元宝盯着掌中那枚赤褐铁牌，眉头微蹙。
方才那道忽闪虽然只是一瞬，却让他后颈一凉——
万灵古语化作千尺长卷、将他神识生生拽入识海的情景犹在眼前，他生怕这不起眼的铁牌里，再冒出什么要命的东西来。
可等了半晌，那砂眼处又忽闪了一下，铁牌却再无别的动静。
元宝这才慢慢放下警惕，分出一缕神识，小心翼翼地探了过去。
这一探，果然发现了蹊跷。
铁牌内部看似密实，却有二三砂眼分布其中，乍一看与普通铸造瑕疵无异，但那忽闪的亮光，分明是从其中一处砂眼深处透出来的。
“……这个肯定有问题！”
元宝心中一凛，当即凝聚神识，朝那砂眼深处探去。
可他刚一发力，便觉脚下一空，如同踏入了无底深渊，整个意识都跟着陷了进去。
一阵天旋地转之后，元宝再睁眼时，发现自己已化作一尊虚影，悬在半空，动弹不得。
四周是黄绿交织的淡淡雾气，无天无地，无上无下，分不清方向，唯有一股草木清香扑面而来，沁人心脾，令人精神为之一振。
“哈哈哈，居然是个小囝仔！”
一道粗豪的笑声骤然炸响。
元宝心头一颤，循声望去，只见不远处飘着一个胖乎乎的老者——须发皆张，面色红润，颇有几分仙风道骨，但那下半身却是空荡荡的，只有半截身子飘在雾中！
“你是谁？”
元宝心头狂跳，声音却卡在嗓子里，只挤出来三个字。
他身子根本动不了，像是被什么无形的绳索捆了个结实。
“哦？竟然会我们菩提族的密语？有点意思……”
元宝多少有点懵，他只是下意识地反应，但一想到万灵古语，隐隐约约明白了什么。
胖老头儿眼睛一亮，飘近了些，像打量什么稀罕物件一般，绕着元宝转了两圈。
那目光粘腻得很，元宝被他看得后脊发寒，立刻想起识海中天青巨碑底下瑟瑟发抖的小伊余。
“这是哪里？赶紧放我出去！”
他可不想做别人的魂宠！
“慌什么！老夫又不吃人！”
胖老头儿眼睛眯成两条缝儿，一边捋着胡子，一边自顾自地点头，表情甚是满意，
“嗯，不错不错，人是小了点，不过神识挺强大的，正好！”
被他这么一直盯着，元宝心里发毛，急中生智搬出古青：
“古青爷爷可是结丹期修士，你最好还是赶紧放了我！”
“呵呵，区区结丹期，够干啥的！”
胖老头儿哼笑一声，似乎浑不在意，
“你还是省省力气吧，老夫又没什么恶意。”
元宝哪里肯信，暗暗使劲挣扎，但试了好一会儿，除了脑袋能转，身体其余部分纹丝不动，像是被钉在了半空。
胖老头儿见他终于消停了，这才满意地点了点头，神色一肃，正色道：
“小囝仔……老夫且问你，姓甚名谁，师承何方，为何神识之力远超同辈？”
说到最后，他又补了一句，语气里带着几分自鸣得意：
“好好回答，老夫高兴了，自有你的好处！”
“我不要你的好处，放我出去！”
元宝哪里顾得上什么好处，他现在只想赶紧从这鬼地方脱身。
可胖老头儿根本不理他这茬，只管歪着头等他说话。
元宝憋了半晌，只好不情愿地答道：
“我叫……金元宝。”
万没想到，古青给他编的这个假身份，这么快就派上了用场。
“金元宝？”
胖老头儿嘴角抽了抽，
“好……好俗的名字！”
元宝小脸一黑，却不敢还嘴。
“师承呢？修为呢？功法呢？还有你那神识，又是怎么回事？”
老头儿连珠炮似地问了一串。
元宝见跟他犟着毫无意义，还不如先将他稳住，然后再想怎么出去，于是如实回道：
“没有师父，也没有修为功法……神识从小就有，最近才慢慢变强的。”
说完，他想了想，又补了一句：
“我灵根刚觉醒，还没几日，他们说我五行驳杂，是个废体，正常五行功法修不了，这才出来寻一部合适的……”
“废体？放屁！都是些无知蠢儿！”
老头儿也不知道突然生什么气，可看着又像是兴奋多过愤怒，
“我菩提族的功法，压根无须看什么灵根！五行也好，天灵根也罢，只要他有灵根，就是一把柴火，就看这炉子能烧多旺！”
这老头儿情绪大起大落，元宝一时不知如何应对，听到他反复念叨“菩提族”，便小声提醒道：
“……我是人族。”
“无妨！人族怎么了？”
胖老头儿衣袖一挥，雾气翻涌，
“我这功法，乃是上古时期，我们菩提老祖与你们人族大能共同参悟推演而成，人族当然可以修！”
元宝听得云里雾里，正想开口再问，却见老头儿手指掐诀，朝他一挥——一道青金流光奔射而至，他本能想躲，可身子动不了，只见眼前黑光一闪，脑海中便炸开一团密密麻麻的古老文字，震得他脑袋嗡嗡作响。
“你对我做了什么？”
“哈哈哈！这是我菩提一族的《罗象煅洗术》，最合你这张白纸！”
胖老头儿朗声大笑，眉宇间尽是欣然之色，
“你尚未修行，没有半点根基，反倒省了散功的麻烦，正好从头煅洗！”
话音未落，他又掌心一翻，托出一样东西——豆粒大小，看不出形状，更像一团若有若无的雾气，却隐隐透着光。正是元宝之前看到忽闪的那个东西！
“此物名为‘罗象火’，乃我族圣物，无形无相，却可森罗万象，故又称融灵之火，其中玄妙，一言难尽！”
老头儿神色罕见地凝重了几分，
“修炼这《罗象煅洗术》，必须以罗象火为引。老夫今日便可将它种入你身，送你一场天大的造化！”
紧接着他眉间一挑：
“但此物绝不能外传，造化不能白给——你得拜老夫为师，立誓永不背弃菩提！”
元宝有些发懵，心说你爱送不送，我压根不想要，怎么还要拜师，当下便嚷道：
“我不要你的好处，你放我出去就行了！”
“这可由不得你！”
胖老头儿咧嘴一笑，袖袍无风自鼓。
元宝只觉得一股巨力从天而降，身上束缚猛地一松，他便被压得膝盖一软，跪了下去。
他还想挣扎着站起来，脑袋却被一只无形大手死死按住，朝着老头儿的方向便磕了下去。
“咚！”
他居然在这虚空中听到了叩击声。
老头儿得意洋洋，朗声唱道：
“老夫南岩吞焱，今日收你为关门弟子！”
“咚！”
又是一下。
元宝想反抗，可浑身使不出半点力气，只能任他摆布。
老头儿这还没完，继续唱道：
“圣火在上，天地为证！”
“咚！”
三声叩首，掷地有声。
元宝挣得满脸通红，额头青筋直跳，却也只是蚍蜉撼树，根本没有反抗的余地。
他既羞又怒，眼眶都憋红了，硬是死死咬住嘴唇没哭出来，只是从牙缝里挤出一句：
“……凭什么是我！”
“这么大的机缘，是你自己找上门的！”
南岩吞焱收了些力道，语气也柔了几分，
“老夫都不知等了多少年，只你一人能看见罗象火，那你便是我菩提一族要等的人，跑不掉的！”
束缚骤然一松，元宝踉跄着爬起来，虚影都晃得几乎要散开。
“我什么时候能出去？”
元宝心中五味杂陈——就这样硬塞来一个师父，他也不知道该说什么好，但眼下最想的还是赶紧离开这个地方。
“嘿嘿，你先别急！罗象火虽已种入你身，但这《罗象煅洗术》修起来也不是那么容易，我先教你一教！”
南岩吞焱侧目看着元宝，笑容里带着几分促狭，
“喊声师父，我便教你！”
元宝憋得小脸通红，但为了赶紧离开，还是不情不愿地挤出一句：
“……师父。”
“哎！乖徒儿！这就对了嘛，别这么不开心！”
南岩吞焱顿时笑逐颜开，那半截身子在半空兴奋地晃了好几晃。
元宝别过脸去，不想看他。
“行了行了，咱们这就开始！待会儿可能会有点疼，你且忍一忍……”
“有多疼？”
元宝警觉地抬起头。
“修仙嘛，一点点而已。”
南岩吞焱笑靥如花，和蔼又慈祥。
元宝还没弄明白这老登到底是什么意思，便见老头儿并指一点，一缕青金丝线自虚空中生出，猛地刺入他后脊梁。
“——啊！！”
风灵舟上，古青霍然睁眼。
元宝嗷的一声惨叫，把老头儿吓了一跳。
刚才还好端端坐着的孩子，此刻却躺在船上浑身抽搐，豆大的汗珠从额头迸出，转瞬便浸透了衣襟。
古青神识一扫，隐隐察觉到，元宝方才握着的那块赤褐铁牌，此刻似乎已没入了他体内。
古青瞳孔微缩，心中暗惊：
“上古传承法器？！”
以他结丹期的神识，内视自身尚且无碍，但想完全看透别人的身体，却是做不到的。
古青不及细想，赶紧寻了个隐蔽山头，托着元宝落了下去。
“这孩子应该是遇到了什么机缘……”
古青喃喃自语，小心将元宝平放在一块青石上，又取出一瓶清心散，以灵力化开，轻轻洒在元宝身上。
这种事他不敢贸然介入，能做的也就是用些药力减轻元宝的痛苦。
一个人的机缘，自有一个人的命数，强行插手反而可能坏了因果。
老人便坐在一旁打坐护法，默默念道：
“小元宝，撑住！”
秘境之中，元宝的虚影疼得几近崩散。
他一边拧着身体，一边从牙缝里挤出几个字：
“你不是说……只有一点点疼么！”
声音都在发颤。
“欸，修仙修仙，岂是儿戏？”
南岩吞焱老神在在，背负双手，一副过来人的模样，
“你经脉闭塞尚未打开，方才那疼痛，是灵力强行破开经脉所致，罗象火本身并不会导致疼痛，你看——”
元宝顺着感觉看去，一条细不可见的青金丝线，正在方才剧痛的位置缓缓游走，所过之处，经脉壁上的杂质被灼烧成缕缕青烟，随即又被那丝线吞融干净，不留痕迹。
“刚开始是会疼一些，日后你小心些慢慢来，不会这么痛的。我只是给你做个示范……”
老头儿对自己的手笔颇为自信，一边说，一边引导元宝内视感受。
好在南岩吞焱没有诓他——随着督脉这一小节被强行贯通，那撕心裂肺的痛楚如潮水般退去，取而代之的是一种酸麻胀痒，仿佛有温水在脊椎里缓缓流淌。
元宝瘫坐在地，大口喘着粗气，虚影这才慢慢凝实了些。
“好徒弟！这便是《罗象煅洗术》的修炼法门。口诀已给了你，也不知你能看懂几分，慢慢参悟便是……”
南岩吞焱收了神通，直起身来，
“罗象火也已种入你身，日后你就按今日这个法子，自行抽丝剥茧，将剩余经脉一一打通。待你踏入凝气期，再来找为师，老夫另有神通传你！”
“那我现在可以出去了吗？”
元宝虚弱地抬起头。
“出去出去，就知道出去！你这小子，不知道自己捡了多大的机缘！”
南岩吞焱摇头失笑，挥了挥手，身形渐渐淡入雾气，
“记住，火焱令已融入你身，为师之事，莫与外人说道。你那古青爷爷若是问起，给他看两段口诀便是，没有罗象火，量他也看不懂！”
话音未落，元宝只觉天旋地转，再睁眼时，耳畔已是山林的风声。
“醒了？”
古青的声音在耳边响起，急切中带着如释重负。
元宝从石头上坐起身来，浑身上下湿淋淋的，山风一吹，凉得打了个哆嗦。
他试着活动了一下胳膊腿，发现身体并无大碍，只有后脊梁那一截隐隐残留着一丝灼热的余韵，像是被什么东西烙过一般。
“古青爷爷……”
他撑着坐起来，声音还有些沙哑，
“我……刚才得了一部功法。”
“能修么？”
古青深深看了他一眼，没有追问来历。
“嗯。”
元宝轻轻点了点头，
“但是还没完全参透……”
这是南岩吞焱叮嘱他说的，所以拜师之事他只字未提。
古青沉默片刻，点了点头。
他活了四五百年，自然知道修仙路上机缘莫测，各有因果，不想过多干预。
但他到底是个务实的人，沉吟半晌后便开口道：
“这意外之喜来得突兀，咱们也不知能修出什么名堂，总归有些不太稳妥。”
说着他站起身来，拍了拍衣袍上的尘土，
“逍遥镇呢，咱还是要去，该买的功法，咱还是要买！两部功法相互印证，总好过将希望全系于一处！”
元宝心中一暖，郑重地点了点头。
二人歇息片刻，待元宝气息平稳，古青再次祭出风灵舟。
就在两人踏上飞舟准备重新启程之际，古青忽然眉头一皱，警觉地侧过头去。
接着，便传来一道熟悉的声音：
“哈哈哈，结丹期的神识，果然强大……”
随之一名身穿锦衣的修士，从旁边的山石后面现出身来：
“古青前辈真是好雅兴，竟然躲在这里，害得晚辈好找……”
元宝扭头一愣，他怎么来了？
不错，此人不是别人，正是先前在交换会上，送他乾坤戒的那位——
辛成！
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