长安城 108坊，以永兴坊、崇仁坊，平康坊，晋昌坊，亲仁坊比较出名，而其中最为出名的当属平康坊。平康坊位于长安城的东北部，东邻东市，北与崇仁坊隔春明大道相望，南邻宣阳坊，是长安的 “娱乐中心”。坊内歌妓、酒肆林立，青楼云集，京都侠少，文人雅士萃集于此。
这里的歌姬们大多隶籍教坊，从小接受严格的歌舞、诗词、乐器等训练，文化水平相当高，伴着丝竹之声，能与文人墨客唱和应答，饮酒作乐、吟诗作赋。
春风楼便是平康坊这红尘香软、歌舞升平之地中的一座中等青楼，经营者唤作张秋娘，她生得眉目温婉如画，虽年近四十，眉眼间却仍存着江南水乡滋养出的灵秀清韵。常着一袭素雅的月白或水青色襦裙，乌发松松绾就，鬓边只斜簪一支素银缠枝钗，再无多余佩饰。从不像别家假母那般涂脂抹粉、高声吆喝，只静静地坐在前堂偏侧的茶案后，或烹茶，或对账，或看顾进出的姑娘，声音总是温温和和的，目光清亮如水。
楼中陈设也处处透着主人家的雅致心思，不似别家那般堆金砌玉、浓艳浮华。入门处悬着竹帘，天井里植着几竿瘦竹，廊下摆着几盆兰草与菖蒲，案头供着的净瓶中，常插着应季的时鲜花卉——或是新折的玉兰，或是含苞的海棠，或是清供的腊梅，总有一缕若有若无的幽香浮动。四壁挂着不知名文人的山水字画，虽非名家手笔，却自有一番野逸闲趣。
这般人物，这般所在，在平康坊的脂粉阵、温柔乡里，反倒像一朵出淤泥而不染的净莲，透着些许格格不入的孤高清寂，也引来了不少好奇与窥探的目光。
张秋娘的身世，在长安的风月场中并非秘密。她本是江南官宦之女，家道中落，父遭贬谪，家产籍没，她亦因姿容出众，被没入教坊，习得一身技艺。后机缘巧合，被一位颇有权势的武将赎身纳为妾室。那武将待她不薄，也曾有过几年安稳和顺的日子。只可惜红颜命薄，武将后来在征战中为流箭所伤，不治身亡。她因无所出，便被刻薄的原配夫人寻了由头，一纸休书，连同几件旧衣裳，一道赶出了朱门深深的将府。
重归市井，孤苦无依，昔日教坊中的姐妹多有接济，但终究不是长久之计。她心一横，用多年积攒下的体己，再加上那武将私下留给她傍身、未曾被原配搜刮去的一笔钱财，盘下了平康坊中一家因经营不善、即将倒闭的旧楼，重新修葺布置，改名“春风楼”，自己做了假母。
盘下春风楼后，她便对春风楼进行了大刀阔斧的改革，收的姑娘，多是流落长安的孤女，或是遭难的良家女子。她从不强买强卖，凡入楼者，必先问一句：“愿学技艺自食其力，还是想寻个良人安稳度日？” 愿学技艺的，她请名师教诗词、琵琶、弈棋，学费从姑娘日后的缠头中抽三成 。 这比坊中七八成的抽成，厚道了太多。
她本身是从良妓女出身，深知风尘女子的苦楚，会把买来或收养的孤女当作亲女儿教养，而非牟利工具。更是花大价钱请名师教姑娘们诗词、音律、书画、茶道，甚至骑马、弈棋，不催逼她们接客，而是等其 “学成成名” 后再择客而侍；对于不想接客的姑娘，会允许她转为 “厨娘”“侍女”，或帮她寻个普通人家从良。
姑娘若遇良人，主动提出从良，会核实男方品行，而非漫天要价；若男方家境贫寒，会降低赎金，甚至赠送嫁妆；姑娘从良后，还会与其保持往来，若遇婆家刁难，会出面撑腰。
楼中有个唤作 “小桃” 的底层姑娘，生得粗笨，学不会琵琶诗词，只能在席间斟酒布菜。别家假母遇着这样的姑娘，早赶出门去，张娘却仍留她在楼中。小桃手脚勤快，做得一手好江南点心，温娘便让她管着后厨，还教她记账。后来小桃嫁了坊外的一个打铁匠，温娘亲自送她过门，街坊邻里都说，这是春风楼独一份的体面。
她还很护短恤下，为姑娘挡掉粗鲁恶客的骚扰遇到地痞流氓、蛮横官员刁难姑娘，会亲自出面周旋，用钱财或关系摆平麻烦；；曾有位千户看上她楼里的红牌姑娘柳月，便遣人来传话，愿以百金买她一夜。
使者在楼中拍案叫嚣，张妈妈端着茶盏，慢悠悠道：“春风楼的姑娘，卖艺不卖身。千户若想听曲，楼里的姑娘自当奉陪；若要强求，张某这把骨头，便撞碎在这柱上。” 她身后的众女，早已红了眼眶。
后来柳月外出时被几个流牤无赖纠缠调戏，被一衙门当差的小史刚好路过而解救，从此双方互生情愫。小史家境贫寒，拿不出赎身钱。张娘非但没要分文，还备了一箱嫁妆 —— 里面是柳月平日攒下的首饰，再加她添的一匹蜀锦、一对玉镯。临行前夜，柳月跪在她面前磕头，张娘扶起她，替她理理鬓发：“往后做个良家妇，莫要再回这风月场了。”
张娘立的规矩，在平康坊是独一份：姑娘们每月可出坊三次，无需交保证金；逢年过节，每人发一匹细布、两斤点心；若是生了病，她亲自请郎中来看，药费全由楼中承担。她常挂在嘴边的一句话是：“咱们都是苦命人，何苦再互相磋磨。”
春风楼的生意不算最红火，却也安稳。坊中别家假母笑她傻，说她放着金山银山不赚。温娘只笑笑：“我开这楼，是让姑娘们有个容身之处，不是让她们做摇钱树。”
靠着以往的人脉和将军的余荫，春风楼在平康坊也算是占住了脚跟。更是有些落单的的妓女听说她的名声后主动来投靠她。就这样，几年光阴如流水般过去，春风楼在张妈妈的悉心经营与众女子的齐心协力下，竟渐渐有了与众不同的气象与名声。楼中不仅收容庇护了许多苦命女子，更因缘际会，培养出了四位才貌双全、名动一时的姑娘。这四位姑娘，有的是落魄来投，有的是张妈妈慧眼识珠、精心栽培。有的年龄相仿，性情相投，在张妈妈这个共同的“阿娘”见证下，义结金兰，成了春风楼乃至平康坊的一段佳话。
大姐秦婉娘，原也是官宦之后。家道败落后沦落风尘，辗转来到春风楼。善唱曲，精通音律，金囗一开犹如天赖，喉间一转能牵满座情思，字字含情，句句带韵，或诉相思，或抒离愁，闻者无不动容，竟不知身在平康坊，只觉魂随歌声远。；
二姐陈三娘是位孤女，自小在楼中长大。张妈妈见她指掌修长灵巧，便请名师教导乐器。十八般乐器样样精道，尤其擅古筝，拨弦可拟风雨声，大珠小珠落玉盘。初弹时如空山鸟语，婉转清脆；再拨时似江海潮生，雄浑激荡，一曲终了，三日不绝于耳。
三姐李小鸾乃是一位遭难的文士之女，被张妈妈所救。擅诗笺，不仅能吟诗作赋，尤以一手娟秀拈花小楷而闻名，落笔如云烟舒展，收锋似剑戟藏锋，其字清隽秀逸，似春风拂柳，又兼骨力洞达，如青松立岩，刚柔相济，颇具魏晋遗风，常被恩客和卫夫人相提并论。
四妹苏伶月是被父母卖入此楼的。她擅舞蹈，旋身若流风回雪，举袖如轻云蔽月，绰约舞姿，翩跹似惊鸿照影；婉转腰肢，柔婉如弱柳扶风。
这四位才女不仅技艺惊人，更加上容貌也是万中无一。一时间春风楼门庭若市，每日辰时启扉，酉时犹客满，车马塞巷，珠翠盈门，竟无半分虚席。金尊檀板，夜夜笙歌，王孙公子趋之若鹜，文人雅士争相踏访，楼前车辙交错，门楣上锦缎题字，早被往来宾客摩挲得发亮。
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