谢得意面若惊惶，心头聚紧。
“带去哪了？”
“晦溟残宫！”
“遭了！”
既已答应孤魂大人，它便没理由再抓阿云，可它这般举动，究竟是何用意？
……
谢得意一路狂奔，终于抵达晦溟残宫前，却被拦在宫门口，百感交集。
五载春秋，孤魂大人常以阿云和万妖林众妖相胁，谢得意遭遇过无数次，却从未有今日这般局势。
“让开！”
谢得意抬眼，嗓音低沉刺骨。
“谢傀主，何必如此急躁。”苍狗傀师声态妩媚，语气带着戏谑。
身旁白衣傀师见状，也只是相视一笑，满是轻视。
晦溟残宫阴森肃冷，黑雾缭绕，宫墙之上诡辩流转，透着沉沉死气。
殿内，孤魂大人端坐高位，气息幽沉；冽傀师垂手立于一侧，不敢多言。
周端云被静缚于柱间，虽未受虐，却神色清冷，一身傲骨不减半分：“残魂大人，你又想逼我做什么？”
“你已许久不曾禀报谢儿的行踪。你还想不想见你母亲了？”
冽傀师闻言，顺势将她母亲拖至跟前，琴弦紧紧勒住了她的脖子。
“慈慈，不要……”
“你想让我做什么？”
“跟着谢得意下山，将他的消息传与我。此番归来，我便放了你母亲。”
“阿云，慈慈对不住你。你莫要再被旁人左右了。”慈慈语气悲戚，脖颈前探，竟带着解脱之意。
“不要！不要！”
周端云眼泪夺眶而出。
“你看见了，可不是我杀的。”
冽傀师眼中竟满是幸灾乐祸。
“冽儿，将浊丹给她服下。”
冽傀师上前，强行掰开她紧闭的双唇。
“吃了浊丹，每半年必得服一次解药，否则便七窍流血而死。哈哈。”
冽傀师状若疯癫，语带嘲讽。
“看好谢儿，你便不会死。”
孤魂大人语气平淡，却透着彻骨的威胁。
此刻的周端云，没了慈慈的牵挂，世间再无物可胁她。但她还是应下了。
她深知，即便自己不从，也自有他人取而代之。
……
宫外，谢得意怒意翻涌——
小雪！
抬手间，腰间那截看似普通的柳条已握于掌心。
那东西平日里软垂温顺，在旁人眼中不过是一截干枯的装饰柳木，平庸得毫不起眼。
可当他掌心灵力一涌，指节猛地收紧——
那截平平无奇的柳条，竟在众目睽睽之下骤然爆发出凛冽寒光！
柔枝瞬间绷直成刃，荆棘破肤而出，尖刃覆满鞭身。
不过一瞬，青柳软枝，化作一条带刺披刃、煞气逼人的荆棘凶鞭。
他握鞭而立，周身戾气滔天，分明是要一战到底。
两名傀师脸色陡变，瞬间凝神戒备，再不敢有半分轻慢：“这是……上古神兵——傲雪鞭！”
“此物不是……早已深埋海底吗？你从何处得来！”
“算你有见识，此鞭名唤傲雪。尔等可敢领教一番！”
谢得意闲谈起来，总那般漫不经心。
“你竟敢私藏上古神器，孤魂大人可知晓！”
白衣傀师唇角勾起一抹阴鸷的浅笑，眼底尽是掌控一切的笃定。
“若非孤魂大人允许，我又怎敢日日将它带在身侧？”
谢得意唇角轻挑，漫出一抹张扬而冷冽的笑意。
“孤魂大人怎会……许你如此……”
他眉眼一扬，挥动长鞭，再不耐烦：
“别废话，速速让开。”
谢得意腕骨一沉，臂带劲风，掌心灵力猛然一催。
傲雪鞭凌空一颤，荆棘倒竖，寒刃逼人。
眼看便要横扫而出。
“谢淳，住手！”
周端云指尖疾动，一张时淬符青光乍闪，径直轻贴于他小臂之上。
时淬符力瞬间蔓延，欲以封禁之力，生生止住这一击。
可傲雪鞭本是上古桀骜神兵，岂会被区区符法定住？
那凝滞之力刚覆上肌肤，便被鞭身狂暴煞气轰然震散，符光微微一颤，几近溃散。
谢得意见状，终是敛去戾气，掌心微微一松。
傲雪鞭周身寒芒渐隐，锋芒尽散，转瞬复归为一截温顺普通的柳条。
他轻抬手，将那截软柳随手挂回腰间佩系，与玉佩一并垂落，再无半分神兵气焰。
做完这一切，他才缓缓抬眼，望向周端云。
面色平静无波，唯眼底尚余一丝未褪的桀骜。
周端云抬眸回望，声线轻缓平和：
“我们走吧。”
谢得意未曾多言，只淡淡应了一声。
二人并肩转身，缓步离去。
那两名傀师立在原地，望着两人渐行渐远的身影，神色复杂，终是不敢再上前，只得默然目送，直至那两道身影消失在路的尽头。
谢得意垂在身侧的指尖微曲，半晌才淡淡开口，声线听不出喜怒。
字字却都带着试探：
“方才那孤魂大人，单独同你说了什么？可曾威胁于你？”
他这般聪慧，怎会猜不到自己的一举一动为何尽在孤魂大人掌握之中。
他从起初便知晓周端云接近他的目的。
可正因那算计之中藏着几分真心，才让他不忍拆穿。
“不曾。”
<不威胁，那她意欲何为？>
“谢淳，我想去辨命格……”
“什么！”
谢得意眉峰一挑，唇角瞬间勾出那抹惯有的、漫不经心的笑，语气轻佻得像是在逗弄：
“辨命格？怎么，周姑娘这是终于想通要同我下山了？”
“周姑娘，这可是你自己选的。今后莫要后悔！”
话音落，他率先抬步挥手，背影孤绝。
“你要去哪里？”
谢得意只留下一句轻飘飘的话，散在风里：
“走了，辨命格去。”
谢得意看出来了她此行的目的，却又未曾猜对她真正的心思。
周端云此番下山，已然下定了决心。
她再也不要回来，再也不要受人操控。
哪怕这自由的时光只有半年，她也只想做回自己。
两人走在下山的路上，抛开一切烦恼，谈笑风生。
“阿云你看，这里便是苍凉镇，我曾经的家！”
他漫不经心，仿佛在这里留下的只有快乐。
“这里很大，不如我们去看看？”
周端云以为他念旧，想要回去看看。
“嗯……其实很小得很，一点也不大。我们还是赶紧赶路吧。”
谢得意挡住周端云的视线，拉着她的衣袖想要绕开。
苍凉镇上的人，早已被谢得意尽数屠戮。如今留下的，不过是一座怨气冲天的孤镇。
他怎可能让旁人窥见他凉薄的一面。
“也是，我们还要赶路。若有机会，倒真想再来看看。”
“会的，会的。”
两人相视一笑。
他们都清楚，此刻不去，便再也没有机会了……
“好累啊，都走了一整天了。你每次下山都这么辛苦吗？”
周端云弯腰扶着肚子，气喘吁吁。
“自然……不是。我平时都用传送符纸的！”
周端云闻言气不打一处来，瞪了他一眼，伸手道：“你之前去哪了？符纸拿出来。”
“符纸带得少了些。咱们再走一点就到了。”谢得意挠了挠头，含糊道。
………
“终于到山门口了。”
二人双双喘着粗气。
“这门怎么是关着的？”
周端云双手推门，却纹丝不动。
谢得意拦住她，拿起她腰间那半个玉佩，与自己的合二为一，恰好与门上的雕纹严丝合缝。
“门开了。”
“怎么样，我厉害吧？”
谢得意轻轻挑眉，带着一丝得意。
“你都下山多少次了。”
说罢，她便率先向前走去。
“这……这是什么？”
周端云有些不敢相信自己的眼睛，她从未见过如此长的桥。
“传说古时妖祸作乱，天上的神仙为镇压妖邪，以自身二十四道神力为引，在此桥设立了二十四道机关。故此，名为——二十四桥。”
“可是有许多妖物都出去了，这桥现在没有法术了？”
“聪明。诸神陨落后，这里的机关便日渐衰弱。后来义父觉得进进出出太过麻烦，便将它们尽数毁了。”
想来，也唯有孤魂大人才有这般手笔。
周端云轻叹一声：“咱们走吧。”
两人边走边谈。
“你初次出山，诸多见闻未曾经历，务必跟紧我。”
“我知道。”
“我们此刻要去往何处？”
“霖南城的藏风楼。”
“霖南，这名字真好听，比苍凉皇山里的名字好听多了。”
“到了那里，咱们需得伪装一番身份。我便说是上荒一小村中来此求道的修者。”
“那我呢？”
“我与你同村。”
谢得意看着周端云天真的脸庞，忍不住笑了起来。
“你笑什么？”
“上荒地域辽阔，修者难求。我们一村一下出了两个，倒是奇事。”
“这有什么好笑的。”
谢得意反应过来，心中一惊——
对啊，这有什么好笑的。
“到时候便说，我是你兄长。”
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