连日晨昏往复，秋意渐浓，青阳镇周遭的山林里晨雾一日比一日厚重。
林建辉依旧守着自己一成不变的作息轨迹，日复一日，从无偏差。
独居在宗族最角落那间漏风的破木屋，无人问津，无人打扰。白日里提着竹筐外出采药，暮色时分归来，以草药换杂粮粗粮，夜里便关门闭户，借着神魂深处流转的神秘道经，悄然温养肉身、凝练气血。
旁人眼中，他不过是一个早年受过重伤、根基被毁、住在破屋之中，靠着一点微薄力气苟活的可怜旁支子弟。
整个林家大院，嫡系簇拥，下人往来，旁支子弟数以百计，谁也不会特意留意这样一个沉默寡言、独来独往，连存在感都稀薄到近乎透明的少年。
唯有林建辉自己清楚，这般蛰伏隐忍之下，内里早已截然不同。
道经无声滋养，日复一日打磨筋骨血肉，如今他稳稳扎根在淬体三重中期，根基夯实到了极致。气血沉骨，肌理致密，经脉宽阔柔韧，一身力量敛于内而不泄于外。看似身形清瘦，弱不禁风，实则举手投足之间，都藏着远超表面的厚重底蕴。
他刻意控制气息、收敛神采，把所有锋芒全部藏在皮囊之下，只为在这阶层分明、弱肉强食的林家之中，安安稳稳活下去，不惹眼、不招祸、不被任何人当成异类。
这一日天色微明，晨雾还笼罩着整座青阳山。
林建辉简单熬了一碗糙米稀粥，小口慢饮，将温热养分尽数纳入腹中。道经自然而然运转，把粥水之中微薄的元气炼化吸收，化作温和气血，游走周身经脉。
收拾妥当，他拿起墙角那只早已磨得光滑的旧竹筐，推开吱呀作响的木门，沿着院墙根下最偏僻、最无人走动的荒径，悄无声息地离开了林家侧门。
他从不走正门，不经过演武场，避开所有子弟聚集之地，刻意减少一切与人照面的机会。
常年如此，久而久之，就连不少同属旁支的少年，都快要忘记宗族里还有这样一个人存在。
后山外围，草木葱茏，露水沾湿野草，凉意沁人肌肤。
林建辉熟门熟路走到平日里采药的区域，弯腰俯身，指尖精准分辨各类常见草药，去杂留精，分类收纳。心神一半放在手头劳作之上，另一半静静内视己身，任由道经自主流转，一刻不停地温养肉身。
对他而言，行走、劳作、呼吸，皆是修行，无需刻意打坐，便胜过旁人日夜吐纳。
一路缓步前行，不知不觉，走到了一处僻静无人的背阴溪涧旁。
涧水清澈，叮咚流淌，青石遍布两岸，周遭林木茂密，遮挡日光，使得此处格外阴凉静谧，平日里极少有人前来。
就在这时，一缕极淡、极幽深、带着刺骨寒意的气息，顺着晨雾缓缓飘来。
这不是山间露水的清凉，也不是秋风的萧瑟，而是一种源自本源、藏于骨髓之中的阴煞寒意。寻常淬体修士一旦靠近，便会气血凝滞、经脉发麻，修为浅弱者甚至会心神不安。
换做旁人，根本无从察觉这藏得如此深的异样。但林建辉有道经护体，神魂感知远超同境之人，瞬间便捕捉到了这一丝隐秘无比的气息波动。
他动作微微一顿，抬眸，顺着气息传来的方向望了过去。
溪涧对岸，一方平整的青石之上，静静坐着一道纤细柔弱的少女身影。
少女一身素色净布衣裙，乌黑长发简单束起，肌肤白皙得近乎透明，在阴湿环境里更显楚楚动人。她双目轻阖，安然盘膝静坐，周身气息柔和恬淡，看上去就像是个体弱畏寒、需要旁人时时照料的娇弱女子。
初见这道身影，林建辉心中毫无波澜，只当是哪个不爱热闹、躲到后山僻静处散心的族中女眷或是小辈。
他常年独居一隅，不与人往来，族中之人认得不多，更别提这些常在内院生长、极少踏足荒僻后山的嫡系少女。
同一时刻，青石上静坐的少女，也察觉到了对岸传来的生人动静。
她缓缓睁开双眼，那一双眸子清澈如水，明净无尘，眼底带着一丝与生俱来的温婉与疏离。目光越过潺潺溪水，落在林建辉身上，先是下意识打量，随即眉头微蹙，眼底浮现出明显的迟疑与陌生。
眼前少年衣衫朴素陈旧，身形清瘦，背着一只采药竹筐，站在野草之间，沉默寡言，气息平淡得如同路边草木。
她久居林家内院，自幼被长辈呵护长大，所见皆是嫡系子弟、族中贵客，平日里往来之人无不光鲜体面。对于偏院之外、角落破屋一带的底层旁支，几乎从未留意过。
看着这张略显清隽、带着几分病愈之后苍白的面孔，她只觉得眼熟，却一时怎么也想不起对方是谁。
少女静静凝视片刻，脑海之中记忆碎片一点点拼凑、翻涌。
良久，才终于从那些被遗忘的边角传闻里，想起了这样一个人——
那个早年修行受损、身受重伤，无依无靠，独自住在宗族最偏僻破木屋之中，靠着采药换粮勉强度日的旁支少年。
名字……好像叫做，林建辉。
确认身份的同时，对岸的林建辉，也已然认出了对方。
这般独一无二的气质，这般清冷温婉又自带疏离的模样，再加上那一缕深藏体内的阴煞本源气息，整个林家上下，唯有一人而已。
林青檀。
他心中了然，目光平静无波，不露分毫异色。
外人皆以为林青檀体弱多病、不堪修行，需要处处受人照料，却不知这看似柔弱的少女，天赋异禀，身具罕见的煞魔之体。
更无人知晓，靠着家族倾力供给的丹药资源、长辈暗中指点，再加上煞魔肉身天生强悍的优势，她的修为早已远远甩开同年龄段的绝大多数族人，悄无声息地迈入了淬体四重初期。
四重之境，气血如浆，筋骨坚韧，远比还在三重中期稳步打磨的自己，要高出整整一个台阶。
只是她体质特殊，阴煞之力难以掌控，一旦肆意催动修为，便容易阴气外泄，惹来祸患非议。故而平日里始终刻意收敛锋芒，伪装柔弱，从不肯在外显露半分真实实力。
两人隔着一溪流水，静静相望，一个迟疑辨认，一个了然于心，没有立刻开口，空气里带着一丝初见的生疏与安静。
片刻之后，还是林青檀率先打破了这份沉寂。
她声音轻柔温婉，没有嫡系子弟常见的傲慢与优越感，只是同族之人最平淡的语气，带着几分确认后的温和：
“你……是建辉，对吧？”
没有师兄妹那种生分客套，同宗同族，血脉同源，无需那般见外。
林建辉微微颔首，神色淡然，语气平直无起伏：“是我。”
他依旧站在原地，不上前，不靠近，保持着恰到好处的距离，符合自己孤僻寡言、不善交际的性子。
“平日里总看你背着竹筐出入侧门，原来是常常来后山采药。”
林青檀缓缓起身，身形纤细窈窕，脚步起落之间，看似轻盈柔和，却隐隐透着淬体四重肉身才能拥有的沉稳根基。她慢慢走到溪水边，望着对岸的少年，轻声说道，
“你的身子，看着比之前传闻里要好上不少了。”
“嗯。”林建辉淡淡应声，指尖依旧下意识整理着筐中草药，“旧伤慢慢养着，采点草药换些粗粮，活动筋骨，日子也就这样过。”
他话语不多，点到为止，从不主动多说半句自己的境况。
林青檀看着他一身洗得发白的衣衫，看着他清瘦却挺拔的身形，想起他独居破屋、无人照料的处境，心中不由得生出几分恻隐与体谅。
她性子纯良温和，从来不会以身份高低看人。心念一动，掌心微微摊开，一枚莹润翠绿的丹丸静静躺在手心，一股温润柔和的药力缓缓弥散开来。
“这是我平日里温养身子用的凝露草丸，药性很平和，不冲经脉，最适合养气血、护旧伤。你拿着吧，对你调养身体会有帮助。”
这等丹药，对内院资源不愁的她来说不值一提，可对连粗粮都要精打细算、无丹药无指点的林建辉而言，却是千金难觅的珍贵之物。
林建辉目光扫过那枚丹丸，一眼便辨出药性纯粹、温和绵长，的确是难得的养身好物。
但他几乎没有丝毫犹豫，轻轻摇头拒绝了。
“多谢你的好意，不必了。我现在靠着食补和山间草药，已经足够稳住身子。平白拿你的东西，不合适。”
他心中想得清楚明白。
如今自己正在蛰伏藏锋之际，最怕的就是无端受人恩惠，惹人注意。一旦收下这枚丹药，难免会被人拿来做文章，也容易让人察觉到自己气血修行的异样。
无欲则刚，无恩无欠，才是最安稳的自保之道。
青檀见他态度坚定，也不勉强，浅浅一笑，温柔地收回手掌：
“那好吧。若是以后生活难处、身子调养不开，同在一族之中，不用客气，能帮的我都会帮。”
晨雾渐渐散去，日头爬上山头，金色微光穿过林叶，洒落在溪涧之上，流水泛着细碎亮光。
“你常常来这里静坐？”林建辉难得主动开口问了一句。
“嗯。”青檀轻轻点头，眼底掠过一丝旁人难以察觉的浅淡忧色，“这里背阴安静，人少清净。我身子畏寒，阳气太盛的地方反而待不住，偏偏这种阴凉之处，坐着反倒安稳静心。”
她没有说出真相，不说自己身具煞魔阴寒本源，不得不借阴地压制体内躁动的煞气，只能以“畏寒”二字轻轻带过。
林建辉心中通透，一眼看破却不点破。
他能清晰感受到她体内那股时刻被强行压制的阴煞之力，明白这看似被全族呵护、无忧无虑的少女，也有着外人无从知晓的烦恼与束缚。
世间之人，各有境遇，各有修行之苦，不过如此。
“此地无人打扰，的确适合静心静养。”他淡淡应和一声。
眼看竹筐之中草药已然采满，再耽搁下去，就要错过下山换药的时辰。
林建辉抬手扶了扶筐沿，看向对岸少女，语气平静道别：
“我采够药了，该下山去换粗粮。你安心在此静修，我先走了。”
“好，山路露水滑，你路上小心些。”青檀温和点头，静静目送。
林建辉不再多言，转身迈步，沿着来时的小路缓缓离去。身影很快隐入茂密草木之间，气息敛得干干净净，仿佛从未出现在这溪涧之旁。
青石边，只剩下林青檀一人伫立水边。
她望着少年消失的方向，秀眉微蹙，若有所思。
不知为何，方才与那沉默寡言的少年相对而立时，自己平日里时常躁动不安、难以压制的体内阴煞，竟莫名变得平和安稳了许多。
那人身形清瘦，不言不语，周身却透着一种如水般沉静、如山般安稳的气韵，让人不由自主心生安宁。
她想不通其中缘由，只得轻轻摇头，再度盘膝坐回青石之上。
双目轻阖，心神内敛，淬体四重初期的修为悄然运转，将一身阴煞本源牢牢锁在经脉深处，不令外泄半分。
无人知晓，这柔弱少女皮囊之下，藏着何等惊人的天赋与隐秘。
后山风静，溪水叮咚，林木婆娑。
一场带着迟疑、打量与生疏的初见，就此落幕。
没有寒暄客套，没有争锋较量，没有利益纠葛。
一边是独居破屋、藏道经于神魂、淬体三重中期、步步为营隐忍求生的林建辉；
一边是深居内院、隐煞魔于肉身、淬体四重初期、温柔自持冷暖自知的林青檀。
同宗同源，境遇悬殊，命运殊途。
却在这无人知晓的后山一隅，第一次看清了彼此的模样，悄然埋下了往后无数羁绊与同行的伏笔。
而这一切，都还只是故事的开端。
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