一
袁星在江边站了很久，直到太阳完全升起来，直到码头上开始有人走动。
张诚活着。
他反复想着这句话，却怎么也想不明白。
三年前，他亲眼看过师父的遗体。在太平间里，那焦黑的尸体，那些触目惊心的伤口——七枪，法医说，七枪，每一枪都是要害。
那样的伤，怎么可能活下来？
除非——
除非死的那个，不是张诚。
袁星转过身，往阿莲消失的方向走去。
他的脚步越来越快，最后变成了跑。
阿莲不在原来的地方。他找遍了周围几条巷子，问遍了早起开店的人，没人见过她。
他站在巷口，喘着粗气，忽然意识到一件事。
从昨晚到现在，他一直被推着走。
蝎子出现，刘哥出现，老陈出现，阿莲出现，现在又冒出一个死而复生的张诚。
每一步都像是安排好的。
每一步都把他往某个方向推。
往哪儿推？
他不知道。
但他得弄清楚。
他掏出手机，拨了一个号码。
“小武，帮我查个人。”
二
小武的办事效率很高，下午就有了消息。
“星哥，你让我查的那个阿莲，有眉目了。”
袁星站在码头的角落里，压低声音：“说。”
“她是三年前来江城的，开过一家小饭馆，后来关了。平时深居简出，没什么朋友，也没跟帮里打过交道。”
“三年前？”
“对，就是三年前来的。”小武顿了顿，“还有一件事，挺奇怪的。”
“什么？”
“她来江城那天，正好是疯彪出事那天——不，不是这次，是三年前那次。”
袁星心里一动。
三年前。
疯彪三年前出过事？
“什么事？”
小武的声音压得更低：“听说三年前疯彪差点被人砍死，在江边，半夜。后来不知道谁救了他，他就活了。从那以后，疯彪就变了个人似的，开始到处查东西。”
袁星的脑子里飞快地过着这些信息。
三年前，阿莲来江城。
三年前，疯彪差点被砍死，被人救了。
三年前，他师父“牺牲”。
这三件事，在同一年。
不是巧合。
绝对不是巧合。
“还有吗？”他问。
小武犹豫了一下：“还有一件事，不知道真假。”
“说。”
“我听说，救疯彪的那个人，是个女的。”
电话那头沉默了。
袁星攥着手机，半天没动。
女的。
阿莲。
她救过疯彪？
那疯彪后来查的那些东西——老鬼的账本，周建民的证据——是她在背后指使？
他想起疯彪死前说的那些话。
“你以为坤爷真的信任你？你以为老鬼真的把你当兄弟？你早晚也会像我一样。”
疯彪知道什么？
或者说，阿莲让他知道了什么？
“星哥？”小武的声音传来，“还要查吗？”
袁星回过神：“查。继续查。但小心点，别让人发现。”
挂了电话，他站在原地，看着江面上来来往往的船。
太阳已经偏西，江面上金光闪闪，像铺了一层碎金子。
但他眼里，只有一片迷雾。
三
晚上，袁星去了阿莲的住处。
老陈还在那里养伤，阿莲应该也在。
他敲门，没人应。
他推门，门开了。
屋里一片狼藉。
椅子倒了，桌子翻了，床上的被褥拖在地上，墙上还有几个弹孔。
袁星的心猛地一沉。
他冲进老陈的房间。
床是空的。
被子掉在地上，枕头上有血。
袁星蹲下来，摸了摸那摊血——还是湿的。
人刚走不久。
他站起来，四处查看。
窗台上有脚印，往外翻的，窗外的铁梯通向楼顶。
他翻出去，爬上楼顶。
楼顶上没人，但有一串脚印，往东边的方向。
他顺着脚印追过去。
脚印在楼顶边缘消失了，下面是一条巷子，黑漆漆的，看不清。
袁星没有犹豫，直接跳了下去。
落地的时候，他脚下一滑，摔在地上，膝盖磕在石头上，疼得他倒吸一口凉气。
但他顾不上疼，爬起来就往巷子里追。
巷子很长，很黑，两边是破旧的民房，偶尔有几盏昏黄的灯。
他跑了几十米，忽然听见前面有声音。
是打斗的声音。
他加快脚步，冲过去。
巷子尽头，有几个人影在扭打。
他看清了——阿莲，还有三个男人。阿莲被按在地上，那三个人正要绑她。
袁星冲上去，一脚踹开一个人，一拳打在另一个人的脸上。第三个人反应过来，从腰间拔出刀，朝他捅过来。
袁星侧身躲开，抓住他的手腕，一拧，刀掉在地上。他顺势一肘，砸在那人脸上，那人闷哼一声，倒了下去。
第一个被踹倒的人爬起来，转身就跑。
袁星想追，但阿莲拉住了他。
“别追了——先走——”
她喘着粗气，脸上全是汗，手臂上有一道伤口，正在往外渗血。
袁星扶起她，往巷子深处跑。
跑了几分钟，他们钻进一栋废弃的居民楼，躲进地下室里。
阿莲靠在墙上，大口喘着气。
袁星撕开自己的衣服，给她包扎伤口。
“老陈呢？”他问。
阿莲摇头：“被带走了。”
“谁？”
“周建民的人。”
袁星的手停了一下，然后继续包扎。
“他怎么会找到这里？”
阿莲看着他，眼睛里有什么东西在闪。
“因为你。”
袁星愣住了。
阿莲的声音很轻：“你白天让小武查我，小武的人里有周建民的线人。”
袁星脑子里“嗡”的一声。
小武？
小武是周建民的人？
不可能。
他跟了小武一年半，这孩子胆小怕事，对他忠心耿耿——
“不是小武。”阿莲说，“是他手下的人。”
袁星沉默了几秒，然后问：“你怎么知道？”
阿莲苦笑了一下。
“因为我查了三年。”
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