韩宸的心脏像被一只冰冷的手攥紧，随即又以更沉稳的节奏搏动起来。
他半个身子隐在灌木后，屏住呼吸，目光如鹰隼般锁死下方山道。
那追来的是两个劲装汉子，正是郡尉陈郤麾下常见的打手打扮，腰间挎着刀，脸上横肉带着凶悍之气，正气急败坏地四下张望，显然在林中跟丢了目标，又被那支突然出现的溃兵队伍扰了视线，此刻憋着一肚子火。
“娘的，跑哪儿去了？莫不是混进那群溃兵里了？”一个络腮胡的汉子狠狠踢飞脚边的石子。
“郡尉说了，活要见人，死要见尸。那小子撞破的事不小，绝不能让他有机会乱嚼舌根！”另一个脸上有道疤的汉子阴沉沉地说，手按在刀柄上，“往前看看，那支破队伍走得慢，掉队的伤兵肯定不少，逮个舌头问问。”
两人交换了一个眼神，随即放轻脚步，朝着溃兵队伍尾部那几个明显掉队、互相搀扶的身影摸去。
他们的动作带着衙门里狗腿子特有的狠辣与欺软怕硬，专挑落单的、看起来好欺负的下手。
韩宸的指尖微微发凉，不是恐惧，而是一种冰冷的计算在飞速运转。
他不能暴露自己，那意味着给这支本就艰难的队伍引来无妄之灾。
但他也不能眼睁睁看着那两人行凶——一旦他们得手，盘问之下，很可能顺藤摸瓜，甚至惊动前面的刘备。
他现在一无所有，刘备是他目前所见，唯一可能契合他心中“可辅”之主的希望。
这希望，哪怕只是一丝微光，他也必须小心护持。
只见那两名爪牙很快盯上了一个落单的伤兵。
那人似乎右腿有伤，拄着根粗糙的木杖，每走一步都龇牙咧嘴，与队伍拉开了十几步的距离，正靠在路边一块石头上喘息。
他身上的皮甲破损，脸上糊着血污和尘土，眼神空洞地望着队伍前进的方向，带着一种心如死灰的麻木。
“喂！瘸子！”疤脸汉子上前，一把揪住那伤兵的衣襟，将他从石头上扯得一个趔趄，几乎摔倒，“问你点事！”
络腮胡则堵在另一侧，手按刀柄，凶光毕露。
伤兵被这突如其来的袭击吓了一跳，空洞的眼神里终于有了些惊惧，嘶哑着嗓子：“军爷……我、我什么都不知道……”
“少废话！”疤脸汉子手上用力，将他提得更近，口沫横飞，“有没有看见一个穿得破破烂烂、大概这么高的小子，慌慌张张从林子里跑出来？他可能脸上身上有伤！”
伤兵被他摇得头晕，又疼又怕，茫然地摇头：“没……没看见……我们队伍刚才经过时，只、只看见林子里有烟……”
“烟？”络腮胡眉头一拧，与同伴对视一眼，都看到彼此眼中的疑虑和戾气。
林中生烟，必定有因。
“说！是不是他生的火？他往哪边跑了？！”疤脸汉子显然失去了耐心，另一只手攥成拳头，狠狠捣在伤兵的腹部。
“噗！”伤兵闷哼一声，身体猛地蜷缩，干呕起来，那条伤腿更是承受不住重量，整个人瘫软下去，被疤脸汉子揪着衣襟提在半空，像破布一样摇晃。
“说不说？不说老子先废了你这条好腿！”络腮胡拔出半截刀，冰冷的刀身拍打着伤兵完好的左腿膝盖。
伤兵眼中最后一丝光亮似乎也熄灭了，只剩下痛苦和更深的绝望。
他嘴唇哆嗦着，却发不出完整的求饶。
就是现在。
韩宸眼中寒光一闪，如同捕食的毒蛇。
他悄无声息地从藏身处滑出，赤脚踩在湿冷的落叶上，几乎没有发出任何声响。
那件破烂的麻衣完美地融入了林间的阴影。
他手中紧握的，正是之前夺来的那柄短刀，冰冷的铁器被他掌心的汗浸得微湿，却传递来一种近乎本能的安定。
疤脸汉子背对着他，全部注意力都在逼问伤兵。
络腮胡则侧对着，但视线主要落在伤兵和同伴身上，警惕的余光偶尔扫向远处的溃兵队伍。
距离三步、两步、一步——
韩宸动了！
没有任何预兆，没有呼喝，就像一道贴着地面掠过的阴影。
他手中的短刀并非刺向要害，而是以一个极其刁钻、精准的角度，自下而上，刀背狠狠磕在疤脸汉子握刀的右手手腕内侧！
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声被林间的风声掩盖。
“啊——！”疤脸汉子发出一声凄厉短促的惨叫，手腕以一个不自然的角度弯折，指间的环首刀当啷落地。
他下意识松开了揪着伤兵的手，捂住手腕，疼得浑身抽搐。
“你找死！”旁边的络腮胡惊骇之下，反应也算不慢，厉喝一声，拔刀就朝着韩宸当头劈来！
这一刀势大力沉，带着风声，是衙役们欺负平民时常用的狠招。
但韩宸前世历经百战，对这种街头斗殴般的刀法熟稔于心。
他仿佛早有预料，在击伤疤脸手腕的同时，身体已经顺势下沉，避开那当头一刀，同时右脚如鞭般扫出，重重踢在络腮胡支撑腿的膝弯。
络腮胡正全力前扑，膝弯受袭，顿时下盘不稳，惊呼着向前踉跄。
韩宸却不给他调整的机会，左手闪电般探出，一把抓住他持刀手腕的脉门，五指如铁钳般扣死，猛地向下一拉一扭！
“呃啊！”络腮胡剧痛钻心，半边身子都麻了，短刀脱手。
韩宸右脚再起，一脚踹在他小腹，将其踹得倒飞出去，撞在一棵小树上，枝叶簌簌落下。
这一切发生在电光石火之间。
从韩宸暴起出手，到两名爪牙一伤一倒，不过几个呼吸。
那瘫倒在地的伤兵看得目瞪口呆，几乎忘记了疼痛。
“走！”韩宸低喝一声，声音沙哑却带着不容置疑的力度。
他一把扯起那伤兵，也顾不上对方腿伤，几乎是半拖半扛，朝着路旁一道被灌木和藤蔓遮掩的沟壑冲去。
那伤兵被他一扯，剧痛传来，倒是清醒了几分，不用韩宸多说，连滚带爬，两人一起翻滚着跌入那约莫一人多深、长满荒草的沟壑之中。
沟壑边缘的灌木和枯藤恰好遮住了他们的身形。
“妈的！狗娘养的！给老子站住！”被打断手腕的疤脸汉子疼得额头冒汗，用完好的手捡起刀，就要追过来，却被踉跄爬起的络腮胡拦住。
“别追了！”络腮胡捂着肚子，脸色煞白，嘴角甚至渗出些血丝，显然内腑受到了震荡，“闹大了！前面那些兵在看！”
果然，前方溃兵队伍尾部，已经有人注意到了这里的动静和惨叫。
几个虽然疲惫但尚能行动的士兵停下脚步，警惕地望向这边，更有人大声喝问：“那边怎么回事？！何人伤我军士？！”
疤脸汉子和络腮胡脸色一变。
他们只是郡尉私下的打手，欺负平民流民可以，若真和成建制的溃兵队伍起了冲突，哪怕对方再是落魄，也不是他们能承担得起的。
何况他们“追捕逃犯”的理由，在这乱世兵荒马乱之际，实在上不得台面。
“呸！便宜了那小子！”络腮胡狠狠啐了一口带血的唾沫，眼神阴鸷地扫了一眼沟壑的方向，“咱们走！回去禀报郡尉，这附近有溃兵盘踞，需得小心行事！”
两人互相搀扶着，怨毒地瞪了沟壑一眼，随即转身，一瘸一拐，迅速消失在来时的林中，不敢再做停留。
沟壑内，韩宸半蹲在茂密的枯草丛中，手紧握短刀，侧耳倾听着外面的动静。
直到那两人的脚步声彻底远去，远处溃兵的队伍也重新开始移动，他才微微松了口气，但肌肉依然紧绷。
身旁传来压抑的、痛苦的**。
他这才转头看向那伤兵。
近距离看，这人大约二十五六岁，面容年轻却饱经风霜，此刻脸色惨白如纸，嘴唇干裂，右腿的伤口在刚才的拖拽中又渗出血来，染红了半截裤管。
他蜷缩在沟底，眼神涣散，身体因为疼痛和虚弱而微微颤抖，但更多的是一种深可见骨的麻木和自弃。
韩宸撕下自己本就破烂衣袍相对干净的一角，又取出之前处理伤口时剩下的一点干净草叶（是他醒来后在林中寻找辨识的），动作利落地帮他重新按压包扎腿上的伤口。
他的动作算不上温柔，却异常稳定精准，带着一种外科手术般的冷静。
伤兵徐盛（他刚才从那两人逼问中隐约听到对方叫他“瘸子”，也从其破损皮甲内衬里摸到一块刻着“徐盛”字样的木牌）似乎被这冰冷的触碰惊动，涣散的目光慢慢聚焦在韩宸脸上。
那是一张年轻却异常沉静的脸，眼神深邃，看不到太多情绪，只有一种历经沧桑后的平静，与他落魄流民的外表截然不同。
“谢……谢谢你……”徐盛的嘴唇翕动，声音细若游丝，充满了疲惫和一种心灰意冷的调子，“我……我这条残废的腿，不值当……”
韩宸没有接话，只是专注于手上的包扎。
直到布条系紧，确认能起到压迫止血的作用，他才抬起眼，目光平静地落在徐盛脸上：“腿没断，只是伤了筋骨肌肉，用心调理，还能恢复六七分。但你的心气，似乎比这腿伤得更重。”
徐盛浑身一颤，仿佛被说中了最深的痛处，刚刚因为被救而泛起的一丝微澜瞬间被更大的苦涩淹没。
他闭上眼，声音带着哽咽：“心气？呵……徐州一战，溃了；跟着兄弟们四处流窜，连顿饱饭都混不上，还要被人像狗一样追打……我学的那些武艺，练的那些把式，有什么用？连两个泼皮都对付不了……废物……我就是个废物……”
绝望的气息浓得化不开。
这是典型的失败后意志崩溃，长期挣扎却看不到希望下的自我否定。
韩信前世见过太多这样的士兵，打赢了仗就是虎狼，打输了仗就容易变成一滩烂泥。
“废物？”韩宸的声音依旧平静，却像一把冰冷的锉刀，刮擦着徐盛麻木的神经，“方才那两人，若是其头目，此刻在林中追丢了目标，手下又受了挫，你猜他们会如何在周边布防？”
这没头没脑、冰冷理性的军事问题，与徐盛自怨自艾的情绪形成了尖锐的冲突。
徐盛愣住了，下意识地睁开眼，茫然地看着韩宸。
长期军旅生涯形成的本能，在听到“头目”、“布防”这些词时，似乎被触动了最底层的那根弦。
他思维迟滞了一下，几乎是凭着残存的记忆和军事常识，喃喃道：“追丢了人……自己人还伤了……头目肯定会恼火，但也会怕目标逃远或者引来麻烦……他、他们可能会退回大路附近几个岔口守着，或者……或者到前面能观望到溃兵队伍动静的高处藏着，盯着……再派一两个机灵的，绕到溃兵队伍前面的必经之路附近看看，有没有可疑的人混入……大概……这样吧？”
说到后来，他的眼神稍微聚焦了一些，虽然依旧充满迷茫，但不再是完全的死寂。
韩宸点了点头，目光扫过沟壑上方隐约可见的山道和远处林地的轮廓，手指在虚空中简单比划了一下：“你说得大体不差。但漏了一处。”
他指向西面一片地势稍高、长满低矮灌木的斜坡：“那片斜坡，视野能覆盖山道前后很长一段，且灌木利于隐藏。若是谨慎的头目，很可能会留一个人在那里，既盯着你们队伍的动向，也防着目标杀个回马枪，从那里脱身。要从那里脱身，得顺着那条干涸的小涧沟底走，虽然难行，但不容易被看到。”
徐盛下意识顺着他的手指和描述望去，脑海中竟不由自主地浮现出相应的地形画面，以及……如果真如韩宸所说，该如何避开那处监视，从小涧沟底悄然离开的几种可能路径。
这些思考，瞬间将他从“我是个废物”的泥潭中拽出了一小截，他的眼睛里，终于重新亮起了一丝极其微弱、却真实存在的光彩。
那是属于军人对战场环境思考的本能光芒。
“你……你怎么知道？”徐盛忍不住问，声音里的麻木少了几分。
“猜的。”韩宸淡淡道，没有解释。
他撑着短刀站起身，看了一眼徐盛，“还能走吗？”
徐盛挣扎了一下，韩宸适时伸出手。
这一次，徐盛没有拒绝，借着力道，忍着腿上的剧痛，摇摇晃晃地站了起来。
靠着韩宸的搀扶，他才能勉强站稳，但脊梁却下意识地挺直了一点点。
“刚才……那队伍是刘使君的？”韩宸问，目光望向溃兵队伍移动的方向。
“嗯……”徐盛点头，声音低沉，“刘使君……皇叔……好人啊。可好人有什么用？还不是被人撵得到处跑……这次连老婆孩子都丢了……” 语气里除了对刘备的同情和认可，也透着一种对现实的无望。
“带我去见他。”韩宸说道，语气是陈述，而非请求。
徐盛一怔，看向韩宸：“见刘使君？你……”
“我救了你，你带路引见，算是还了救命之恩。”韩宸打断他，逻辑清晰，不容置疑，“走吧，你们队伍要走远了。”
徐盛看着韩宸平静无波的脸，又看了看自己被简单包扎却已不再流血的腿，那丝刚刚亮起的微光似乎稳定了些。
他咬了咬牙，点了点头：“好，我带你去。但……刘使君如今处境艰难，未必会见外人……我只能说尽力。”
“足够。”韩宸搀扶着他，两人慢慢从沟壑中爬出来，沿着边缘，远远辍在那支疲惫不堪的队伍后面。
徐盛腿伤未愈，走得很慢，韩宸也不催促，只是稳稳地扶着他。
一路上，徐盛偶尔会偷偷打量身旁这个神秘的年轻人。
他出手狠辣精准，对付两个恶吏如行云流水；他对地形观察入微，甚至能推断出敌人的布防思路；他包扎伤口沉稳熟练；此刻搀扶着自己，步伐稳定，呼吸均匀，根本不像一个刚刚经历追杀、体力耗尽的流民。
一种复杂的感觉在徐盛心底滋生——好奇、感激，还有一丝敬畏。
走了约莫半个时辰，前方的溃兵队伍终于在一处背风的山坳里停了下来，似乎要短暂休整。
队伍更显狼藉，伤兵的**此起彼伏，许多人一停下就瘫坐在地，连说话的力气都没有。
只有少量警戒的士兵，强打精神在周围巡视。
徐盛让韩宸在一块大石后稍候，自己则拄着木杖，忍着腿痛，一瘸一拐地朝着队伍中一处由几辆破旧板车勉强围起来、上面搭着块油布遮风的简陋“营地”走去。
那里有几个亲兵打扮的人守着，显然便是刘备的临时驻所。
韩宸远远看着，徐盛和守卫的亲兵说了几句，亲兵似乎有些犹豫，但徐盛指着自己的腿和身后韩宸所在的方向又说了些什么。
不一会儿，亲兵掀开了油布的一角，徐盛回头朝韩宸这边望了一眼，点了点头，随即钻了进去。
等待的时间并不长，但韩宸能感觉到，那油布围起的简陋空间里，似乎有目光扫过自己藏身的大石。
他的感知在前世千锤百炼，对审视的视线尤其敏感。
片刻后，油布再次掀开，徐盛走了出来，朝韩宸招手，脸色有些复杂，低声道：“刘使君……愿意见你。但……你说话小心些。”
韩宸点了点头，整理了一下自己破烂不堪的衣袍，将那柄短刀默默别在腰后，用破烂的衣角遮住。
他迈开步子，朝着那简陋却仿佛带着无形气场的“营地”走去。
徐盛引着他来到油布前，对里面禀了一声：“使君，那位壮士带到了。”
里面传来一个温和却难掩疲惫的声音：“请进。”
韩宸弯腰，钻过低矮的油布边缘。
光线骤然昏暗，只有中间一小堆篝火发出噼啪的声响和跳跃的光焰。
火堆旁坐着几个人，但韩宸的目光第一时间，便落在了正对着油布入口、坐在一块稍微平整些石头上的那个中年男子身上。
正是山道上他惊鸿一瞥的那位将领。
此刻近距离看，他脸上的尘土和疲惫更加清晰，颧骨有些突出，眼窝微陷，但那双眼睛，在火光的映照下，却依旧温润，带着一种饱经风霜后的沉静，以及……一种不容错辨的、正在审视与评估的目光。
他并没有因为韩宸的落魄外表而露出丝毫轻视或不耐，只是静静地看着。
徐盛挣扎着行了一礼，快速低声禀报了刚才山道边发生的事情，着重说了韩宸如何出手击退恶吏，救下自己，并简单包扎。
他说话时，眼睛偶尔瞥向韩宸，带着感激和一丝紧张。
刘备静静地听着，目光也随着徐盛的讲述，在韩宸身上移动。
当听到韩宸以一敌二，瞬间制敌时，他当听到韩宸询问布防、指出疏漏时，他眼中的审视之色更深了些，却并非怀疑，更像是一种对特殊人才的下意识探究。
徐盛说完，营帐内陷入短暂的沉默。只有篝火燃烧的噼啪声。
刘备的目光，终于完完全全地、温和而专注地落在了韩宸身上。
火光在他深邃的眼眸中跳动。
他没有立刻询问韩宸的姓名来历，也没有道谢，只是微微向前倾了倾身子，那动作带着一种平等的、倾听的姿态。
火光映照下，他缓缓开口，声音比方才更加清晰，也更加直接，带着一种直抵人心的诚挚与探究：
“适才徐盛言，壮士于山道间，出手果决，更通晓兵机防务。如今这世道，满腹韬略、身手不凡之人，大抵不甘寂寥。宸……先生从何处来？”
最后一句，他用了“先生”的称呼，目光如静水深流，牢牢锁在韩宸脸上，仿佛要穿透那副落魄的皮囊，看清内里真正的灵魂。
韩宸与他对视。
篝火在跳跃，将刘备的面容映得明暗不定，唯独那双眼睛里的光，沉静而坚定。
营帐内空气似乎凝滞了片刻。
他迎着刘备的目光，微微欠身，动作不卑不亢，声音平缓清晰，每一个字都像投入静水的石子，在这简陋的油布帐内激起无形的涟漪：
“避祸流民，琅琊韩宸。月前，因撞破郡尉陈郤私吞府库，遭其追杀，家业尽毁，流落至此。”
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