第五章 绝关断粮，官压绝境
苍岭关的晨雾尚未散尽，半柱香的功夫，关内绵延数日的炊烟，彻底断绝。
灶房之内，米缸见底，缸壁被刮得干干净净，连一丝粮屑都未曾余下。小兵二狗子攥着葫芦瓢，一遍又一遍蹭着冰凉缸壁，最终只刮出小半瓢混杂秕谷、鼠屎的糙粮。
寥寥碎粮，粗糙不堪，别说供养整关守军，就连十人饱腹都远远不够。
他端着瓢僵立在灶房门口，目光在手中微薄口粮与伫立院中的林昭之间反复游移，喉结死死滚动，满腹酸涩与惶恐，终究不敢吐出半个字。
林昭并未看他。
他一身染尘旧甲，身姿挺拔如关墙磐石，沉沉视线死死锁死关墙正南的官道。
那条连通云州卫的宽阔官道，往日车马巡兵往来不绝，此刻却死寂空旷，尘土萧瑟，不见半分人影，宛如废途。
依大夏军规定制，每月初三，千户所运粮队必准时抵达苍岭关，足额补给戍边粮饷。
可今日已是初六。
整整逾期三日。
沉甸甸的粮车未至，就连探路传讯的斥候，都从未踏足这片孤关半步。
死寂笼罩整座苍岭关，压抑得让人喘不过气。
“林头儿。”
马贵蹑步上前，压着极低的嗓音，语气裹着愤懑与无力，眼底满是寒怒，“底下兄弟们都传开了，是赵千户刻意扣下了咱们整月饷粮。”
他咬着后槽牙，道出最不公的实情：“借口是前日守关血战折损了军械甲胄，要从咱们的粮饷里折价抵扣赔偿！可谁都清楚，那些刀矛甲胄，本就是他下发的残次破烂！一碰即损，根本不堪战用！”
林昭默然伫立，神色沉静无波，心底早已算清一盘死局。
苍岭关现存守军三十二人，皆是前日血战幸存的残兵，带伤戍边、苦守绝境。关内所有余粮尽数清点完毕，省吃俭用，最多只够支撑三日。
三日之后。
无需北境蛮夷铁骑破关来犯，苍岭关守军便会饥疲脱力、不战自溃。
沙场争锋，地势可借、计谋可施、人心可聚，万般绝境皆有周旋余地。唯独饥饿，是无解的死局。
他能凭智谋虚张声势，逼退蛮族斥候窥探；能凭铁血意志，领着残兵死守雄关壁垒。可他再强，也无法让一群腹中空空、忍饥挨饿的将士，守住这座孤悬北疆的咽喉雄关。
“备马。”
良久，林昭沉声开口，声线冷硬坚定。
马贵闻声一怔，面露苦涩摇头：“头儿，咱们没马了。前日惨烈混战，所有战马要么被蛮夷斩杀，要么被掳走，一匹都没能剩下。”
林昭眸光微沉，倏然回神。
原主那匹伴守边关数年的枣红战马，便是殒命于那场血战，脖颈被蛮族利箭贯穿，尸身至今横卧关外乱石荒堆，无人收敛，早已被风沙半掩。
“那就步行。”
林昭抬手按紧腰间冰冷佩刀，刀锋凉意浸透指尖，字字笃定：“去云州卫千户所。”
“您要去找赵茂？！”
马贵脸色骤然大变，声音瞬间带上慌乱，急切劝阻，“头儿，那赵千户心黑手狠、贪戾成性，麾下豢养十余名亡命亲兵，个个都是刀头舔血的狠人！您这般只身前去，分明是自投死路！”
“我并非只身。”
林昭眸光扫过墙根下休整的几名精锐，声线沉稳有力：“王奎、周铁、顺子，随我同行。马贵，你留守苍岭关，稳守关口。”
墙根下，闻声的王奎即刻起身，面色凝重肃穆，无半分推诿迟疑。正低头打磨蹶张弩的周铁，抬手擦去弩身灰尘，重重点头应下。身负轻伤、手臂缠着绷带的顺子，紧了紧身上残破战甲，快步上前，立在林昭身后。
四人成行，风尘赴路。
林昭目光望向苍茫前路，语气笃定：“四人，足矣。”
苍岭关至云州卫，三十里崎岖山路，沟壑纵横、荒草漫道。四人步履匆匆，跋山涉水不敢停歇，疾行近两个时辰，待抵达千户所时，天边烈日已然西斜，漫天碎金晚霞铺满山野大地。
云州卫千户所是夯土筑成的城池，规模三倍于苍岭关，两丈高墙巍峨耸立，壁垒森严。城门之下，四名披甲佩刀的亲兵肃立把守，气势汹汹。
远远望见四道衣衫破烂、满身风尘、甲胄斑驳破损的身影缓步走来，四名守门亲兵眼底瞬间掠过戏谑与轻蔑，嘴角肆意勾起嘲讽弧度，满眼居高临下的鄙夷。
“哟，这不是苍岭关的林巡检？居然还能从蛮夷刀口下捡回一条命？”
一名亲兵将长枪重重顿在地面，沉闷巨响震起尘土，语气极尽奚落刁难，毫不掩饰恶意。
血气方刚的王奎瞬间怒火上涌，面颊涨得通红，五指猛地攥紧刀柄，当即就要上前理论。
“安分。”
林昭抬手稳稳按住他的手腕，瞬间压住众人翻腾戾气。他神色淡然，迈步上前，礼数周全，不卑不亢，声线沉稳有力：“通报赵千户，苍岭关巡检林昭，求见议事。”
“千户大人公务繁忙，没空见你，有事改日再来！”
亲兵抬着下巴，以鼻孔视人，态度傲慢至极，刻意阻拦，摆明了要肆意刁难戍边残将。
林昭立在原地，分毫未退，身形挺拔如松。他抬眼淡淡扫过那名嚣张亲兵，目光不凶不厉，却寒如腊月深井之水，彻骨冰凉，压得人心底发寒。
“边关军粮断供，依大夏军法，千户需三日内补足粮草。逾期不补，戍边失守，千户担连坐重罪。”
他字字清晰，咬字铿锵，将“连坐重罪”四字重重砸下，目光沉沉碾压而去：“你确定，要擅阻军令、越权拦报，替赵千户担下这份罪责？”
亲兵脸上的戏谑笑意瞬间僵死在脸上。
那道冷冽深邃的目光，仿佛能洞穿人心，短短两息对视，他心底寒意骤生，再也不敢逞强放肆，连忙偏头朝同伴递去眼色，让人入内通报。
片刻之后，院内传来错落脚步声。
赵茂缓步从府门走出，一身装束模样，与肃杀军营格格不入，极尽讽刺。
堂堂戍边千户，不披战甲、不执兵器，身着精致绸面夹袄，手中捧着温润紫砂手炉，满脸横肉挤得双目只剩两道细缝。一身富贵闲适，白皙富态，全然不像镇守边疆的武将，反倒像个游山玩水、养尊处优的京城富家翁。
关外戍边将士人人风霜满面、破甲裹身、浴血厮杀，他身居军中高位，却奢靡度日、养尊处优，高下之差，刺眼至极。
“林巡检。”
赵茂立于高台台阶之上，居高临下睨着下方四人，语气带着上位者的傲慢训斥，咄咄逼人，“前日你戍边失利，兵败折损百余兵卒、遗失大量军械，本官念在苍岭关戍边苦寒不易，未曾追究你战败渎职之罪。如今你不知感恩安分，反倒主动上门滋事？”
林昭微微拱手，礼数不缺，神色平静无波：“千户大人，苍岭关存粮彻底告罄，全军断炊，恳请大人拨付本月戍边饷粮，以稳边关、守国门。”
“饷粮？”
赵茂像是听到了天大的笑话，转头戏谑看向身后立着的师爷，嗤笑一声：“方师爷，你且与他好好算算账。”
身后瘦高的方师爷留着一撮山羊胡须，眯眼翻开手中泛黄老旧的账册，语调冰冷刻板，毫无半分人情味：“林巡检，苍岭关上月在册兵员三十七人，本月饷粮本该足额下发。但前日战事，贵关折损刀牌十五面、长矛二十三杆、蹶张弩九张、布面甲三十七领。”
“依照云州卫军械折损章程，此番军械损耗共计折价白银二百一十两，需从苍岭关未来六个月饷粮中逐月抵扣。”
“啪——”
师爷重重合上册子，皮笑肉不笑，字字诛心：“并非千户所拒发粮草，是贵关早已透支半年饷粮，无粮可发。”
话音落下，随行几人尽数怒火攻心。
众人心里透亮，这就是赤裸裸的构陷克扣！
赵茂此前下发的军械，全是腐朽残次的劣质品：生铁战刀质地脆软，两三回合交手便会卷刃崩口；虫蛀腐朽的布面甲薄如纸片，根本挡不住兵刃箭矢，毫无防护之用。
可这些不堪一用的破烂次品，却被他们在账册上按全新军械高价核算，强行抵扣戍边将士赖以生存的口粮！
这哪里是折价赔损，分明是蓄意盘剥、刻意断粮，要活活饿死苍岭关所有守关将士！
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: