时间在无声的等待和压抑的寂静中，缓慢爬向月圆之夜。祖灵居所内，墨黑的池水平静无波，幽蓝的光点如同忠诚的萤火，在邱美珍周身沉浮游弋。她依旧在沉睡，或者说，是陷入了一种由那池水和铜镜共同维系的、奇异而深沉的休眠。呼吸悠长平稳，脸色苍白却不再青灰，仿佛冰封的生机正在被某种古老的力量小心翼翼地唤醒、呵护。
蔡华榜守在池边，寸步不离。他服下了自己随身携带的、为数不多的疗伤丹药，抓紧时间调息恢复。与尸沼龙鳄和鬼鳗的数次激战，尤其动用“焚血”秘法，对他根基损伤不小，短时间内难以完全复原。但此刻，他必须保持最清醒的状态和最敏锐的感知。
大巫祝和那个红脸壮汉（蔡华榜后来知道他叫“阿鲁”），除了每日会来查看邱美珍的状况，并在池中补充某种散发着浓郁药草气息的黑色粘液外，很少打扰。整个泽部似乎都沉浸在一种肃穆、紧张、却又隐含期盼的氛围中。谷内土著们行色匆匆，低声交谈，望向祖灵居所方向的目光充满了敬畏和不安。古老的传说正在变成即将发生的现实，是救赎，还是……灾劫的开端？无人能完全确定。
蔡华榜能感觉到山谷深处那口巨大“寒潭”散发的、越来越不稳定、越来越压抑的气息。那是寒渊裂隙在月圆之夜临近时，自然的躁动。空气中弥漫的寒意日益深重，连祖灵居所内铜镜的光芒，似乎也变得更加幽邃，更加……具有某种压迫感。
他数次望向池中沉睡的少女。她安静得像个瓷娃娃，眉宇间那抹常驻的倔强和隐忍暂时褪去，只余下纯粹的、近乎脆弱的苍白。镜中声音曾说她是“钥匙”，是“枢”选定的承载者。此刻，她无知无觉地躺在这与祖灵之力共鸣的池水中，仿佛本身就是仪式的一部分。明日，当圆月升至天穹最高处，裂隙波动达到顶峰时，她……会如何？
这个疑问如同一块冰冷的巨石，压在他的心头。
日落时分，最后一抹余晖艰难地穿透浓重的沼泽雾气，在谷内投下短暂而黯淡的光影。溶洞入口方向，传来一种低沉、苍凉、如同大地呜咽般的号角声，穿透山石，隐隐传入祖灵居所。那是泽部在召集全族，为月圆之仪做准备。
大巫祝在阿鲁的陪同下，再次来到祖灵居所。他换上了一件更为庄重的、用某种暗红色泽部特有染料涂绘着繁复图腾的灰黑色长袍，手中木杖顶端，也镶嵌了一颗幽蓝的、散发着微弱寒光的珠子。他的神情比以往更加肃穆，甚至带着一丝难以察觉的……决绝？
“时辰……快到了。”阿鲁翻译道，声音在空旷的居所内显得有些干涩，“请……带上‘钥匙’……前往圣地之门。仪式……必须……在月华最盛时……开始。”
蔡华榜站起身，目光从大巫祝平静却深不见底的眼睛，移向池中依旧沉睡的邱美珍。
“她现在昏迷不醒，如何‘自愿’？”他沉声问道。
大巫祝缓缓摇头，枯瘦的手指指向池水，又指了指悬挂的铜镜，说了几句。
阿鲁翻译：“祖灵的意志……会指引‘钥匙’……在仪式开始时……她会……醒来……这是……盟约的呼唤……她无法……拒绝。但能否成功……要看她的意志……和……命运。”
无法拒绝的盟约呼唤？蔡华榜心中一凛。这仪式，比他想象的更加霸道，也更加……危险。
他不再多言，俯身，小心地将沉睡的邱美珍从池中抱起。她的身体很轻，触手冰凉，皮肤因为长时间浸泡而微微起皱，却散发着一种异样的、仿佛与周围寒气共鸣的微弱光泽。那股深入骨髓的冰寒，似乎比之前减弱了一些，但蔡华榜能感觉到，那并非消失，而是更深地内敛、沉淀，与池水和铜镜的力量达成了某种暂时的平衡。
抱着邱美珍，蔡华榜跟在大巫祝和阿鲁身后，再次走入那条通往溶洞的潮湿甬道。这一次，甬道两侧，每隔一段距离，便插着一根燃烧着幽蓝色火焰的火把。火焰冰冷，却勉强照亮了前路。空气中那股硫磺混合着腐朽的奇异气味，变得更加浓烈。
走出甬道，再次踏入那个巨大的溶洞。
与上次相比，溶洞内的景象已然大不相同。
墨黑色的寒潭水波不再平静，而是如同被无形的巨手搅动，缓慢而沉重地旋转着，形成一个巨大的漩涡！漩涡中心幽深黑暗，仿佛直通九幽。一股股比之前强横数倍的阴寒死寂之气，正从那漩涡深处，源源不断地散发出来，让整个溶洞的温度降到了冰点以下，呼吸间都能看见白气瞬间凝结成霜。
溶洞四壁，点燃了更多的幽蓝火把，将整个空间映照得鬼影幢幢。数十名泽部最精壮的战士，赤裸着涂满油彩的上身，手持骨质长矛或石斧，神情肃穆地环绕在祭坛和寒潭外围。他们的脸上，除了对祖灵的敬畏，还有一种面对未知命运的决绝。
祭坛之上，那面一直被悬挂在祖灵居所内的铜镜，已经被取下，安放在祭坛中央的圆形凹槽之中。镜面朝上，在幽蓝火光的映照下，流转着深邃而神秘的光泽，仿佛活了过来，正在无声地呼唤着什么。
而穹顶上，那片扭曲的幽暗光幕，此刻剧烈地波动起来！那些原本缓慢蠕动的黑色裂纹，像是受到了某种刺激，开始疯狂地蔓延、分叉，如同蛛网般遍布整个光幕！裂痕中透出的毁灭气息，让整个溶洞的空间都仿佛在微微颤抖！一道惨白、冰冷、如同实质般的月光，不知何时，竟然穿透了厚厚的山体和溶洞穹顶，化作一道凝聚的光柱，精准地投射在祭坛中央的铜镜之上！
铜镜在月华照射下，骤然爆发出前所未有的强烈幽光！镜面仿佛化为了一轮深潭中的明月，光芒流转，将整个祭坛乃至大半个溶洞都笼罩在一片诡异的幽蓝光辉之中！
整个溶洞，被一种古老、肃穆、而又充满压迫感的氛围所笼罩。寒潭旋转，月华如柱，铜镜生辉，空气中弥漫的寒气与无形的威压，几乎让人窒息。
大巫祝走到祭坛前，对阿鲁说了几句。阿鲁转身，对抱着邱美珍的蔡华榜道：“请……将她……放在祭坛上……镜子的……旁边。”
蔡华榜抱着邱美珍，走到祭坛边。祭坛冰冷刺骨，其上雕刻的古老符号在幽蓝光芒下仿佛活了过来，散发着令人心悸的气息。他低头看着怀中依旧沉睡、对即将发生的一切无知无觉的少女，心中那股不祥的预感达到了顶点。
但他知道，自己没有选择。如果不进行仪式，寒渊裂隙的持续泄漏，不仅会要了她的命，更可能引发难以想象的灾难。而这些土著，看起来也确实没有加害之意，至少，他们同样将希望寄托于此。
他深吸一口气，动作极其轻柔地将邱美珍平放在祭坛上，就在那面正在吸收月华、光芒流转的铜镜旁边。沉睡的少女在幽蓝光芒的映照下，面容显得更加苍白，却也透出一种奇异的、仿佛不属于人间的静谧。
几乎就在邱美珍身体接触到祭坛冰冷石面的瞬间——
“嗡……”
那面原本只是安静吸收月华的铜镜，镜面光芒猛然暴涨！发出一声低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣！与此同时，一直沉睡的邱美珍，紧闭的眼睑，极其轻微地颤动了一下！
然后，她缓缓地、极其缓慢地，睁开了眼睛。
那双眼睛，起初还带着刚苏醒的茫然和懵懂。但在接触到祭坛上方那束凝聚的惨白月华，以及旁边那面光芒流转的铜镜时，那双眼睛骤然睁大！瞳孔深处，仿佛有什么东西被瞬间点燃！不是恐惧，不是惊讶，而是一种难以言喻的、仿佛源自血脉最深处的……熟悉感？悸动感？甚至是……共鸣感？！
她的身体微微颤抖起来，不是因为寒冷，而是因为一种从灵魂深处涌出的、无法抑制的、古老而强烈的呼唤！她下意识地想要抬起手，去触碰身边那面光芒越来越盛的铜镜！
也就在这一刻，一直沉寂在她心口、那面与祭坛铜镜几乎一模一样、却布满裂痕的水月镜，仿佛受到了某种无法抗拒的牵引，骤然发出一声低微却清晰无比的颤鸣！一道极其微弱、却无比精纯的冰蓝色光芒，从邱美珍心口位置透衣而出！那光芒与祭坛铜镜的幽蓝光辉，竟然隐隐有融合、呼应的趋势！
“枢……感受到了……祖灵的召唤……”大巫祝的声音在肃穆的仪式氛围中响起，带着一种抑制不住的激动和颤抖，“盟约……正在苏醒！”
他高举手中的木杖，杖顶的幽蓝珠子光芒大放！口中开始吟唱起比之前更加古老、更加苍凉、也更加庄严的歌谣！那歌谣的旋律，仿佛带着一种穿透时空的力量，与祭坛铜镜的嗡鸣、寒潭漩涡的低吼、甚至穹顶裂隙的波动，都隐隐产生了共振！
环绕祭坛的泽部战士们，同时发出低沉而整齐的呼喝，手中的长矛石斧有节奏地顿击地面，发出“笃笃”的声响，配合着大巫祝的吟唱，形成了一种原始而神秘的韵律！
整个仪式，终于正式开始了！
邱美珍躺在冰冷的祭坛上，月华如霜，铜镜生辉，体内沉睡的玄阴本源与体外古老的祖灵之力，正在产生着前所未有的共鸣和呼唤！她睁大的双眼中，茫然、震惊、抗拒……最终，都被那股源自血脉、无法抗拒的、仿佛宿命般的悸动所淹没！
而蔡华榜，站在祭坛边缘，感受着那越来越强的、几乎要冻结灵魂的寒意和威压，看着祭坛上那面光芒越来越盛的铜镜，以及旁边邱美珍眼中那越来越明显的、仿佛被无形力量牵引的光芒……他缓缓握紧了手中的金刚杵。
他知道，接下来发生的一切，将决定邱美珍的生死，或许……也将揭开这云梦大泽、乃至百年前那场风波的真正秘密。
月华如练，悬于天穹。
古老的盟约，即将履行。
而祭坛之上的少女，便是那把，即将开启未知之门的——
“钥匙”。
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