关靖莲见过白氏，也知道他们何家当年的发迹，与二蛋的“丈母爹”有很大关系。
白氏他爹原是个地方军阀，当过省政务厅的次长。他与何尽山的老爹，倒真是“世交”。后来何仁建在直奉之战当中投了张作霖，他在关内的家眷还多承白老头照应。但白老头命运不济，前年才49岁就一病不起。从那以后，白氏在何家的地位就一落千丈。加上她婚后一直未育，何尽山就更看不上她。看来何尽山不是说着玩的，他是真的想“休”了白氏，续弦“霜儿”。
关靖莲此时还没意识到这件事的严重性。她想的是，今天小七替她俩雇好了车马，明天何二蛋跟他娘去赴喜宴之后，她马上带着春桃离开兰城。按照“常态”，何尽山又得喝个烂醉如泥，等后天早上他清醒过来，发现“霜儿”这里人走屋空，就算派人追也来不及了。
既然这样，那就有必要先“麻醉”了何二蛋，让他放松警惕，明天走起来会更加容易一些。
于是关靖莲就故作羞涩之态，含含糊糊地说了一句：“何大哥，你这可不对。人家白大嫂对你那么好，你这太不仁义了。”
“好个屁。”何尽山开始“揭发”，“我给你说，那个黑地瓜简直不是东西。她还敢嫉妒你，她还吃醋。我照应你，她就上我娘那儿胡说八道，她还骂你狐狸精呢。”
这倒是让关靖莲大感意外。她猛然意识到，单从这事上考虑，自己也非走不可。
但是走之前，该说的话她还得说明白：“何大哥，要是大嫂真有如此的误会，你就越发不能胡思乱想，你也不能休了她。让你家把我看成什么人了。”
“这你放心，我自有办法。”何尽山小声说道：“我爹的事儿有了点眉目——哦，你不知道。他这次回来，是想到河西省胡省长那里活动一下，争取收编一些地方势力，带着兵去当个保安旅旅长，已经快成了。所以他很快又要远走高飞，而且呢，还要带着何尽江去给他帮忙。你看看，兰城这两府一家，还是我说了算。到那时候，我娶你谁敢胡说八道，我把她整出屎来！”
“哎呀，难听死了！”关靖莲把手在鼻子前直煽，“你能不能文雅点？”
“能。”何尽山改口说：“整个何府，包括我娘，谁敢欺负你，我一定整得她给你负荆请罪。”
“你爹原来是关东军，剩那么点兵马了，河西的事情能办成吗？”关靖莲很好奇。因为在她觉得，何仁建大敌当前，为了保命而逃跑，丧师失地，应该是戴罪之身，怎么能轻易换个地方就官复原职呢？
何尽山直摇头，有些歉疚地跟关靖莲解释：“没别的办法，拿钱猛‘顶’呗。这两年我爹在关外花销太大，加上这次买那个旅长，家里都快掏空了。这不，他才得了一个宝贝，叫什么‘天王印’，老值钱了，也得送出去。何尽江办这件事，他今晚就来拿，后天去河西。我他妈的还真怕他私吞了。”
何尽山提到他哥，从来都是直呼其名，关靖莲就猜测，他与那个异母哥哥的关系可能不怎么样。
何尽山起身要走，说是还得给何尽江“找汽车”去。走了两步又转回来说：“差点忘了，最近兰城有土匪活动，昨天把城里的当铺都抢了。我爹留下几个兵，我安排两人在胡同巡逻，捎带着给你这里站岗。你就哪里都不要去了，外面乱得狠。”
关靖莲赶紧说，我这安静的很，不需要站岗，你赶紧撤了吧。
何尽山假笑一下，说，“那不行。我爹让我照顾好你，出了事儿我可担戴不起。还有啊，我娘说，你那个春桃年纪太小，长得像个豆芽菜，啥活儿干不了。又给你派了个丫鬟……”见关靖莲急着要说话，他使劲摆手，朝门外叫道：“秋桔，快进来！怎么傻了吧唧的。“
门外进来个十八九岁的姑娘，何尽山接着介绍：“你那个叫春桃，这个我给她起名叫秋桔，正相配。你先用着，不合适我再给你换——哎呀不用谢不用谢，好了，我忙去了，有啥事咱后晌再说。”
说完他一溜烟地跑了。
关靖莲很生气，这小子很明显就是故意的。加岗、派人，他不知怎么忽然间就起了很大的戒心。这下麻烦了，她明天还有和小七商量好的“出走计划”呢！
那个叫秋桔的丫鬟进前，叫了一声“霜格格，”然后恭敬地说道：“以后有什么事情，都请霜格格吩咐。”
关靖莲随口“嗯”了一声，转向她 ，打量了一番。
这丫头身高体壮，身型足有两个春桃那么大。脸盘圆圆的，粗眉细眼，梳一根油黑铮亮的大辫子。但她的眼光闪烁不定，表现出一种与年龄不符的精明神态。
关靖莲问了问她的情况。她说她去年才进的“远府”，老家在热河，家里很穷，是遭了荒年，被卖身抵债的。来远府之后，当的是“粗使丫头”，担水劈柴洗衣做饭什么都干。因为勤快听话，被“二老爷”（就是何尽山，在他的“远府”，下人们都得叫他“二老爷”，因为他极烦“少爷”头衔。至于叫“二老爷”，是否与西院的“老爷”，有辈分上的冲突，何尽山拒绝考虑）高看，“提拔”她来给贵客“霜格格”当贴身丫鬟。
关靖莲心里发愁。这样看来，自己不辞而别的计划，还没实施就已经失败了。
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