬。
掌玺官转过头，斜着眼一瞥身后的录事。录事低着头，什么都没看到。掌玺官也就什么都没有说。
蜃马把缰绳递给马夫，没有回头。他走过，走过曾经自己第一次掌军厮杀的山头，走过那枚曾经每天都要走过的界碑，已经断了一半的失用界碑，走进马车。马车门在他身后关上了。
从那天起，他再也没有骑过马。
没有人知道这是哪一天。史书上不会记这种小事。但也许多年之后，纳施兰的老人会悄悄说起：蜃马最后一次骑马的那天，风是从北边吹来的。
注
蜃马：其名纳施兰读音为ˈshyˌo ma，这里不取本音，仿汉译塞外异族、西域旧王译名旧例，为异国君主专属名假借读法。
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作者寄语: 其实看过UFC的朋友们应该知道佩雷拉喜欢说的那个Cha ma，蜃马名字的读音有一点点类似于这个，所以我感觉其实无论叫螫马还是蜃马都不太合适，就假借了这个读音和蜃这个字。