女人蜷缩在消防平台的角落里，双手抱着膝盖，身体蜷成一个球状。她的眼睛紧紧闭着，嘴唇在不停翕动，反复念叨着那几句话。声音沙哑而微弱，像一台快要耗尽电池的录音机，机械地、无休止地重复着同一段话。
林墨蹲下来，和她保持了大约一米的距离。他没有伸手碰她，也没有突然发出大的声响。在刑侦顾问的职业生涯里，他见过太多次受害者的应激反应——突然的触碰或大声的呼唤，往往会让他们彻底崩溃。
“女士。”他的声音不大，平稳而清晰，“我们是来救你的。你能不能睁开眼睛，看看我？”
女人的念叨停了一瞬，但很快又继续了。语速更快了一些，像是在用念咒来抵御某种恐惧。
“不能开门……不能开门……谁在外面也不能回答……”
苏晓棠从林墨身后走过来，在他旁边蹲下。她看了林墨一眼，微微摇头，示意他不要继续问了。
然后她做了一件让林墨意外的事。
她没有跟女人说话，而是从口袋里拿出一支录音笔，按下播放键。录音笔里传出了苏晓棠自己的声音，很轻很慢，像是睡前故事的那种语调：“你现在是安全的。你听到的是我的声音。周围没有人敲门，没有脚步声，没有穿红色衣服的人。你可以睁开眼睛。你喘得过气来。你没事的。”
这段话反复播放了三遍。
第三遍播到一半的时候，女人的念叨声变小了。她的呼吸从急促粗重逐渐变得平缓了一些，紧握的手指也微微松开了。又过了大约十秒，她缓缓睁开了眼睛。
那是一双布满了血丝和恐惧的眼睛。瞳孔有些涣散，但当她看到面前的林墨和苏晓棠时，那一瞬间，瞳孔猛地收缩了，像是在黑暗中突然看到了光。
“你们……你们是人？”女人的声音嘶哑得几乎听不清。
“是人。”苏晓棠关掉录音笔，对她露出一个很轻很淡的微笑，“我们是政府派来的。你叫什么名字？”
“张……张秀英。”女人说这话的时候，眼泪突然就掉了下来，无声地，大颗大颗地滚过那张布满污垢的脸，“你们终于来了……我在这里躲了三天了……三天……”
林墨迅速心算了一下。三天前，正是这个B级领域出现的时间。也就是说，这个女人从规则入侵的那一刻起，就一直躲在这个消防平台上。
“张女士，”林墨尽量让自己的声音听起来不那么冷硬，“你说你在这里躲了三天。这三天里，你吃东西了吗？喝水了吗？”
张秀英摇了摇头，又点了点头：“第一天的时候，我兜里有半个馒头。水……消防平台下雨的时候接了点儿雨水。”
三天，半个馒头，雨水。
苏晓棠从防护服的口袋里拿出一块压缩饼干和一小瓶水，递了过去。张秀英接过去的时候手抖得厉害，拧瓶盖拧了好几次都没拧开，铁男伸手帮她拧开了，她猛地灌了几大口，呛得直咳嗽。
“慢点喝。”铁男难得地放柔了声音。
等张秀英稍微平复了一些，林墨开始问关键问题：“你是怎么躲到这里来的？这栋楼的消防通道之前应该被封死了。”
“被封了两年了。”张秀英用袖子擦了擦嘴，“但我家就在四楼，我老公以前是建筑工人，他知道这堵墙是后来砌的，不结实。那天晚上……那天晚上出了事之后，我老公用锤子砸开了墙，把我塞了进来。他让我不要出去，不管听到什么都不许出去。”
“你老公呢？”
张秀英的手又抖了起来。她低下头，盯着手里那瓶水，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“他把我塞进来之后，说他要下楼去找我儿子。我儿子在二楼住。他走了之后，我在墙洞里看到他走到楼梯口，然后——”
她停住了。
“然后怎么了？”铁男问。
“然后灯灭了。”张秀英的声音变得空洞，“灯灭了我什么都看不见。但我听到了脚步声，很多脚步声，像是有什么东西从楼上下来了。我老公喊了一声‘谁’，然后就没有声音了。”
三个人沉默了。
在规则领域里，“喊了一声‘谁’”和敲门后问“谁在外面”是两回事。前者是主动发问，没有规则保护；后者是规则允许的安全操作。张秀英的丈夫大概率是在黑暗中触发了某种规则，甚至可能只是恰好遇到了那个红衣人。
“你儿子在二楼住？”林墨问，“哪一户？”
“202。我儿子叫张磊，今年二十三。”张秀英突然抓住了林墨的袖子，力气大得不像一个饿了三天的人，“我求求你们，救救我儿子，他还年轻，他不能死——”
“我们会尽力的。”林墨没有做出承诺，只是轻轻把她的手从袖子上拿开，“但在这之前，我需要你告诉我一件事。这三天里，你有没有从消防平台的门出去过？有没有看到过或者听到过什么异常的东西？”
张秀英的眼神又变得惊恐起来。她下意识地往角落里缩了缩，压低了声音：“有。每天晚上……凌晨两点到四点，我都能听到楼道里有动静。有人在走路，有人在敲门，有人在哭。有一次，我透过门缝往外看了一眼——”
“你不应该看的。”苏晓棠轻声说。
“我知道，我知道不该看，但我忍不住。”张秀英的声音发颤，“我看到楼道里有一个人，穿着一件红衣服，红的像血一样。她就站在我家门口，低着头，一动不动。我看了大概两三秒，她突然抬起了头，朝我这个方向看了过来。她的脸上——”
张秀英捂住了自己的脸，声音闷闷地从指缝里传出来：“她的脸上什么都没有。不是没有五官，是五官都长错了位置。眼睛在额头上，嘴巴在脖子上，还在动，像虫子一样爬。”
这和他们在二楼镜子里看到的那个红衣女人一模一样。
“她看到你了吗？”林墨问。
“我不知道。”张秀英说，“我当时就把门关上了，再也没敢开。但是我总觉得……她一直在外面。她不敲门，不走动，就那么站着，等在外面。”
林墨站起身，走到消防平台通往四楼的那扇门前。
这是一扇老式的铁门，表面锈迹斑斑，门锁已经坏了，只能虚掩着。他透过门缝往外看——四楼的楼道和楼下一样，昏黄的灯光，绿色的墙漆，紧闭的防盗门。一切都很安静，安静得不正常。
但这一次，他没有看到红衣人。
他转回头，对苏晓棠和铁男说：“计划不变。先上四楼，看看有没有其他幸存人员，然后根据情况再去二楼救援张磊。”
“这个女人怎么办？”铁男看了一眼蜷缩在角落里的张秀英。
林墨想了想，从防护服里掏出一个小型对讲机，调到应急频道，塞到张秀英手里：“你继续待在这里，不要出去。如果我们四点钟之前没有回来，或者你听到门外有人叫你开门，不管是谁，都不许开。等天亮了，会有人来救你。”
“你们要去哪？”张秀英死死攥着对讲机，眼睛里满是恐惧，“你们不能丢下我——”
“我们不是丢下你。”苏晓棠蹲下来，握住她的手，“我们要去找你儿子。只有把他带回来，你们才能一起离开这里。你在这里等着，我们很快回来。”
张秀英看了看苏晓棠，又看了看林墨，终于慢慢松开了手。
铁男最后一个通过消防平台的门。他回头看了张秀英一眼，把自己随身带的一把匕首放在了地上，推到了她够得到的地方。
“拿着。虽然对那东西没什么用，但能让你安心点。”
然后他关上了门。
四楼。
林墨站在楼道口，迅速扫视了整条走廊。四楼的布局和二三楼大致相同，但多了一扇窗户——楼道尽头有一扇破了一半玻璃的窗户，凌晨的冷风从破洞里灌进来，吹得走廊尽头挂着的那个塑料门帘哗啦哗啦地响。
门帘的声音很规律，哗啦、哗啦、哗啦，像某种单调的节拍器。
这种单调的声音让林墨有些不安。在他的经验里，规则领域里出现的一切“看似正常”的东西，往往都不正常。但他目前找不到任何违和的地方，只能暂时把它归入“待观察”清单。
“202在二楼。”铁男低声说，“我们现在在四楼，要下去需要经过三楼。”
“不一定。”林墨的目光落在走廊另一端的安全出口指示牌上，“这栋楼有两部楼梯。主楼梯我们上来的时候走的那条，还有一部在楼道的另一端。平面图显示那是一部室外楼梯，直接通到一楼院子。”
“室外楼梯在楼道的另一头，要过去必须经过所有住户的门口。”苏晓棠说，“风险太大了。”
“我知道。”林墨说，“所以我的想法是，我们先去401和402看一看。按照方晴给的信息，四楼有四户人家，其中401和402都还有人存活的信号。”
“你是想先救四楼的，再下去找二楼的？”铁男问。
“不。”林墨说，“我是想收集更多的规则信息。我们目前对B级领域的规则了解还不到一半。张秀英能活下来，靠的不是遵守规则，而是躲在规则覆盖不到的消防通道里。但其他居民不一样，他们在自己家里待了三天，一定经历了更多的规则事件。他们知道的东西，比我们掌握的官方资料要多得多。”
苏晓棠推了推眼镜：“你是想通过幸存者的经历，反推出完整的规则体系。”
“对。”林墨说，“只有知道了全部规则，我们才能找到破局的方法。否则就算我们救出了几个人，也只是把人从火坑里捞出来，火还在烧。”
铁男沉默了两秒，点了点头：“听你的。”
三个人贴着墙壁，缓慢地向401移动。
401的门是防盗门，银白色的，比楼下那些老式木门要新一些。门上贴着春联，已经褪色了，但还能看出“平安”两个字。猫眼里没有光，不知道是里面的人在猫眼后面看着他们，还是根本没有人。
林墨抬起手，用指节轻轻敲了三下。
咚、咚、咚。
声音在安静的楼道里传得很远。
然后他按照规则二，开口问了一句话：“请问里面有人吗？”
他没有问“谁在外面”。因为规则二说的很清楚：如果有人敲门，询问“谁在外面”，听到回答之前不要开门。这条规则的前提是“有人敲门”，敲门的是规则领域内的未知存在。但现在敲门的是他们三个活人，他们是“人”，不是规则里的那个“有人”。
这是林墨进楼之前就想好的区分。规则的措辞往往非常精确，精确到每一个字都可能是生与死的分界线。
门内没有回应。
林墨又敲了三下，又问了一遍。
还是没有回应。
正当他准备放弃的时候，门内突然传来一个声音——很轻，很小心，像是不想让门外的任何东西听到。那是一个年轻男人的声音，带着明显的恐惧和一丝几乎压不住的希望：
“你们是……人是人还是什么东西？”
林墨和苏晓棠对视了一眼。
苏晓棠把嘴凑到门缝旁边，用最柔和的声音说：“我们是人。政府派来的。你能不能把门打开一条缝，看看我们就知道了？”
门内沉默了很久。
然后，林墨听到了锁舌转动的声音。防盗门缓缓打开了一条缝，大约五厘米宽。门缝里露出一只眼睛，充满了血丝和恐惧，在三个人身上迅速扫了一遍，最后停在了他们穿着的黑色防护服上。
那只眼睛看到防护服上的“规则安全局”标志时，眼眶突然红了。
门猛地被拉开，一个二十七八岁的***在门口，穿着一件皱巴巴的格子睡衣，头发乱得像鸡窝，脸上全是泪痕。他张了张嘴，像是想说什么，但什么都没说出来，只是伸出手，死死地抓住了铁男的胳膊。
铁男没有躲开。
“我叫赵鹏。”男人终于说出了第一句话，声音像是从嗓子眼里挤出来的，“你们终于来了。我以为我会死在这里。”
“你一个人住？”林墨问。
赵鹏点头，又摇头：“我一个人。但我隔壁402，还住着人。一个老太太，七十多了。前天晚上我听到她在哭，昨天就没有声音了。我不知道她还活着没有。”
“你有没有出去看过？”
赵鹏的脸色一下子变得惨白：“没有。我不敢。我连门都不敢开。你们不知道，这栋楼……这栋楼里有东西。”
他松开了铁男的胳膊，退后一步，像是想起了什么可怕的事情：“第一天晚上，凌晨两点多，我听到了敲门声。我以为是我妈来了，就问了句‘谁在外面’。外面没有人回答，但敲门声停了。过了大概一分钟，我听到楼道里有脚步声，越来越远。我当时还不知道那些规则，我以为是有人在恶作剧，就打开门看了一眼——”
他停住了。
“你看到了什么？”林墨问。
赵鹏的嘴唇在发抖：“我看到楼道里站着一个人。不，不是一个东西。它穿着红色的衣服，就站在楼道中间，背对着我。我盯着它看了大概两三秒，它的头突然转了——不是转身，是头转了，一百八十度，正面对着我的方向。但是它的脸……它的脸没有正面对着它身体的方向，它的脸是从头后面长出来的。”
赵鹏的声音几乎是在尖叫了：“它没有后脑勺！它的后脑勺上长着另一张脸！那张脸在笑！”
苏晓棠递过去一瓶水，赵鹏接过去灌了半瓶，才稍微平静了一些。
“后来呢？”林墨问。
“后来我关了门，一晚上没敢睡。”赵鹏说，“第二天白天，我在网上看到了那些规则，才知道不能开门，不能回答。可是我已经开了。”他的声音里充满了绝望，“我已经犯规了。我是不是会死？”
林墨看着他，沉默了一秒：“你犯规是前天晚上的事。你现在还活着，说明你的违规行为没有触发惩罚，或者惩罚的条件不只是‘开门’这么简单。规则说的很清楚，‘听到回答之前不要开门’——你问了‘谁在外面’，外面没有回答，然后你开了门。严格来说，你没有违反规则，因为你是在听到回答之前开的门，而不是在听到回答之后。”
赵鹏愣住了。
“规则没有说‘问了‘谁在外面’之后不许开门’。规则说的是‘询问‘谁在外面’，听到回答之前不要开门’。”林墨的语气平淡得像在课堂讲课，“它的逻辑是，如果你问了之后，外面有回答，那么回答你的那个东西不是人，你不能开门。但如果外面没有回答，你开门，不构成违规。”
赵鹏眨了眨眼，突然蹲下来，捂着脸哭了出来。不是悲伤的哭，是劫后余生的、终于可以放下恐惧的、近乎崩溃的哭。
铁男看了林墨一眼，眼神复杂。
“你运气好。”铁男说，“但下次别赌了。”
林墨没有理会。他走到401门口，把门关好，然后看向402的方向。
402的门是暗红色的老式木门，门上没有猫眼，只有一个小小的投信口，铁皮做的，已经生锈了。
“那个老太太，”林墨说，“我去看看。”
他走到402门前，蹲下来，把耳朵贴在门上听了听。
门内没有任何声音。
他又把嘴凑到投信口旁边，喊了一声：“有人在家吗？我们是来救人的。”
沉默。
就在林墨准备放弃的时候，投信口里突然传出了一股气味。
不是臭味，不是血腥味。是香味。
很浓的香味，像是什么东西在燃烧，混合着某种甜腻的、让人头晕的气息。这种味道他闻到过一次——那是几年前处理一起案件时，在死者的房间里闻到的。家属在死者的床头点了三天三夜的香，那种香烛店买来的、廉价而浓烈的檀香味。
林墨的后背一凉。
他站起身，后退了一步，对苏晓棠和铁男摇了摇头。
赵鹏从401的门口探出头来，看到林墨的表情，声音发颤：“老太太……是不是已经……”
“我不知道。”林墨说，“但我们没有时间了。先去找张磊。”
林墨低头看了看手表上的时间。
而时间是凌晨3:32。
距离规则领域关闭，还有二十八分钟。
就在这个时候，走廊尽头那个半破的窗户外面，突然传来了一个声音。
是女人的笑声。
很轻，很远，像是在楼下，又像是在耳边。
然后，楼道里的灯闪了一下。
这一次，闪了之后，没有亮回来。
黑暗再次降临，但这一次不是关灯的那种黑暗。这是灯灭了之后的黑暗，头顶的灯管在闪烁了两下后彻底熄灭，只留下楼道尽头的窗外透进来的一点灰白色的光，微弱到几乎没有任何作用。
铁男立刻打开了肩膀上的战术手电。光束切开黑暗，照亮了走廊的一部分。
光束扫过402的门时，林墨看到了一瞬间的东西——
投信口里，有一只手。
一只干枯的、布满老年斑的手，从投信口伸了出来，五根手指在空气中缓缓张开，像是在抓什么，又像是在抚摸什么。
然后手缩了回去。
投信口的铁皮盖子发出“啪嗒”一声，关上了。
“走。”林墨的声音很果断，“回消防通道，从室外楼梯下去。”
三个人——加上一个赵鹏——开始往消防平台的方向移动。
但他们刚走出两步，楼道里就响起了声音。
敲门声。
不是他们在敲门。
是这层楼的住户，一扇一扇门后面，同时响起了敲门声。
401的门在响，402的门在响，403、404的门都在响。声音从门内传出来，咚、咚、咚，节奏整齐划一，像是有什么东西在每一扇门的背后，用同样的力度、同样的频率，同时敲击着门板。
赵鹏发出了一声压抑的尖叫，铁男一把捂住了他的嘴。
“别出声。”铁男的声音低如蚊蚋，“跑。”
他们冲进了消防平台，关上了身后的铁门。
敲门声被隔绝在了门外。
但林墨清楚地听到，就在铁门关上的那一瞬间，四楼楼道里所有的敲门声，同时停了。
像是黑暗中有什么东西，在目送他们离开。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: