晨光洒落青云宗，外门驻地处处都透着一股紧绷又热闹的气息。
距离新人小比的日子越来越近，整片区域的氛围都变得愈发浓烈，随处可见扎堆演练招式、互相切磋比试的弟子，每个人脸上都带着十足的干劲，一心想要在即将到来的比试当中拿下亮眼名次。
不少弟子为了快速提升实力，不惜耗费大半积蓄兑换丹药，日夜不停闭关苦修，哪怕身心俱疲也不肯停下片刻，满心只想借着这次机会一举翻身，摆脱平庸身份。
众人皆是这般急切奋进，唯独苏砚依旧保持着往日的节奏，每日按时往返后山值守，闲暇之余静心打坐修炼，外界再热闹的风波，都难以扰乱他分毫心神。
清晨时分，苏砚如常离开九号小院，沿着熟悉小路往后山走去。一路上不断遇上赶路修行、结伴修炼的同门，众人看到独行的苏砚，目光里依旧带着习惯性的轻视与不解。
在大多数人眼中，如今正是拼命冲刺修为、打磨实战本领的关键时刻，苏砚却依旧固守着后山清闲差事，半点不知抓紧时机奋进，妥妥是自甘堕落，白白浪费大好修行年华。
对于周遭各式各样的目光与议论，苏砚早已习以为常，内心没有半分波澜。
他心中清楚，众人一味追求速成，靠着丹药堆砌修为，招式练得花哨却根基不稳，看似进步神速，实则内里隐患重重。这般急于求成的修炼方式，短期之内或许能够占据上风，可长久走下去，迟早会在境界瓶颈处寸步难行。
而自己日复一日打磨根基，压制境界沉淀底蕴，看似进度缓慢，实则每一步都走得无比扎实，待到真正展露实力之时，差距自然一目了然。
一路安然抵达后山，踏入这片清幽静谧的山林，外界所有的浮躁喧嚣瞬间被隔绝在外。
苏砚拿出玉册，一丝不苟开始今日的灵气巡查记录，行走之间，他能清晰感受到，山林之中的灵韵愈发浓郁醇厚，地底那股古老悠远的气息，也一天比一天清晰，隐隐之间，似乎还在朝着自己缓缓靠拢。
这般奇异的感应越发明显，苏砚心中越发确定，后山地底埋藏的机缘非同小可，只是如今时机尚未完全成熟，还不是出手探寻的时候。
走完既定巡查路线，确认四周灵气波动平稳无异常，苏砚寻到平日里静坐的青石之地，安然落座闭目修行。
纯净柔和的灵气源源不断涌入体内，顺着早已贯通无碍的经脉流转全身，一遍遍淬炼肉身筋骨，打磨每一丝灵气。此刻他体内的灵气凝练程度，早已远超同阶修士，甚至比起不少炼气中期修士都要浑厚纯粹。
明明早已具备突破境界的十足底气，苏砚依旧选择继续压制，不肯轻易踏出那一步。
他要做的不只是简单突破境界，而是要将自身状态调整至最完美的地步，做到厚积之后稳稳薄发，一举突破便能稳固根基，不留半点隐患。
就在他潜心苦修之时，几道熟悉的身影再度出现在林间，正是赵磊与平日里跟在他身边的几名追随者。
几人今日没有急于采摘灵药，而是特意绕路来到后山外围，目光四处扫视，很快便发现了静坐修行的苏砚。
赵磊缓步走上前，居高临下地看着安然静坐的苏砚，嘴角勾起一抹带着几分讥讽的笑意，语气带着十足的优越感。
“苏砚，眼看新人小比一天天临近，全届新人都在拼命修炼备战，你倒是好心思，还能躲在这里悠然打坐度日。”
“时至今日你依旧停留在炼气初期，既不打磨招式，也不积攒资源，莫非是已经彻底放弃，打算直接认输弃权了？”
身旁几名跟班也纷纷跟着附和，言语之间满是嘲讽。
“赵师兄如今修为稳步精进，距离炼气中期圆满都不远了，到了比试场上，随便出手便能轻松取胜。”
“苏师弟还是早点认清现实吧，以你如今的状态，上台也只是白白受辱，何苦自讨苦吃。”
“不如趁早安分守己守好后山差事，安稳度过新人期也就罢了，比试这种场面实在不适合你。”
众人你一言我一语，句句都在贬低苏砚，刻意抬高自身，笃定对方在小比之上绝无翻身可能。
苏砚缓缓睁开双眼，目光平静淡然地扫过几人，神色没有丝毫恼怒，只是语气清淡地开口。
“修行之路，快慢自有定数，旁人如何奋进是旁人的道，我如何沉淀是我的路，无需旁人多加置喙。”
“比试不过是同辈之间寻常切磋，输赢荣辱，向来都算不得什么大事。”
简简单单几句话，从容淡然，没有丝毫争锋相对，却透着一股看透世事纷扰的沉稳气度。
这般淡然的态度落在赵磊几人眼中，只觉得苏砚是自知不敌，刻意摆出一副故作清高的模样，内心更是嗤笑不已。
赵磊冷笑一声，语气带着十足的笃定：“好一个快慢自有定数，我倒要看看，等到比试登台那日，你这份淡然还能不能维持得住。”
“二十余日后比试台上，我等着你来领教，希望到时候你别怯场不敢登台。”
放下这句狠话之后，赵磊不再多言，带着一众追随者转身离去，背影之中满是自信与傲气，俨然已经提前认定自己稳操胜券。
望着几人离去的背影，苏砚轻轻摇头，随即再度闭上双眼，重新沉入静心修行之中。
无谓的口舌之争毫无意义，再多的言语争辩，都不如日后实打实的实力来得真切。
旁人一心执着于比试输赢、名次高低，深陷名利纷争之中难以自拔，心境早已被浮躁之气浸染。而他早已看淡这些表面上的荣辱得失，一心只专注于打磨自身道基，稳固修行本心。
一日时光缓缓流逝，山间灵气静静滋养身躯，苏砚的底蕴还在悄无声息之中持续攀升，肉身与经脉都被淬炼得愈发强悍坚韧。
待到暮色降临，结束当日值守修行，苏砚收拾好物品，从容转身朝着外门走去。
一路走来，耳边依旧充斥着众人讨论小比名次、比拼修为高低的话语，整片宗门都被名利纷争笼罩。
可这一切热闹纷扰，都无法撼动苏砚半分本心。
他依旧坚守自己的步调，藏锋芒于平淡，蓄实力于无声，任凭外界风雨喧嚣，我自心境澄澈，稳步前行。
新人小比的脚步越来越近，一场同辈之间的较量已然近在咫尺，而蛰伏已久的苏砚，早已悄悄做好了一切准备，只待登台之日，便会稍稍亮出压箱底的实力，打破所有人固有的偏见与轻视。
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