检定落幕，人群尽数散去。
偌大的青石广场褪去了方才的喧嚣沸腾，只余下主检定阵残留的淡淡本源余温，丝丝缕缕游离在空气之间。高阶神晶的柔光缓缓黯淡，深刻石面的鎏金阵纹层层敛去光泽，方才因混沌本源震动而掀起的浩瀚气场，终归沉寂。
星枢学院的午后归于一片平和，教学楼长廊、林荫小道、修行训练场随处可见往来的学生。有人还在热议今日检定的惊天反转，有人埋头苦修稳固自身牌基，也有人暗自蛰伏，将所有心思藏于心底，酝酿着不为人知的算计。
沈砚辞别江哲，独自走在回往宿舍的林荫路上。
一米九二的身形穿行在繁茂树荫之下，斑驳光影落满肩头，清冷眉眼间不见半分新晋特优班核心的骄纵，只剩一片沉稳冷静。今日在主检定台上强行引动混沌本源，看似风光无限，实则消耗不小，经脉之中还残留着阵阵细微的酸胀感。
更关键的是，沉睡十七年的混沌命牌彻底松动，本源破封而出，体内力量杂乱游离，尚未被彻底掌控。若是不能尽快梳理稳固，往后修行极易出现根基虚浮、本源暴走的隐患。
一路走来，沿途不少学生远远望见他的身影，都会下意识放慢脚步，目光躲闪，或是低声私语。
“那就是沈砚，混沌本源的持有者。”
“以前低调得像个透明人，谁能想到藏得这么深。”
“进了特优班，还有校董亲自罩着，往后在学院里基本没人敢惹了。”
“可惜树大招风，特优班内部竞争本就残酷，再加上外面那些盯着特殊本源的势力，他往后的路不好走。”
细碎话语随风飘入耳畔，沈砚神色未变，全然置之度外。
人情冷暖，世态炎凉，他早已看透。锦上添花者比比皆是，雪中送炭者寥寥无几。今日他一朝崛起万众瞩目，无数人趋炎附势；可若是来日遭遇危机、本源受挫，这些追捧与敬畏，转瞬便会化作冷眼与疏离。
与其纠结旁人眼光，不如潜心修行，握紧自身力量。
唯有绝对的实力，才是立足这方塔罗世界唯一的底气。
行至宿舍楼，刷卡推门，走入整洁干净的单人寝室。
踏入特优班核心序列之后，学院第一时间为他调换了住宿条件，不再是原先拥挤嘈杂的双人宿舍，而是特优层专属的独立单间。房间采光通透，格局宽敞，窗台摆放着静心养气的灵植，空气中萦绕着淡淡的本源净化气息，极适合日常打坐修行、温养牌力。
反手落锁，隔绝外界一切纷扰。
沈砚褪去外衣，缓步走到窗边蒲团之上，缓缓盘膝落座。
双目轻闭，心神瞬间沉入内视状态。
经脉流转之间，一股浩瀚苍茫的混沌气息缓缓游走四肢百骸，不同于正统塔罗牌力的单一属性，他的本源黑白交织、阴阳相融，包容万法，晦涩强横。丹田深处，那枚朦胧了十余年的混沌命牌轮廓愈发清晰，无纹无饰，通体朦胧，悬浮在本源核心位置，缓慢沉浮。
今日主检定大阵的极致牵引，像是一把钥匙，彻底撬开了混沌命牌的尘封枷锁。
可也正因觉醒仓促，命牌力量散乱无章，狂暴的本源在经脉中横冲直撞，缺乏章法约束。若是普通修行者遭遇这种状况，早已本源紊乱、气血翻涌，轻则修为停滞，重则根基受损。
好在沈砚心性远超常人，十七年隐忍蛰伏，早已练就泰山崩于前而色不变的定力。
他凝神静气，调动仅存的心神之力，一点点牵引散乱的混沌本源，顺着正统塔罗修行心法的脉络缓缓梳理。温和的引导之下，原本躁动狂暴的力量渐渐温顺，顺着固定经脉循环周天，一遍遍冲刷淬炼肉身与牌基。
一丝丝微弱却精纯的混沌牌力，开始稳定凝聚。
塔罗修行，以本命命牌为根，以本源之力为脉，以牌技术法为刃。
寻常修行者，从觉醒本命牌开始，循序渐进凝练牌力、解锁牌纹、领悟牌技，等级划分清晰明了：凡牌、灵牌、玄牌、王牌、皇牌，层层递进。
而沈砚的混沌命牌，超脱世间所有既定体系，无品阶划分，无等级束缚，自然也不受常规修行规则限制。
优势在于上限无限、万法兼容、同化一切异种牌力；弊端便是毫无前人经验借鉴，前路无迹可寻，每一步修行，都需要自己摸索试探。
“常规牌力凝练之法，只适用于正统本命牌，强行套用只会束缚混沌本源的天性。”
沈砚心神微动，很快便察觉到了问题。
正统心法运转之下，混沌本源隐隐产生排斥，修行进度缓慢，完全无法发挥出上古命牌的真正优势。
他缓缓睁开双眼，眸底闪过一丝深思。
想要快速变强，稳固根基，就必须走出一条只属于混沌命牌的修行路。
就在这时，指尖微动，贴身存放的一本泛黄旧册轻轻触碰肌肤。
那是他偶然所得，伴随混沌本源一同成长的无名古籍，纸面陈旧，无一字注解，唯有密密麻麻、玄奥晦涩的古朴纹路，与他丹田内的混沌命牌纹路隐隐契合。
此前本源封印，共鸣微弱，难以参悟；如今混沌命牌苏醒，本源贯通，二者之间的联系，已然密不可分。
沈砚伸手取出旧册，平铺放在膝头。
指尖轻轻抚过粗糙泛黄的纸页，一股古老悠远的气息扑面而来。册页之上，一道道交错缠绕的黑色纹路缓缓浮动，似天道轨迹，似万牌雏形，晦涩难懂，却又暗含天地至理。
凝神凝望片刻，脑海之中轰然一震。
冥冥之中，一股无形的信息流涌入心神，破碎、零散，却精准对应着混沌本源的运转规律。
沈砚瞬间明悟。
这本古籍，便是上古混沌命牌的专属修行心法！
没有繁杂口诀，没有等级划分，唯有以心神引动纹路，牵引混沌本源自行演化，顺其天性，融于天地，生生不息。
一念至此，沈砚不再犹豫，重新闭目，以古籍纹路为引，以心神为媒，牵引丹田混沌命牌缓缓转动。
嗡——
低沉细微的震颤自体内传出，肉眼不可见的混沌气流以他为中心缓缓扩散。
原本散乱失控的本源瞬间安稳下来，顺着古籍纹路的轨迹流转循环，每一次周天运转，都会凝练出一缕更加纯粹、更加厚重的混沌牌力，缓缓汇入本命命牌之中。
命牌轮廓愈发凝实，表层隐隐浮现出一层淡淡的磨砂光泽，力量稳步攀升。
外界短短半个时辰，他体内的牌力，便完成了一次质的蜕变。
从原本单纯外泄的混沌气息，转化为真正可控、可动用、可攻防的混沌基础牌力。
若是此刻再次登上检定阵，他的本源波动，必将比今日更加恐怖数倍。
修行正酣，窗外光影悄然偏移，暮色渐渐笼罩整片校区。
而在沈砚看不到的暗处，危机从未远离。
星枢学院后巷，一处常年无人涉足的废弃阁楼之内。
昏暗阴冷的房间中，一缕缕浓稠如墨的诡异黑雾四处飘荡，空气冰冷刺骨，与校园之内的清正气息格格不入。
一道浑身裹在宽大黑袍中的人影静立窗前，兜帽压得极低，遮蔽全部面容，只露出一双泛着乌青冷光的眼眸，死死盯着特优班宿舍楼的方向。
正是白日里潜伏在广场角落，窥探沈砚的黑暗塔罗势力探子。
“混沌本源彻底觉醒，命牌破封，掌控力初步成型，比预估的还要完美。”
沙哑晦涩的低语声在空荡阁楼中缓缓响起，带着极致的贪婪与阴冷。
“上古异种，万牌之根，若是能将此子收服，禁锢心神，永久汲取混沌牌源，大人的禁术便能圆满；若是收服不成，强行剥牌夺源，也足以让我等突破桎梏，脱离底层。”
黑袍人指尖缭绕着丝丝黑雾，黑雾之中，隐约浮现出破碎的诡异牌影，邪气森然，违背正统。
他们所属的黑暗塔罗分支，常年游离在律法边缘，摒弃正道修行，依靠掠夺、吞噬、禁术速成，行事狠辣，不择手段。
沧澜市周边多所塔罗学府，都曾遭遇过他们的暗中渗透与偷袭，不少天赋特殊的年轻修行者莫名失踪，尽数沦为他们修炼的养料。
沈砚这等万年难遇的混沌命牌持有者，对他们而言，便是行走的无上至宝。
“学院防护森严，老校董修为高深，还有塔罗协会专员驻守，城内不宜动手。”
黑袍人缓缓沉吟，眼底寒光闪烁。
“但三日之后的秘境试炼，便是天赐良机。”
“塔罗试炼秘境范围辽阔，内部地形复杂，结界隔绝外界探查，导师无法全程跟随，小队各自行动，监管薄弱。”
“只要提前潜入秘境埋伏，截断退路，隔绝支援，在无人之地动手，擒下沈砚，夺取混沌命牌，神不知鬼不觉。”
想到此处，黑袍人周身黑雾骤然暴涨，阴冷杀意弥漫整座阁楼。
“特优班内部矛盾重重，林子昂、赵宇等人皆对沈砚心怀怨恨，稍加挑拨，便可借刀杀人，制造意外假象。”
“内外夹击，步步为营，这枚混沌至宝，注定逃不出我们的手掌心。”
阴冷笑声缓缓回荡，透着令人毛骨悚然的歹毒算计。
明面上的嫉妒排挤，暗地里的邪恶窥探，双重危机，已然悄然笼罩在沈砚头顶。
阁楼之外，晚风萧瑟，夜色渐浓，暗流汹涌。
与此同时，特优班另一处独栋宿舍。
林子昂端坐修行室中，周身淡金色的A级牌力缓缓流转，室内摆放着数枚辅助修行的下品灵石，资源优厚，远超普通学生。
可此刻，他面色阴沉，周身气息暴戾不稳，手中紧握的一枚修行玉牌，已然被硬生生捏出裂痕。
白日广场之上的一幕幕，不断在脑海中回放。
万众瞩目之下，沈砚一鸣惊人，混沌本源碾压全场；老校董亲自破格提拔，独享核心席位与顶级资源；所有目光、所有赞誉，尽数落在那个曾经被他肆意轻视的F级废物身上。
这份落差，这份屈辱，如同尖锐的利刃，狠狠扎在他的心上。
“凭什么？”
林子昂低声嘶吼，眼底戾气翻涌。
“我苦修数年，日夜不辍，才换来A级天赋、特优班顶尖席位，凭什么他一个蛰伏多年的废物，一朝觉醒，便能凌驾我之上？”
“校董偏袒，众人追捧，不过是依仗那虚无缥缈的上古本源！论实战、论牌技、论根基，他未必比得上我！”
一旁，几名跟随他的特优班同伴垂首而立，不敢言语。
半晌，身旁一名心思缜密的少年缓缓开口，语气阴柔：“林少，不必动怒。沈砚刚刚觉醒本源，根基浅薄，牌力薄弱，空有顶级天赋，却无匹配的战力。三日之后秘境试炼，便是打压他最好的机会。”
“秘境之内，以小队行动为主，切磋竞争合理合规。只要稍加出手，打压他的锐气，废掉他的试炼评分，让他在所有人面前颜面尽失，便能折损校董对他的看重。”
“更何况，赵宇同样心怀不满，两人本就有间隙，稍加联手，便可步步牵制，让他寸步难行。”
这番话，瞬间说到了林子昂的心坎里。
他缓缓抬头，眼底阴云散去，取而代之的是一抹冰冷的算计。
“说得没错。”
“天赋再强，不能化为战力，终究只是花架子。”
“秘境试炼，凶险并存，意外频发。我倒要看看，失去学院层层庇护，脱离高台光环的沈砚，能不能扛住秘境的考验，能不能扛住我们的手段。”
“打压锐气，争夺资源，截断机缘……这一次，我要让他明白，就算拥有混沌本源，也未必能在特优班站稳脚跟。”
阴冷的话语落下，一室气氛愈发压抑。
明枪暗箭，已然尽数就位。
一边是黑暗势力的生死觊觎，欲夺牌噬源；
一边是同龄天才的嫉妒排挤，蓄意打压。
刚刚崛起的沈砚，还未完全适应全新的身份与修行之路，便已深陷多方漩涡。
夜色渐深，月上中天。
特优班单人寝室之内，沈砚缓缓收功。
悠长的气息吐出，周身萦绕的混沌气流缓缓内敛，尽数沉入丹田命牌之中。
一夜修行，根基稳固，牌力凝实，对混沌本源的掌控越发娴熟，整个人的气息沉淀内敛，看似与平日无异，实则底蕴暴涨，脱胎换骨。
他缓缓起身，走到窗台之前，推开窗户。
微凉的夜风扑面而来，吹散室内沉闷。目光眺望整片沉寂的学院，夜色深沉，灯火稀疏，看似一片安宁祥和。
可极致的平静之下，往往隐藏着最汹涌的风暴。
凭借远超常人的敏锐感知，他隐约捕捉到了远处暗处飘散而来的缕缕阴冷气息，还有特优班区域之内，几道若有若无的恶意锁定。
多方暗流，层层交织，步步紧逼。
沈砚眸光微冷，没有半分慌乱，反而心底愈发清明。
他早就清楚，混沌本源现世的那一刻，安稳便已是奢望。
嫉妒、贪婪、算计、掠夺，只会接踵而至。
逃避无用，退让无用，唯有以力破局，以强硬手段扫清一切阻碍，才能踏平前路，稳步前行。
“三日之后，秘境试炼。”
沈砚低声轻语，声音清冷，带着不容撼动的坚定。
“所有潜藏的算计，暗藏的恶意，尽数清算。”
“想夺我命牌，压我锋芒，断我前路……”
“那就试试看，谁，才是最后的赢家。”
丹田之内，混沌命牌轻轻震颤，一缕微不可察的漆黑牌力悄然流转，蛰伏蓄力。
前路风雨将至，纷争必不可免。
而手握上古混沌命牌的少年，已然整装待发，静待风雨来临。
塔罗秘境，暗流藏凶，群雄汇聚。
属于沈砚的强势崛起之路，即将在秘境之中，正式拉开第二幕。
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