武道大会的擂台设在城主府前的青石广场上。
九座黑铁擂台一字排开，每座高三丈，台面刻满防御阵纹。辰时刚过，广场上已聚了数千人，看台层层叠叠，嘈杂声浪几乎掀翻了天。
林墨站在第六号擂台下方，手里捏着参赛令牌，目光扫过台面。
他穿着最普通的灰布短打，腰间别着一柄铁剑，剑鞘上还有几道锈迹。周围参赛者大多身着锦袍，佩饰华贵，精气神饱满，一看便是各大家族的核心子弟。
“喂，你。”
一个声音从身后传来。
林墨回头，看见一个身材魁梧的青年正盯着他。青年穿着暗红色劲装，胸口绣着金线虎头，五官粗犷，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。
“你就是林墨？”
“是我。”林墨语气平淡。
“林子轩少爷让我转告你，”青年走近两步，压低声音，“第一轮要是能活着下来，他请你喝酒。”
他咧嘴笑了，露出森白的牙齿。
林墨没接话，只是微微点头，转身走向擂台入口。
身后传来一声嗤笑。
“废物还装模作样。”
林墨脚步没停，但握着令牌的手指微微收紧了几分。
广场东侧的高台上，苏清寒坐在看台前排。
她今日穿着月白色长裙，外罩一件薄纱披风，面容清冷，目光却一直落在第六号擂台的方向。
“小姐，查到了一些。”侍女青竹凑近，压低声音，“林墨三个月前确实被林家逐出，当时他的修为只是凝气境三层，林家上下都认定他是废物。”
“三个月能从三层到多少？”苏清寒问。
“按常理，最多四层。但奴婢查过他在丹药房的记录，他每个月只领取最基础的聚气散，没有任何额外资源。”
苏清寒指尖轻轻敲击扶手。
“那他是怎么活下来的？”
青竹摇头。
“第六号擂台，第一轮对阵表出来了。”青竹递过一张纸。
苏清寒扫了一眼，目光微凝。
林墨的对手叫赵虎，凝气境七层，赵家旁系，以力量见长。更关键的是，赵虎是林子轩母亲那边的人。
“这是要他的命。”苏清寒低声说。
擂台上，裁判已经宣布对阵名单。
“第一场，林墨对赵虎。”
看台上响起一阵骚动。
“林墨？那个被林家赶出来的废物？”
“听说他连凝气境四层都没到，这不是送死吗？”
“赵虎可是七层，一拳就能把他打碎。”
赵虎已经跳上擂台，双手抱胸，居高临下地看着林墨从台阶走上台面。
“我还以为你会吓得弃权。”赵虎说。
“比赛规则允许弃权吗？”林墨问。
“允许，但你要在全城人面前认输，然后滚出天渊城，此生不得再踏入一步。”
林墨沉默片刻，拔出铁剑。
“那我还是打吧。”
赵虎笑了，笑声粗犷，像是听到了什么天大的笑话。
“好，有种。”
裁判举起手：“开始！”
话音未落，赵虎已经动了。
他身形魁梧，速度却极快，三步跨过擂台中央，一拳直轰林墨面门。拳风凌厉，带着明显的破空声。
林墨举剑格挡。
铛！
铁剑被一拳砸弯，林墨整个人倒飞出去，重重摔在擂台边缘。
“就这？”赵虎甩了甩手，“连我一拳都接不住，你凭什么站在这里？”
林墨爬起来，嘴角溢出一丝血迹。
他握剑的手在发抖，剑身已经弯成了一个弧度，几乎无法再用。
“认输吧，我不杀废物。”赵虎向前走。
林墨站起身，扔掉弯剑，从腰间拔出第二把剑。
这把剑更短，更薄，像是一把匕首改装的。
“你还有剑？”赵虎挑眉。
“备了两把。”林墨擦掉嘴角的血。
“有意思。”赵虎舔了舔嘴唇，“那我就打断你的手，看你还怎么拿剑。”
他再次冲来。
这一次，他的拳头更快，更猛，拳头上甚至浮现出一层淡黄色的气劲。
台下观众屏住了呼吸。
苏清寒握紧了扶手。
林墨没有躲。
他站在原地，双手握剑，剑尖微微下垂。
在赵虎的拳头距离他胸口不到三尺时，他动了。
他侧身，剑锋上挑，以一个极其刁钻的角度刺向赵虎的腋下。
赵虎冷笑，收拳格挡。
但就在剑锋即将碰到他手臂的瞬间，林墨手腕一抖，剑锋以一个诡异的角度翻转，刺向了他的咽喉。
赵虎瞳孔骤缩，身形急退。
剑锋擦着他的喉咙划过，留下一道浅浅的血痕。
“你！”赵虎捂住脖子，满脸震惊。
“运气好。”林墨收剑，额头冒出一层冷汗。
台下哗然。
“刚才那一剑是怎么回事？”
“是他运气好，还是他真有实力？”
“你看清楚了吗？那一剑的角度，根本不可能做到。”
赵虎的脸色阴沉下来。
他放开手，脖子上的伤口不深，只流了一点血，但这已经足够让他丢脸。
“我要杀了你。”他低吼。
“比赛规则不允许杀人。”林墨说。
“规则是制定给活人的。”赵虎眼中闪过一丝狠厉，右手探入怀中，摸出一枚暗红色的丹药，塞进嘴里。
他的气息瞬间暴涨。
“凝血丹？”裁判皱眉，“比赛禁止使用禁药！”
但赵虎已经顾不上了。
他的肌肉膨胀，青筋暴起，双眼布满血丝，整个人像是变了一头野兽。
“死！”
他冲向林墨，速度比之前快了将近一倍。
林墨瞳孔微缩，侧身闪避。
赵虎的拳头擦着他的肩膀掠过，砸在擂台上，轰的一声，阵纹亮起，擂台表面出现一道裂纹。
“躲得了一次，躲不了第二次。”赵虎转身，再次扑来。
林墨被逼到擂台角落。
他握剑的手在颤抖，呼吸急促，脸色苍白。
台下，林子轩站在看台上，嘴角挂着满意的笑容。
“赵虎吃了凝血丹，别说凝气境四层，就是六层也挡不住他三拳。”
“少爷，林墨要死了。”
“死了正好，省得我亲自动手。”林子轩转身，“我去准备下一场，你们看着，别让他死得太痛快。”
擂台上，赵虎已经逼近。
林墨退无可退，背靠擂台边缘的阵纹光幕。
“结束了。”赵虎咧嘴，一拳轰出。
林墨闭上眼。
就在这一瞬间，他体内那块至尊骨微微发热。
一股极其微弱的力量顺着经脉流到指尖，他的右手指尖亮起一点几乎看不见的金光。
他睁开眼，抬手，轻轻一弹。
指尖撞在赵虎的拳头上。
轰！
赵虎整个人倒飞出去，撞在擂台另一侧的阵纹光幕上，光幕碎裂，他砸落在地，直接昏死过去。
全场死寂。
所有人都愣住了。
“发生了什么？”
“他刚才做了什么？”
“我看不见，太快了。”
裁判愣了几秒，才上前检查赵虎的伤势。
“赵虎，失去战斗能力。胜者，林墨。”
台下，观众爆发出震天的喧哗。
“他是怎么做到的？”
“运气，绝对是运气！”
“刚才那一瞬间，他肯定用了什么手段。”
林墨站在擂台上，双腿发软，几乎要站不稳。
他扶着擂台边缘的柱子，大口喘气，脸色苍白如纸。
“运气好。”他对着台下说，“他冲得太猛，自己撞上了阵纹。”
这个解释很牵强，但此刻也没有更好的理由。
看台上，苏清寒的目光死死盯着林墨的右手。
她刚才捕捉到了那一瞬间的气息波动。
虽然极其微弱，但她修炼过特殊的感知秘法，那种波动，绝不是凝气境能发出的。
“小姐，他刚才......”青竹也愣住了。
“闭嘴。”苏清寒打断她，“回去再说，这件事不要告诉任何人。”
青竹点头，但眼神里满是震惊。
林墨走下擂台，脚步虚浮。
他刚走出几步，一群参赛者围了上来。
“小子，你刚才用的什么手段？”
“你是不是隐藏了实力？”
“一个废物怎么可能打败赵虎，你肯定作弊了。”
林墨抬头，看着这群人，语气平静：“我运气好。”
“运气好？”一个青年冷笑，“你当我们是傻子？”
“如果是傻子，那我确实当你们是傻子。”林墨说。
青年脸色一变，伸手抓向林墨的衣领。
林墨没有躲，任由他抓住。
“你找死。”
“大会规定，场外斗殴，取消参赛资格，逐出天渊城。”林墨说，“你确定要动手？”
青年手僵在半空。
他看了看周围的裁判，又看了看林墨那张平静的脸，最终还是松开了手。
“你等着，下一轮见。”
“好。”林墨点头。
他走出人群，朝着休息区走去。
刚走到转角，一个人影拦住了他。
林子轩。
他穿着金色锦袍，手持折扇，脸上挂着温和的笑容。
“表弟，恭喜你赢了第一轮。”
“表哥有事？”林墨问。
“没事，就是想来看看你。”林子轩走近，声音压低，“你运气不错，赵虎吃了凝血丹，脑子不太清醒，要不然你早就死了。”
“运气确实不错。”林墨说。
“不过运气不会一直站在你这边。”林子轩拍了拍他的肩膀，“下一轮，你的对手会更强，祝你好运。”
他转身离开，走出几步，又回头看了一眼。
那一眼，阴冷，毒辣，像是毒蛇盯上了猎物。
林墨目送他离开，脸上的笑容缓缓消失。
他松开紧握的拳头，掌心有一道深深的指甲印。
“表哥，你的眼神，已经给了我答案。”
他转身，走向休息区深处。
在没有人注意的角落里，他蹲下身，假装系鞋带，手指在地面上轻轻一按。
一道极其微弱的阵纹亮起，然后迅速消失。
那是他昨晚布置的陷阱。
范围覆盖了整个休息区，一旦触发，他能感知到所有经过的人的气息。
现在，他只需要等待。
等那些隐藏在暗处的杀手，自己跳出来。
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