午后，仙亭又开始弥漫着一股让人又爱又恨的香气。
说它爱，是因为这香气里混着灵芝草的清甜、爆莲花的焦香、刺黎豆的醇厚——闻一闻，经脉里的滞涩都松快三分。说它恨，是因为这香气一飘起来，就勾得人心痒难耐，什么事都做不下去，只想蹲在灶台边等开饭。
刘郁莹握着那根精灵棒，坐在榆木凳上，盯着面前那碗刚出锅的“五行调和羹”，眉头皱得能夹死苍蝇。
这精灵棒是她师父留下的遗物，通体乌沉，看着像根烧火棍，但棒梢一催灵力就泛起淡紫净火…切菜能当刀，炖汤能搅锅，打架能当棍子使，是她防身、炼厨、乃至日后破局的命根子。此刻她拿棒梢点了点碗沿，语气里全是嫌弃：
“真没办法，这，这，你老是这样的对食物这么挑剔？是不是我这羹里还缺了哪几样灵芝妙药、金皮果、刺黎豆那真的没办法。吐逗啊吐逗，真想把你卖了，你比深山里苦修厨技的老对手映月荷还难搞。”
话音刚落，厨房虚掩的木门“砰”地被撞开。
一团毛茸茸的球状生物横冲直撞地飞了出来…金翅膀扇得呼呼响，尾巴炸成了毛球，一双圆溜溜的黑眼睛里写满了“本大爷很不爽”。正是吐逗，一只号称上古饕餮私生子、实则五行欠揍的食气兽。
它在半空中一个急刹，屁股猛地一撅，排出三粒五行砂，赤如烈火，橙似金锐，黄若厚土、啪嗒啪嗒砸在院中的白玉石板上，发出清脆的“叮叮”响。灵气绕着石板纹路转了三圈，才徐徐散去。
“主人你真丢脸！”吐逗用奶凶的声音嚷嚷，“金木水火土，你这羹里水行的‘哭泣花’放少了，火行的‘爆莲花’又忒多，五行失衡，吃下去那帮怪人经脉得炸！”
刘郁莹翻了个白眼。
院角那边，几个仙亭怪人正眼巴巴望着，爆炸头大叔浑身经脉像烧焦的木炭，盘腿坐在石墩上，手里握着一柄黑铁锅铲…那是他参加灵食小斗赢来的法器，平日从不离身。冷热半边脸的少女靠墙站着，左脸结冰、右脸冒烟，袖中隐约露出两柄银筷的寒光。
他们都是练功吃错东西走火入魔的主儿，以前在上境时也算有头有脸的人物，只因发现了不该发现的秘密，被废了修为、逐出上境，沦落到仙亭这等下境角落等死。平日里靠着仙亭自个儿凑份子办的“灵食小斗”赢点法器续命，不过真正能吊住他们这条命的，是刘郁莹用精灵棒炼出的五行砂膳食。
“得得得，你懂行，你来做？”刘郁莹冲吐逗一抬下巴。
吐逗立刻缩了缩脖子，金翅膀耷拉下来：“……我不会。”
“不会就闭嘴。”
“我闭嘴可以，首先你要加哭泣花！”
“加加加，明天给你加三斤。”刘郁莹没好气地挥了挥手，棒梢淡紫净火一闪，将碗底的残羹焚尽，又重新淘米下锅。
日头偏西时，发生一件意料之外的事情。
仙亭的巷口突然来了顶轿子，由八个人抬着，步伐齐整，落地无声。轿帘绣着云纹，那云纹的纹路和琉璃罐底的刻纹一模一样——这分明是上境的制式。
刘郁莹手上动作一顿，精灵棒上的淡紫净火“噗”地跳了一下。
轿子停稳后，先下来四个穿灰袍的执事，腰间都挂着铜牌，牌上刻着鹤，他们分站四角，目光如刀般扫过院墙内外。最后下来的是个白衣人，换了官服，腰间别着枚金灿灿的玉牌，龙飞凤舞四个字：司味仙官。
此时，院里的空气一下子凝住了，刘郁莹认出了那张脸，昨儿个还扮作白衣客“青峰”，就是坐在灶台边蹭饭，夸她手艺好，说她这仙亭若能开到上境去，必定生意兴隆。当时她还笑着回了一句：“上境的门朝哪开我都不知道，开个屁。”
没想到这是个卧底（奸细）如今那张脸还是那张脸，只是气场沉了十倍，眼神里带着三百年不变的倨傲。
“长生阁司味仙官，鹤鸣子。”他声音高亢，压得满院寂静，“三百年前收走《古法灵食谱》下半卷的，就是我。”
院里的怪人们都停了手，面面相觑，爆炸头大叔的锅铲握紧了三分，冷热脸少女的银筷滑出半寸。
“奉上境令，巡查下境灵食。”鹤鸣子抬了抬下巴，四个执事立刻散开，马上封院门，贴封条，动作干净利落，“仙亭私自传授古法调和，未经上境核验，配方相克，隐患极大。即日起，查封厨馆，禁售古法，所有相关食材一律没收。”
刘郁莹往前站了一步，精灵棒在掌心里转了个圈，棒头淡紫净火缓缓亮起。
“古法调和治好了他们的病，没有相克。”她解释。
“下境的东西，粗鄙就是粗鄙。”鹤鸣子看了她一眼，那目光透着一丝轻视，“三百年前我就说过，古法只是一种禁术，留着只会造成祸端。懂不？”
他说完抬手，先指了指厨房，又指向正缩在刘郁莹脚边炸毛的吐逗。
“还有，你私自豢养禁物食气兽，按上境律令，当诛。”他想了想，补充道：“限你三日，把那小妖交出来。”
而白玉石板上，三粒赤橙黄的五行砂仿佛感应到了危机，微微震颤起来，发出细碎的“叮叮”声——像是在替吐逗骂街。
刘郁莹握紧了精灵棒，棒梢轻轻点地，淡紫净火沿着石板纹路蔓延开去，将三粒砂护在火光之内。仙亭怪人们无声地围拢过来，爆炸头大叔锅铲横握，冷热半边脸少女双筷出袖。
“鹤鸣子，”刘郁莹笑了，笑里藏着刀，“你三百年前没烧完的食谱，这次打算怎么收场？”
日头彻底西沉了，仙亭的灯笼还没亮，司味仙官的轿子犹如一片苍白的云，压在所有人头顶。而那根泛着淡紫净火的精灵棒，与白玉石板上三粒五行砂的微光，成了夜色里唯一的反击信号。
巷口菜摊旁，卖菜的王婶收了摊，却没有急着回家，只是远远望着仙亭的方向，手指在袖中悄悄掐了个诀。一缕极淡的食气从她指尖飘出，无声无息地融入了晚风。
那是灰翎的传讯密语。
灭法司的眼线，从这一刻起，已经盯上了仙亭。
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