书童快步捧着一叠厚重卷宗走来，名册与文书错落叠压，躬身轻置于案几之上。纸页边缘泛着岁月沉淀的昏黄，墨痕也因年深日久，略显斑驳。谢勋不及细待，指尖已然急切划过泛黄纸页，目光如炬，在字里行间逐行搜寻着与命案相关的关键线索。
卷宗所载，十年前那场轰动江湖的武林比武，曾生出一桩意外——天衍堡堡主云沧澜比试时，失手伤及寒月宫宫主林霸天，伤人招式正是归一剑法。文书中对林霸天的剑伤描述极为清晰：伤口笔直纤体细，仅五寸长短，切口利落干净，尽显归一剑法“以巧驭力”的精妙。可这伤口，与望江楼遇害小官颈间的伤痕相比，有着不容忽视的细微差别。林霸天的剑伤直而细，力道分寸拿捏得恰到好处；那小官颈部的伤口却偏长略粗，边缘痕迹也稍显毛躁。谢勋指尖悬在纸页上方，沉吟片刻，心中已然有了计较：云沧澜内力深不可测，素来能将力道控于毫厘之间，归一剑法从无“失准”之说，即便当年失手伤了林霸天，伤口也绝无粗长之理。如此看来，杀害小官的凶手，虽用的是归一剑法招式，内功却远不及云沧澜醇厚，力道控制失准，手法也略显粗糙，才留下这般欲盖弥彰的破绽。
再翻查玄水宗的卷宗，所载旧案同样指向十年之前。彼时玄水宗独门暗器手法“千丝缠影手”，伤人后留下的伤口本是细如发丝、难觅痕迹，可神偷夜无影脖颈处的勒痕，却仅比真品略粗一分，几乎能以假乱真。谢勋眸色骤然一沉——这绝非偶然。凶手必定对玄水宗“千丝缠影手”的发招角度、力道拿捏乃至功法精髓了如指掌，甚至可能曾涉足玄水宗核心圈层，否则绝无可能模仿到如此境地。
“这些……竟全是十年前的旧案？”谢勋抬眸看向身旁的周廉，语气中带着几分不易察觉的诧异。
周廉颔首应道：“回大人，确是十年前的卷宗。”他顿了顿，沉声补充，“当年天衍堡堡主云沧澜，遭人暗中蛊惑，牵头以比武之法遴选武林盟主。那场比武声势浩大，江湖各派几乎尽数参与，云沧澜凭借归一剑法与深厚内力，连败数十位门派掌门，最终拔得头筹。也正是从那场比武之后，江湖中‘一堡二庄三宫四宗’的格局正式定下，天衍堡自此稳居江湖顶端。可树大招风，云沧澜连胜之际，也得罪了不少心高气傲的门派掌门与世家高手，自那以后，他便极少在江湖中走动，天衍堡也渐渐从纷争中心淡出，闭门静养至今。”
谢勋眉头微蹙，话锋陡然一转，目光锐利地追问：“你方才说，云沧澜是遭人暗中蛊惑才牵头比武？那蛊惑他的人，可有线索？”
周廉面露难色，摇了摇头：“大人，这都是当年的江湖传闻，并无实据。那场比武前后，各方势力暗流涌动，谁也说不清是谁在背后推动。天衍堡对此讳莫如深，云沧澜更是从未对外提及此事，江湖上虽有诸多猜测，却始终无人知晓幕后之人是谁，久而久之，便成了一桩无头悬案。”
谢勋默然颔首，又追问道：“玄水宗的卷宗，为何也是十年前的？与那场比武无关联？”
“玄水宗的旧案，确与武林盟主比武无涉。”周廉躬身解释道，“十年前他们为争夺城南码头的控制权，与盘踞当地多年的‘黑水帮’爆发大规模械斗，当时死伤惨重，甚至有无辜百姓牵连其中，最终闹到了官府。但江湖事素来有江湖规矩，官府虽介入调查，最终还是以‘门派仇杀’了结，未曾深究。说到底，不过是两派为争抢地盘与水运通道的利益之争罢了。如今玄水宗早已站稳脚跟，有了专属的码头与货运线路，生意做得风生水起，自然不必再像从前那般打打杀杀——若是终日寻衅滋事，惊扰商户、败坏声名，哪个商户还敢与他们合作？眼下他们一门心思打理漕运生意，倒比从前安分了许多。”
“黑水帮……”谢勋低声咀嚼着这个名字，指尖轻轻叩了叩案几，忽然想起一事，“对了，天枢宗的卷宗，此处可有存档？”
周廉面露难色，摇了摇头：“大人有所不知，天枢宗根基在北边燕云一带，并不在清河县地界之内。咱们县衙的卷宗，只收录辖区内的江湖势力案宗，玄水宗总坛在清河南岸，天衍堡坐落于西郊群山之中，皆属清河县管辖，故而有详细记载；天枢宗离清河县路途遥远，又无直接利益牵扯，相关事宜便不在咱们的管辖范围了。”
谢勋默然颔首，目光重新落回卷宗之上，指尖划过“黑水帮”三字，忽然察觉到一处疏漏，抬眸再度追问：“那十年前玄水宗械斗的对手，除了黑水帮，便无其他后台背景？还有天衍堡当年得罪的门派，可有具体名录？”
周廉略一思索，沉声答道：“玄水宗当年的对手，确是黑水帮无疑。那伙人盘踞码头多年，专做走私夹带的勾当，械斗失败后便树倒猢狲散，多数弟子流窜四方。近几年倒有流言，说部分黑水帮余孽投靠了漕帮，如今漕帮与玄水宗并列南方水运两大势力，明面上井水不犯河水，暗地里的利益纠葛怕是剪不断理还乱。至于天衍堡当年得罪的门派，最知名的便是寒月宫——林霸天受伤后，寒月宫上下一直耿耿于怀，与天衍堡彻底结下死仇；此外还有青城派、昆仑派，皆是当年比武中败于云沧澜手下，掌门或弟子折了颜面，事后颇有怨言，只是碍于天衍堡的声势，未曾公开寻仇，但这些年两派与天衍堡始终老死不相往来。”
谢勋指尖摩挲着卷宗边缘，眉头拧得更紧：“望江楼无名小官之死，除了剑伤破绽与玄水宗‘千丝缠影手’的仿迹，死者的身份依旧无从查证？他是否与玄水宗的货运、或是天衍堡的旧怨有所牵扯？”
周廉面露愧色，躬身道：“大人恕罪，县衙翻遍了在册官吏、流民户籍，甚至周边州县的协查文书，都未查到此人半点踪迹，更无任何记录显示他与玄水宗漕运、天衍堡旧怨有牵扯，仿佛此人从未在世间留过痕迹一般。”
谢勋沉默片刻，目光扫过案上堆叠的卷宗，眸色愈发深沉：“如此看来，凶手不仅精通天衍堡归一剑法、玄水宗‘千丝缠影手’的绝技，更可能对清河县的江湖势力分布、甚至官府卷宗的收录范围了如指掌。十年前的两桩旧案、武林比武的蛊惑之谜，绝非巧合，怕是有人故意借当年的恩怨与功法做幌子，暗中布局——既想嫁祸两大宗门，又想搅乱清河县的江湖与市井秩序。”
他顿了顿，指尖重重叩在卷宗上“黑水帮”与“寒月宫”的字迹之上：“这背后，或许还牵扯着当年未平的仇怨、流窜的帮派余孽，甚至是觊觎水运利益的第三方势力。看来，光靠卷宗远远不够，得亲自登门，去天衍堡与玄水宗走一趟。”
谢勋缓缓合上卷宗，指尖在封皮上轻轻一叩，心中思路已然泾渭分明。他抬眸看向周廉，沉声道：“你且看好那三具尸体，仔细查验伤口细节，莫要遗漏分毫。我先回一趟望江楼，再做后续安排。”
周廉连忙躬身应下：“大人放心，下官省得，定亲自守着义庄，绝不让闲杂人等靠近尸体。恭送大人。”
待谢勋的身影消失在县衙门外，周廉脸上的恭谨之色瞬间褪去，快步踱入后堂。雕花屏风后的幔帐垂落，隐隐透着一道黑影，堂内烛火忽明忽暗，映得周廉的身影微微发颤。他躬身立在帐前，声音压得极低，满是敬畏：“庄主英明。谢勋果然顺着线索，盯上了十年前的旧案，此刻已是深信不疑。”
“哼。”幔帐后传来一道冷冽男声，裹着刺骨寒意，即便不见其人，那股威压也似能穿透帐幔，直逼而来，“不可大意。谢勋此人心思缜密，查案极细，绝非寻常酒囊饭袋，想轻易糊弄过去，没那么容易。”
周廉脊背绷得更紧，连忙补充道：“他临走前还特意吩咐，让属下好生看管那三具尸体，说是后续还要复验，属下已应下亲自守着义庄。”
“尸体？”黑衣人语气轻蔑，带着十足的不屑，“人都死了，三具腐肉罢了，翻不出什么水花。你只需按吩咐行事，别露了马脚便可。”
周廉忙不迭点头：“下官懂，一切都按庄主的安排行事，绝不敢出半分差错。”
黑衣人这才微微颔首，语气稍缓，却带着不容置疑的威压：“此事若能办妥，我会禀明总都大人，保你即刻调任林安州知州，享一世荣华。”
周廉闻言大喜，当即跪地磕头，声音带着难掩的激动：“属下谢过庄主提携！定当肝脑涂地，赴汤蹈火，不负庄主所托！”
黑衣人摆了摆手，语气重归冰冷：“不必谢我。做好你该做的事，否则——后果你担不起。”
话音未落，堂内忽起一阵微风，幔帐无风自动，待风止帐静，屏风后的玄色身影已消失得无影无踪，仿佛从未出现过。周廉僵在原地，后背惊出一片冷汗，早已浸透了官袍内层，良久才敢缓缓抬头，脸上满是挥之不去的后怕。
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作者寄语: 深挖十年前江湖旧案，卷宗线索撕开命案破绽，明确凶手是模仿宗门手法刻意嫁祸，同时抛出寒月宫、黑水帮余孽、漕帮等多条支线，伏笔层层递进。
结尾揭露周廉与幕后庄主的勾结，这是一场针对朝堂与江湖的精心布局，谢勋看似查案步步深入，实则早已落入对方圈套。剧情将开启天衍堡、玄水宗实地探查，无名文官身份、幕后庄主真身、总都大人的隐秘都会逐步解锁，权谋与江湖恩怨交织，真相愈发扑朔迷离，大家可以猜猜幕后势力的真正目的~