接下来三天，沈渡在盛和集团内部埋下三颗怀疑的种子，以此挑拨离间，也就是他口中的种火。
第一颗种子给到张旬。
沈渡向警备司移交灵晶矿深层作业部人员变动表时，看似无意透露：部分工亡抚恤金的签字人并非盛和法人代表，而是二股东赵仲；一笔两百万的抚恤金最终流入赵仲私人账户。说完便不再多言，把调查的选择权完全交给张旬。
第二颗种子给到陈牧。
第二天教师晨会，陈牧故意闲聊，放出赵仲正在被上面调查的风声。这话被盛和设在景澜高中的对接人——教务处副主任听见，消息很快传回盛和法务部。
第三颗种子给到老周。
傍晚屠宰场，老周接待一名盛和的员工，闲谈时散播传言，说赵仲风声紧张，有可能要跑路。这番话当晚就在盛和底层员工群里扩散开来。
三颗种子全部埋下。
盛和集团核心会议室，苏老端坐主位，面前摊开内部审计报告。报告查实二股东赵仲借抚恤金名义，侵占集团一千七百万联邦币，部分资金转入赵仲私人账户，还有一部分流向儿子赵鹏当法人的空壳北辰投资。
秘书看见苏老手指在桌面轻敲三下，这是苏老动怒的信号。苏老下令传唤赵仲。
赵仲西装革履走进会议室，面对证据，他没有否认拿钱，反倒声称这是赵家应得的回报，灵宠庄园许可、廉租房改建审批全靠赵家奔走斡旋，一千七百万甚至不及赵家功劳的零头。
苏老直言，这笔钱他早已知晓，叫赵仲过来不是为了贪腐一事。真正的麻烦是他儿子赵鹏招惹了沈渡——七年前被他们除掉的城防军中队长沈卓的儿子，如今正在暗中调查盛和。
赵鹏在校被沈渡打伤，还怂恿母亲出手打压，间接造成姜云被辞退，这一切其实是沈渡刻意引导的局面。苏老斥责赵家父子母子皆是蠢货，已经成为盛和一颗随时会引爆的雷，给赵仲两条路选择：要么把赵鹏送去内地武科大学，三年内不许返回北疆；要么交出二股东位置，父子二人彻底滚出这座城市。
赵仲被逼迫之下撕破脸皮，直接点破苏老借7号矿脉玄鸟封印灵能培育半异兽、黑市牟利流入天枢会腰包的秘密，警告大家同在一条船上，船沉谁都无法脱身。
苏老态度冰冷，回应就算船要沉，也可以先把赵仲踢下船，说完转身离开。
偌大会议室只剩赵仲一人，他满心愤恨，被逼到绝境，心中生出鱼死网破的念头。
同一时间，景澜高中武斗部天台。
沈渡凭栏远眺，北疆城尽收眼底，苍穹之幕泛着淡蓝色微光，城外异兽嘶吼隐约传来。
系统面板弹出提示：赵仲对苏老产生强烈敌意，盛和内部已经分裂，借刀（初窥）可以触发。
沈渡心中感慨雨化田的道理：借刀杀人，不是直接抢夺别人的刀，而是让那把刀，变成他们自己的。如今苏老与赵仲互相怀有杀心，就看二人谁先对谁下手。
系统熔点更新至48点，来自陈牧、老周、张旬、老鸿的好感贡献，距离解锁【金蝉脱壳】尚且不足。沈渡打算继续等待，等到苏老、赵仲矛盾彻底爆发，熔点自然会随之上涨。
走下天台，走廊里赵鹏迎面过来，故意冲撞沈渡。赵鹏放狠话，记恨被打伤的仇怨，等着家里给自己出头。
沈渡淡淡提醒，他父亲现在自顾不暇，已经没空替儿子出气。临走还点拨赵鹏，回家问问母亲那一千七百万的去向。赵鹏愣在原地，脸色青一阵白一阵。
沈渡径直离开。
沈渡的第一步借刀布局宣告完成。
倒计时，二十四天。
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