青雾连绵，群山横亘百里。
苍松沿着陡峭崖壁层层叠叠向外铺展，山风穿过松枝，卷起一阵阵如浪涛般的松鸣。白雾缠绕在半山腰，将整片青冥山脉衬得缥缈悠远，远远望去，仿佛是藏在凡世尽头的仙家秘境。
山脚下是一座不起眼的小镇，名叫落枫镇。镇子不大，青石板铺就的街巷蜿蜒曲折，沿街错落排布着木屋店铺，来往大多是寻常凡人百姓。镇上的人世代耕种伐木，鲜少有人真正见过修士，只偶尔听过老人们闲聊，说群山深处藏着修仙门派，修士可踏云而行，斩妖除魔，寿元千载，跳出轮回之外。
林砚就生在这座小镇。
他今年十六岁，父母早逝，独自靠着在后山砍柴采药勉强糊口。单薄的粗布衣衫洗得发白，袖口磨出了细碎毛边，少年身形清瘦，脊背却挺得笔直。眉眼干净，一双漆黑的眸子亮得惊人，只是眼底深处藏着一层挥之不去的执拗。
天边朝阳刚刚破开云层，金红色晨光斜斜洒向山林。林砚背上磨得发亮的柴刀，肩上挎着一个粗布药篓，踩着微凉的露水，顺着蜿蜒山路往深处走。
寻常樵夫大多只敢在外围山林活动，再往里，传闻有野兽精怪出没，一不小心便会丢了性命。可林砚不一样，他打小就往深山里钻，熟悉每一条小径，也比旁人更清楚，深山中偶尔能寻到年份久远的草药，一株便可抵得上寻常砍柴半月的收入。
他脚步轻快，草鞋碾过湿润落叶，发出细碎的沙沙声响。林间鸟鸣此起彼伏，薄雾还未散尽，空气里满是草木与泥土的清冽气息。
今天运气不算好，走了两个时辰，药篓里只躺着几株普通的车前草与黄精。林砚擦了擦额角薄汗，停下脚步靠在一棵老松树下歇息。他抬眼望向云雾缭绕的山巅，心底那点埋藏多年的渴望，又悄悄冒了出来。
他从小便不甘心困在这座小镇，一辈子日出而作日落而息，最后化作一抔黄土。他无数次听镇上说书先生讲修仙轶事，修士吐纳灵气，以剑开路，遨游山海。那些故事在少年心底扎下根，长成了执念。
可修仙何其艰难。
传闻想要踏上仙途，第一要灵根。灵根是修士的根本，凡人之中百不存一，若是没有灵根，纵有万般心愿，也只能望仙门而兴叹。就算身负灵根，还得遇见下山收徒的仙门长老，得有缘分，有机遇，缺一不可。
落枫镇百年以来，也只出过一位修士，自那之后，再无旁人踏入仙途。
林砚也曾经偷偷试过。按照说书人口中零碎残缺的法门，学着静坐吐纳，妄图引天地灵气入体。只是日复一日，除了偶尔觉得心神安宁，丹田之内空空荡荡，半点灵气都不曾感受到。
他不止一次怀疑，自己本就是无灵根的凡人，这辈子注定与仙道无缘。
“罢了，再往里面走一段看看。”
林砚摇了摇头，把纷乱思绪压下，重新背起药篓，向着山林更深处行进。越往里走，树木越是茂密，阳光被层层枝叶切割成细碎光斑，地上的腐叶积了厚厚的一层，踩上去绵软无声。周遭渐渐安静下来，原本喧闹的鸟鸣慢慢稀少，空气里隐隐飘来一丝淡淡的血腥味。
林砚脚步骤然顿住，脊背瞬间绷紧。
他握紧背后柴刀的刀柄，指尖微微发凉，小心翼翼拨开面前齐腰的灌木丛。
前方一片小小的林间空地上，一幕景象撞入眼底。
一名青衣女子倒在满地落叶之间，一身素色道袍多处撕裂，衣料浸染暗红血迹，乌黑长发散乱铺在地面。她肩头一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手臂不断往下淌，旁边插着一柄长剑，剑身莹白，刻着细密古朴纹路，剑身在林间微光下流转一层极淡的青色灵光。
那不是凡铁。
林砚心脏猛地一跳。
这是修士。
女子脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，意识已经半昏半醒，睫毛无力垂落，胸口微弱起伏，似乎受了极重的内伤。空地边缘，一头半人高的黑毛凶兽倒在一旁，头颅碎裂，早已没了气息，皮毛之下隐约透出淡淡的妖气。
想来是这名女修士斩杀妖兽之后，自己也力竭重伤，倒在了这里。
林砚下意识往后退了半步，心底涌起几分怯意。凡人遇见受伤修士，是福是祸谁也说不清。若是对方神志不清，随手一击，自己连躲闪的余地都没有。
可看着少女不断渗血的伤口，他终究没有转身离开。
他犹豫片刻，慢慢放轻脚步，一点点靠近空地。
青衣女子似乎察觉到动静，长长的睫毛颤了颤，艰难地睁开双眼。那是一双极清透的眸子，此刻蒙着一层虚弱的水雾，带着警惕，视线艰难落在林砚身上。她想要撑着地面起身，刚微微一动，肩头伤口便传来剧痛，她闷哼一声，又重重跌回落叶堆里。
“别……别过来。”她声音微弱沙哑，带着戒备。
林砚停下脚步，站在几步开外，没有再往前，轻声开口：“我不会伤害你。我住在山下小镇，上山采药，看见你倒在这里。”
女子凝眸打量他。少年一身朴素粗布衣裳，身上没有半分灵气波动，确确实实是普通凡人。她紧绷的神经稍稍松懈，只是内伤太重，经脉多处受损，此刻连调动一丝灵力都做不到。她追杀这只噬月黑狼三天三夜，缠斗许久才将妖兽斩杀，自己也耗尽灵力，被妖兽利爪撕开皮肉，重伤昏迷摔落在这片密林。
若是一直躺在这里，先不说伤势恶化，山中还有其他妖兽游荡，她怕是很难撑到救援赶来。
林砚看着她不断流血的肩头，咬了咬下唇，放下背上的药篓：“我认识几样止血草药，山上就能找到，我可以帮你处理伤口。”
女子沉默片刻，目光扫过少年澄澈坦荡的眼睛，缓缓点了点头。
得到应允，林砚立刻转身，飞快钻进旁边的树丛。他常年进山，熟知各类草药，不多时便采回一大把止血的蒲黄、仙鹤草，又找来几块干净柔软的麻布。他蹲下身，动作尽量轻柔，先把草药放在石块上碾碎。
女子侧过头看着他，忽然开口，声音微弱：“你叫什么名字？”
“林砚。”少年头也没抬，专心碾着草药，“你是修仙门派的弟子吗？”
“我叫苏清寒，青冥剑宗弟子。”她低声答道。
青冥剑宗。
林砚的指尖猛地一顿。
那便是传说中盘踞在青冥山脉深处的仙门。
他胸腔里的心跳骤然剧烈起来，埋藏心底多年的念想疯狂翻涌。他抬起头，看向苏清寒，眼底藏不住一丝期盼，犹豫很久，还是忍不住小声问道：“修士……都要有灵根才能修行是吗？凡人，真的一点机会都没有？”
苏清寒微微一怔，看清少年眼底灼热的渴望。她轻轻喘了口气，缓了缓气息：“修仙，根基便是灵根。天地灵气浩荡，灵根便是容纳灵气的容器。若无灵根，灵气掠过肉身，留不下半分，自然无法踏上仙途。万万人里，方能寻得一个有灵根之人。”
林砚垂下眼帘，指尖攥紧，心底那点微弱火苗，好像被一盆冷水浇下去，隐隐要熄灭。
果然如此。
他早就料到答案，可亲耳听见，还是免不了一阵失落。
苏清寒看着他黯淡下去的神色，忽然又轻声补充：“凡事并非绝对。灵根分三六九等，也有极罕见的隐灵根，平日里感知不到灵气，如同凡人，需得特殊宝物或者功法激发，方才显露痕迹。只是隐灵根太过稀少，千年也未必能遇见一例。”
林砚猛地抬起眼睛。
隐灵根。
这个陌生的词，在他心底重新点燃一簇星火。
就在这时，一阵山风卷过林间。苏清寒身侧那柄莹白长剑忽然轻轻震颤，剑身上的青色纹路微光闪烁，一股极淡的气流自剑身散开，掠过少年身侧。
林砚毫无察觉，可下一秒，他只觉得丹田深处，有一处沉寂多年的地方，忽然传来一阵极其细微的温热悸动。
那感觉转瞬即逝，快得让他以为只是错觉。
苏清寒却瞳孔微缩，直直望向林砚。
方才灵剑自发溢出一缕剑元，扫过少年的时候，她隐约捕捉到一丝极微弱、极隐晦的气息，藏在少年血肉深处，如同沉眠的火种。
是错觉吗？
她重伤之下神识不稳，一时间也无法确定。
林砚还沉浸在刚刚那一闪而过的奇异温热里，他皱起眉，下意识按住自己小腹。
苏清寒压下心底惊疑，暂时没有声张。她现在灵力枯竭，神识受损，没办法施展测灵术查验少年根骨。
“先帮我包扎伤口吧。”她收回思绪。
林砚回过神，连忙把碾碎的草药小心翼翼敷在她肩头伤口，再用麻布层层缠紧。草药带着清苦的凉意在伤口蔓延，出血渐渐止住。做完这一切，他把柴刀握在手里，站到空地边缘，目光警惕望向密林深处。
“这里不安全，妖兽血腥味会引来别的野兽。”林砚说道，“我知道一处隐蔽山洞，要不要我扶你过去暂避？”
苏清寒微微思索，点了点头。
林砚小心翼翼伸出手臂，扶着她慢慢站起身。少女身子极轻，几乎大半重量都靠在他肩头。他另一只手拾起那柄落在地上的长剑，剑身微凉，入手沉重，一股凛冽锋锐的剑意顺着掌心，悄然钻进他的四肢百骸。
丹田那一处温热悸动，再一次，清晰地苏醒过来。
林间薄雾缓缓流动，朝阳越升越高，光芒穿透层层古木。少年扶着重伤的女修，一步步向着山林深处走去，一条他从未设想过的修仙路，正于浓雾之后，缓缓展开一角。
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