那股热从丹田深处往外涌，顺着经脉流向四肢百骸，像有一条温热的河在体内奔流。
说不出的舒畅，又带着一丝被灼烧的微痛，像泡进一池温度刚刚好的药汤里，又像被滚烫的沙砾包裹着四肢。
秦超深吸一口气，沉下心神，按照《大天混元功》中的引气之法，将意识化作一根无形的针，小心翼翼地刺入那团灰黑色的烟雾之中。
那烟雾像有知觉一样微微一缩，但很快就顺着他的引导，缓缓流向经脉，开始了第一次周天循环。
那感觉很奇怪，像是有一条凉丝丝的蛇在皮肤下游走，所过之处，肌肉和筋骨都微微发颤。
灰黑色的气流沿着经脉缓缓推进，一圈，两圈，三圈……每完成一次循环，秦超都能感觉到自己的血肉变得更加紧密、更加结实，像是被某种看不见的力量压了一遍又一遍，把原本松散的结构压得瓷实了。
而那颗蓝球上的黑气，也在这个过程中以肉眼可见的速度变得稀薄起来。
颜色从灰黑变成深灰，从深灰变成浅灰，从浅灰变成一种若有若无的、近乎透明的烟雾。又过了不知多久，那烟雾的颜色再次变化。
这一次，从灰色变成了银白色，像是一团被月光浸透的水汽，温润而清亮，再没有一丝一毫的黑色杂质。
秦超注视着那颗重新变得纯净的蓝球，心中涌起一个古怪的念头。
看样子，这种子会随着人的心性变化而变化。
那老鬼一定邪功入体，心性歪斜，导致蓝球被黑气包裹，像个发了霉的陈年馒头。
而到了我手里，莫名其妙的就变成了银色……
秦超忍不住在心里嘀咕了一句：为啥是银色，难道我内心纯洁？
对一定是这样，上辈子是纯洁大学生，这辈子纯洁养猫人，我不纯洁谁纯洁？
秦超想到这里得意起来，闭上眼睛，继续引导着那股银白色的气息在体内运转。
一次，两次，十次，百次……他也不知道过了多久，只觉得身体越来越轻，呼吸越来越深沉，连心跳都变得缓慢而有力，像一口被敲响的巨钟，每一下都在往骨头里渗。
终于，在某一刻，他感觉体内那团银白色的气息彻底融入了血肉，不再需要刻意的引导，而是像呼吸一样自然而然地流转着。
那团气息在丹田深处聚拢、凝缩，像一颗被缓慢打磨的珍珠，发出幽幽的银光。
引气入体，成了。
秦超缓缓睁开眼，低头看着自己的双手。
掌心的纹路似乎比以前深了一些，手指也更粗壮有力，握拳时能感觉到肌肉间那种紧实的、充满弹性的张力。
他试着运转了一下体内的银白色气息，那团气息便顺着他心意的指引，温顺地流向四肢，带来一种暖洋洋的饱胀感。
引气入体，只要再勤加淬炼，真正踏入炼气期，指日可待。
……
山峰之上白霜霜冷眼看着秦超盘腿修炼，嘴角含着笑，目光在秦超身上转了一圈，又落回身旁的一个老者身上。
“爹爹，这就是我自己找的男人，他天赋异禀，如果按照我现在给他的压力，用不了多久，他就会成为傲视天下的高手，可能未来的成就不止是大乘，甚至更会成为猫儿山的柱石。”
白喉端着茶碗的手顿了一下，抬眼重新打量了秦超一遍。
这次的目光和刚才不同，里面多了几分审视的锐利，像在掂一块毛料的成色。
片刻后他放下茶碗，脸上的皱纹微微舒展开来：“你这么做就是明确拒绝了宗主，这样也好，断了他们的念想。”
白霜霜苦笑一下，“有时间还请爹爹指点他一二。”
白喉点点头，“虽然我功力已废，但还是可以提点他一二，这件事包在我身上，这傻小子还以为我的摆摊的老头，用不了多久就要改口叫亲爹了。”
……
此时山下的秦超还不知道，有人总是想给他当爹，正拿着杀猪刀自吹自擂。
“小喵子，你可知道我现在练的是什么，我这个可是传说中的金乌刀法！”
秦超拔刀出鞘，摆了个架势，刀尖指着亭子外头的雾气，一本正经地比划起来，“本刀法分为五层，第一层是刀技，第二层是刀气，第三层是刀意，第四层是刀心，第五层则是忘我……因为刀法到了最后，天下一切皆可为刀，心中有杀意，就可横扫天下，达到最高忘我境界！”
白霜霜眨了眨水汪汪的大眼睛，转头问白喉，“你可曾听说过，修炼还有这几层？”
白喉端着茶碗呷了一口，摇摇头：“当然没有，不过他说的倒是有几分道理，若功法真的到了忘我的境界，自认与那神明媲美，也就不需要花架子比斗……不过，你确定，这小子真的没学过任何功法，只是引气入体？”
白霜霜微微仰起下巴，“当然了，我还没来得教他呢……”
白喉把茶碗往石桌上一放，站起身来，“既然这样，那我就传授他几招……”
……
他说完，凌空一步，就已经到了药园上空，身影一闪就落在地面上。
秦超还保持着金乌刀法那个高深莫测的架势，刀尖斜斜指着天，一扭头，就看见茶摊老头那张皱巴巴的老脸凑了过来，刀差点脱手。
“老头子，你怎么来了？”
白喉绕着他转了一圈，两根手指捏了捏刀刃，又放了回去，“哟，臭小子，你在研究的这刀法，到底有什么深奥之处，来来来，和我比划一下？”
秦超赶紧把刀往身后一藏，嘿嘿干笑两声：“我这是理论大于实际，不能真的用在攻击上，没有基础的功法，都是花架子……”
白喉捋了捋胡子，脸上的褶子更深了一些：“看来你很有自知之明。那好，从今天开始，我教你基础功法，然后咱们约定比试，怎么样？”
秦超嘿嘿一笑，拍了拍手，“这老头倒是有点意思，卖茶就卖茶，还教别人功法，真的是太棒了……”
“少废话，”
白喉抬手在他脑门上弹了一下，秦超觉得脑袋嗡了一声，“开始练习，抽刀断水水更流，在水中砍水一万次。”
他说着，袍袖一拂，药园后山的亭子旁，细流忽然变得清晰起来，水珠在晨光里一粒一粒地闪着光。
秦超看着面前那挂潺潺流淌的水线，咽了口唾沫。
他举刀劈下去，水花四溅，刀刃入水激起一片白沫。
第二刀、第三刀……
一开始还觉得新鲜，劈到五十下的时候胳膊开始发酸，一百下的时候肩膀像是灌了铅，两百下的时候两只手都在抖。
白喉站在旁边，一声不吭地数着，偶尔说一句“抬高点”“手腕别僵”。
白霜霜不知道什么时候已经坐到了亭子顶上，两条腿垂下来晃荡着，蓝色猫耳迎着风微微摆动，金色的眼睛弯成了月牙。
一个时辰后，秦超只感觉双腿肿胀，手脚酸麻，握着杀猪刀的手指头都快要抽筋了。
他把刀往水里一插，扶着旁边的山岩大口喘气：“我说……可不可以休息一下？这样下去我感觉要变残疾人……”
白喉面不改色，抬起一根手指摇了摇：“这才是基础中的基础，你继续，每天不少于三个时辰，除此之外，吐纳三千次，这样吸收天地灵气才能更加顺畅。”
……
白霜霜每天都会过来看他，不过每次都是指导他修炼，并不会耽误多久。
偶尔秦超做一些食物，她倒是比较喜欢过来蹭饭。
一来二去，吃饭的次数多了，教他修炼反而少了许多。
这段时间，秦超也知道白喉和白霜霜的关系，对这对妇女的相处模式倒是有些好奇，好似女儿总是喜欢提问题，而老头子总是在无限满足她的要求。
接触的时间久了，秦超才察觉出来，白喉其实已经油尽灯枯，只是一口气在撑着他的身体，丝毫没有战斗的实力，不知道这么一位已经知天命的老人，为何要如此热衷于教授他功法。
两个月的时光转眼就过，秦超还在那挂山瀑前挥着杀猪刀。
水花四溅的声音从早响到晚，如今已经变了调，两个月前劈下去是哗啦啦一片散碎的水沫，如今一刀劈落，水流被齐齐斩断半息，才重新合拢，刀锋过处留下一道笔直的空痕，像在水里划了一条看不见的线。
他浑身大汗淋漓，袍子早就脱了扔在一边，光着膀子，脊背上肌肉的线条被水汽浸得发亮。
手腕翻转，又是一刀劈下去，水线断开一眨眼的工夫，刀尖带着残余的劲风扫过旁边的山岩，留下三道浅浅的白印子。
白霜霜从亭子顶上跳下来，赤脚落地无声，走到白喉身边，双手撑在石桌上，歪着头看自己父亲的表情。
“爹爹，你觉得他有没有入您的眼？”
白喉端着茶碗沉默了一会儿，把凉透的茶泼在地上，重新倒了一碗热的。
他吹了吹浮面上的茶叶沫子，呷了一口，这才开口。
“确实不错，稍微一点拨便已经通晓功法。我这两个月，已经倾囊相授，剩下的只是他自己修炼即可。”
白喉伸出一根手指点了点秦超的方向，“你看他劈水那一刀，两个月前连刀都握不稳，如今已有七分火候，他筋骨底子好，悟性也高，一些诀窍我讲一遍他就懂，讲两遍就能用出来，讲三遍便已经举一反三了。”
白霜霜的猫耳竖了起来，金色的眸子亮了一瞬：“那爹爹是满意了？”
“满意？”
白喉哼了一声，把茶碗往桌上一顿，“虽然这修炼天赋连我都有些嫉妒……”
他说到这里，脸上浮起一种复杂的表情，三分欣赏、三分无奈、四分恨铁不成钢。
“只是心性有些懒惰，总想着躺平。”
白喉抬手揉了揉太阳穴，仿佛一提起这事儿就头疼，“每天练三个时辰，掐着点来的，多一刻钟都不肯，我让他吐纳三千次，他数到两千九百九十九就停，多一次都不干，让他加练半个时辰，他跟我耍赖说老头我这手要废了，然后就地往地上一躺，怎么踢都不起来。”
白霜霜忍不住弯起嘴角，耳朵尖微微抖了两下。
“你还笑……”
白喉瞪了她一眼，“你是没看见他那个样子，练完功往青石上一瘫，就在那儿躺着看云，一看就是半个时辰，我活了这么大岁数，头一回见有人把偷懒说得这么理直气壮……”他说着说着，手上不自觉地攥紧了茶碗，指节微微发白，一副很想把手里的碗朝那边砸过去的架势。
白霜霜听到这里，收敛了笑意，走到亭子边缘，眼里泛起一丝思索的光。
“要不这样，明天我就把秦超扔到丹堂，让他体验一下伙夫的快感，只要吃过苦，自然就知道修炼的可贵，到时候不想修炼都难……”
……
第二天天还没亮透，秦超正裹着被子在药园睡得口水横流，忽然感觉身上一凉，接着就像拎一只赖床的猫一样把人从竹床上提了起来。
秦超双脚悬空扑腾了两下，还没来得及骂人，就感觉天旋地转，他整个人飞了出去，穿过晨雾，划过一道弧线，“砰”地摔在了一堆黑乎乎的木柴垛上。
四周一看，是一间热气腾腾的大屋子，十几口丹炉一字排开，炉膛里火苗呼呼地蹿。
旁边堆着小山一样的灵柴，散发着一股松脂的清香。
屋子里热得像蒸笼，汗刚冒出来就被烘干了。
白喉的声音从远处飘进来，隔着半座院子，却清清楚楚地砸在他耳朵里：“小子，你不要总是想偷懒，今天这些劈柴不完，你就给我睡在丹堂，晚上熬夜劈！”
秦超站起来拍了拍身上的木屑，看着那堆比他还高的灵柴，张了张嘴，又闭上，最后从牙缝里挤出一句：“算你狠。”
劈到中午的时候，丹堂的伙夫端来一碗稀粥和两个杂粮馒头。秦超蹲在灶台边狼吞虎咽地吃了，抹了把嘴，正要继续去劈柴，忽然鼻子抽了抽，灶台边上有口大锅，锅里熬着什么东西，飘出一股甜腻腻的气息，但甜里头又带着一股说不清的酸涩和焦糊味儿。
“这什么？”
他凑过去看了一眼。
锅里头是一锅暗褐色的黏稠液体，表面浮着一层灰蒙蒙的杂质，乍一看像泥浆子。
小胖子无尘擦着汗走过来，拿长勺搅了搅那锅东西：“炼丹用的糖浆，灵药园送来的甘蔗汁，熬出来就这样，杂质太多，凑合用呗。”
这件事秦超倒是知道，丹堂长老每年都为这事儿发愁，糖不纯，炼出来的丹就带着一股苦寒之力，药效大打折扣。
他盯着那锅暗褐色的黏稠物看了半天，脑子里忽然闪过一个念头。
放下斧头，围着灶台转了两圈，然后抬头问那伙夫：“有没有粗麻布，还有草木灰，越细越好。”
“有倒是有……你要干啥？”
“你甭管，给我找来。”
无尘将信将疑地去了，不一会儿抱来一卷粗麻布和半筐筛过的草木灰。
秦超又让打来一桶清水，从院子里挖了一捧黄泥搅进水里，搅成浑浊的泥浆，他把麻布铺了三层，中间夹上草木灰，最上面盖一层细纱，支在两口空缸上面，做成一个简易的过滤架子。
然后他舀起那锅浑浊的甘蔗汁，兑上黄泥水，慢慢倒进滤架里。褐色的液体渗过麻布和草木灰，一滴一滴落进下面的空缸里，颜色肉眼可见地淡了一层。
“倒完了再滤一遍，滤三遍。”
无尘满头雾水，但还是照做了。第一遍滤出来的汁液从暗褐变成浅褐，第二遍变成琥珀色，第三遍倒出来的时候，几乎透明得像山泉水，在碗底映出灶膛里跳动的火光。
指挥着无尘把这碗清亮的汁液倒进干净的小铜锅里，架在文火上慢慢收干水分。水分一点点蒸发，锅底的液体越来越稠，越来越黏，到最后变成一层白花花的、细得像雪的结晶体。
无尘拿着勺子愣在那儿，嘴唇哆嗦了半天：“这……这是糖？”
秦超拿指甲刮了一小块放进嘴里，甜味干净利落地化开，没有半点涩味和焦苦。他满意地点了点头：“白糖。”
“白……白糖？”
“真的是白糖，怎么会有如此纯洁的白糖？”
秦超嘿嘿嘿一笑，深藏功与名，“这只是一个小小提纯法，不足为奇，只要大家给我几颗仙丹妙药，我将不吝赐教。”
“真的？”
一个年轻弟子往前挤了一步，从怀里掏出一个青瓷小瓶，瓶塞一拔，一股清冽的药香立刻弥漫开来，“这是我自己炼的培元丹，虽然品阶不高，但用料实在，火候也足，秦兄弟，你教教我！”
他话音还没落，旁边一个胡子拉碴的中年炼丹师已经把手伸进了袖口里，掏出一卷发黄的绢帛，小心翼翼地展开来。
纸上密密麻麻写满了蝇头小楷：“这是我师传的《真元养气丹》丹方，外头想买都买不着，秦兄弟若是肯把那提纯之法教我，这丹方就是你的！”
“哎你这人怎么拿丹方换啊？”
刚才那年轻弟子急了，“丹方你也舍得？”
“你懂个屁！”中年炼丹师瞪了他一眼，“有了这白糖提纯法，丹方能提高三成药效，区区一张丹方算什么！”
旁边的弟子们也坐不住了，有人翻口袋，有人摸袖子，还有人转身就要往自己的丹房跑，嘴里喊着“我那儿还有一炉凝神丹马上好了你等着”。
伙房门口被人堵得水泄不通，几个挤不进去的急得直跺脚。
秦超倒是来者不拒，直接刷刷刷写了几个步骤，“好说好说，我收了诸位的丹药和丹方，提纯法我自然一对一教学，包教包会。”
“当真？”中年炼丹师攥着那卷绢帛，眼睛发亮。
“当真。”秦超点点头，一脸诚恳。
“那我要一份！”
“我也要！”
“我先来的，你别挤！”
伙房里顿时炸了锅，十几个炼丹师争先恐后地举着手里的丹药往秦超面前塞。
这个技术即便在猫儿山用不到，以后到了凡间单干，也能养家糊口。
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