天刚亮，沈清商敲了萧仁的门：“走了，西市大集巳时开市。”
萧仁换上粗布短褐，玉佩塞进怀里最深处。手心烧伤结痂，握拳时还疼。
两人从侧门出去，穿过几条巷子，拐上主街。咸阳西市大集比他想象中更大。街道两侧挤满摊位，卖布的、卖铁的、卖牲畜的，吆喝声混在一起。空气里飘着烤饼和牲口粪的味道，人群挤来挤去。
沈清商在前面带路，萧仁跟在后面，眼睛扫过每个角落。
萧仁好奇的问道：“赵虎长什么样？”
“三十出头，脸上有道疤，从眉骨到颧骨。”沈清商压低声音，“赵虎的人，经常在这一带转悠。”
两人在集市里走了两圈，没看到脸上有疤的人。
沈清商皱眉：“可能还没来。先找个地方吃点东西。”
两人在一家面摊坐下，要了两碗汤饼。老板是个老汉，手脚麻利，煮面的同时跟隔壁摊的妇人唠起嗑来。
“听说了没？南边又催粮了。”
“哪年不催？催了也没见运过去多少。”
“这回不一样，治粟内史府的人急得跳脚。再运不过去，南征的兵就得饿肚子。”
萧仁低头吃面，耳朵竖着。
老汉又说：“昨儿个听我侄子说，军营里有人在骂娘。粮草损耗三成，运一百斤到地方只剩七十斤，路上全烂了。”
“三成？”隔壁摊的妇人咂舌，“那不是白扔？”
“谁说不是呢。可有什么办法？粮草在路上走两三个月，不烂才怪。”
萧仁放下筷子，看向沈清商：“粮草损耗的问题，军营里已经传开了？”
沈清商点头：“治粟内史府压不住，下面的人都在抱怨。南征的军队已经出发了，粮草跟不上，仗就没法打。”
萧仁没说话，他心里又开始考虑石灰消毒密封储粮法在秦朝是否可用。石灰能杀菌，密封能防潮。只要在粮仓里铺一层石灰，再盖上油布，就能把损耗降到最低。但问题是，他现在只是一个无名小卒。
“有人来了。”沈清商突然压低声音。萧仁抬头，看到一个穿着甲胄的校尉从人群里挤出来，身后跟着两个兵卒。校尉三十来岁，脸上满是风霜，眉头拧成一团。
他走到面摊前，往凳子上一坐：“老板，来碗汤饼。”
老汉应了一声，手脚麻利地煮面。校尉坐在萧仁旁边，距离不到三尺。萧仁能闻到他身上的汗味和铁锈味。
“听说了吗？治粟内史府又在催粮了。”校尉对身后的兵卒说。
“催了也没用，运不过去。”兵卒叹气，“将军那边都快急疯了。”
“将军？”萧仁心里一动，开口问，“敢问是哪位将军？”
校尉看了他一眼，目光带着警惕：“你是什么人？”
“路过的。”萧仁说，“刚才听你们说粮草的事，我有点想法。”
校尉上下打量他。粗布短褐，年纪轻轻，手上还有伤，明显不是军营里的人。
他嗤笑一声：“你一个毛头小子，懂什么粮草？”
萧仁没接话，转头看向沈清商：“帮我拿块干饼来。”
沈清商愣了一下，从怀里掏出一块干饼递给他。萧仁把饼掰成两半，露出里面干硬的面心。
他举到校尉面前：“这块饼，放多久了？”
校尉皱眉：“什么意思？”
“你闻闻。”萧仁把饼凑到他鼻子前。校尉闻了一下，没什么味道。
“再闻闻。”萧仁把饼翻过来，露出底部有些发霉的部分。
校尉眼神变了：“发霉了？”
“对。”萧仁把饼放在桌上，“粮草在路上走两三个月，受潮发霉，损耗自然大。但如果在粮仓里铺一层石灰，再盖上油布密封，就能防潮防霉。”
校尉盯着他眼神变了：“石灰？密封？”
“石灰吸水，能杀菌。密封能隔绝潮气。”萧仁说，“只要在粮仓底部铺一层石灰，粮食装进去后，上面再盖一层油布，用泥封死。就算在路上走三个月，粮食也不会发霉。”
校尉沉默了一会儿，猛地站起来：“你叫什么名字？”
“王五。”
“王五，你跟我走。”校尉转身就走。
萧仁看向沈清商，沈清商点了点头，低声说：“去吧，我在这等你。”
萧仁跟着校尉穿过人群，走出集市，拐进一条巷子，巷子尽头是一辆马车。
校尉掀开车帘：“上车。”
萧仁上了车，校尉坐在他对面。车夫一甩鞭子，马车驶动。
“你说的石灰密封法，真能行？”校尉盯着他问。
“能行。”萧仁说，“我在老家试过，粮食放三个月，一点事没有。”
“你老家在哪？”
“楚国。”萧仁面不改色，“逃难过来的。”
校尉没再追问，目光在萧仁脸上扫了一圈。马车驶出城，沿着官道往北走。
萧仁掀开车帘，看到远处有一座军营，营帐连绵，旌旗猎猎：“那是谁的军营？”
“蒙将军的。”校尉说，“我是蒙恬将军麾下校尉，姓李，单名一个昭字。”
萧仁心里一震。蒙恬，北疆大将，扶苏在军方的铁杆支持者：“蒙将军也管粮草的事？”
“南征的粮草，治粟内史府搞不定，陛下下令让蒙将军派人协助。”李昭说，“我负责押运粮草，已经跑了两趟，损耗三成，被将军骂得狗血淋头。”
萧仁点了点头，没再多问。马车在军营门口停下。李昭跳下车，萧仁跟着下来。营门两侧的兵卒看到李昭，纷纷行礼。
“跟我来。”
李昭带着萧仁走进军营，穿过几排营帐，来到一座大帐前。帐帘掀开，里面坐着几个人，正在看地图。为首的是一个四十来岁的将领，国字脸，浓眉大眼，穿着一身铁甲，正是蒙恬。
蒙恬抬头看到李昭，皱眉：“你怎么回来了？粮草的事办好了？”
“将军，属下遇到一个人，他说有办法解决粮草损耗的问题。”李昭侧身，露出身后的萧仁。
蒙恬的目光落在萧仁身上，上下打量了一番：“你？解决粮草损耗？”
“石灰密封法。”萧仁说，“在粮仓底部铺石灰，粮食装进去后，上面盖油布，用泥封死。石灰吸水杀菌，能防霉防潮。”
蒙恬盯着他，眼神锐利：“你试过？”
“试过。”萧仁说，“粮食放三个月，完好无损。”
蒙恬沉默了一会儿，看向旁边的幕僚：“你觉得呢？”
幕僚想了想：“石灰确实能吸水，密封也能防潮。但运粮路上颠簸，石灰会不会混进粮食里？”
“石灰铺在底部，上面垫一层草席，粮食放在草席上。”萧仁说，“石灰不会混进去。”
幕僚看向蒙恬，点了点头：“可以一试。”
蒙恬站起身，走到萧仁面前，居高临下地看着他：“你叫什么名字？”
“王五。”
“王五，如果你说的法子管用，本将军重重赏你。”蒙恬转头看向李昭，“带他去粮仓，让他教你怎么做。”
“是。”李昭抱拳。
萧仁跟着李昭走出大帐，攥紧的拳头微微松开。两人走出军营，往粮仓方向走去。
路上李昭问：“你那个法子，真能行？”
“能行。”萧仁说，“你试一次就知道了。”
李昭点了点头，没再追问。两人走了半里路，拐进一条巷子。巷子口停着一辆马车，车旁站着几个衣着华贵的公子哥，正在说笑。
李昭皱眉：“让开。”
那几个公子哥转头看向他，为首的是一个穿着锦袍的年轻人，脸上带着不屑的笑：“李校尉，这么急去哪？”
“关你什么事？”李昭冷着脸。
“当然关我的事。”锦袍年轻人往前走了两步，“我家主人说了，粮草的事，你们蒙将军管不了。还是趁早放手，别自找麻烦。”
李昭下去：“你家主人是谁？”
锦袍年轻人笑了笑，从怀里掏出一块令牌，在手里晃了晃。令牌上，刻着一只三足乌，萧仁瞳孔一缩。
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