苍老嘶哑的声音在黑暗中回荡，像枯叶摩擦地面。
陆见微背靠着冰冷潮湿的墙壁，右手死死扣着地面一块碎砖，指节因为用力而发白。他布满血丝的眼睛，死死盯着巷子口那个佝偻模糊的人影，每一个神经末梢都在尖叫着危险，但身体却像灌了铅，连抬起一根手指的力气都没有了。
老人问了一句，没有得到回应。他似乎并不意外，又向前挪动了两步，动作有些拖沓迟缓。借着远处火光透过烟雾的微弱映照，陆见微勉强看清了来人的轮廓。
那是一个极其干瘦的老人，穿着件洗得发白、打满补丁的蓝色旧工装，头上戴着一顶破旧的鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清脸。他微微佝偻着背，一只手似乎拄着根棍子，另一只手垂在身侧。整个人的气息，与这片肮脏混乱的棚户区融为一体，透着一股行将就木的衰败感，但却没有“影子”杀手那种冰冷的杀意，也没有寻常流浪汉的麻木浑噩，反而有种奇异的……平静。
“伤得不轻。”老人又开口了，声音依旧嘶哑，但语调平稳，像是在陈述一个客观事实。他又往前走了两步，在距离陆见微大约三米外停下，不再靠近。浑浊的眼睛在帽檐阴影下，缓缓扫过陆见微身上的伤口、烧焦的衣物、怪异扭曲的左臂，以及他脸上混杂着警惕、痛苦和绝境凶光的复杂表情。
陆见微依旧没有开口。他不敢开口，喉咙里全是血腥味和烟熏火燎的灼痛，而且他不知道这个突然出现的老人是敌是友。也许是附近的居民，被爆炸和火光惊动出来查看。也许是“影子”杀手的眼线，或者更糟。
但他现在的状态，无论是哪种，都没有反抗的余地了。他只能等待，用尽最后一丝意志力，维持着清醒，观察。
老人似乎看穿了他的戒备，没有继续靠近。他侧耳听了听远处越来越近的警笛声和隐约的人声喧嚣（爆炸和火灾显然惊动了外界），又看了看陆见微几乎要涣散的瞳孔，沉默了几秒。
然后，他用一种近乎自言自语的、极低的声音说：“火是从老跛子的烂铺子烧起来的……那地方，不干净。你能从里面爬出来，命大。”
他顿了顿，似乎在犹豫，最终像是下定了某种决心，声音压得更低：“这里不能待了。条子（警察）马上到，放火的人（指‘影子’或王少）可能也会回来查看。你……能走吗？”
走？陆见微扯了扯嘴角，一个极其微弱的、带着血腥味的弧度。他现在连呼吸都扯着肺疼，左臂的骨头可能已经戳出皮肉，全身的伤口都在流血，灼伤火辣辣地疼，能坐着不昏过去已经是奇迹了。
老人似乎从他的表情和喘息声中得到了答案。他又沉默了片刻，像是在进行激烈的内心挣扎。远处警笛声越来越清晰，隐约还能听到消防车的鸣笛。
终于，老人重重叹了口气，像是放下了某种沉重的负担。他拄着棍子，向前又走了一步，在陆见微瞬间绷紧的警惕目光中，缓缓蹲下了身，与陆见微的视线保持平齐。
帽檐下，陆见微终于隐约看到了老人的脸。那是一张布满深深皱纹、如同干涸河床般的脸，皮肤黝黑粗糙，眼窝深陷，眼神浑浊却奇异地带着一丝看透世事的淡漠，以及……一丝不易察觉的悲悯。
“我不是他们（指杀手）的人，也不是条子（警察）的人。”老人看着他，语速很慢，但每个字都很清晰，“我姓葛，这片的人都叫我葛瘸子，因为这条腿。”他用棍子轻轻敲了敲自己的右腿，发出沉闷的声响，似乎是假肢或者有旧伤。“我在这片活了六十年，什么事都见过。你惹的麻烦，不小。”
他顿了顿，目光落在陆见微左臂那怪异的弯曲上：“胳膊断了，得接。身上的口子，得缝。烧坏的地方，得上药。不然，你撑不过今晚。”
陆见微依旧死死盯着他，没有说话，但眼神里的戒备和决死的凶光，稍微缓和了一丝。他能感觉到，这个老人没有说谎，至少此刻没有恶意。而且，对方说得对，以他现在的伤势，如果没有专业救治，必死无疑。
“我能帮你。”葛瘸子继续说着，声音平静得近乎冷酷，“我知道一个地方，能治伤，不问来历。但有个条件。”
条件。陆见微心脏微微一紧。这才是关键。
“什么条件？”他嘶哑着喉咙，终于挤出了三个字，声音破碎不堪。
葛瘸子看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒：“告诉我，你是谁？为什么被那些人追杀？还有……老跛子铺子里的火，是不是你放的？”
陆见微沉默。这个问题，他无法回答，至少无法完全如实回答。
葛瘸子似乎也不急，只是静静地看着他，等待着。远处警笛声已经到了附近，人声更加嘈杂，火光映红了半边天。
时间不多了。警察和消防员一到，这片区域会被封锁、排查。如果他被发现，以这副样子，根本无法解释。落到警方手里，王少和“影子”有一万种方法让他“合情合理”地消失。
赌，还是不赌？
陆见微看着葛瘸子那双浑浊但平静的眼睛，脑海中【危机预感】没有传来强烈的警报，【信息筛查（基础）】带来的直觉，也没有感受到明显的欺骗或恶意。
他深吸一口气，牵动伤口，疼得眼前发黑。然后，他用尽力气，用嘶哑到几乎听不清的声音，缓缓说道：
“我叫陆见微。得罪了不能得罪的人。火……是为了活命。”
他没有说王少，没有说“影子”，没有说系统。只是给出了最模糊，也最真实的答案。
葛瘸子听着，脸上没有任何表情变化，只是那双浑浊的眼睛，似乎更加深邃了一些。他沉默了几秒，然后点了点头，像是接受了这个答案。
“够了。”他缓缓站起身，重新拄好棍子，“跟我来。能走就自己走，不能走，我扶你。动作快点。”
说完，他转身，一瘸一拐地，朝着巷子更深、更黑暗的岔路走去，没有丝毫拖泥带水。
陆见微看着老人佝偻的背影，咬了咬牙，用那只还算完好的右手，撑住墙壁，试图站起来。双腿如同面条般发软，左臂传来的剧痛让他几乎瞬间晕厥。他失败了，身体一软，再次滑倒在地，额头重重磕在冰冷的砖石上，眼前金星乱冒。
脚步声去而复返。葛瘸子折返回来，没有说什么，只是将手中的棍子递到陆见微面前。那是一根看起来普通的木棍，但入手沉重，似乎是实心的。
“抓着。”老人声音依旧平淡。
陆见微用尽最后力气，抓住木棍。葛瘸子用力一拉，同时用自己那条完好的腿和腰力，将他半拖半拽地拉了起来。然后，他将陆见微那条完好的右臂，架在了自己瘦削但异常坚实的肩膀上。
“走。”老人只说了一个字，便架着他，以一种与其年龄和瘸腿不相符的、稳定而快速的步伐，朝着巷子深处走去。
陆见微几乎是被他拖着向前。每一步，全身的伤口都在尖叫。视线因为疼痛和失血而模糊，只能勉强看到脚下坑洼不平的地面和两侧飞速倒退的、肮脏斑驳的墙壁。耳边是老人粗重但平稳的喘息，和自己如同破风箱般拉动的呼吸。
他们穿行在迷宫般的棚户区小巷里，避开越来越近的警笛和人声，专挑最黑暗、最偏僻、最不可能有人的路径。葛瘸子对这里的地形熟悉得令人发指，仿佛闭着眼睛都能找到路。
不知走了多久，也许十分钟，也许半小时。对陆见微而言，却像一个世纪那么漫长。他的意识已经开始涣散，身体越来越沉，几乎完全挂在老人身上。
终于，葛瘸子在一处看起来像是废弃公厕后墙的地方停了下来。这里堆满了建筑垃圾，恶臭扑鼻。他架着陆见微，来到墙角一个被几块破木板和油毡纸半掩着的、极其隐蔽的洞口前。
“进去。”葛瘸子低声道，示意陆见微低头。
洞口很低矮，需要弯腰才能进入。里面一片漆黑，伸手不见五指，只有一股更加浓烈的霉味和消毒水混合的怪异气味传来。
葛瘸子先弯腰钻了进去，然后回身，将几乎昏厥的陆见微也拖了进去。
洞里是一条向下倾斜的、狭窄的甬道，似乎是某种废弃的下水道或防空洞改造的。空气潮湿阴冷，但还算流通。走了大约十几米，前方出现了一点昏黄的光亮。
拐过一个弯，眼前豁然开朗——一个大约二十平米左右的地下空间。墙壁是粗糙的水泥，挂着几盏昏黄的白炽灯。空间被简易的木板隔成两半。外间摆着一张破旧的木桌，两把椅子，一个生锈的铁皮柜。里间用一块脏兮兮的布帘挡着，隐约能看到一张简易的行军床和一些医疗器材的轮廓。
这里竟然是一个隐藏在地下的、极其简陋的诊所！
“老黑？”陆见微意识模糊中，下意识地喃喃出声。
“老黑？”葛瘸子将他扶到外间的椅子上坐下，闻言看了他一眼，眼神里闪过一丝诧异，但很快恢复平静，“你认识那个开黑诊所的小子？他是我徒弟，不过出师后自己单干了，心太活，胆子太小。”
原来是老黑的师傅！陆见微心中一震，难怪对方懂医术，而且敢收留他这种来历不明、浑身是伤的人。
葛瘸子没有多问，转身走到铁皮柜前，打开柜门，从里面拿出一个看起来颇有年头的、印着红十字的铝制医药箱。他提着医药箱走到陆见微面前，示意他躺到里间的行军床上。
陆见微几乎是挪过去的。躺下时，全身的骨头都在**。
葛瘸子掀开布帘，点亮了里间一盏更亮的无影灯（虽然很旧，但还能用）。刺眼的白光让陆见微闭上了眼睛。
老人开始检查他的伤势。动作熟练、沉稳、利落，与他在外面那副邋遢迟缓的样子判若两人。他先剪开了陆见微左臂的衣袖，看到那怪异的弯曲和肿胀发紫的手臂，眉头都没皱一下。
“粉碎性骨折，错位了。得重新复位，上夹板。忍着点。”老人语气依旧平淡，仿佛在说今天天气不错。
陆见微点了点头，咬紧了牙关。
葛瘸子从医药箱里拿出一小瓶麻醉剂（看起来也很旧了），用针管抽取了一些。“条件有限，只有局部麻醉，效果可能不好，但还是用点。”他一边说，一边找准位置，将针头刺入陆见微左臂的肌肉。
冰凉的液体注入，带来短暂的刺痛，然后是逐渐蔓延开的麻木感。但骨折处的剧痛，依然清晰。
老人洗净了手，戴上了一副橡胶手套（虽然边缘已经破损）。然后，他用那双布满老茧、却异常稳定的手，握住了陆见微的左臂。
“我要开始了。疼就喊出来，别咬舌头。”葛瘸子说着，双手开始以一种特定的角度和力度，缓缓挤压、牵引、旋转陆见微扭曲的手臂。
“呃——啊！！！”
剧痛如同海啸般瞬间冲垮了麻醉剂的微弱防线！陆见微感觉自己的左臂像是被两头蛮牛在撕扯，骨头摩擦、断裂的声音仿佛就在耳边响起！他控制不住地发出一声压抑到极致的惨叫，身体猛地弓起，额头、脖子上青筋暴凸，冷汗如同瀑布般涌出！
葛瘸子面无表情，双手稳如磐石，丝毫不受陆见微挣扎的影响。他眼神专注，凭着经验和手感，一点点地将错位的骨茬重新对齐、归位。这个过程持续了足足两三分钟，对陆见微而言，却像是经历了几个世纪的地狱酷刑。
终于，随着一声轻微的、骨头卡入正确位置的“咔嗒”声，葛瘸子停止了动作。
“好了。”他松开手，陆见微的左臂以一种相对自然的角度垂落，虽然依旧肿胀剧痛，但那种扭曲错位的痛苦消失了。
陆见微如同从水里捞出来一样，浑身湿透，瘫在床上，剧烈喘息，眼前阵阵发黑，几乎虚脱。
葛瘸子迅速用酒精棉球清理了手臂上的血污，涂上消炎药膏，然后用两块早就准备好的、削磨平整的木板夹住手臂，用绷带一层层仔细地包扎、固定。手法专业，比陆见微自己之前的简陋固定强了无数倍。
固定好左臂，葛瘸子开始处理其他伤口。右肩的刀伤清创、消毒、缝合（用的是最传统的弯针和羊肠线）；背部和腿上的灼伤，用自制的草药膏（气味刺鼻，但涂上去有种清凉感）涂抹包扎；其他较浅的伤口也一一处理。
整个过程，葛瘸子没有再说话，只是专注地做着手头的工作。他的动作不快，但极其精准、有效。医药箱里的工具和药品都很简陋陈旧，很多甚至过期了，但在老人手中，却发挥了最大的作用。
陆见微躺在行军床上，感受着伤口被处理带来的刺痛和清凉，意识在剧痛缓解后，开始一点点恢复清明。他看着老人专注的侧脸，看着他手上那些被岁月和劳作刻下的深深纹路，心中涌起一股复杂的情绪。
这个神秘的瘸腿老人，救了他的命。不问太多，不求回报，只是因为……“你能从里面爬出来，命大”？
处理好所有伤口，葛瘸子给陆见微打了一针破伤风（同样是过期药品，但没办法），又挂上了一瓶葡萄糖和抗生素（药瓶上的标签早已模糊）。然后，他才脱下手套，擦了擦额头的细汗，在床边的一张破椅子上坐了下来。
“命保住了。”他看着陆见微，浑浊的眼睛里看不出什么情绪，“但伤得太重，失血太多，至少要躺一个星期。而且，你发烧了。”
陆见微确实感觉一阵阵的寒意和燥热交替袭来，脑袋昏沉沉的，是失血和感染引起的发热。
“谢谢。”他嘶哑着喉咙，艰难地吐出两个字。
葛瘸子摆了摆手，没有回应这句感谢。他沉默了片刻，似乎在组织语言，然后缓缓开口，声音低沉：“刚才外面，除了条子（警察）和消防，我还看到了几辆没挂牌的黑车，还有几个穿黑衣服、眼神不对的人在附近转悠。他们是找你的人？”
陆见微心头一凛。“影子”的人反应果然快，这么快就找到爆炸现场附近了。
“是。”他没有隐瞒。
葛瘸子点了点头，似乎并不意外。“你这麻烦，确实不小。那些人，不是普通的混混。”
他顿了顿，目光变得有些悠远，像是想起了什么久远的往事：“很多年前，这片地方还没这么乱的时候，我也见过类似的人。做事狠，不留痕，背后有人。那时候，他们是来‘清理’一些不听话的钉子户，为了……拆房子。”
拆房子？旧城改造？陆见微心中一动。难道葛瘸子和当年的拆迁有关？他口中的“类似的人”，会不会就是王天豪的父亲，天豪集团早期豢养的那些打手，甚至是“影子”的前身？
他没有问。老人也没有继续说下去的意思。
“你在这里，暂时安全。”葛瘸子转移了话题，“这个地下室，知道的人不多。入口隐蔽，上面是废弃的公厕，平时没人来。吃的喝的，我会定时给你送来。但记住，别出声，别出去。你的伤，经不起折腾，也经不起再被人找到。”
“我明白。”陆见微点头。他现在这个样子，哪里也去不了。
葛瘸子站起身，走到外间，从铁皮柜里拿出两个冷馒头和一瓶水，放在陆见微床边。“先吃点东西，然后睡觉。药水挂完了，我会来换。”
说完，他不再停留，拿起那根木棍，一瘸一拐地走向洞口，弯腰钻了出去。很快，外面传来木板和油毡纸被重新掩好的窸窣声，然后是渐渐远去的、拖沓的脚步声。
地下室里，只剩下陆见微一个人，和昏黄的灯光、滴答的药水声，以及自己粗重而滚烫的呼吸。
他躺在简陋的行军床上，感受着伤口被妥善处理后的钝痛，以及体内渐渐升起的、因为药物和葡萄糖而带来的、一丝微弱的暖意。
暂时，安全了。
在经历了一连串的追杀、爆炸、绝境逃亡后，他终于得到了一个喘息的机会，一个可以让他处理伤口、恢复体力、思考下一步的机会。
代价是，他欠下了一个神秘老人一条命，和一个天大的人情。
而外面，王天豪和“影子”的猎杀网，正在越收越紧。
刘心语和沈南舟那边，音讯全无，吉凶未卜。
系统的影响力归零，【熵流视觉】还在冷却，新的投资目标遥遥无期。
前路，依旧一片黑暗，荆棘密布。
但至少，他还活着。
活着，就有希望。
活着，就能把该算的账，一笔一笔，清算干净。
陆见微缓缓闭上眼睛，对抗着发烧带来的眩晕和昏沉，强迫自己进入一种半睡半醒的休息状态，同时，开始在脑海中，梳理所有的信息，规划着下一步的行动。
黑暗中，只有药水滴落的声音，规律而清晰，如同倒计时的秒针。
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