西陲，断魂崖。
朔风卷着黄沙，刮过满目疮痍的山谷，血腥味浓烈得化不开，浸透了每一寸土石。
山谷之内，尸横遍地。
黑衣、布衣、残破甲胄，无数尸体交错堆叠，断裂的刀枪剑戟插在泥土之中，颤巍巍残存最后一丝肃杀。
这里刚刚结束一场血战。
一场在中原九大宗门眼中，微不足道、不值一提的边陲厮杀。
可对于西陲所有挣扎求生的武者而言，这一战，改天换地。
崖前，立着一道青衫身影。
少年不过二十出头，身形挺拔如松，脊背笔直，哪怕满身血污，也压不住骨子里那股凛冽锋芒。
他叫林砚。
三年前，林家满门一百七十三口，一夜屠尽，血流三尺，昔日赫赫有名的武学世家，彻底从江湖除名。
他是唯一的活口。
灭门之祸，来得突兀，来得狠绝。
事后所有宗门闭口不谈，所有知情者尽数封口，仿佛世间从未有过林家。
年幼的林砚背负血海深仇，被人追杀千里，一路逃亡，一路苟活，最终躲进这片被中原宗门彻底放弃、匪寇横行、乱世无序的西陲荒土。
三年颠沛，三年浴血。
昔日那个温润儒雅的世家少年，早已被乱世磨去所有温柔，只剩下一身冷骨、满心杀伐、一双看透人心的冷眸。
“营主，七寨头目，尽数伏诛。”
一道粗哑沉稳的声音自身后响起。
壮汉石烈大步走出，浑身浴血，肩背铠甲破碎，皮肉外翻，却依旧站得稳如山岳。
他手掌提着三颗血淋淋的首级，重重砸在地上。
这三颗头颅，正是称霸西陲百年、割据一方、欺压百姓、屠戮武者的三大寨主。
在此之前，七大山寨抱团称霸西陲，官府不管，宗门不理，肆意劫掠，草菅人命。
无数落魄武者、流离百姓，被他们压榨得求生不得、求死不能。
直到林砚到来。
林砚抬眼，目光淡漠扫过满地尸骸，没有半分欣喜，只有一片冰冷的平静。
“伤亡多少？”
他的声音不高，却带着一种天然的威严，让周遭肃杀的风，都似停顿一瞬。
石烈低头，沉声道：
“轻伤二十七人，重伤六人，阵亡三人。”
寥寥数字，字字沉重。
沧澜营如今满打满算，不过百余人。
每一个人，都是林砚从乱世里捡回来的亡魂，都是走投无路、被宗门、被山寨、被世道逼到绝境的可怜人。
他们无门无派，无依无靠。
他们唯一的依靠，就是林砚。
林砚闭了闭眼，再睁开时，眼底戾气更甚。
“厚葬。”
“抚恤金加倍，家中老小，沧澜营养一辈子。”
石烈重重点头：“是！”
周围百余名沧澜营弟子齐齐垂首，眼底没有不甘，没有畏惧，只有滚烫的忠心。
他们跟着林砚，不是为了富贵，不是为了虚名。
是因为这乱世，唯有林砚，把他们当人。
别的势力拿草根武者当蝼蚁、当炮灰、当垫脚石。
唯有林砚，愿为他们流血，愿为他们立命，愿为他们在这浑浊江湖，杀出一条生路。
风再次吹过，卷起满地血腥。
一道轻柔的脚步声，缓缓从后方松林传来。
素衣白裙，不染尘埃。
少女手提药箱，青丝轻扬，眉眼干净温柔，却在这尸山血海之中，稳得不动分毫。
苏清鸢。
三年前，林砚重伤濒死，躺在荒山野岭，是她救下了他。
那年大雪，他一身刀伤，筋骨断裂，经脉受损，几乎殒命。
是她以绝世医术，日夜相守，熬药疗伤，硬生生把他从鬼门关拉了回来。
她是隐世医者传人，看透江湖险恶，却偏偏心善至纯。
也是林砚这一生，唯一的软肋，唯一的温柔，唯一的执念。
世间万千红颜，于他皆为草木。
唯有苏清鸢，是他的人间，是他的余生，是他霸业之巅唯一想并肩之人。
“又受伤了。”
苏清鸢走到他身前，目光落在他手臂撕裂的伤口上，语气带着一丝浅浅的心疼。
她不多问杀伐，不问恩怨，只默默抬手，替他清理伤口、敷药包扎。
指尖微凉，动作轻柔。
刚刚在千人血战中杀伐果断、冷血无情的林砚，此刻浑身锋芒尽数收敛。
他垂眸看着身前女子，眼底冰封的温柔，是旁人永远见不到的模样。
“不碍事。”林砚轻声道，“能换西陲百里安宁，值得。”
苏清鸢抬眸看他：“安宁只是暂时。七寨虽灭，中原九宗，不会容你继续壮大。”
这句话，一针见血。
西陲之所以乱，是因为宗门不屑管。
可一旦这片荒土出现一支足以统一边陲、极速崛起的新生势力，中原那些高高在上的大宗门，必会立刻出手扼杀。
绝不允许草根逆天。
林砚沉默片刻，抬眼望向东方。
那里云海茫茫，千里之外，便是中原腹地。
那里高楼林立，宗门巍峨，名门光鲜。
可那光鲜之下，藏着最肮脏的血、最丑陋的恶、最固化的阶级。
“他们不容我，我便偏要长。”
林砚声音不高，却带着击穿风云的坚定。
“他们不让草根活，我便给天下草根立一条生路。”
“他们垄断武学、垄断资源、垄断江湖秩序，我便亲手，把这旧秩序，彻底碾碎。”
苏清鸢静静看着他，眼底微光闪烁。
她知道，眼前这个少年，从来不止想报仇。
他想改江湖。
想让以后千千万万如同他、如同沧澜营众人一样的底层武者，不必再颠沛流离，不必再任人宰割。
“无论前路如何，我陪你。”苏清鸢轻声道。
仅此一句，胜过千言万语。
林砚心头一暖，伸手轻轻扶住她的肩，目光郑重。
“我必护你一世无忧。”
“我若登顶江湖，你便是唯一的并肩之人。”
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