沧澜宗的卯时钟声敲了三响。
韩译睁开眼，盯着头顶房梁上那道裂缝看了片刻——五年了，裂缝没有变宽。他翻身坐起，套上洗得发白的外门弟子服，推门走进院子里清冷的晨雾中。
老陈头已经站在院中，手里捏着两个粗面馒头。他今年七十有三，炼气三层，在修真界属于最底层的那一类——突破无望，这辈子大概就是这样了。
但他是韩译在这个世界上唯一的亲人。
“阿译，趁热吃。”老陈头递过一个馒头，“今儿个柴房的份额是三百捆，你砍二百，我砍一百。”
韩译点点头，接过馒头默默啃起来。
他不记得十岁以前的事。老陈头说是在山下溪边捡到他的，那时他穿着一身不知什么材质的破烂衣服，昏迷在石头上。醒来后什么都不记得，张了张嘴，只吐出一个“译”字。老陈头便说，那就姓韩吧，韩译，好记。
于是他就成了韩译。
吃完馒头，韩译拿起院子角落那把豁了口子的旧柴刀，独自向后山走去。
他砍柴的方法和别人不一样。
别人抡刀就砍，凭蛮力硬劈。他会先绕树走一圈，看纹理的走向，看节疤的分布，看树的重心偏向哪一侧。然后选一个倾斜的角度，刀锋顺着木质纤维滑进去，而不是正面硬劈。同样的力气，他比别的杂役弟子多砍三成。
这法子没人教过他。某天砍柴时脑子里灵光一闪，想到倾斜下刀比正面硬劈更省力，试了一下，果然如此。他不知道这个念头是从哪来的——大概就跟有的人天生方向感好、有的人天生会游泳一样，纯粹是一种直觉。
一个时辰后，他已经砍完了一百六十捆。照这个进度，午时前就能收工。
就在这时，山下传来一阵嘈杂声。
韩译放下柴刀，循声望去。声音从杂役堂方向传来，夹杂着什么东西被砸碎的脆响，还有几声哄笑。他皱了皱眉，提起柴刀往山下走去。
走近杂役堂，他看到了让他血往头顶涌的一幕。
老陈头倒在地上，额头破了，鲜血顺着花白的鬓角往下淌。上午的阳光照在那张布满皱纹的脸上，血的颜色红得刺眼。
他挣扎着想爬起来，一只脚踩在他背上，又把他压了回去。
那只脚的主人，韩译认识——侯亮，外门精英弟子，炼气五层，大师兄王浩身边的头号狗腿子。长得尖嘴猴腮，人如其名，外号就叫“猴子”。
侯亮踩着老陈头的背，嬉皮笑脸地碾了碾脚尖。
“老东西，你那个怪胎徒弟呢？叫他出来让我瞧瞧。听说他砍柴都能砍出花来，我倒想看看是什么花。”
老陈头闷哼一声，声音嘶哑：“阿译……他、他在后山……”
“后山？”侯亮嗤笑，“跑得倒快。”
周围站了七八个外门弟子，有炼体堂的，有传功堂的，都抱着胳膊看热闹，没人上前。杂役堂的弟子倒是远远围了几个，但都缩着脖子不敢出声——他们修为最高的也不过炼气二层，在侯亮这种炼气五层的精英面前，连说话的资格都没有。
“侯师兄，算了吧。”一个杂役堂的老弟子小心翼翼地赔笑，“老陈头年纪大了，经不起折腾……”
“滚一边去。”侯亮头都没回，“一个杂役堂的废物，也配替他说话？”
那老弟子脸色一白，缩了回去。
侯亮低下头，看着脚下的老陈头，笑了一声：“这样，你叫我一声‘爷爷’，我就放你起来。怎么样？”
周围有人发出低低的笑声。
老陈头嘴唇哆嗦着，没有说话。
“不肯叫？”侯亮的脚又加了几分力道，“那你那个怪胎徒弟的事，你替他认了也行。他用歪门邪道砍柴，是你这个老废物教出来的吧？”
“不是……不是他教的……”老陈头的声音从喉咙里挤出来，“是、是我自己……”
“你自己？”侯亮笑了，“你一个炼气三层的废物，能想出那种花样？”
他的脚抬起来，又要往下踩。
然后，他飞了出去。
是真的飞了出去——整个人像一只断了线的风筝，从老陈头背上腾空而起，划过一道狼狈的弧线，重重砸在杂役堂的土墙上。
“砰！”
灰尘弥漫。
所有人都愣住了。
侯亮趴在墙根下，后脑勺撞出了一个大包，眼冒金星。他挣扎着抬起头，看见一个穿着杂役堂灰布衣裳的少年站在他刚才的位置，右手还保持着前伸的姿势。
那只手的手指微曲，呈爪形，刚才扣住了他的后颈衣领，借力一拽一送——不是推，不是打，而是一种他从未见过的发力方式。就像用一根杠杆，撬动了一块比他重得多的大石头。
“阿译！”老陈头失声叫了出来。
韩译没有回应。他蹲下身，用袖子擦去老陈头额角的血迹，检查了一下伤口。口子不大，但老年人血管脆，血流得吓人。
“疼吗？”
老陈头摇了摇头，抓住韩译的手腕：“阿译，你快走，别跟他们——”
“走？”侯亮已经从地上爬起来了，脸上全是灰，后脑勺鼓着一个青紫的包，表情扭曲成一团，“小杂种，你敢偷袭我？你知道我是谁吗？！”
韩译站起身，把老陈头挡在身后。他没有说话，只是看着侯亮。那双眼睛里没有愤怒，没有恐惧，甚至没有太多情绪，只有一种奇怪的冷静——像是在计算什么。
这种眼神比愤怒更让人不舒服。
“上！给我打！”侯亮恼羞成怒，朝身边几个弟子一挥手，“打断他的腿！出了事我担着！”
他身边跟着三个炼体堂的弟子，修为都在炼气三到四层。三人对视一眼，同时朝韩译扑了过来。
第一个冲上来的弟子挥拳直砸韩译面门。这一拳挟着炼气四层的灵力，拳风呼呼作响。周围的杂役堂弟子都不忍地别过脸去。
然后，令人难以置信的一幕发生了。
韩译侧身，那一拳擦着他的鼻尖掠过。他没有后退，反而向前踏了小半步，右手从下方托住了对方出拳手臂的肘关节外侧——不是挡，不是架，而是顺着对方的力量方向，往外轻轻一推。
这一推，等于对方自己的力气加上韩译的推动，全部施加在肘关节最薄弱的外侧韧带上。
“咔嚓。”
一声脆响，那弟子的手臂顿时以一个不正常的角度软垂下来。
“啊——”他惨叫着后退，整条右臂失去了知觉。
第二个弟子已经到了，一记鞭腿横扫韩译腰部。韩译没有跳，没有躲，直接蹲了下去——准确地蹲到对方腿扫过的最高点以下，同时左脚向前一滑，踩住了对方作为支撑轴的脚面。被踩住脚面的弟子上半身还在惯性前冲，脚下却被钉死了。两股力量一对冲，整个人直接扑倒，下巴磕在青石板上，闷哼一声，头晕目眩。
第三个弟子慢了半拍。他看见前面两人的下场，犹豫了一瞬。
就这一瞬，韩译已经站了起来。他没有出拳，没有踢腿，只是上半身微微后仰，让对方的拳头从胸前落空，然后右手扣住对方手腕，左手抵住对方肘关节，顺着对方收拳的惯性轻轻一带。
第三个弟子踉跄着冲出去好几步，一头撞在杂役堂门口的柱子上，软软地滑坐下去。
从三人扑上来到全部倒下，前后不过几个呼吸的工夫。
整个杂役堂前院安静得落针可闻。
所有人都瞪大了眼睛。一个没有半点灵力波动的杂役弟子，在几个呼吸之间，干净利落地放倒了三名修为在他之上的炼体堂弟子。他用的甚至不能叫“功法”——没有灵力运转，没有真气外放，没有任何修真界常见的招法套路。只有一些古怪的手法：扣、托、推、带。每一个动作都轻飘飘的，却偏偏精准得可怕，每一次都恰好作用在对方发力的死点上。
侯亮脸上的表情从愤怒变成了错愕，又变成了难以置信：“你……你这是什么妖法？！”
韩译低头看了看自己的手，沉默了片刻。刚才那一连串动作，他也不知道是怎么做到的。看见老陈头被踩在地上，身体就自己动了——不是刻意去想，更像是某种本能的反应。就像有的人被热水烫了会缩手，他是看见老陈头挨打，手脚就知道该怎么动。
他说不上来这本能是哪里来的。但这不重要。重要的是老陈头没事。
“怎么回事？！”
一声厉喝从院门方向传来。
传功长老柳青颜带着两名戒律堂弟子大步走进院子。当她看清院中的情形时，脸色瞬间沉了下去。老陈头额角淌血，靠在墙边。侯亮后脑勺肿着个大包，灰头土脸。地上还躺着三个炼体堂弟子，一个捂着手臂**，一个下巴淌血，一个靠着柱子还没缓过来。而站在院子正中间的韩译，一身灰布杂役服，身上连一道伤痕都没有。
柳青颜的目光在院子里扫了一圈，最后落在韩译身上。她认识这个弟子——杂役堂的怪胎，砍柴能用出花样来，前几天刚被她训斥过。
“韩译。解释。”
侯亮抢在前面开口，声音委屈而愤怒：“柳长老！这个杂役堂的废物偷袭我！他趁我不备从背后下手，还打伤了我们好几个人！您看看我这后脑勺——”
柳青颜没有看他的包，而是看向地上那三个弟子的伤处。关节脱臼、下巴磕破、额头红肿——这些伤的位置和方式，都不像是普通的斗殴。
她又看向韩译。
“是你打的？”
韩译与她对视了一瞬，平静地开口：“他们四个人，踩着我陈爷爷。我只是把他们的手脚，从我陈爷爷身上挪开了。”
“挪开？”柳青颜冷笑，“四个人，你一个人挪开？用的什么功法？”
“我不会功法。我只是做了该做的事。”
柳青颜盯着他。这个少年的眼神坦荡，没有撒谎的迹象。他说“不会功法”，是真的不会——不是隐瞒，而是他确实无法用修真界的话语体系来命名他刚才做的一切。这比隐瞒更让人不安。
“韩译。外门弟子擅自在院内斗殴，按门规当鞭挞二十。念在你事出有因，改为十鞭。侯亮等四人，欺负老弱在先，各罚禁闭三日。”
“带走。”
韩译被带往戒律堂的时候，老陈头挣扎着想要跟上去，被戒律堂弟子拦住了。他只能站在院子里，看着韩译的背影消失在门洞的阴影中，老泪纵横。
鲁大壮是后来才赶到的。他今天去后山扛石头，回来得晚，一听说这事就炸了，抡起拳头要去找侯亮拼命，被老陈头和钱小乙拼了命才拽住。
而人群散去后，一个穿着洗得发白道袍、腰间挂着一把无鞘铁剑的男人，不知什么时候出现在了杂役堂门口。他看起来三十来岁，浓眉大眼，胡茬青青，一双眼睛亮得吓人。他摸着下巴上的胡茬，看着韩译被带走的方向，嘴角微微翘了一下。
“有意思。”
他说完这两个字，转身离去。
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