叶一鸣和陆源从仓库出来，天已经蒙蒙亮了。叶一鸣的肩膀还在疼，每走一步都像有人拿刀在骨头里搅。但他顾不上疼，拦了一辆出租车，报了医院的地址。陆源坐在后面，靠着车窗，闭着眼睛，脸色白得吓人。到了医院，叶一鸣让陆源先去急诊包扎，自己跑上了住院部。
教授还在昏睡，脸色蜡黄，嘴唇发紫，监护仪上的数字跳得很弱。叶一鸣用天眼扫了一眼——气运值只有八，黑气已经蔓延到了心脏周围。再拖下去，神仙也救不了。他关上病房门，拉上窗帘，从背包里掏出瓷瓶，倒出一半药液，兑在温水里。药液溶进水里的瞬间，水变成了淡淡的琥珀色，散发出一股药香。他扶着教授的头，把杯子凑到他嘴边，一点一点地喂。教授呛了一下，喉咙里发出含糊的声音，但还是咽了下去。
不到十分钟，教授的脸色开始发红，额头冒出一层细汗，呼吸也急促起来。监护仪上的数字开始跳动，心率从六十升到了八十，血压也从九十升到了一百二。叶一鸣盯着监护仪，心提到了嗓子眼。他用天眼扫过教授的身体——黑气正在快速消散，像被风吹散的烟雾，一团一团地从心脏、肝脏、肾脏周围往外跑。气运值从八升到了三十，五十，七十，八十……最后停在九十五。
教授睁开眼睛，眼睛很亮，脸色红润，像大病初愈的人。他看着叶一鸣，嘴唇动了动。“小叶……这是什么药？我感觉……像换了一个人。”叶一鸣笑了，眼睛有点酸。“能救您的药。”
他靠在椅背上，长长地呼出一口气。这几天，他跑龙虎山、终南山、昆仑山，三次进山，三次被赵铁军的人跟踪，三次死里逃生。炼丹的时候，熬了七天七夜没合眼，肩膀被铁棍砸了一次，嘴角被打裂了一次，后背被砸了一次。但他觉得值了。他看着教授红润的脸，心里涌起一阵说不出的踏实。
“教授，您好好休息。我明天再来看您。”他站起来，把杯子放到床头柜上，拿起背包，走出了病房。走廊里人来人往，他穿过人群，下了楼，出了医院大门。阳光很刺眼，他眯着眼睛站了一会儿，拦了一辆出租车，报了出租屋的地址。
车上，他靠着车窗，闭着眼睛。窗外的风景一掠而过，他听到司机在放收音机，里面播着一首老歌，不知道叫什么名字。他想起教授第一次见他的样子，那是在大一开学的时候，教授站在讲台上，头发还是黑的，说话中气十足。他说：“考古这个行当，看着冷门，但很有意思。你永远不知道下一铲子会挖出什么。”那时候叶一鸣还不懂，现在他懂了。他挖出来的东西比他想象的要多得多。
他睁开眼睛，看了一眼掌心。剩余寿命：三百一十二天。从教授中毒到现在，四十多天过去了，他用掉了四十多天的寿命。但他不后悔。窗外，街景一掠而过，他靠着车窗，不知不觉睡着了。司机没有叫醒他，开到地方才轻轻拍了拍他的肩膀。“小伙子，到了。”叶一鸣擦了擦嘴角的口水，付了车费，下了车。太阳已经升得很高了，照在身上暖洋洋的。他伸了个懒腰，背着背包，往出租屋走去。
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