白袍老者转过来的时候我愣了一下。因为他长得跟我脑子里“幕后黑手”的形象差了十万八千里——圆脸，光头，笑起来满脸慈祥，像菜市场卖豆腐的大爷。他穿一件洗到发白的棉袍，袖口破了个洞，露出里面秋衣的边。
“坐。”他指了指对面蒲团，“吃过了？”
“……没。”
“那正好。”他拍了拍手，黑衣人端了两碗素面出来，热气腾腾，飘着葱花。
我看着面又看着他：“您请我吃……面？”
“垫垫肚子，”他笑得眼眯成缝，“吃完再聊正事。”
我端起碗吃了两口。面条筋道，汤头鲜得不像素的，我怀疑他用的是高汤。喝完最后一口汤放下碗，正色看他。
他也放下碗擦擦嘴：“黑丹你吃了。你看见了那座山、那个炉子、那些人。”
“看见了你说的‘眼睛’也看见了。”
“那你知不知道那座山在哪？”
“不知道。但我猜您知道。”
老者笑得很欣慰：“我知道。但我进不去。三百年来我派了十七拨人进去，没有一拨活着出来的。”
“那您找我干嘛？”
“因为那枚丹，”他从怀里摸出那枚被我咬了一口的黑丹，“三百年里六个人吃过它。三个当场死了，两个疯了，还有一个吃完之后跟那只‘眼睛’对视了一眼，然后笑着走出了院子——再也没有回来过。”
我沉默了一息。然后我一拍大腿：“所以我是第七个。第七个活着的。您打算让我去？”
“你的舌头跟别人不一样。”
“我舌头就是普通舌头。”
“不，”老者站起来走到那口小铜炉前敲了敲炉壁，“普通人吃丹是丹药进肚子。你吃丹是丹药的‘记忆’进脑子。你不是在吃丹，你是在‘读丹’。那圈人跪在炉前把丹投进去——投的不是丹，是‘信’。那只眼睛睁开是在‘读’那封信。”
我脑子转得飞快：“所以那座山是信箱？炉子是接收器？”
“对。但接收器需要钥匙才能开。钥匙就是——能把丹读出来的人。”
“你要我去开信箱。”
“我要你去了之后回来告诉我里面说了什么。”
“那您自己为什么不去？”
老者沉默了一下，卷起左袖。袖子底下——整条小臂都是黑的。焦炭一样的黑，干枯，龟裂，像烧过头的木柴，从手腕一直蔓延到肘部。
“我年轻时试过，”他说，“但黑丹没给我画面。它给了我——这个。我在炉前站了太久，被反噬了。”
我看着那条胳膊，胃里翻了一下。
但我心里的兴奋压过了害怕。前世做美食博主，我最爱去的就是那些“全城没人敢吃”的店。越危险越有意思。
“我可以去，”我说，“但我有条件。”
“说。”
“第一，告诉我回气散被烧的真相。焚丹人是谁？为什么烧方子？”
老者摸了摸光溜溜的头顶：“你先回答我一个问题——你知道回气散是谁写的吗？”
“不是钱管事家祖师爷？”
“不是。”老者摇头，“回气散是三百年前‘焚丹人’亲手写的。”
我猛地坐直：“焚丹人？他不是烧方子的吗？烧了八千六百张！”
“对。他烧了八千六百张。但他自己写的只有这一张。”
“那他为什么只写这一张？又为什么让别人传下去？”
“因为这张方子，”老者凑近我，声音低了三度，“最后一转如果加断魂草，炼出来的东西——就是打开那座山青铜炉的另一把钥匙。”
我脑子“嗡”了一声。我复原回气散的时候加了青盐——那是药。但如果加断魂草，那是钥匙。
“所以焚丹人当年烧八千六百张方子……他不是在毁丹道。他在毁‘钥匙’。”
“你终于明白了。”
我站起来在院子里走了三圈：“那座山在哪？”
“青云宗后山。断龙崖底下。”
我愣住了。断龙崖——我杂役房背后那面悬崖。每天早上抬头就能看见。三百年了没人觉得它有问题。
“入口在哪？”
“问你门口那棵老槐树去。”
“老槐树？”
老者又笑了：“你杂役房门口那棵老槐树。你每天晚上坐它底下发呆，你没发现——它比整个青云宗都老？”
【第七章钩子】当天夜里我摸回杂役房，蹲在老槐树根下拍着粗糙的树皮低声问：“您……认识那座山吗？”三息后，一段干涩苍老的声音直接从脑子里响起来，像木头在拧着说话：“小娃娃，你终于问到它了。我等你这句话等了七十年。”
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