纵目神坛的异象像一阵狂风，当天就席卷了整个三星堆王城。
没有人知道那尊沉默了几百年的纵目面具为何会突然发光，也没有人知道那个站在高台下的青袍青年究竟是什么来历。但流言从来不需要真相，它只需要一个开头，剩下的交给人们的口舌和想象。
有人说杜清寒是上古灵卫转世，纵目面具认出的是他前世的身份。有人说他身上藏着古蜀国失传已久的至宝，面具感应到了宝物的气息。也有人说他根本不是什么废物，而是一直在隐藏实力，今天不过是不小心暴露了。还有一种更离奇的版本，说他是青铜神树孕育的人形灵体，来王城是为了完成某种神秘使命。
每一种说法都比前一种更加荒诞，但每一种说法都有人在信。
鱼承业当然不信这些乱七八糟的流言。他只知道一件事，那个他当众羞辱过的废物，让他丢了脸。纵目面具发光的时候，他也在广场上，亲眼看到面具的眼睛指向杜清寒，亲眼看到巫祝说出“四脉合一”那四个字，也亲眼看到所有人投向杜清寒的目光从轻蔑变成了惊疑。
那种惊疑，本该是属于他的。
他是鱼凫部的少主，是王城年轻一代中最有希望突破灵侯的天才，是鱼玄策精心培养的继承人。整个王城的目光应该聚集在他身上，而不是那个灵徒下品的废物。
鱼承业摔碎了手中的酒杯。
青铜酒杯砸在地上，发出沉闷的响声，酒液溅了一地。他站在鱼凫部主府的偏殿里，面色铁青，胸膛剧烈起伏，像一头被激怒的公牛。偏殿里的侍从和随从都噤若寒蝉，没有人敢发出任何声音。
“四脉合一？”鱼承业从牙缝里挤出这几个字，每一个字都像是用刀刮出来的，“一个废物的身上有四脉合一？巫祝是不是老糊涂了？”
没有人敢接话。鱼承业在气头上的时候，谁接话谁倒霉。上次有个不长眼的随从在他发怒时劝了一句，被他一脚踢断了三根肋骨，在床上躺了两个月。
偏殿的门被人从外面推开。
鱼承业正要骂人，看见来人，到嘴边的话硬生生咽了回去。进来的是鱼玄策，鱼凫部首领，他的父亲。
鱼玄策四十出头，身材高大，面容棱角分明，眉宇间与鱼承业有几分相似，但多了三十年的城府和杀伐之气。他穿着一身墨绿色的锦袍，袍角绣着银色的鱼纹，腰间系着一条镶嵌了九颗灵玉的宽带，每颗灵玉都有鸽子蛋大小，颜色深浅不一，代表着他掌控的九条灵脉分支。
他没有看摔在地上的酒杯，也没有看面色铁青的儿子，径直走到偏殿主位上坐下，端起茶盏抿了一口，动作不紧不慢，像是什么都没有发生。
“父亲。”鱼承业压住怒火，拱手行礼。
“坐下。”鱼玄策的声音不大，但有一种不容置疑的威严。
鱼承业咬着牙坐下，双手攥成拳头，青筋暴起。
鱼玄策放下茶盏，目光落在儿子身上，看了一会儿，忽然开口：“你在生气。”
鱼承业没有否认：“那个废物让您丢了脸。整个王城都在议论，说鱼凫部连一个灵徒下品的废物都压制不住，说您纵容巫祝在广场上胡言乱语，还有人说他身上的血脉比我们鱼凫部的血脉更高贵。”
“所以呢？”鱼玄策的语气依旧平静，“你觉得我应该杀了那个杜清寒？”
鱼承业猛地抬头：“难道不应该？他不过是一个质子，杀了他，杜宇部能拿我们怎么样？”
鱼玄策没有立刻回答。他站起身，走到偏殿的窗前，背对着鱼承业，目光投向窗外的王城。远处青铜神树的顶端隐没在云雾中，若隐若现，像一根连接天地的巨柱。
“杀人是最简单的事。”他的声音很轻，像是在自言自语，“但杀完之后呢？杜宇部会借机生事，柏灌部和蚕丛部会认为我鱼玄策心胸狭窄，容不下一个孩子。蜀王更会拿这件事做文章，在部族大会上指责我跋扈专权。你觉得，为了杀一个废物，值得付出这些代价吗？”
鱼承业没有说话，但他的拳头攥得更紧了。
鱼玄策转过身，看着儿子的眼睛：“更何况，那个杜清寒是不是废物，现在还不好说。纵目面具不会无缘无故发光，巫祝也不会无缘无故说出那番话。他身上一定有什么我们不知道的东西。”
“所以您打算怎么办？就这么放过他？”
鱼玄策的嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。那笑容不像是笑，更像是一把刀慢慢出鞘。
“放过他？当然不会。”他走回座位坐下，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响，“但杀他不能由我们鱼凫部动手。如果有人替他动手，或者他‘意外’死在别的原因上，那就跟我们没有关系了。”
鱼承业眼睛一亮：“您是说……”
鱼玄策没有解释。他朝门外喊了一声：“来人。”
一个身穿黑衣的瘦削男子无声无息地走了进来。他的面容普通到没有任何特征，身材中等，穿着朴素，属于那种丢进人群就再也找不出来的类型。但他的手上布满了老茧，尤其是虎口和食指的位置，那是长期握刀留下的痕迹。
“夜枭，你带两个人，今晚去质子馆。”鱼玄策的声音压得很低，低到只有偏殿里的人能听见，“不要用鱼凫部的人，不要用我们自己的兵器。做成巴国刺客的样子，留一些巴国的痕迹在现场。”
黑衣男子微微颔首，没有说一个字，转身消失在门外。
鱼承业看着夜枭离去的背影，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是一种兴奋的光芒。夜枭是鱼玄策手下最得力的暗杀高手，灵将下品的修为，精通潜行和暗杀之术，至今从未失手过。由他出手，杜清寒必死无疑。
“父亲高明。”鱼承业由衷地赞了一句。
鱼玄策端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，语气平淡得像在说今天天气不错。
“一个废物而已，不值得你动这么大的气。记住，做大事的人，脸上不能让人看出心思。你今天的表现，太差了。”
鱼承业低下头，脸上的兴奋收敛了几分，取而代之的是一种惭愧。他知道父亲说得对，他在广场上当众发怒的样子，一定落入了很多人的眼睛。
“儿子受教了。”
鱼玄策没有再说什么。他放下茶盏，目光穿过窗棂，望向质子馆的方向。那个方向没有什么特别的风景，只有一片低矮的灰黑色屋顶和几缕炊烟。
但他的目光像一把无形的刀，穿过那些屋顶和炊烟，落在了某间小屋里的青袍青年身上。
杜清寒不知道鱼玄策已经为他布下了杀局，但他知道危险正在逼近。
从纵目神坛回来的路上，他就察觉到了几道不怀好意的目光。那些目光来自不同的方向，有躲在巷口的，有藏在屋顶上的，还有混在人群中的。他们不是普通的围观者，他们的目光像猎食者锁定猎物，专注而有耐心。
回到质子馆后，他没有像往常一样关门打坐，而是开始做一件看起来毫无意义的事情。他把房间里的家具重新摆放了一遍，木床从靠墙的位置移到了房间正中，木桌挪到了门后，木椅放在了窗边。他还从院子里捡了几块拳头大的石头，塞在门缝和窗棂的缝隙里。
柏舟路过他的房间时，看到这一幕，眉头皱了起来。
“你在做什么？”
“调整一下房间的布局，换个心情。”杜清寒说这话时语气随意，但他手中正在做的事情一点都随意。他在用一根细绳将木椅的腿和桌腿连接在一起，形成了一个简单的绊索。
柏舟沉默了片刻，忽然压低声音：“今晚会有事？”
杜清寒抬起头看了他一眼。柏舟的目光很平静，但眼底有一丝不易察觉的紧张。他不是在问“会不会有事”，而是在问“今晚是不是有事”。这意味着柏舟也察觉到了什么。
“也许不会。”杜清寒说，“但如果会，我不想被打个措手不及。”
柏舟没有再多问。他转身回了自己的房间，不一会儿又回来了，手里拿着一把短小的青铜匕首。匕首不长，只有成人手掌的长度，但刀刃锋利，在阳光下泛着冷冽的蓝光。
“这个借你。”他将匕首递给杜清寒，“我在王城待了一年，从没用过。但我希望你需要用它的时候，它在你手里。”
杜清寒接过匕首，掂了掂分量。很轻，很称手。他拔出匕首，在空中虚划了两下，破风声尖锐刺耳。这把匕首的材质不是普通的青铜，而是掺了某种灵性金属的合金，锋利程度远胜他腰间那柄锈迹斑斑的短剑。
“谢了。”他没有客气，将匕首收进袖中。
柏舟点点头，转身走了。走到门口时，他忽然停下，头也不回地说了一句：“如果你活过了今晚，以后你的事就是我的事。”
门关上了。
杜清寒看着那扇关上的门，沉默了很久。他知道柏舟这句话的分量。在质子馆这样的地方，说出这句话意味着将自己的命运与对方捆绑在一起。柏舟不是一个冲动的人，他能说出这句话，说明他已经做出了选择。
杜清寒没有回应。不是不想，而是他不知道自己能不能活过今晚。如果活不过，任何承诺都是空谈。如果活过了，他自然会用行动来回报这份善意。
他将匕首藏在枕头底下，又检查了一遍房间里的机关。木床在房间正中，四面都是空地，无论从哪个方向攻击，他都能第一时间察觉。木桌在门后，如果有人推门进来，木桌会挡住一半的视线，给他争取至少一息的时间。木椅上的绊索连接着桌腿，如果有人从窗户翻进来，脚下会被绊住，发出声响。
这些机关不算精妙，对付高手也未必有用，但至少能帮他争取一点时间。在生死相搏的时候，一点时间就是一条命。
一切准备就绪后，他坐回床上，闭目养神。
他没有打坐修行，因为他知道自己的灵力太弱，即便打坐一整个晚上也突破不了灵徒中品。他需要的是清醒的头脑和敏锐的五感，而不是那些微薄到几乎可以忽略不计的灵力。
时间一点一点流逝。
夕阳西下，暮色四合。质子馆的院子里响起了杂役送饭的脚步声，杜清寒没有吃，只是将那碗糙米粥放在桌上，让它慢慢变凉。万一粥里有毒，他不至于糊里糊涂送了命。
月亮升起来了，今晚的月亮不圆，只有半轮，像一把弯刀挂在天空。月光透过破窗的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。
质子馆渐渐安静下来。西厢的笛声早就停了，其他质子的房间也陆续熄了灯。院子里只剩下老槐树上的铜锣在风中偶尔发出一声闷响，以及远处王城方向传来的隐约喧嚣。
杜清寒没有熄灯。他点着那盏青铜油灯，灯火微弱，只能照亮房间的一角。他坐在灯光的阴影中，双手放在膝盖上，呼吸均匀缓慢，眼睛半闭半睁，像是睡着了，又像是随时会醒。
子时三刻，他听到了声音。
那不是脚步声，而是风的声音。夜风从窗外吹进来，吹得灯火摇曳不定。但在风的间隙中，他捕捉到了一声极其细微的异响，像布料划过墙壁，又像金属触碰瓦片。
有人上了屋顶。
杜清寒没有动。他的呼吸依旧均匀，眼睛依旧半闭，甚至连心跳都没有加快。但他的右手已经悄悄伸到了枕头底下，握住了那柄青铜匕首。
屋顶上的声音消失了，取而代之的是院子里的动静。
很轻，很轻，像猫落地。但杜清寒听到了，不是一声，是两声。两个人从屋顶落到了院子里，落地的瞬间几乎没有发出任何声响，说明他们的身手极好，灵力至少在灵士中品以上。
第三个人没有落地，他还在屋顶上。杜清寒能感觉到头顶上方有一股若有若无的灵力波动，像一只盘旋的鹰，俯瞰着下方的猎物。三个人，一个在屋顶望风，两个进院子动手。
分工明确，配合默契，不是临时凑合的乌合之众，而是训练有素的杀手。
脚步声向他的房间靠近。
杜清寒终于睁开了眼睛。他的瞳孔在黑暗中微微收缩，像一只被逼到绝路的野兽，冷静、专注、危险。他将匕首从枕头下抽出来，反握在手中，刀刃朝外，紧贴着小臂，这样在黑暗中不会反光。
他没有去摸腰间的青铜短剑，那把剑太长了，在狭小的房间里施展不开。匕首才是黑暗中最好的武器。
门外的脚步声停了一瞬。
杜清寒听到了极其细微的金属摩擦声，那是短刀从鞘中抽出的声音。来人的动作已经很轻了，但在这死寂的深夜里，任何声音都会被放大。
然后，门闩动了。
不是被人从里面拔开，而是被人用刀尖从门缝中一点一点拨开。手法娴熟，几乎没有任何声音。门闩被拨到一边，木门无声无息地打开了一条缝隙。一只手伸进来，轻轻推了一下门，木桌挡住了门的去路，发出轻微的摩擦声。
门外的人顿了一下，显然没有预料到门后会有障碍物。但只停顿了不到一息，那只手就收了回去，随之而来的是一声沉闷的撞击。
整扇门被人一脚踹开，木桌被撞飞出去，桌上的粥碗摔在地上，碎成几瓣，冰冷的粥液溅了一地。
两个黑影一前一后冲进了房间。
杜清寒在门被踹开的瞬间就已经动了。他没有冲向门口，那是最愚蠢的选择。他猛地将手中的青铜油灯泼向门口的方向，灯油在空中燃烧，化作一团明亮的火焰，照亮了整个房间。
在火焰的光芒中，他看清了来人的样子。
两个人都穿着黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。他们的身形一高一矮，高的那个手持一柄三尺长的青铜短刀，矮的那个双手各持一把匕首。两人的灵力波动都在灵士中品以上，高出杜清寒整整一个大境界。
他们在火光中看到了杜清寒。
不是惊慌失措地躲在角落里，而是站在房间正中央的木床上，居高临下，双目如电，手中的匕首在火光映照下闪烁着冷冽的光芒。
高的那个杀手眼中闪过一丝意外。情报上说目标只有灵徒下品，是个懦弱胆小的废物，今夜的任务不过是走个过场。但眼前这个青年的眼神，不像一个废物，倒像是一个等待猎物自投罗网的猎人。
意外只是一闪而过。灵徒下品与灵士中品之间隔着一个大境界三个小层次，差距大得像鸿沟，不是一个眼神就能弥补的。
高的杀手率先出手。他的短刀在空中划出一道弧线，直奔杜清寒的咽喉而去。刀势凌厉，速度快到在空气中留下了一声尖锐的嘶鸣。
杜清寒没有硬接。他脚下用力，木床向前滑动了一尺，整个人借力向侧面扑去，险之又险地避开了那一刀。刀刃擦过他的左肩，削下了一片衣料，却没有伤到皮肉。
高的杀手一刀落空，身形微微一顿，显然没有预料到这个灵徒下品的废物居然能躲开他的攻击。他的刀法以快著称，同级别的高手都不敢轻易躲避，这个废物凭什么能躲开？
他不知道的是，杜清寒在杜宇部的三年，每天都在躲避。族中的嫡子们拿他当练手的靶子，他躲了三年；山中的野兽追他，他躲了三年；生活中所有的恶意都朝他涌来，他躲了三年。躲避已经成了他的本能，比他的灵力强了不知道多少倍。
矮的杀手没有给杜清寒喘息的机会。他双匕交错，从侧面攻来，一把刺向杜清寒的肋部，一把划向他的喉咙。两把匕首一上一下，封死了他所有的退路。
杜清寒的身体向后弯折，像一张拉满的弓。矮的杀手的匕首从他腹部上方半寸的位置划过，另一把匕首贴着他的下巴飞过，削下了几根发丝。他借力一滚，从木床上翻到了地上，在地上翻了两圈，撞到了墙壁才停下来。
矮的杀手还要追击，被高的杀手伸手拦住。
“等一下。”高的杀手的声音从黑布后面传出来，低沉沙哑，“这小子不对劲。灵徒下品不可能有这种反应速度。”
矮的杀手没有说话，但他的动作也停了下来。两人一前一后，将杜清寒堵在墙角，像两头狼围住了一只走投无路的兔子。
杜清寒靠着墙壁站了起来。他的左肩被削掉了一片衣料，发丝散乱，嘴角因为刚才的翻滚磕破了一点皮，渗出一丝血迹。但他的眼睛依旧冷静，握着匕首的手稳如磐石。
“谁派你们来的？”他问。
高的杀手没有回答。他举起短刀，刀尖指着杜清寒的心脏，语气平淡得像在说一件微不足道的小事：“你不需要知道。一个废物，死在哪里都一样。”
他手中的短刀再次刺出。
这一次比第一次更快，更狠，没有试探，没有保留。刀尖上凝聚着一层淡淡的蓝色灵力，那是水脉的力量，鱼凫部的标志。虽然他们刻意用了巴国刺客常用的短刀，但灵力属性是无法伪装的。那一抹蓝色，在灯油燃烧后的昏暗光线中格外刺眼。
杜清寒看到了那抹蓝色。
鱼凫部。果然是鱼凫部。
鱼承业等不及了，或者更准确地说，鱼玄策等不及了。纵目神坛的异象让鱼玄策感到了威胁，他要用最直接的方式把威胁扼杀在摇篮里。
杜清寒没有时间愤怒。刀尖已经到了眼前，冰冷的杀意像实质一样扑面而来。他用尽全身力气向旁边闪去，同时将手中的匕首反手刺出。
高的杀手显然没有料到他在绝境中还能反击。他以为这个灵徒下品的废物会像所有被逼到墙角的猎物一样，闭上眼睛等死。但杜清寒不是猎物，至少不是他想象的那种猎物。
匕首没有刺中高的杀手，只划破了他手臂上的衣袖。但杜清寒的目的本来就不是伤人，他要的是制造混乱。
他的另一只手在闪避的同时，摸到了墙根处一块活动的砖头。那是他白天布置机关时发现的，这块砖头松动了，可以抽出来。砖头后面是一条狭窄的缝隙，通往隔壁柏舟的房间。
他用力一推，砖头从墙上脱落，砸在地上，发出一声闷响。
高的杀手愣了一下，本能地看向声音的来源。就在这一瞬间，杜清寒钻进了那条缝隙。
缝隙很窄，几乎只容他侧身通过。他的肩膀擦着墙壁过去，衣料被粗糙的墙面磨破，皮肤被刮出一道道血痕。但他顾不上疼，拼尽全力往前挤。
矮的杀手反应极快，双匕刺向缝隙中的杜清寒。但缝隙太窄了，匕首刺进去，被墙壁卡住了角度，只刺进了杜清寒的小腿，浅浅一道口子，不深。
杜清寒闷哼一声，没有停下。他从缝隙中钻进了柏舟的房间。
柏舟的房间没有点灯，但杜清寒闻到了血腥味。
不是他的血，是柏舟的。
柏舟靠着墙壁坐在地上，右手捂着左臂，指缝间有血渗出。他的脸色苍白，嘴唇紧抿，像是在忍受剧痛。看见杜清寒从墙缝中钻出来，他松了一口气，松开捂着左臂的手，露出了一道深深的刀伤。
“外面还有一个。”柏舟的声音有些虚弱，但很清晰，“我听到屋顶上有动静，就想出去看看。结果刚开门，一把刀就从头顶劈下来。我没看清他的脸，但我躲开了要害。”
杜清寒蹲下来，撕下一截衣袖，替柏舟包扎伤口。他的手指很稳，动作很快，像是在做一件做过无数次的事情。
“你应该关紧门不要出来。”他说。
柏舟苦笑了一声：“我说过，如果你活过了今晚，你的事就是我的事。我要是关着门不出来，明天我就没脸见你了。”
杜清寒的手顿了一下，抬起头看了柏舟一眼。柏舟的脸色虽然苍白，但眼神清澈而坚定，没有一丝后悔。
杜清寒没有说谢谢。他转身走到门口，透过门缝向外看了一眼。
院子里的两个杀手已经从杜清寒的房间追了出来。他们站在院子中央，环顾四周，目光落在柏舟的房门上。高的杀手举起短刀，朝柏舟的房间指了指。矮的杀手会意，双匕在手中转了一圈，向房门走来。
屋顶上的第三个人还在原地，但他的灵力波动变得更加明显了，像是在蓄力，准备发动致命一击。
三个人，灵士中品到上品不等，而杜清寒只有灵徒下品，柏舟也不过灵士下品，还受了伤。实力的差距太大了，大到任何计谋和机关都无法弥补。
柏舟也看清了局势，脸色更加苍白了。但他没有退缩，而是用没受伤的右手抽出了腰间的竹笛。那支竹笛看起来是乐器，实际上是他的灵器，可以吹奏出扰乱对手心神的风脉灵音。
“我对付矮的那个，你对付高的那个。”柏舟说这话时声音在发颤，但他站到了杜清寒前面。
杜清寒按住他的肩膀，将他拉到身后。
“别逞强。你吹笛子干扰他们，我来正面应对。”他顿了顿，声音压得很低，“如果等会儿我让你跑，你什么都别管，跑去找蜀王，把今晚的事告诉他。”
柏舟瞪大了眼睛：“你要做什么？”
杜清寒没有回答。
他的手伸进胸口的内袋，握住了那半块龙鼎碎片。碎片在他掌心中剧烈发烫，像是感受到了他的危险，正在拼命释放力量。
他没有压制那股力量。
这一次，他选择放开。
一直以来，他都在压制碎片的力量，害怕暴露，害怕失控，害怕自己承受不住。但今夜，在三个杀手的刀锋下，他没有别的选择。要么借用碎片的力量搏一把，要么死在这间屋子里。
死，他不想。
从八岁起他就没有想过死。母亲咽气的时候他哭过，被族人欺凌的时候他恨过，一个人在深山里面对野兽的时候他怕过，但他从来没有想过死。他要活着，活着找到父亲战死的真相，活着完成母亲的遗愿，活着让所有看不起他的人睁开眼睛看看，他杜清寒不是废物。
碎片的力量如洪水般涌入他的身体。
这一次比在纵目神坛时更加狂暴，更加不可控制。他的经脉像被烈火灼烧，骨头像被铁锤敲打，血液像被点燃了一般沸腾。他的皮肤表面再次浮现出那些细密的红色纹路，从胸口向四肢蔓延，像一张燃烧的网。
他的眼睛变成了金色。
不是那种淡淡的、若有若无的金色，而是明亮的、灼热的、像两团燃烧的黄金。金光从他的眼眶中溢出，在黑暗中划出两道明亮的光痕。
柏舟倒吸一口凉气，下意识后退了一步。他从杜清寒身上感受到了一股完全不属于灵徒级别的灵力波动，那波动强大到让他这个灵士下品的修行者都感到窒息。
院中的两个杀手也感受到了。
高的杀手停下脚步，瞳孔猛地收缩。他活了三十年，杀过无数人，从灵徒到灵将，什么样的对手都见过。但他从未见过一个灵徒下品的少年，能在瞬间爆发出接近灵将级别的灵力波动。
“退！”他低喝一声，本能地感觉到不妙。
但已经晚了。
杜清寒推开门，走了出去。
他的脚步很慢，每一步都像是踩在水面上，泛起无形的灵力涟漪。他的衣袍在灵力的冲击下猎猎作响，长发在脑后飞扬，金色的眼睛在黑暗中像两盏明灯。
他没有走向那两个杀手，而是抬起头，看向了屋顶上的第三个人。
“下来。”
声音不大，但带着一种不容拒绝的威压。那不是杜清寒自己的声音，而是龙鼎碎片中蕴含的某种古老意志，穿越了千年万年的时光，附着在这个十八岁少年的身上。
屋顶上的黑衣人身体猛地一僵。他感觉自己的灵魂像被一只无形的巨手攥住了，动弹不得。他拼命挣扎，想要摆脱那股力量的压制，但越是挣扎，那只手就攥得越紧。
高的杀手看到同伴被困，咬了咬牙，举刀冲向杜清寒。
杜清寒甚至没有看他。他伸出左手，五指张开，对着高的杀手的方向虚虚一按。
一股磅礴的力量从掌心喷涌而出，像一堵无形的墙壁，将高的杀手撞飞出去。高的杀手在空中翻了两圈，重重摔在院子里的老槐树上，树干剧烈摇晃，铜锣掉下来，砸在地上发出刺耳的巨响。
矮的杀手脸色大变，转身就跑。
但他只跑了两步，脚下就被什么东西绊住了。那是杜清寒白天布下的机关，绊索横在院子中央，原本是给闯入者准备的，没想到真的派上了用场。矮的杀手一个踉跄摔倒在地，手中的匕首脱手飞出，在青石板上弹了几下，落进了黑暗里。
杜清寒没有追击。
他的身体已经到了极限。碎片的力量不是他现在的身体能承受的，再强行维持下去，他的经脉会彻底碎裂，轻则变成废人，重则当场暴毙。
他松开握着碎片的手，将那股力量收了回去。
金光从眼中消散，灵力波动如潮水般退去，留下一个浑身是伤、摇摇欲坠的年轻人。他双腿一软，单膝跪在地上，大口大口地喘着气。冷汗和血水混在一起，从额头滴落，在青石板上绽开一朵朵暗红色的花。
柏舟跑过来扶住他，焦急地问：“你怎么样？要不要紧？”
杜清寒摇了摇头，抬起头看向院子里的三个杀手。高的那个还躺在老槐树下，一时半会儿爬不起来。矮的那个已经爬起来跑了，翻过院墙，消失在夜色中。屋顶上的那个终于挣脱了束缚，也消失不见了。
三个杀手，跑了一个半，伤了一个半。以灵徒下品的修为，逼退三名灵士中品以上的杀手，这战绩放在任何地方都足以让人瞠目结舌。
但杜清寒知道，这不是他的力量。这是龙鼎碎片的力量。没有它，他今晚已经死了三次。
他扶着柏舟的手站起来，一步一步走回自己的房间。房间一片狼藉，木桌碎了，粥碗碎了，木床歪在一边，墙上被匕首划出好几道深深的痕迹。他看了一圈，走到床边，坐在歪斜的床沿上，一言不发。
柏舟跟进来，关上门，用一块破布堵住了门缝。他找了一些干净的布条，替杜清寒处理身上的伤口。小腿上被匕首刺中的那道伤口不算深，但血流了不少，布条很快就被染红了。
“疼吗？”柏舟问。
杜清寒摇了摇头。他疼，但他不想说。
柏舟沉默了一会儿，忽然开口：“你身上的那股力量，是什么？”
杜清寒抬起头看着他。柏舟的脸上没有贪婪，没有恐惧，只有一种真切的担忧。他的目光清澈见底，像一泓没有被污染过的山泉。
“我不能告诉你。”杜清寒说，“不是不信任你，而是知道得越少，对你越安全。”
柏舟没有追问。他点了点头，继续替杜清寒包扎伤口。包完伤口后，他站起身，拍了拍杜清寒的肩膀。
“不管那是什么力量，你都活过了今晚。我说过的话，算数。”
他转身走了，留下了那柄青铜匕首。
杜清寒握着匕首，在黑暗中坐了很久。
窗外的月亮已经偏西，天快亮了。老槐树上的铜锣还躺在地上，没有人去捡。院子里的青石板上，还残留着血迹和打斗的痕迹。
他低头看着手中的龙鼎碎片。碎片安静如初，冰凉如石，像什么都没有发生过。但他知道，它已经在他体内留下了不可磨灭的印记。那些灼烧过的经脉，那些裂开过的骨骼，那些沸腾过的血液，都在提醒他，他正在被某种远超他理解范围的力量改变着。
他不确定这种改变是好事还是坏事。
但他确定了一件事。
鱼玄策要杀他，不是因为他碍了谁的眼，而是因为他身上的血脉和碎片威胁到了鱼玄策的野心。一个拥有四脉合一血脉的人，哪怕只有灵徒下品，也足以让王座上的人坐立不安。
杜清寒将碎片重新贴身收好，躺在那张歪斜的木床上，闭上了眼睛。
他没有睡着。他在想一个问题。
母亲说过，去蜀王身边，只有蜀王能保他性命。如果蜀王真的想保他，为什么到现在都没有任何动作？他在纵目神坛闹出那么大的动静，在质子馆遭遇刺杀，蜀王不可能不知道。
除非，蜀王在等什么。
或者说，蜀王在等他证明什么。
杜清寒睁开眼睛，看着头顶斑驳的天花板，嘴角微微弯了一下。那不是笑，是一种冷到骨子里的嘲讽。
“好，那我就证明给你看。”他低声说，声音轻得像是自言自语，“我会活到你们所有人都不得不正视我的那一天。”
窗外的天色从墨黑变成了深灰，深灰变成了鱼肚白。远处青铜神树的顶端，第一缕晨光照在那根巨大的青铜柱上，反射出金色的光芒。
新的一天开始了。
而对杜清寒来说，真正的战斗，才刚刚拉开序幕。
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