动手的时辰定在亥时三刻。
夜色如墨，浓稠得化不开。王景行提前一个时辰出了门。他换了一身深灰色的劲装，布料厚实耐磨，腰间束带勒紧，勾勒出精悍的身形。法界锐光横插在腰后，被外袍下摆严严实实地遮住，只露出半截白玉色的扇柄。代天剑没有带，那柄剑的气息太重，一旦出鞘，方圆百里的灵气都会为之震颤，容易让夜鸺的高阶战力提前警觉。
街道上空无一人，只有偶尔掠过的野猫踩碎枯叶的脆响。走到半途时，他忽然改了主意。
柳家庄在城南十余里，步行过去大约需要大半个时辰。时间充裕，他绕了一段路，从南街的铁匠铺门口经过。铺子已经打烊了，厚重的木门板紧闭，缝隙里透不出一点光亮。他贴着墙站了几息，指尖轻轻叩击墙面，确认里面的气息没有异常——炉火已熄，没有加派人手，说明夜幕那边还没收到流沙要动手的消息。
接着他拐去了粮仓方向。远远看到那几间废弃的粮仓屋顶在月下泛着灰白色的光，瓦片上积着薄霜。老赵的人应该已经到位了，但他没有靠近，只在巷口停了一瞬便转身离开。靴底碾过青石板，发出轻微的摩擦声，随即消失在风里。
一切正常。风平浪静的夜晚，水面下暗流已经涌到了极限。
他加快脚步出了南城门，沿着那条通往柳家庄的土路疾行。夜风在耳边掠过，带着深秋特有的凉意，丹田的元气在脚下流转，让他的步幅比普通武者大出近一倍，却几乎没有声响。脚下的尘土被气流微微推开，又迅速合拢。半个时辰后，他看到了那几棵老柳树的轮廓，枝桠在月光下投出扭曲的影子。
村口打盹的老头不在，土狗也不在。整座庄子比上次来时更安静，连虫鸣都消失了，安静得像一座坟。
王景行没有急着靠近。他在村外百米处蹲下来，从怀里摸出那块火石，点燃了随身携带的三根浸过油脂的麻布火把。火苗窜起，噼啪作响，油脂燃烧的焦味混入冷风中。他将火把分别插在他预先看好的三个位置——庄东的土坡上、庄西的矮墙头、以及正门那棵老柳树的树杈上。三堆火几乎同时亮起来，橘红色的火光在南城的夜风中猎猎跳动，把柳家庄的半边天都映红了。
几乎是同一时间，远处的新郑城南方向，也隐隐有火光腾起。粮仓的铁质顶棚反射着红光，铁匠铺的方向也传来一阵沉闷的撞击声——那是金属与金属碰撞的声音，老赵和卫庄动手了。
柳家庄地底下的人终于动了。
王景行站在正门外十步处，感受到脚下的地面传来极轻微的震颤，像是有人在地底快速移动。泥土颗粒在脚边微微跳动。他握紧背后的法界锐光，白玉色的扇骨被体温捂得温热，指腹摩挲着上面的纹路。
宅院正厅的地板忽然从内向外掀开一角，木屑簌落下。一道黑影像虫子从地缝里钻出来一样，无声地冒出了半个身子。
王景行没有等对方完全出来。
法界锐光骤然撑开，白玉色的扇骨在空中延展成三尺剑刃，剑身在月光下泛着冷冽的光。他向前踏了一步，剑气斜掠，正正劈在那道黑影肩头——
“叮！”
一声清越的金石交击声。那人抬臂格挡，一柄短刃横在身前，硬生生接下了这一剑。火星四溅，落在青砖地上烫出几个小坑。月光下王景行看清了对方的面容：面罩遮了半张脸，只露出一双瞳仁极小的眼睛，带着一种高度职业化的冷漠。
夜鸺。果然是你们。
“出来吧。”王景行手腕一抖，剑刃回收三寸又弹出去，直取对方咽喉，“一个一个出来，省得我去找。”
那人没有说话，身子一矮便从地缝里彻底弹了出来，落地时无声无息。紧接着第二个、第三个、第四个——眨眼之间，五道黑影已经在他面前列成了半弧阵型。五个人，五柄制式相同的短刃，五个人的站位距离分毫不差，呼吸节奏整齐划一。
王景行深吸了一口气，嘴角却勾了起来。
“总算碰上了。”
他剑尖微垂，丹田中阴阳二气同时涌动。九阳天诀的炽烈锋芒在剑身上微微灼亮，青砖地面上的尘土被剑气激得向外翻卷。面前五道黑影岿然不动，五柄短刃同时微微上扬，在月色下反出五道冷光。
秋风卷过老柳树的枝条，把火把上的光焰吹得一阵晃动。光影交错之间，王景行率先动了。
“法界森严藏杀机，锐光一出鬼神啼。”
声音不大，却清晰地穿透了风声。他身形未动，手中的法界锐光已然化作一道流光。剑走中锋，初阳燎空。
剑锋所过之处，空气仿佛被点燃，留下一道赤红的轨迹。五道黑影同时变向，短刃交织成一张密不透风的网。王景行脚踏七星步，身形在刀光剑影中穿梭，每一次挥剑都伴随着元气的爆发。
第一剑，斩断了左侧敌人的护体真气，短刃脱手飞出，钉入树干。
第二剑，挑飞了右侧敌人的面罩，露出半张惊恐的脸。
第三剑，直刺正中，却被另外两人合力挡下，震得三人虎口发麻，连连后退。
王景行不给他们喘息的机会，法界锐光在空中划出一道圆弧，剑气如龙，盘旋而上。五道黑影被迫散开，原本严密的阵型出现了一丝裂痕。
“夜鸺的杀手，也不过如此。”
他冷笑一声，手中剑势陡然一变。原本刚猛的剑气转为绵柔，如同流水般渗入对方的防御空隙。一名敌人试图偷袭他的后背，却被他余光瞥见，反手一剑，剑背重重拍在对方胸口。那人闷哼一声，倒飞出去，撞塌了半堵矮墙。
剩下的四人脸色变了。他们没想到这个看似年轻的对手，内力竟然如此深厚，招式更是变幻莫测。
王景行收剑而立，白衣胜雪，不染尘埃。身后的火把依旧燃烧着，将他的影子拉得很长。
“还有谁？”
无人应答。只有风吹过废墟的呜咽声。
片刻后，远处传来一声长啸，那是撤退的信号。五道黑影不再恋战，身形一闪，没入黑暗之中。
王景行没有追。他知道，这只是开始。真正的风暴，还在后面。
他收起法界锐光，重新变回折扇的模样。手指轻轻抚过扇骨，感受着上面残留的余温。
“流沙的棋局，才刚刚落子。”
他转身，向着粮仓的方向走去。脚下的路依旧崎岖，但每一步都走得坚定有力。夜风更冷了，但他的血是热的。
这场仗，才刚刚开始。
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