南下行路第三日。
北地的苍凉枯树尽数远去，沿途尽是江南阔叶密林。层叶叠翠，遮断晚空，山风穿林，簌簌不绝，稍稍吹散了他连日独行的死寂孤寒。
连日奔逃，满身伤痛早已麻木。
脚底血泡破了结、结了破，痛到失觉；肩胛枷伤反复崩裂，汗血浸透痂皮，灼痛刺骨。沈无尘步履沉缓，却从未驻足半分。
他早已习惯绝境里咬牙硬扛。
衣襟心口处，三样物件稳稳贴身。
一柄短剑微凉，一纸父血血书温热，还有沈福临终塞来的粗布干粮包。
三样牵挂，三样念想，是他亡命天涯唯一的底气。
暮色压落山野时，青石镇入了眼。
小镇狭小古朴，一条青石板主街贯通首尾，经年人踩车碾，石面磨得温润发亮。沿街铺面大多落板收摊，只剩一户杂粮铺，老板低头收拾箩筐，瞥了眼满身风尘、衣衫破烂的沈无尘，眼神淡淡一扫，不多问、不多看，自顾忙活。
镇郊一隅，立着一间破败老城隍庙。
庙门褪色斑驳，梁柱朽旧，门边对联残红褪白，字迹却依旧分明——
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
沈无尘立在门外，指尖下意识扣紧短刀刀柄，满心警惕。
逃亡之人，最怕祠庙歇脚。
鱼龙混杂，藏奸藏谍，谁也说不清暗处有没有赵家暗线、缉捕眼线。
可夜色已临，荒山无处安身，追兵随时可循迹追来。
没得选。
他抬手轻推朽木门板。
“吱呀——”
一声轻响，昏沉寒气扑面而来。
殿内光线极暗，一盏长明灯苟延残喘，豆点微光勉强照得见残破神像与满地薄灰。香火寥落，四壁空冷，一派萧索。
殿角草席上，蜷着一道佝偻枯影。
是个老乞丐。
乱发花白如枯草，破棉絮裹着单薄身躯，大半身子埋在阴影里，一动不动，似是早已熟睡。
沈无尘刻意放轻脚步，避开店角，打算靠墙独坐歇脚，井水不犯河水。
刚挪两步，那死寂蜷缩的老者，忽然缓缓抬身。
一张满目疮痍的老脸，骤然撞入眼底。
左眼眶塌陷结痂，只剩空洞一片，右眼浑浊却亮得惊人；左腿自膝而下空空如也，一截粗木拐杖死死杵地，撑住摇摇欲坠的身躯。
独目锁定沈无尘，细细打量，一瞬不瞬。
半晌，粗粝沙哑、堪比砂石磨木的嗓音缓缓响起：
“你是……沈家的小少爷？”
沈无尘脚步瞬间钉死！
脊背骤然绷紧，右手闪电般按住心口短剑，周身戒备拉满，寒意在眼底瞬间翻涌。
一路逃亡，人人皆当他是落魄流民，从无人一语道破他根脚。
这盲眼断腿的落魄老者，竟一眼看穿他身份！
他侧身隐去半张面容，语气冷硬疏离，滴水不漏：“老丈认错人了。”
老者闻言，非但不惧，反倒淡淡一笑，满目沧桑苦涩。
“不用躲。”
他撑杖微微坐直，独目死死盯着沈无尘按剑的手势，字字笃定，绝无半分猜疑：
“你右手中指抵鞘、无名指压格，是沈将军亲手教的私剑底子。”
“天下剑法万千，唯独沈家军这一手，独一份，旁人学不来、仿不去。”
一句话，直接击碎所有伪装。
这是刻在骨血里的习惯，细微至极，连他自己都未曾察觉，竟被眼前老者一眼看破。
沈无尘松开衣襟，收敛满身锋芒，屈膝半蹲，平视老者，眼底只剩探究：“你是谁？”
“老朽陈阿四。”
老者抬手，轻轻抚过空荡荡的断腿，眼底掠过一层沉埋九年的阴霾：
“当年沈将军亲卫头目，追随你父亲，整整十二年。”
沈无尘心口猛的一震。
雁门关旧案，九年沉冤，无数日夜辗转难眠的执念，此刻骤然有了一丝破碎回音。
他屏息静听，不插一言。
陈阿四语调平淡，像在复述一场早已烂骨的旧梦，无悲无怒，只剩麻木苍凉：
“雁门关那晚，世人皆以为，是西秦夜袭破营。”
“狗屁的外敌夜袭。”
他低低吐字，带着积压九年的愤懑：
“真正要命的，是赵家预埋的死士！”
“当晚天黑如墨，数十蒙面刺客潜闯主营，目标不是军营，不是粮草，唯独直指你父亲！”
“将军早知赵家通敌谋逆，连夜令我突围传信，赴东宫告状，揭穿赵家狼子野心。”
陈阿四垂眸看向自己残缺左腿，指尖抚过粗糙绷带，指尖微微发颤：
“我不肯走。我是亲卫头，我该护主死战。”
“乱刀劈身，我左腿筋骨寸断，左眼被利刃戳穿，当场昏死血泊里。”
“将军见我濒死，来不及多说，硬生生把我推进尸堆底层，借尸身掩我踪迹，留我一条残命。”
说到此处，老者嗓音微微哽咽：
“我昏沉之际，听得清清楚楚。”
“他伏案执笔，手骨被刺客重创断裂，硬生生凭着左手，写完那封血书。”
“而后，被刺客强行掳走，再无音讯。”
九年苟活，盲眼、断腿、隐姓埋名，漂泊九州。
他忍辱偷生，不为活命，只为等一个人——等沈家遗孤，等能翻案昭雪的少主。
听完始末，沈无尘胸腔酸胀发堵，压得喘不上气。
九年迷雾，今日终于撕开一道裂口。
陈阿四颤巍巍抬手，从贴身破衣内，摸出一方磨得发亮的生铁小牌，郑重递到他掌心。
铁牌冰凉，正面刻一苍劲“沈”字，是沈家亲卫统一信物。
背面三字，刻骨入铁——吾子收。
笔锋遒劲，唯独最后一笔拖曳颤抖，力道溃散，字字透着极致剧痛。
“将军右手筋骨尽碎，强忍断臂剧痛，左手持刀刻下的。”陈阿四低声道，“沙场半生，他持刀从未手抖，唯独那一夜，痛到撑不住。”
沈无尘指腹一遍遍摩挲冰凉刻字，心口钝痛翻涌，眼底干涩滚烫，却无半滴泪水。
原来父亲最后一刻，念的从来不是家国功名。
是他的儿子。
是留一线真相，待他日孩儿归来，洗尽沈家冤屈。
他小心翼翼将铁牌贴身收好，与短剑、血书、干粮包并列贴在心口。
旧物傍身，旧人相逢。
沉暗前路，骤然亮起一点微光。
沈无尘抬眸看向满身疮痍的老者，语气褪去所有冰冷戒备，只剩诚恳温和：
“陈伯，往后，你跟着我。”
短短一句，落得极重。
九年孤苦漂泊，九年底气全无，九年隐忍坚守。
陈阿四浑浊独目瞬间泛红，水雾氤氲，死死压着未落老泪，重重点头，嗓音沙哑哽咽：
“好。”
夜色彻底封死庙门。
长明灯微光摇曳，祠内清冷寂静，再无外人。
陈阿四撑着木杖，缓缓挪到门槛边坐下，木杖横压膝头，独目紧盯门外山道，脊背绷得笔直。
哪怕残躯老弱，军人值守的本能，刻入骨髓。
“你放心睡。”
“外头有风有影，我盯着。”
一句朴实叮嘱，瞬间瓦解了沈无尘连日紧绷的惶然。
自凉州蒙冤、枷锁加身、沈福离世，他一路独行，日夜提防，夜夜难眠，半分不敢深睡。
今日，终于有人替他守一夜山门，替他挡一程风雨。
沈无尘背靠冷墙缓缓落座，连日疲惫轰然席卷全身，双目轻轻阖上。
浅眠入梦，又见雁门关。
银甲披风的父亲立在城头，长风猎猎，背影孤挺。他张口呼喊，那人却只淡淡回头，温和一笑，转身踏入漫天风沙，渐行渐远。
一梦温柔，满是遗憾。
天光微亮，晨曦穿破庙门缝隙，落进细碎金辉。
沈无尘骤然醒转。
殿角长明灯火将熄未熄。
庙门槛处，陈阿四依旧端坐值守，脑袋微垂浅寐，木杖不离手，身形佝偻，却稳如岗石，一夜未敢松懈。
晨光落在他花白乱发上，单薄背影，藏着最滚烫的忠骨。
沈无尘静静望着，心底澄澈温热。
此前，他孤身飘零，天地无依，只剩血海沉冤、满身伤痕。
今日，故人归队，忠魂相伴。
长路依旧风雨漫漫，冤仇依旧深埋黑暗。
但从今往后。
他不再是一个人，独行天涯。
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