无花回到太湖听潮阁时，水娘子已在阶下候着。
"主上。"她递上三封密报，"仙水宫暗桩三十七处，已按您的印信归拢；天风旧部眼线二百余，并入黑市消息网。奴家斗胆，将听潮阁情报，分作三档——江湖、朝堂、厂卫。"
无花接报，眸光微亮。
"厂卫一档，单独列。"他吩咐，"母亲说的'一片黑'，必从此出。凡厂卫异动，不论大小，皆入此档。"
"是。"
无花步入正厅，取过一卷素绢，提笔蘸墨。不过半日，一幅《江湖势力分布图》便了然于绢上——以听潮阁为枢，太湖水路为脉，仙水宫暗桩为隐线，漕帮、七舵、黑市为枝，朝堂厂卫为外雾。山川形胜、势力消长，一目了然。
这是他的"画"绝，也是他的棋谱。
"从今日起。"无花将图悬于正堂，"江湖风吹草动，皆入此图。我要的，不是消息，是——先于敌人一步，知道他要动哪颗子。"
话音未落，哑奴入禀："主上，御史霍渊，已抵苏州，带了大帮官差，查'黑市私盐'。"
无花唇角微勾："来得正好！水娘子，他此行，可是冲着咱们？"
"是。"水娘子美目含笑，"霍渊受了漕帮对头的贿赂，想拿咱们的黑市盐案作文章，扳倒听潮阁，顺手吞东口水道。他连奏折都写好了，只等'人赃并获'。"
"奏折都写好了？"无花轻笑，"那便让他，亲手递上去。"
他附耳吩咐数句，水娘子眸光一闪，盈盈退下。
三日后，苏州府衙。
霍渊志得意满，带官差直扑太湖边一处"黑市盐仓"，满以为能人赃并获。可仓门一开——里头放的，不是私盐，而是盖着运使官印的"官盐账册"，以及霍渊与漕帮对头往来的密信、受贿的银票底根。
"这、这是……"霍渊脸色惨白。
"霍大人。"水娘子不知何时立于仓外，笑吟吟道，"您要查的黑市，奴家替您查明白了，黑市没有，倒是您自己的账，蛮清楚的。"
霍渊回头，却见府门外停着一辆囚车，车旁立着个白衣人。
楚留香不知何时也在，正抱着臂，似笑非笑地看他。
"霍御史。"楚留香缓缓道，"楚某本是为别的事来，却不想，撞见一桩现成的贪案。这奏折，您怕是递不出去了。"
霍渊瘫倒在地。
他至死都想不通——他精心构陷听潮阁的"证据"，怎么一夜之间，全变成了自己的罪证。
他不知道，那仓里的账册与密信，是无花早从情报网里，替他"备"好的。霍渊要查黑市，无花便给他一个"更大的黑市"。
这一局，无花连面都没露，便让一名朝廷御史，灰溜溜地丢了官，流放岭南。
楚留香这一日，心情颇不平静。
他从仙水宫山脚扑了个空——"言先生"的线索，断在雪山脚下，再无踪迹。可回到江南，他却惊愕地发现：听潮阁，竟已被江湖正道视作"承妙僧遗志"的守局人。顾太微那样的名士，都肯为其佐证。
"诡异？"楚留香喃喃，"一个刚立的新阁，凭什么让整个江南，心甘情愿归顺？"
更诡异的是，他顺线查厂卫时，竟发现——厂卫也在追"天风余孽石无花"，悬赏五千两。
"无花坐化了，厂卫却还在追'活的无花'，"楚留香眸光锐利，"这说明，要么无花没死，要么……厂卫追的，根本是另一桩旧案。"
他隐隐觉出，水寨灭门、妙僧坐化、听潮阁立、厂卫密令，好似被一根无形的线，串成了同一局。
而那根线的尽头，站着的人，似乎总在"无花"二字附近——言先生，遗稿，坐化……
楚留香忽然背脊一凉。
"若无花没死？"他低声，"那这听潮阁，这'承遗志'的局，岂不都是他……"
他不敢想下去。
是夜，听潮阁正堂。
水娘子捧着一封加急密报，神色难得郑重："主上，朝堂线，第一条来了。"
无花展信。
信中说：当朝裴寂，本是圣眷正隆的年轻权臣，却于半月前突遭诬陷——有人在其府中搜出"私通北狄"的伪证，圣上震怒，已下旨抄检，裴寂困守府中，门下走投无路，正四处寻"能翻案之人"。
"裴寂……"无花指尖轻叩案几，眸中掠过一丝兴味。
前世记忆里，没有这人的详细——又是盲区。可正因如此，这枚棋子，才干净，才好用。
"困兽犹斗，最易收服。"无花将信搁下，唇角浮起一丝算计，"水娘子，传令：裴寂门下那个四处寻人帮忙的幕客，明日会'偶遇'我们的人。"
"是。"
他起身，望向堂中那幅《江湖势力分布图》。图上，代表朝堂的那团外雾里，落下了一枚新的子。
朝堂的棋子，自己送上门了。
水娘子退下后，无花独坐正堂，指尖在《江湖势力分布图》上缓缓游走。图上以朱砂标出的"厂卫"一档，尚是空白居多——并非无动向，而是厂卫的线太深太暗，寻常眼线摸不到。
"主上。"哑奴无声入内，递上一枚竹筒，"仙水宫暗桩送来密报——厂卫近月，在江南秘密收押了七名'天风旧部'，皆是被西门烈这般，暗通了的。"
无花眸光一凛："收押，而非灭口？"
"是！"哑奴气声道，"似是要从他们口中，撬出'天风余孽'的下落。厂卫要的，不止您一人。"
无花冷笑，厂卫这手，倒是老辣——不杀暗通者，反留着做饵，要钓出更大的鱼。
可惜，他们不知道，最大的那条鱼，早已不在水里，而在他们捞不到的棋盘上。
"传令！"他指尖点过图上几处墨点，"被收押者的家属，由听潮阁暗中接济。让他们活，让厂卫的饵，永远钓不上真鱼。"
哑奴躬身，无花又望向"朝堂"那团外雾——裴寂的线虽已落，却还不够深。他要在厂卫的眼皮底下，再埋几颗，只属于听潮阁的钉。
他将朱砂笔搁下，忽然问水娘子："你可知，这图上最要紧的一笔，是什么？"
水娘子美目微凝："是太湖？是仙水宫？"
无花摇头，"都不是，是'楚留香'。"
水娘子一怔。
"楚留香是变量。"无花眸光幽深，"他追'无花'，追得越紧，便越会撞上厂卫的线。
我不必动他，只需把'无花'的影子，往厂卫那边，推一推。让这两条追我的线，自己缠成死结——那时，我便能，坐山观虎。"
水娘子美目亮起："主上是要，借楚留香之手，咬厂卫？"
"不止。"无花唇角微勾，"是要让厂卫，以为楚留香是'无花'的同党。鹬蚌相争，渔翁……从来不止一个。"
无花听罢霍渊丢官的回报，指尖在案上轻叩。这一局，他连面都没露，便让一名朝廷御史灰溜溜去了岭南。
可他更在意的，是另一层——霍渊此案，无意间替听潮阁，清了"黑市盐案"的嫌。往后官家再查私盐，第一嫌疑人，便是已流放的霍渊，而非听潮阁。
"主上这手'借案洗身'。"水娘子美目含笑，"比直接辩白，干净十倍。"
无花不置可否，只望向楚留香离去的方向。楚留香此刻，必已在疑"听潮阁=无花"。
可他越疑，便越会顺着"言师"的线，去咬厂卫——而这，正是无花要的。让原主角，去撕庙堂的黑手；他自己，只管，在暗处，收网。
无花将那幅《江湖势力分布图》卷起，眸中映着烛火。今夜之后，听潮阁的眼，已不只盯着江湖——它盯上了厂卫，盯上了朝堂，也盯上了，那个总在"无花"二字旁晃的楚留香。
"情报之要，不在多。"他对水娘子道，"让敌人每一步，都落进我们等的位。"
水娘子躬身："奴家明白！这网，会越织越密。"
无花不语，他望向窗外渐亮的天色——网已织成，接下来，便是，等鱼入瓮。
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