隘口前锁死的死局，早已焊得密不透风，连一丝风的缝隙都不肯留。四十余名青壮亲卫死死凝成厚重盾阵，扎根在漫天黄沙之中，脚下踩稳碎石与血污，浑身绷紧如拉满的硬弓，往前推不动半寸分毫。身后远方的大地，正传来一阵比一阵沉的沉闷震颤，密集的马蹄声碾碎风沙，裹挟着冰冷的杀伐之气层层压近，每一声踏落，都像烧红的烙铁，狠狠砸在阵中每个人的心口上。
风沙狂卷，锋利的沙砾抽打在将士的甲胄、伤口与面容上，磨出钻心的疼。所有人早已浑身浴血，旧伤掺着新伤，体力透支到濒临崩断，却没有一人敢松动半分阵型 —— 前方是封死生路的马匪人墙，后方是躺着以身赴死的少爷遗体，侧边是步步紧逼的绝境，退一步，便是满门尸骨无存。
冷铁攥紧手中兵刃，周身杀气凝如寒铁，大步疾步贴到阵心，眼底满是铁血悍将的焦灼，语气沉厉又紧绷，没有半分软弱：“小姐，再耗片刻，身后铁骑彻底合围踏来，咱们整支队伍，连同少爷的遗体，全都要埋死在这峡谷里头，再也走不出去！”
秦瑛缓缓抬眸，一双冷冽的眸子穿透漫天翻飞的黄沙，死死钉住隘口正中那道刺眼的身影——那个骑着西域骏马、衣着华贵、被众匪簇拥的年轻人。
是他。那个眼神令人极度不适的家伙。
就在她全部心神锁死对方的刹那，或许是生死之际的极致压力，或许是这具身体残存本能的反扑，几幅破碎的画面伴随着剧烈的、针刺般的头痛，猛地撞进脑海：
——喧闹的边境集市，就是这个穿着同样风格华服、眼神黏腻滚烫的年轻人，在一群凶悍随从的簇拥下试图靠近，被父亲策马横挡，冷峻的面孔上是毫不掩饰的厌恶与警告……
——身旁，老侍卫压低的声音隐隐响起：“大小姐，离那人远些……那是北边血手头领的独子，叫阿勒卓……名声狼藉，纠缠不休……”
——昨夜，萨哈利城破的混乱中，凄厉的喊杀声里似乎夹杂着叛军得意的嘶吼：“……血手的人已答应……在东风峡堵死……”
画面破碎，却足以串联。
血手的儿子。阿勒卓。
昨夜叛军提及的“堵截”。
眼前这绝杀之局。
而他那张此刻因兴奋和某种掌控欲而微微扭曲的脸上，那双死死盯着自己、混合了痴迷、亢奋与惊惧的眼睛……
原来在这里等着！
电光火石，一切贯通。
这不是偶遇的劫掠。这是里应外合的绝杀。这个蠢货，就是摆在明面上的棋子，也可能是……这铁桶死局里，唯一一块能撬动的、充满私欲的活砖！
念头如雪亮刀光，瞬间劈开所有迷雾。一步险棋，已然在心底落定——抓住他这不加掩饰的龌龊心思，赌上全队所有人的性命，拼这最后一线生机！
她侧身往后轻退数步，足下稳稳踩出利落干脆的助跑之势，周身所有杂念——对穿越的茫然、对“秦霜”之死的复杂心绪、对未来的未知——尽数压灭，只余下绝境搏杀的狠厉与冰冷到极点的冷静。转头看向身旁相伴多年的冷铁，语声干脆笃定，字字落地铿锵：“冷叔，助我取那为首之人！”
多年生死相随打磨出的默契，半句多余的话语都无需多言。冷铁眼底精光爆射，没有任何疑问，当即沉身重重颔首，抬手稳稳架起厚实坚硬的青木大盾；两名身形壮实、力道浑厚的亲卫立刻心领神会，弯腰沉背，层层叠叠搭成稳固无比的借力石阶，一面厚重盾牌高高撑起，绷成一块绝对稳妥的弹射踏台，每一处站位、每一分受力，都是常年并肩厮杀练出的精准与牢靠。
下一瞬，秦瑛足下骤然发力疾冲，身形如掠影划破风沙，足尖接连轻点亲卫厚实的脊背，力道层层叠加、稳稳蓄力，最后重重踏在坚硬的盾面之上！借着三重借力迸发的猛力，她整个人如同离弦的锋利箭矢，凌空破开漫天狂舞的黄沙，破空飞射而出，身形凌厉决绝，径直朝着阿勒卓端坐的马背迅猛俯冲而去！
身形刚刚掠出战阵外侧分毫，一道刺骨至极的凶煞戾气，骤然从旁炸裂开来 —— 烈屠应声暴起发难！方才那一记隔空贯穿胸膛、生生夺走秦霜性命的狠戾长矛，便是出自此人之手。此刻他目眦欲裂，满脸狰狞，浑身杀气暴涨到极致，厉声嘶吼震彻峡谷：“休伤我主！”
秦瑛身在半空，早已精准接住这扑面而来的致命杀机，眼底寒芒凛冽如刀，却半步都绝对不能收势、不能退缩。这是整支队伍、所有残部唯一的生路，她若是退后半分，身后所有护卫、所有尚存生机的人，连同秦霜冰冷的遗体，都会彻底葬送在此，尸骨难安。
千钧一发、生死擦肩的刹那，金铁交鸣的刺耳巨响轰然炸响，震得周遭风沙都为之震颤！冷铁毫不犹豫，反手将贴身多年的精铁短矛狠狠掷出，精准无误地磕在烈屠迎面劈来的锋利刃口之上，猛然将这记绝杀重击生生震偏，硬生生把雷霆万钧的杀势卡在半路，彻底摁灭了侧边这道要命的杀机。
就趁着这转瞬即逝、千金难换的空档，秦瑛身形稳稳落上阿勒卓的马背！寒刀瞬息出鞘，雪亮锋刃不偏不倚，死死贴住阿勒卓细嫩的脖颈皮肉，微凉的刀锋轻轻往下一压，立马便沁出细密鲜红的血珠，精准锁死周身要害，将这人彻底控在掌心，动弹不得分毫。
阿勒卓方才还带着满心痴念与骄纵，眼底满着自以为是的拿捏与势在必得，此刻浑身瞬间僵软如泥，脸上血色褪得一干二净，惨白如纸，当场慌得语无伦次，急急忙忙开口求饶：“萨日娜！你莫要动手！先前烈屠要杀你，是我故意把他支开的！我素来爱慕于你，怎舍得害你？你万万不能伤我！”
秦瑛冷眼漠然扫过他慌乱失态、贪生怕死的模样，随即缓缓抬眼，目光如淬了寒冰的利刃，直直钉住远处攥紧双拳、怒目切齿的烈屠，字字都浸染着刻骨寒意与滔天恨意，当众立誓响彻风沙：“你一矛杀我至亲。弑弟之仇，今日暂且记下，来日我必亲自取你性命！”
烈屠僵立在原地，双拳攥得骨节发白，指缝死死嵌进掌心，憋得满腔怒火无处发泄。他一身悍勇凶名，出手从来狠绝不留余地，可眼下自家少主被人刀架脖颈，生死只在一念之间，终究只能投鼠忌器，半步都不敢再妄动。心底骂得狗血淋头，满是原生匪类的粗鄙戾气：大哥他妈上辈子造了什么孽，生了这么个脑子长在裤裆里的废物儿子！好好一盘稳赢的绝杀死局，硬生生被这色胚子搅得稀烂，老子空有一身杀伐本事，到头来只能眼睁睁看着那小娘贼嚣张拿捏，真是气煞我也！
秦瑛指尖再次微微下压刀锋，寒意逼得阿勒卓浑身止不住发抖，落下的命令狠绝强硬，没有半分留情余地：“立刻传令！尽数退离，清空整条隘口通路！所有人放下兵刃，下马避让！再把周边所有备用战马尽数驱散搅乱，一匹也不得留作追截之用！”
阿勒卓早已彻底吓破胆子，连忙抖着嗓子，拼尽全力疯喊着下令。一众马匪不敢违抗牵扯自家少主性命的指令，只能乖乖往后退开让路，又依命将沿路所有战马赶得四散惊逃、漫无目的奔入荒漠深处，彻底掐断了眼下所有即时追剿、策马围堵的可能。
冷铁死死抓住这千载难逢的突围战机，当即厉声炸出军令，声浪穿透风沙响彻全军：“全员速牵现存散马！即刻上马结队！死死护住载着秦霜少爷遗体的坐骑，随大小姐全力突围！”
四十余名青壮精锐亲卫动作行云流水，配合默契浑然一体，瞬息之间尽数登骑列阵，押着阿勒卓在前开路镇住场面，将安放着秦霜遗体的坐骑稳稳护在阵中最核心处，借着隘口大乱的空档，策马扬鞭，一鼓作气扎进茫茫无边的荒漠深处，一行人转瞬便绝尘而去，消失在漫天翻滚的黄沙迷雾之中。
不过片刻功夫，一队衣甲鲜明、气势凛冽的精锐铁骑踏破尘烟，奔腾怒吼着冲进峡谷隘口。领军之人一身玄铁重甲，身姿挺拔沉肃，眉眼深藏城府，正是萨哈利城手握重兵的大将 —— 枭奔。
他猛地勒住马缰，驻立在乱局中央，目光冷冷扫过眼前满地狼藉、散乱兵器与斑驳血污，最后落在立在原地满脸愧色、强忍怒火的烈屠身上，缓缓开口，语气听似平淡无波，实则字字暗藏锋芒：“烈当家，此地乱成这般光景，那姐弟二人如今身在何处？”
烈屠压下心底满腔憋屈，沉着重声如实回禀：“那弟弟秦霜，早被我一矛当场毙杀，尸首如今被他们贴身带走护着；只剩下那萨日娜，仗着亲手挟持我家少主阿勒卓，硬生生带着残部突围逃了出去。”
枭奔眼底神色微微一沉，语气带着几分锐利的质疑，再次开口追问：“凭你一身赫赫凶名与狠绝本事，亲自坐镇在此，麾下人手遍地皆是，杀得掉那少年，偏偏拦不住一名女子带着残部脱身？”
烈屠面色难堪到极致，只能坦诚道出内里难处：“此番带队主事把控全局的，是我家少主。如今少主已然被那女子拿刀架住脖颈，我等麾下众人皆要以护主为先，投鼠忌器，根本不敢全力拦杀搏命，更不敢贸然领兵追逼，只能眼睁睁放他们离去。”
枭奔闻言，心底瞬间把所有利害盘算得通透分明：秦霜已然身死，这条人命足以让自己回去向主上交差，算不上失职；可阿勒卓乃是马匪大头领血手独一无二的心头独子，性命贵重无比。倘若自己此刻执意领兵穷追猛打，逼得太紧、厮杀过激，万一缠斗之下阿勒卓丢了性命，血手那头必定会把所有仇怨、所有怒火，全都死死记在自己身上。往后两方勾结盟约、边境势力制衡，全盘都会彻底崩盘，这笔天大的祸事，自己万万沾惹不起。
想到此处，枭奔再也不提发兵追剿、领兵围堵半个字，只是淡淡应声，分寸拿捏得滴水不漏：“原来如此，倒也怪不得你。只是这般天大的截杀要事，血手本人竟未曾亲自坐镇，闹出如此重大纰漏，我回去自会一五一十如实禀明主上。后续该如何追责处置，便看你家血手大头领，如何向我方交代。”
话音落下，他再不做多余停留，当即抬手一挥，领着身后整支精锐铁骑，齐刷刷调转马头，循着来路原路折返，即刻回城复命。
待到枭奔麾下所有铁骑彻底走远，峡谷之中，便只剩下烈屠手下的一众残碎马匪。
烈屠脸色铁青发黑，满腔怒火憋得快要炸开，咬着后槽牙，狠狠从喉咙里吼出一个字：“撤！”
身旁贴身亲信连忙快步凑上前，满脸急切地低声追问：“屠爷！那…… 那少主怎么办？咱们当真不管？不派人追上去找找？”
烈屠眼底戾气翻涌，张口便是毫不掩饰的糙话，满是匪类的蛮横与怨毒：“他妈沿路战马全被驱散干净，没马！怎么追？往哪追？”
心底更是暗暗冷笑盘算：死了反倒干净利落，省得日后再被这色胚废物坏了所有大事，惹出更多麻烦。
一众马匪瞧着他满脸凶煞，半句多余的话都不敢再多嘴，只能压下心头杂念，草草收拢队伍，跟着烈屠满心憋屈、满心怨愤地，悻悻撤出这片浸染鲜血的黄沙峡谷。
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