天色刚蒙蒙亮，三人简单收拾好行囊，吃过早饭，顺着宽阔官道继续往西赶路。
赵武常年走镖跑长线，对这一带的山路、官道、村落寨子熟得不能再熟。一路往前走，他随口就给两人讲解，哪里适合歇脚落脚，哪片山头有强人盘踞，路边哪家客栈厚道不宰客，哪处地界有江湖势力定下的规矩，大大小小的门道，都说得清清楚楚。
李佑宁一路听、一路记，心里慢慢明白一个道理。
闯荡江湖，从来不是只靠一腔热血和一身蛮力就行。眼里要有分寸，做事要懂进退，身边要有靠谱人脉，遇事还要给自己留好退路，少一样都走不稳。
黄莺儿依旧安静走在一旁，话不多，大多时候只是默默随行。只有遇到关键要紧的处境，才会轻声提点一两句，字字简短，句句切中要害。
赵武心思通透，越相处越觉得这位黄姑娘深不可测，气质沉静内敛，绝对是隐世高手。但他很识趣，从不胡乱打探来历，只本本分分相处结伴。
日头爬到正空，正午的太阳晒得人浑身发燥。
前方官道边上，突然传来一阵杂乱的叫骂与闷响，动静不小。
众人快步走近一看，眼前一幕让人心头一沉。
一辆沉重的镖车歪歪斜斜停在路旁，几名镖师倒在地上，个个捂着伤口疼得浑身发抖。地上血迹点点，代表镖局身份的镖旗被人狠狠踩在脚下，旗面上“威远镖局”四个字沾满尘土，狼狈不堪。
一位中年镖头捂着胸口旧伤，脸色惨白，浑身紧绷，硬是咬牙挡在镖车正前方，死死护住身后货物。
他对面，站着七八个手持钢刀的凶悍汉子，个个面带凶相，眼神蛮横，不用多想，一看就是黑风寨的匪寇。
“老周，别硬撑了。”为首一个满脸刀疤的汉子，冷笑一声，“乖乖把镖货留下，我还能给你留一具全尸，不然今天所有人都别想活着离开。”
周镖头牙关紧咬，脊背挺得笔直：“我威远镖局在江湖走镖几十年，靠的就是信义二字，从来没有弃镖逃命的道理。想要动镖，先踏过我的尸体！”
“既然你不识抬举，那就别怪我们下手狠了！”
刀疤脸眼神一狠，抬手就要下令动手。
赵武脚步猛地停下，脸色瞬间沉下来，低声开口：“这人是黑风寨二当家，手段毒辣，手上沾过不少行路人的血，不好对付。”
李佑宁没有半点犹豫，背上药箱往前踏出一步，语气平稳：“先救人，别的事往后再说。”
黄莺儿轻轻点头，脚步看似随意挪动几下，悄无声息落在他身后侧方。看着散漫放松，实则全场所有人的动作、气息、走位，全都被她牢牢锁定，半点异动都逃不过。
“都住手！”
李佑宁开口喝止，声音不算响亮，却格外沉稳，自带一股正气，让正要动手的匪寇下意识顿住动作。
刀疤脸转头上下打量他一番，见只是个背着药箱的年轻后生，顿时满脸不屑：“哪里冒出来的毛头小子，也敢插手我们黑风寨的事，活腻了？”
“我不管你们是什么山头、什么来路。”李佑宁神色淡然，目光扫过地上受伤的镖师，“眼下有人重伤在地，理应先救治伤者，恩怨冲突，往后再算。”
“救人？”刀疤脸嗤笑一声，目露凶光，“我先送你上路见阎王！”
话音刚落，他握紧长刀，猛地挥刀劈来，刀锋凛冽，带着常年打杀练出来的狠劲，招式又快又毒。
周镖头和赵武见状，同时脸色大变，都看出这一刀威力不小。
反观李佑宁，神情半点不乱。
脚下稳稳扎住，腰身轻轻一转，凭着医者常年钻研经脉穴位的本事，精准避开致命刀锋。紧跟着抬手轻抬，内劲顺着手臂稳稳透出，不重不猛，刚好撞在对方手肘关节要害。
简简单单，就只一招。
刀疤脸瞬间整条胳膊发麻脱力，手掌一松，长刀哐当一声掉落在泥土里。
又惊又怒，不敢置信盯着李佑宁：“你竟敢动手阻拦我们？”
赵武立刻跨步上前，半个身子挡在李佑宁身前，腰间朴刀出鞘半截，气场瞬间拉开：“光天化日，官道明抢商旅镖队，你们黑风寨就不怕引来各路江湖门派联手围剿？”
刀疤脸眼神来回扫视，看出赵武是常年行走江湖的老手，再想到李佑宁刚才那一手暗藏内劲的功夫，加上旁边气息莫测的黄莺儿，心里瞬间打起退堂鼓。
他咬牙憋了一股恶气，狠狠放话：“好，今天算你们厉害！这桩梁子，我们黑风寨记下了，早晚必报！”
说完，不敢多做停留，带着一众手下狼狈撤走。
匪寇一走，紧绷的危机瞬间解除。
周镖头长长吐出一口气，紧绷的身子一松，连忙上前拱手行礼，满是感激：“多谢三位仗义出手，救命大恩，周某没齿难忘！”
赵武笑着摆了摆手：“周老哥，咱们往日就有交情，这点小事不算什么。我给你介绍一下，这两位是我新结识的好友，这位是李佑宁李大夫，一旁的是黄姑娘。”
周镖头闻言，眼神瞬间变得格外敬重：“原来是历城那位仁心医者李大夫，你的名声早就传遍周边州县了。今日若是没有你们出手阻拦，我这一趟镖保不住，手下这帮兄弟的性命也难保。”
李佑宁没有多说客套话，立刻蹲下身，挨个给受伤的镖师诊脉、施针、处理外伤。手法娴熟稳当，分寸拿捏极好，短短片刻，就帮众人压住伤势，缓解了刺骨剧痛。
周镖头在一旁静静看着，忍不住由衷感叹：“李大夫不仅身手了得，医术更是出神入化。从今往后，只要你们在这一带行走，但凡有用得上威远镖局的地方，只管开口，上刀山下火海，我周某人绝不推脱。”
这就是江湖里最朴素实在的情义。
危难时刻出手相救，一份恩情记在心里，往后便以真心相待，互相照应。
“周老哥，”赵武开口问道，“我看你们押送的都是粮草和草药，是要送往西边村落的吧？那一带最近被黑风寨搅得不得安宁，一路凶险得很。”
“没错。”周镖头点头叹气，“西边几个村子遭了灾情，粮食短缺，不少百姓染病受伤。我们受人所托，专程押送粮药过去赈灾救民。只是没想到半路遇上黑风寨拦路劫镖。”
李佑宁手上动作一顿，抬头认真说道：“我们此行一路往西，也是想去周边村落看看，尽点微薄之力，帮一帮受苦的百姓。不如咱们顺路结伴同行，人多势众，路上也好互相照应，避开匪寇偷袭。”
周镖头一听，大喜过望：“那真是再好不过！有你们三位同行，这一路便能安稳不少。”
就这样，一支负重的镖队，加上李佑宁、黄莺儿、赵武三人，队伍凑到一起，一同往西前行。
赶路途中，周镖头细细讲起镖局的行事规矩、江湖各大派系的纠葛、黑白两道之间的忌讳分寸。赵武则在一旁补充官道沿线的风土人情、地头势力。
李佑宁听得十分用心，一点点摸清江湖的规则与人情，慢慢褪去初入江湖的懵懂。
黄莺儿始终走在队伍末尾，神色安静淡然。
她历经上古岁月，看过仙门兴衰、教派厮杀，更是亲眼见证过封神大劫的尸山血海。
见惯了高高在上的修行者争权夺利，反倒第一次被眼前这少年打动。
没有通天本事，没有滔天野心，一身医术，一身凡拳，所求不过世间少些纷争，百姓多些安稳。
这份纯粹干净的侠气，格外难得。
就连当年通天教主推崇的护生守道之心，都在这个平凡少年身上，隐约有了几分相似。
夕阳缓缓沉落西山，暮色漫开。
一行人赶到一座靠山的小镇落脚歇脚。镇子不大，来往行人却不少，街边酒馆客栈人声鼎沸，挤满了江湖客、行商、脚夫，烟火气十足。
周镖头常年走南闯北，对这类小镇轻车熟路，带着众人找了一家干净稳妥的酒馆，选了僻静座位，点上饭菜酒水，安心休整。
酒盏摆好，周镖头端起粗瓷大碗，神情格外郑重：“李大夫、赵兄弟、黄姑娘，今日救命之恩，我威远镖局牢牢记下。江湖路远，风雨难料，从今往后，咱们便是交心朋友。日后不管身在何处，只要捎一句口信，我镖局上下必定倾力相助。”
赵武端起酒碗一笑：“都是走正道、存善心的人，互相搭把手本就是分内事，不必太过见外。”
李佑宁也缓缓端起碗，语气朴实诚恳：“我学医行医，练拳修身，别无他求，只希望能多救几个人，少一些无端厮杀争斗。”
黄莺儿不善饮酒，只轻轻端起一杯清茶，微微颔首示意。
一杯清茶，算作回应，也稳稳收下了这份来之不易的江湖交情。
酒馆昏黄的灯火摇曳，映着几人沉静又坚定的面容。
没有轰轰烈烈的誓言，没有歃血为盟的隆重，
不过一碗浊酒，一杯清茶，几句坦诚话语，
便在风波四起的江湖里，牢牢结下一段真心交情。
李佑宁心里清楚，这场相遇，只是一个开端。
黑风寨的仇怨已经结下，往后沿路风波不断，正邪较量只会越来越多。
但他再也不是孤身一人独行。
前路漫漫，风雨难测，却有知己同行，有人扶持，有人并肩。
夜色慢慢笼罩小镇，喧嚣渐渐褪去，四下归于安静。
客栈小院里，李佑宁独自站在月光下练拳，招式沉稳厚重，拳风内敛柔和，心中守护苍生的念头，越发坚定。
黄莺儿静立廊下，默默为他守住一方安稳，隔绝暗处所有窥探。
世道漫长，江湖路远，
人心虽杂，善意长存。
属于他们的西行之路，正一步步往前铺开，暗处的危机，也正在悄然逼近。
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