且说甲子日，夜。
东南风灌长江口。周瑜立指挥船头，举令旗。
“放船。”
五十艘艨艟自南岸暗处驶出。船上堆芦柴、膏油、硝石。黄盖降船队在先，船头插暗红旗。
艨艟冲入曹军水寨。火箭齐发。
火光映天。
毛豆蹲江心洲芦苇丛中。江风灌入，芦苇沙沙作响。他不理会，只盯水面。第一艘降船撞连环船锁链，火舌沿铁索爬向邻船。
小六蹲地上，双手抱头，浑身抖。
“死……死了……要死了——”
文钦啐一口：“无卵的东西。”
小六不理，继续抖。
毛豆不吭声。他数火的船：第一、第二、第三……至第七艘，火势顿住。
那船午后涂过灰浆。
灰浆遇火起白烟，火舌舔舐，慢半拍。船上曹军趁势砍锁链，船歪歪扭扭漂出水寨，船板焦黑，未沉。
毛豆扯文聘袖。
“走。”
八百精锐自江心洲出，分乘三十小船，趁火光混乱往江心划。
周瑜指挥船泊彼处。
小船逼近。周瑜立船头，火光映面，忽明忽暗。
“放箭。”
箭落。毛豆趴小船中，闻箭镞钉船板声。一箭擦耳过，钉身后桅杆。
某起身，冲帅旗。
帅旗倒时，周瑜回头。
火光中，见一瘦削身影立小船船头，正抬头望此方。二人隔火对视。不及两息。
周瑜觉心口一温。低头——衣襟内，师尊留青铜龟甲，正发微热。
同一刻，江北船头。
毛豆握刀手猛抖。刀几脱手。
某低头视虎口——震得麻，血顺刀柄下淌。然那一抖非因伤。有物自对岸撞来，撞心口。
某抬头，欲再看那立大火中之人。
周瑜已转身。
毛豆立船头，目送那背影入浓烟。须臾，人影尽，唯江火漫天。
“司马！”文聘冲来扶，“伤否？”
毛豆摇头，声涩：“不妨。走。”
跳船时，某回头一顾。江心火光连片，无所见。然某知，适才一瞬，有人见某。
某亦见那人。
天明。毛豆被带至于禁帐前。浑身泥，左臂缠渗血布条。布条自粮袋撕下，上隐约一“曹”字。
于禁立帐中。
“坐。”指旁胡床。
毛豆愣。胡床，将领所坐。某不坐，垂手立。
于禁不勉，自开口：“昨夜烧三十七船，死者两万余。依黄盖阵势，本当烧百七十船，死二十万。”
顿一顿：“尔涂灰浆，保百船也。”
毛豆低头：“卑职试之。”
“试之？”于禁笑一声，“文聘归，言尔砍帅旗时呼‘往左砍，左为旗绳’。彼何以知左为旗绳？”
毛豆心紧。昨夜乱，忘装傻。
“回都督，卑职昔在渡口扛包，见旗船。帅旗绳，常系左舷。”
于禁目视之三息，颔首：“且去歇。丞相召，未时。”
毛豆退出，闻于禁帐中道：“传令：火头营毛豆，自今日领书佐俸，录文聘帐下。”
毛豆脚步一顿。书佐俸，士人待遇。
未时，中军大帐。
毛豆入，帐中惟曹操坐主位，荀攸立一旁。
毛豆跪，额贴地：“小人毛豆，拜见丞相。”
“起。”
某起身，垂手低头。余光中，两侧坐数人——程昱、贾诩，及数不识者。
曹操搁笔，抬目视之：“于文则言，卿先觉火攻？”
“回丞相，小人唯觉其异，不敢言觉。”
“何以知之？”
毛豆将江边所见说一遍：吃水三指、油渍渗漏、帆布遮盖。曹操听毕，问：“闻卿制防火浆？”
“胡乱试之。”
“胡乱试之？”曹操轻哼，“那卿再试度之，吴军下一步当如何？”
毛豆心紧。左首程昱沙哑声起：“丞相问话，慎思而答。”
某咬牙，将原想说之语咽回，换言：“小人不敢妄言军机。唯以庖厨眼观之——北岸地势东高西低，江风多自东南来。若吴军于上游纵火船，借风势，可再烧。且彼知我军乏粮，若某为其将，当遣小股精锐，袭粮仓。”
帐内静一瞬。
右首贾诩忽开口：“‘若某为其将’？汝尝领军？”
“未曾。”
“何以知之？”
毛豆掌心冒汗。抬头，直视贾诩：“某未领军。然某尝饥。饥者之目，恒在他人之食。”
贾诩一怔，旋即笑。笑甚短，一闪即收。
程昱目色微变。
曹操指节叩案。哒，哒，哒。
“仲德，如何？”
程昱欠身：“臣以为，此子所言非虚。周瑜用兵，连环相扣，火攻既成，必有后手。以饥喻战，其言虽俚，其理则直。”
曹操转视贾诩。
贾诩徐言：“饥者知粮之重。臣以为，可用。”
曹操目光落毛豆，良久。
“毛豆，溃卒数千散各处，何以速定？”
毛豆自怀出麻布，双手呈上。
程昱接过，念：“第一策，分灶立信。溃兵惧归营即斩，可设独立炊灶，先给食再问来历，饱则心定。第二策，连环保甲。十人一组，同吃同住同领粮。全组归队，赏粮三日；有逃者，全组口粮减半——组内自盯。第三策，以工代赈。令挖沟抹浆，干活换粮，既防吴军又耗其力，免生事端。”
念毕，帐内久默。
曹操忽笑。笑甚轻，然真切。
“公达，尔看？”
荀攸放茶盏，视毛豆：“臣问毛豆——此三策，是尔今夜所想，还是早先想好？”
毛豆心头一跳。咬牙答：“回荀先生，是小人烧火做饭时想的。”
“烧火做饭时？”
“是。烧火做饭时，脑中乱转。想万一火攻至如何，万一营乱如何……想着想着，便想出此三策。”
荀攸视之久。
“烧火做饭时想的，”忽轻轻一笑，“倒比站着想实在。”
转向曹操，点头。
曹操目光落毛豆：“毛豆，孤封尔为炊营司马，仍领书佐职。尔可胜任？”
毛豆跪，声颤：“小人定当竭尽全力。”
“甚善。”曹操颔首，“孤用人不问出身，唯才是举。尔有才，便有前程。”
不续言，只看程昱。
程昱慢悠悠接：“臣法场上，尚空数位。”
毛豆额抵地，脊背凉。
“去。三日后，孤要见北岸防火布置。”
毛豆退出大帐，腿软。帐外日光刺眼，某眯目立片刻，方寻回呼吸。
帐内。
曹操目光转向角落。那里坐一眉目清秀少年书佐，正低头录。
“姜儿，此人如何？”
少年抬头，眼神沉静：“阿父，毛豆司马紧张时拇指摩挲食指，所言却条理分明。三策非临时能想，倒像盘算过百千遍。可用，但需细观。”
曹操点头。少年继续录。袖中铜钱微晃，上刻：天命可改，代价自担。
程昱放茶盏，看荀攸：“公达，公言彼是真不懂，还是装不懂？”
荀攸不答，只看帐帘。
贾诩徐言：“装不懂者，惧露馅。彼方才视吾之一眼——是真不懂。”
“公何笑？”
“吾所笑者，”贾诩起身，行至帐帘边，“一真不懂之人，竟能把事做对。”
掀帘，视远处踉跄背影，轻声曰：“甚是有趣。”
众退。曹操独坐，自案下出铜匣，启之。中有一玉，纹漫漶，虫蚀斑驳。忆丁氏别时言：“儿臂有朱痣，腰悬公所赐玉。”持玉视良久，复纳匣，阖。
夜深。万籁俱寂，唯江水东流。
毛豆一人行至江边。
江面尚漂烧焦船板，月光照其上，黑一块白一块。南岸，东吴灯火星星点点。
某蹲下，手入江水。凉意顺指尖钻入。非江水之凉。
脑中响一声，如击铜盆。后有一声，无来处，无去处，只言：
“五年。”
毛豆手僵水中。五年。某忽明其意。昨夜那一场火，值五年。某之命，少五年。
某低头视江水。月光碎成一片。五年够一儿自出生至满地跑，够一树自苗至碗口粗，够一人学会忘许多事。
某只用了半宿。
某视左手——缠布条，血已干。今日三回几死：箭过时、砍旗时、跳船时。若死，扣多少年皆无谓。
身后脚步声。
毛豆回头，见文聘立不远处。
“毛豆？”文聘走来，“大半夜不眠，在此做甚？”
毛豆起身：“睡不着，出来走走。”
文聘点头，立身边，视江面。
默良久，文聘忽开口：“昨夜那仗，吾打二十年仗，未见此打法。”
毛豆不语。
文聘转头视某。月光下，那面被烟熏得黑一道白一道，左臂布条渗血。
“公冲上去砍旗时，”文聘曰，“吾在后视。箭如雨，公头不低一下。吾心言，此人疯矣。”
毛豆扯嘴角，不接话。
“后旗倒，吾方知公未疯。”文聘顿一顿，声沉，“公真懂。懂船，懂火，懂如何砍旗——公自何处学此？”
毛豆默片刻，曰：“将军，小人真扛过粮包。”
文聘视之数息，忽笑：“行，扛过粮包便扛过粮包。吾文聘此生，未见扛粮包扛成此样。”
转身回，行数步回头：“明日丞相议事，公随吾。”
毛豆愣：“小人？”
“对，尔。”文聘头不回，“尔今为吾书佐，不随吾随谁？”
毛豆立原处，视文聘背影没入夜色。
毛豆折返，经中军大帐。帐中隐约有人声：
“奉孝，尔走一年矣。此子，孤替尔养。”
某脚步一顿。帐帘缝中，隐约见一瘦削身影跪灵位前——白衣，脊背挺直，面不清。
某放轻脚步走开。某不知彼为谁，唯知能使曹操大半夜祭者，必非常人。
某亦不知，那白衣少女郭姜，将是第一个看穿某秘密之人。
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