27年4月中，闽侯、永泰交界的群山密林遮天蔽日，七十余处岩洞藏匪，羊肠小道纵横交错，匪首何恩牛、吴大昂盘踞此地已有两年。二人收拢溃兵、地痞三百余人，常下山劫掠村落，掳走乡民钱粮妇女，最嚣张时甚至占据闽侯县城。林峰自从和邵先生达成共识后，就盘算用这股匪兵给自己新练的部队见见血，开开刃，毕竟前几天的剿匪烈度不够，也就算是新兵训练的毕业考。
林峰带了分两股兵力：一连六十名北伐老兵，自粤一路打到福建，枪法稳、作战经验足，配步枪、少量驳壳枪；另有一营三百新兵，入伍两月，基础列队射击和简单步兵战术都学了一点。
队伍在闽侯西乡村口集结，时近午后，林峰站在土坡青石上，身后连长宋杰和三名排长分立两侧，老兵们腰背挺直，枪支斜挎肩头，新兵则站成队列，只是有些局促不安。本地保长领着两名樵夫向导赶来，脸上满是愁苦。
林峰抬手敲了敲腰间皮带，沉声道：“吴保长，省府命令我部清剿何、吴二匪，今日进山，定要拔除匪巢，还地方安宁。樵夫老哥，细说山中布防。”
年长樵夫长叹一声：“长官，何恩牛前一阵子退出县城，回到了这山中老巢，眼下他守前山主洞，吴大昂带百余匪众盘踞后山断崖岩洞，两匪互通消息，山内岔路无数，密林里藏着暗哨，稍有动静便鸣锣报信。前几日山下三个村落被抢，十多户人家房屋焚毁，青壮年被掳去替他们搬运粮草。”
听完基本敌情，林峰和几个带队军官商议作战计划，新兵连长周明皱紧眉头，低声对林峰道：“处座，这种山，蕨草比人还高，陡坡湿滑，若是遭遇匪众突袭，怕是容易溃散。”
林峰瞥了眼身后新兵队伍，不少少年兵攥紧枪杆，指尖发白。他上前一步，声音压得沉稳：“老兵分三路尖刀开路，每二十人一队，负责清剿暗哨，占据两侧高地；新兵营分两翼紧随，守住山道隘口，不许匪徒逃窜。记住，只擒匪首，普通胁从乡民，缴械不杀。”
宋杰建议，“处座，山路狭窄，新兵扎堆极易遭伏击，不如让我们穿插进山，新兵在外围封锁所有出山路口，截断匪众退路。”
“正合我意。”林峰点头，转头吩咐周明和曾伟，“你们各带一连新兵驻守两处山口，布下警戒哨，但凡见到逃窜匪徒，鸣枪示警，不可贸然追击。老兵随我直扑主洞，先端何恩牛老巢，再围后山吴大昂。”
队伍即刻开拔，老兵走在前头，身形灵巧，拨开密不透风的蕨丛，沿途每隔百丈便留下两人设哨。新兵队伍拖在后方，不少人频频打滑，摔得满身黄泥，叫苦声断断续续。行至半山腰密林，前方骤然传来一声铜锣脆响，老兵迅速散开，依托大树卧倒举枪。
“暗哨暴露了！”排长低喝，抬手两枪，密林深处两道黑影应声滚落陡坡，是两名放哨匪徒，腰间别着火铳、砍刀。
林峰快步上前查看，从匪尸怀中搜出字条，写着通知后山吴大昂派兵增援。他面色一沉：“匪众已有防备，加快速度，赶在援军会合前拿下主洞。”
半个时辰后，众人抵达前山岩洞外，洞口垒着石块工事，十余名匪徒持枪死守。林峰挥手，老兵分左右迂回，占据岩洞上方陡坡，居高临下射击。洞内枪声杂乱，匪徒多为老旧土枪，射程不足，被老兵压制得不敢露头。
洞内传来何恩牛粗哑的吼声：“外面当兵的，识相便退下山！这深山是老子地界，敢硬闯，叫你们有来无回！”
宋杰立在巨石后高声回应：“何恩牛，你劫掠乡邻、残害百姓，国府明令清剿，今日插翅难飞！放下武器投降，尚可留一条活路！”
“狗屁国府！”何恩牛暴怒，指挥匪徒向外投掷石块、土制火药罐，岩洞前烟尘四起，一名新兵慌乱之下起身乱跑，险些被流弹击中，宋杰急忙呵斥新兵就地卧倒，稳住阵脚。
林峰见状，令两名老兵绕至岩洞侧后方，点燃干燥枯枝，浓烟顺着洞口缝隙灌入洞内。不多时，洞内匪徒咳嗽嘶吼，阵型大乱，接连有人弃械冲出投降。何恩牛气急败坏，带着十余名亲信拼死从侧洞突围，刚冲出洞口，便被老兵火力拦截，腿部中弹跪倒在地，当场被捆缚。
清点俘虏时，仅百余人，不见吴大昂踪迹。一名投降匪徒颤声交代：“吴大昂听闻前山交火，早已带手下往后山断崖岩洞撤退，还打算绕小路冲出山口逃窜。”
林峰立刻分派命令：“二十名老兵押解何恩牛与俘虏下山；剩余四十老兵随我追击吴大昂，周明，立刻传令所有新兵警戒山口，但凡见到匪徒身影，全力阻拦！”
众人马不停蹄赶往后山，断崖岩洞依山壁开凿，仅有一条窄道通行，吴大昂早已在道旁埋下滚木、尖竹陷阱。老兵小心清理路障，沿途斩杀数名埋伏匪徒，逼近岩洞时，吴大昂见大势已去，束手就擒。
夕阳西垂，山林枪声渐渐平息。林峰站在断崖边，望着山谷里列队等候的新兵，不少新兵脸上虽有惊惧，却稳稳守住各处隘口，没有一人溃散。周明走到他身旁，松了口气：“多亏老兵开路牵制，新兵守住退路，两股匪首尽数抓获，三百匪众死的死、降的降，闽侯、永泰山道终于能安稳通行。”
樵夫向导带着山下乡民上山，看见捆绑的匪首，纷纷落泪道谢。林峰看着满山苍翠，轻声道：“北伐平定福建，本是让百姓安居乐业，偏偏这些匪寇割据深山作乱。老兵浴血征战，新兵初上战场，今日联手除患，也算不负驻防福州的职责。”
老兵们整理枪械，新兵相互拍打对方身上泥土，山间回荡着乡民道谢的话语，连绵群山终于褪去长久以来的阴霾，闽侯至永泰的山道，重归安宁。
林峰命令全面搜索匪徒占据的洞穴，果然找到了他们藏匿的大批财务。林峰又把两名匪首单独审讯，两人难以承受压力，老老实实交代了自己密藏的家底，林峰看着眼前的黄金和各色财物，对于下一步扩编更有把握了。
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