天脉城，苏家别院。
苏婉儿坐在窗前，手中握着一枚玉佩。
那不是叶青衫给秦渊的那种黑色玉佩，而是一枚白色的脉灵玉佩——苏家的信物。玉佩上刻着一个"苏"字，脉灵微光在字间流转。
但她的心思，却不在玉佩上。
三天前，她收到了一条消息：秦渊要来天脉城。
消息来自暗影阁的探子。那个曾经在秦家大比上目睹一切的探子，把秦渊吞噬秦昊脉灵的画面传回了暗影阁总部，而苏家与暗影阁有旧交，这条消息很快就传到了她耳中。
"吞噬脉灵……他怎么可能做到？"
苏婉儿的手指微微颤抖。她比任何人都了解秦渊——那个曾经在月下教她认星星的少年，那个说要保护她一辈子的少年。废脉之人，怎么可能吞噬脉灵？
除非……他觉醒了什么不得了的东西。
"小姐。"门外传来侍女的声音，"秦家来人了，说是秦渊少爷已经到了天脉城，想……想见您一面。"
苏婉儿的手猛地一紧。
"不见。"她的声音很快，快到连自己都觉得心虚。
侍女沉默了一会儿，又说："他还让人带了一句话。"
"什么话？"
"他说……'那句对不起，该我来说了。'"
苏婉儿的眼眶猛地一红。
那句话，是当年退婚时秦昊让人带给秦渊的——"对不起，但这是最好的选择。"
秦渊把这句话还给了她。
但意思完全不同。
苏婉儿闭上眼睛，泪水从眼角滑落。她想起了小时候，秦渊拉着她的手在秦家后山跑，指着天上的星星说："婉儿你看，那颗最亮的就是你，我就是旁边那颗暗的，但我会一直围着你转。"
那时候他还不是废脉，眼睛里全是光。
"小姐，您真的不见吗？"侍女小心翼翼地问。
苏婉儿擦掉眼泪，站起身。
"……见。"
她走到铜镜前，看着镜中的自己。白衣胜雪，眉间的金色脉灵印记微微发光，一如既往地清冷高贵。
但她的眼睛，出卖了她。
那双眼睛里，有压抑了太久的东西正在翻涌。
半个时辰后，天脉城东街，一家不起眼的茶楼。
苏婉儿到的时候，秦渊已经坐在角落里了。
他还是那副模样——消瘦、苍白、穿着朴素。但苏婉儿一眼就看出了不同。他的气色比三个月前好了太多，眼神也不再是以前那种隐忍的沉郁，而是带着一种……让人心悸的锐利。
还有他左手腕上那道隐约的青色脉纹。
苏婉儿的目光在那道脉纹上停了一瞬，然后移开。
她在秦渊对面坐下，两人之间隔着一张小桌，桌上放着两杯已经凉了的茶。
沉默。
良久，苏婉儿先开口了："你来天脉城做什么？"
"参加脉灵大会。"秦渊的语气很平淡，像是在说一件无关紧要的事。
"就为了这个？"
"不全是。"秦渊抬起头，直视苏婉儿的眼睛，"还为了见你。"
苏婉儿的心猛地跳了一下，但她很快就恢复了平静。
"见我做什么？我们之间已经没什么好说的了。"
"有。"秦渊从怀中取出一样东西，放在桌上。
那是一支发簪。
很旧了，木头已经有些发黄，但被保存得很好。那是苏婉儿小时候送给秦渊的——她说这是她母亲留给她的，将来要送给最重要的人。
秦渊一直留着。
苏婉儿看到那支发簪的瞬间，所有的伪装都差点崩塌。
"你……还留着这个？"她的声音有些发颤。
"从来没丢过。"秦渊说，"就像有些话，从来没忘过。"
苏婉儿咬紧了嘴唇，别过头去。
"秦渊，你不该来找我。退婚的事已经定了，苏家不会反悔。"
"我没让你反悔。"秦渊的声音很轻，但每个字都很清晰，"我只是想告诉你——当年那句'对不起'，不该由你来说。该我说。"
他顿了顿。
"对不起，让你等了这么久。但我回来了。"
苏婉儿的眼泪终于忍不住了，一滴一滴地落在桌面上。她没有擦，也没有出声，只是静静地坐在那里，肩膀微微发抖。
茶楼外面，一个青衫身影靠在街角的柱子上，看着这一幕，嘴角微微勾起。
叶青衫轻声自语："有意思……青冥脉的反噬越来越重了，他还有心思谈情说爱。"
他摇了摇头，转身消失在人群中。
而茶楼里，秦渊伸出手，轻轻覆在苏婉儿的手背上。
苏婉儿没有抽开。
这是三个月来，他们第一次有了肌肤之亲。
窗外，天脉城的天空乌云翻涌，一场风暴正在酝酿。
而秦渊知道，真正的考验，才刚刚开始。
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