沈天耀的第一掌到了。
掌风劈开空气，像一面看不见的墙朝胸口碾过来。沈渊来不及反应——半边身子像被锤子砸了一下，踉跄退了两步。耳朵嗡嗡响，掌风的余波震得半边脸发麻，像被人抽了一巴掌。
五脉境。这就是五脉境。一掌的风压就让一脉境站不稳。
看台上炸开了。
"一脉境躲开了五脉境？"
"不可能，他肯定提前动了——"
"提前动也是反应，你看清楚没有？"
沈渊站稳，耳朵还在嗡。他没擦脸上的灰，也没看肩膀——不用看，没受伤就是运气。沈天耀第一掌留了力，试探而已。
沈天耀站在三丈外，收回手，目光在沈渊身上停了两息。
他没想到。
五脉境打一脉境，本该一掌结束。沈家年考的对决考核，高境界指名挑战低境界，名义上是"切磋指导"，实际上就是公开碾压。沈天耀选沈渊，理由简单——他是沈家年青一代第一人，五脉境，十六岁。而沈渊是旁支的废物，一脉境，被叫了十六年"不祥之人"。
碾他，理所当然。
但第一掌落空了。
"有点意思。"沈天耀抬了抬下巴，语气从漫不经心变成了认真，"但躲得了一掌，躲得了第二掌吗？"
沈渊没回话。
眼睛在痛。
不是被掌风震到的那种痛，是从瞳孔深处往外钻的刺痛，像有什么东西在眼球后面翻了个身。沈渊眨了两下眼，刺痛没有消退，反而更清晰了。他攥紧拳头，指甲掐进掌心——用这点痛压住眼睛的痛。
没时间想这个。
沈天耀动了。
第二掌比第一掌快三成。五脉境的玄气全力运转，掌风裹挟着压迫感劈来，空气被挤压出一声闷响。
沈渊的双眼刺痛猛地加剧。
然后，他看到了。
沈天耀体内的玄气不再是无形的力量。它们变成了一条条隐约可见的丝线，从丹田涌出，沿五条脉络奔流，汇聚在掌心。丝线的走向清晰得像画出来的——攻击轨迹是从左前方斜劈，落点在胸口偏左。
他看清了。
身体先于意识做出反应。沈渊往右偏了半步，堪堪避开掌锋。
但五脉境的玄气余波还是扫到了他。肩膀上一阵火辣，衣袍被撕开一道口子，皮肉翻开，血渗出来。半边身子发麻，踉跄退了两步，膝盖差点弯下去。
他咬住牙，没跪。
躲是躲开了。代价比第一掌大得多。
沈天耀收掌，皱眉。
他的目光从沈渊肩膀的血痕扫到他踉跄的脚步，再扫到他的眼睛。一个一脉境的废物，连躲了他两掌。不是靠速度——一脉境的身体素质不可能跟上五脉境。是提前判断了攻击方向。
像提前知道一样。
沈天耀的眉头皱得更紧了。
看台侧面，三长老沈负川的手在袖子里握紧了石扶手，指节发白。沈渊余光扫到了——第一掌他没动，第二掌，力度不对。
沈天耀在加码。
沈渊来不及多想。因为沈天耀深吸一口气，双掌一合。
碎岳掌。
五脉境全部修为压上来，玄气凝于掌心，裹挟着碎裂石砖的气压，劈向沈渊的胸口。掌风所过之处，脚下的石台被气压压出了裂纹，碎屑飞溅。沈渊的头发被风压往后扯，眼睛都快睁不开。
他看到了。
玄气汇聚在掌心，沿直线攻来，脉路走向清晰得像画出来的。他看到了轨迹，看到了落点，看到了碎岳掌的发力核心。
但身体跟不上。
一脉境的速度，躲不开五脉境的全力一击。他看到了轨迹，但肌肉来不及反应。腿已经蹬了，但身体像陷在泥里，慢得让他想骂自己。
掌风到了面前。
就在这一瞬间，沈渊瞳孔深处有东西翻动了一下。
不是他主动的。是瞳孔里某个沉睡的存在被惊动了，像水面下有什么东西翻了个身。
双眼爆发一道金色异光。
一闪即逝。
但所有人都看到了。
沈天耀的掌风在即将命中时，他的眼睛被那道光晃了一下。动作顿了一瞬。只有一瞬。
但够了。
沈渊趁这一瞬侧身。掌风擦着他的肋骨过去，打在身后的石栏上。
轰。
石栏碎裂，碎石飞溅。一块拳头大的碎石砸在地上，弹了两下，滚到沈渊脚边。
沈渊站在原地，肋骨被余波震得隐隐作痛，呼吸急促，嘴里尝到了铁锈味。但他站得稳稳的。膝盖没弯。背没塌。
他没看碎石。他在看沈天耀。
沈天耀收掌后退，脸色发白。
不是因为打偏了。是因为那一瞬间，他看到了沈渊的眼睛。那双眼睛在那一瞬间不是正常的颜色。
他张了张嘴，没发出声音。
"够了！"
大长老沈负山的声音猛地响起。他从看台高处站起来，目光死死盯着沈渊的脸。准确地说，是盯着沈渊的眼睛。
"对决考核到此结束。"
沈天耀转头看向沈负山，想说什么。但他看到了沈负山的表情——不是愤怒，不是不耐烦，是某种压在平静下面的、让人脊背发凉的审视。
像在确认什么。
"……是。"
沈天耀深吸一口气，冷冷地看了沈渊一眼。那一眼里有恼怒，有不甘，还有一丝他自己都不愿承认的不安。他转身下台。
沈渊站在台上，肩膀在流血，肋骨隐隐作痛，嘴里全是铁锈味。但他没有看沈天耀的背影。
他在看沈负山。
沈负山也在看他。两人的目光在空中交汇了一瞬。沈渊不知道那道目光意味着什么。他只知道那不是愤怒，不是歧视，是更深层的什么东西。
像在确认什么。
沈渊收回目光，转身走下高台。
穿过人群的时候，周围的人像躲瘟神一样散开。
窃窃私语重新响起，但内容变了。
"他怎么躲开的？连躲了三掌？"
"你看到了吗？他的眼睛……"
"那一瞬间，好像在发光？"
"不可能吧，一脉境怎么可能……"
沈渊没停。灰袍洗得发白，和周围青色练功服上绣的金线族徽格格不入。袖口磨出了毛边，他习惯性地往里塞了塞。肩膀的血已经浸透了布料，暗红色的，在灰袍上不明显。
旁支。一脉境。不祥之人。
三个标签压了他十六年。他早就习惯了。但习惯不等于不疼。
看台侧面，一个中年男人坐在石椅上，袖口的族徽是银线而非金线——旁支出身的三长老，沈负川。他的目光追着沈渊的背影，表情没有变化，但右手五指慢慢松开了石扶手。指节上留下了五个浅浅的压痕。
人群后方，一个青衣少女看着沈渊离去的背影，若有所思地歪了歪头。
回去的路上，暮色四合。
灯笼的光在廊檐下晃动，石板路上映着拉长的影子。沈渊一个人走着，肩膀的血已经干了，暗红色的痕迹在灰袍上不明显。他没管。
然后，双眼又开始刺痛了。
这一次比对决时更猛烈。沈渊捂住眼睛，弯下腰，额头上瞬间渗出冷汗。刺痛从瞳孔深处往外蔓延，像有什么东西在眼球后面挣扎着要出来。
几秒后，刺痛达到顶峰，然后骤然消退。
沈渊睁开眼，愣住了。
空气中布满了无数细密的丝线。它们在空气中流动、交织、涌动，无处不在。像血管一样铺展开来，连接着天地间每一寸空间。远处灯笼的光穿过丝线的缝隙，在石板路上投下斑驳的影子。
沈渊伸出手指，穿过丝线。手指没有触感，丝线也没有断裂。它们只是从他的指缝间流过，像水一样。
然后他看到了。
丝线深处，有什么东西在动。
不是灵力流动的那种动。是更深层的、像呼吸一样的涌动。缓慢、沉重，带着某种古老的节奏。像有什么东西藏在丝线的背后，在沉睡中呼吸。
沈渊的手指僵在半空中。
几秒后，异象消失了。丝线、脉络、涌动的一切，全部消失。视野恢复正常，只剩石路、灯笼和渐暗的天色。
沈渊站了很久。
远处演武场传来一阵喝彩声，年考还在继续。没有人注意到角落里站了一个人。
沈渊攥了攥拳头。掌心的汗还没干，指甲留下的印子隐隐作痛。
丝线里有东西在动。那不是灵力。那是活的。
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