抓周那场轰动长安的壮举余波未散，春风楼小少爷的名声算是传开了，虽然多是带着惊奇和笑谈，但在平康坊乃至半个长安城，人们提起春风楼，除了四位才女，也会顺带提一句那个把什么都抓手里的贪心小子。
这日，长安城东南的曲江池畔，一扫往日清幽，变得前所未有的热闹。碧波荡漾的湖面倒映着岸边如织的游人、华美的车马和色彩鲜艳的帷帐。丝竹管弦之声隐隐传来，混杂着笑语喧哗。空气中弥漫着脂粉香、酒香、食物炙烤的香气，以及春日花草的芬芳。
曲江宴，乃是长安城一年一度的盛事，达官显贵、文人雅士、名流豪商齐聚于此，或泛舟吟诗，或临水饮宴，或结交人脉，是身份与风雅的象征。春风楼作为长安风月场中清吟小班的翘楚，虽地位特殊，但凭着卖艺不卖身的清名和四位才女的名头，也在受邀之列。
李小鸾今日特意为儿子穿了一身崭新的、用细软棉布做的小衣裳，外罩一件藕荷色绣着福字纹的小坎肩，头上戴了顶虎头帽，衬得他小脸玉雪可爱。她自己也精心装扮过，一袭水绿色的罗裙，外罩月白纱衣，发髻轻绾，只簪了一支素玉簪，清丽脱俗。她将李玉抱在怀里，跟在张秋娘身后，秦婉娘、陈三娘、苏伶月以及其他几位楼中有头脸的姑娘、管事嬷嬷随行，一行人随着人流，向着宴席所在的区域走去。
李玉看似安静乖巧地依偎在母亲怀中，一双乌黑澄澈的眼睛，却像最精密的扫描仪，不动声色地扫视着周围的一切。特工的本能早已深入骨髓，即使重生为一岁稚儿，身处这看似繁华祥和的盛宴，他也从未放松过对环境的侦查和评估。
他看到雕梁画栋的临水楼阁，看到衣着华贵、高谈阔论的男女，看到穿梭其间、手捧珍馐美酒的侍女仆从，也看到那些隐藏在热闹表象之下，或探究、或鄙夷、或贪婪的目光，在扫过春风楼一行人时，变得格外微妙。
“哟，这不是春风楼的张贾母吗？”
一道略显尖细、拖长了调子的男声，带着毫不掩饰的轻慢，从前方的水榭回廊处传来。
李玉抬眼望去。只见一个身穿宝蓝色团花锦袍、体态微胖的中年男子，正在一群家丁模样的随从簇拥下，踱着方步走了过来。他面皮白净，留着三绺短须，一双三角眼微微上挑，此刻正盯着张秋娘，脸上挂着似笑非笑的神情。
是王家的王员外，一个在长安有些产业、与官府有些勾连、惯爱附庸风雅又自视甚高的商贾。春风楼的姑娘们偶尔也会被请去他府上弹唱，但他为人刻薄，出手也不算大方，在楼里风评一般。
“王员外。” 张秋娘脚步微顿，脸上依旧挂着惯常的、温和得体的浅笑，不卑不亢地微微欠身行了一礼。她身后的姑娘们，包括李小鸾在内，也都跟着敛衽行礼。
那王员外却像是没看到她们的礼数，从鼻子里发出一声轻蔑的冷哼，放肆的双眼打量着张秋娘身后的秦婉娘等人，语调带着浓浓的讥诮：“本人听说，你们春风楼最近生意红火得很啊？又收拢了几个模样标致的新姑娘？怎么，张妈妈这是打算把摊子铺得更大了，不给其他青楼一条活路了？”
他把“收拢”两个字咬得格外重，其中的暗示和侮辱意味，不言而喻。
张秋娘脸上的笑容淡了些，但声音依旧平稳：“王员外说笑了。春风楼开门做生意，讲究的是你情我愿。楼里的姑娘，也都是自愿留下，凭技艺谋生。我们向来只做正经生意，绝不会强迫任何人做不愿之事。”
“正经生意？” 王员外像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，声音陡然拔高，在这本就热闹的水畔显得格外刺耳，立刻引来了周围不少宾客好奇或看热闹的目光。
他上前一步，手指几乎要戳到张秋娘的脸上，三角眼中满是鄙夷和恶意：“一个老鸨带着一群妓女！也配跟本员外谈什么正经生意？张秋娘，你是不是在这青楼里待久了，真把自个儿也当个人物了？”
他猛地一挥手臂，指向张秋娘身后脸色已然发白的秦婉娘、陈三娘、苏伶月，以及抱着孩子的李小鸾，声音尖锐刻薄，字字如刀：“你们这些女人，说得好听是清吟小班，卖艺不卖身！可说到底，脱了那身光鲜皮子，骨子里不还是千人枕、万人骑的货色！在这装什么清高，立什么牌坊？！嗯？”
“轰——！”
仿佛有惊雷在李玉耳边炸开！像无数根淬毒的钢针，狠狠扎进他的耳膜，刺入他的心脏！他能清晰地看到，抱着自己的母亲，身体猛地一颤，脸色瞬间褪尽血色，变得比身上的月白纱衣还要苍白。他能看到，一向清冷自持的秦婉娘姨娘，死死咬住了下唇，眼中瞬间蒙上了一层屈辱的水光。他能看到，爽朗的陈三娘姨娘，拳头在袖中攥紧。他能看到，活泼爱笑的苏伶月小姨，此刻杏眼圆睁，里面满是愤怒和……深深的难堪。
周围那些风雅的宾客们，或掩口轻笑，或摇头叹息，或冷眼旁观，或露出确实如此的了然神情。竟无一人，站出来为她们说一句话。平日里在春风楼挥金如土、吟诗作赋、将她们捧到天上的恩客们，此刻仿佛集体失明失声。
李玉躺在母亲微微颤抖的怀抱里，小小的身体里，一股怒火如同压抑的火山岩浆，在他稚嫩的胸腔中疯狂冲撞、燃烧！前世作为特工，他经历过最严酷的训练，执行过最危险的任务，目睹过最惨烈的死亡，承受过最剧烈的痛苦……。但那些，大多是针对他个人，或是职责所在。从未有一刻，像现在这样，让他感受到这种深入骨髓、近乎窒息的屈辱和愤怒！
那不是针对他个人，而是针对他身边这些，给予他新生，给予他温暖，视他如珠如宝，用全部温柔和爱意呵护他的女人们！
她们做错了什么？！
秦婉娘姨娘的歌声，能抚平人心头的褶皱，能让人忘却尘世烦恼！苏伶月小姨的舞姿，翩若惊鸿，宛若游龙，能让最挑剔的看客惊艳失语！陈三娘姨娘的琴艺，出神入化，一曲可动长安！他的母亲李小鸾，才华横溢，一手拈花小楷冠绝长安，性情温婉坚韧，为了他极尽呵护！
她们靠自己的才华、技艺谋生，努力在这世道中挣得一份体面和生存的空间。她们洁身自好，相互扶持，善待他人。
可凭什么？！凭什么仅仅因为青楼女子，她们就要被踩在泥泞里，被当作可以随意侮辱、肆意轻贱的玩物和货色？
“王员外，” 张秋娘的声音再次响起，比刚才更平静，平静得有些异常，李玉却听出了那平静之下压抑到极致的怒火和冰冷，“今日曲江盛宴，往来皆是体面人。请您自重。”
“自重？” 王员外像是被彻底激怒，或者说，是享受着这种践踏他人尊严的快感，他猛地从怀中掏出一锭约莫五两的雪花银，看也不看，随手就往张秋娘脚下一扔！
银子哐当一声砸在青石地面上，滚了几滚，沾满了尘土和草屑，停在张秋娘绣鞋前。
“拿着！赏你们的！” 王员外居高临下，用施舍乞丐般的口吻，恶毒地笑道，“看清楚自己的身份！贱籍就是贱籍，妓女就是妓女！别以为披了层才女的皮，就能妄想攀什么高枝，进这真正的风雅之地！这锭银子，够你们今晚的酒钱了，捡起来，感恩戴德吧！”
羞辱！赤裸裸的羞辱！
周围的哄笑声更大了些，那些目光如同实质的针，刺在春风楼每一个女子的身上。李小鸾的眼泪终于控制不住，大颗大颗地滚落，滴在李玉的小脸上，滚烫。她紧紧抱着儿子，身体颤抖得几乎站立不住，只想立刻转身逃离这令人窒息的地方。
“玉儿，我们走……我们回家……” 她声音哽咽，带着无尽的凄楚和绝望。
然而，怀里的李玉，却在此刻，突然剧烈地挣扎起来！
“唔……！银子……！银子……！” 他嘴里发出含糊不清、却异常执拗的音节，小手指着地上那锭肮脏的银子，又指向得意洋洋的王员外，小脸涨得通红。
“玉儿乖，别闹，我们不要，我们走……” 李小鸾以为孩子是被吓坏了，或是想要那亮闪闪的玩具，连忙低声安抚，想要强行抱他离开。
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