觉醒仪式结束后的第三天，陈野找到了陆鸿年。
"基地的库存我已经看过了。"陈野将一份清单推到桌面上，"最后一批人觉醒用的材料，几乎是翻遍了整个基地才凑齐的。现在有几样关键药材和辅材，库存已经见底——必须出去补。"
陆鸿年接过清单，目光扫过那几行字迹，眉头渐渐拧紧。清单上的东西，基地确实已经拿不出来。就连最后那批觉醒者，也是他动用了所有人脉和资源，才从各个角落里一点点刮出来的。
但清单归清单，真正让他不安的不是物资短缺，而是陈野接下来的话。
"我亲自带人去。"
"不行。"陆鸿年几乎没犹豫就否了，"太冒险。你如果一定要出去，我给你派一支护卫队，三十人，全是觉醒者——"
"不用。"
"陈野。"陆鸿年语气沉了下来，"你是我这里觉醒成功率最高的保障。万一你在外面出了事——"
"所以你才更该让我自己选人。"陈野打断了他，声音不急不缓，却带着不容商量的分量，"护卫队人太多，目标太大，路上反而不方便。我只需要赵崇武那一队。"
陆鸿年沉默了很久。
他心里清楚，自己没有立场强行拦住陈野。他们之间从来不是上下级——是盟友。而在这个末世里，一个能在高端战力上对他形成碾压的盟友，翻脸的代价远比忍让大得多。更何况，陈野给的觉醒方法他一直在用，可每次自己派人操作，觉醒人数和成功率都比陈野亲自上手差了一大截。他离不开这个人。
"……随你。"陆鸿年最终松了口，但眼神里的顾虑没有散，"赵崇武那队，你带去可以。但至少让我再拨十个人给你——"
"真的不用。"陈野站起身，语气平静得像在说今天天气不错，"赵崇武那队人跟了我时间最长，仅次于林羽和李玄。他们的家人都在基地，住处安全，生活无忧——他们比谁都更想活着回来。而且论配合和实力，整个基地没有比他们更合适的。"
陆鸿年张了张嘴，最终还是没再坚持。
出发前两天，陈野把林羽和李玄叫到了自己住的地方。
"你们两个留下。"他看着二人，说得直接，"基地这边需要有人镇着，我的那些手下和他们的家人，也都托付给你们了。"
李玄点了点头，没多问。林羽沉吟片刻，只说了一句："放心走吧。"
陈野又挨个见了赵崇武小队每个人的家属，给他们重新安排了更隐蔽安全的住所，每人都留了足够日常消耗和应急用的晶核。临走前，他专门去找了一趟陆鸿年。
"我带出去的那些人，家里都安顿好了。"陈野看着他，语气平淡，却像在说一件很重要的事，"他们跟着我出生入死，家里人还请陆老板多关照。"
陆鸿年听出了这话里的分量——这不是客套，是交代，也是提醒。他点了点头："你的人在基地，不会有人动他们。"
"那就好。"
三天后的清晨，基地大门缓缓打开。陈野带着赵崇武和他的小队，没有浩浩荡荡的阵仗，没有送行的仪式，十几个人利落地消失在基地外的荒野里。身后的大门重新合上，将晨雾和这片逐渐苏醒的废土世界，隔在了外面。
陈野带着赵崇武和他的八名手下，一共九人，分乘三辆雪地车驶出了基地。
外面的雪下得太大了，积雪几乎覆盖了整片荒原，普通车辆根本寸步难行，只有雪地车能勉强通行。基地里这种车本就不多，陆鸿年却二话不说拨了一半给陈野。除此之外，他还调拨了一批晶核交给陈野——这批晶核是专门用来采购觉醒材料的，陈野没有推辞，坦然收下。这笔账，本来就该陆鸿年出。
大雪掩埋了道路，也吞掉了沿途的路标和一切关键地标。换了别人，在这种天气里外出，恐怕连方向都辨不清。但陈野不一样。
他是重活一世的人。
前世九死一生积累下来的生存经验，早已刻进了骨子里。这一世走在这片被风雪覆盖的废土上，他几乎不会走错一步。一路上有他指挥引路，车队始终沿着正确的方向前进，没有绕过一次冤枉路。
但经验能避开迷途，却避不开危险。
末世里最让人头疼的，从来不是电影里那种成群结队的丧尸。大多数丧尸都聚集在城市里，其他地方即便有，规模也不大，战斗力更远远不是觉醒异能者的对手。真正强大的丧尸几乎都盘踞在城市深处，那些散布在荒野上的小规模尸群，极少出现高阶个体——这和觉醒概率有关，也和它们能获取的食物总量有关。
末世里真正令人胆寒的，是变异动物。
末世之前，国家大力推行环境保护，不少野生动物的种群数量都得到了恢复，有些甚至泛滥成灾。再加上遍布各地的养殖场和数量庞大的流浪猫狗，这些动物基数极大，变异之后出现的高阶个体自然也多。猪、鸡、流浪猫、流浪狗——随便哪一种，一旦变异到高阶，都不是好对付的。
这天傍晚，车队抵达了一处废弃的高速公路服务区。
服务区里只有十几个丧尸，对陈野他们来说几乎不值一提，很快就被清理干净。众人不仅找到了急需的汽油和柴油，还将服务区里能搜到的生活物资搜刮一空。那些带不走的油，陈野趁人不备，全都收进了自己的空间。就连一些体积太大、不便携带的物资，也被他一并收了进去。
这一切，只有赵崇武看见了。
其他人对此一无所知。陈野之所以让赵崇武知道，是因为他太了解这个人了。不只是前世的交情，还有这一世朝夕相处下来的判断——赵崇武是一个值得信任的人。至于其他人，陈野了解得还不够深，所以决定暂时瞒着。有赵崇武在旁掩护，其余人没有察觉到任何异常。
搜刮完物资，天色已经暗了下来。陈野决定当晚就留在服务区的建筑里过夜。好歹是在屋子里，比挤在帐篷或雪地车里要舒服得多。
然而，危险在深夜降临了。
赵崇武正带着两名手下在外围放哨，突然，刺耳的预警声划破了夜空。
陈野和其余人瞬间拿起武器冲出建筑。刚一出门，眼前的景象让所有人神色一紧——赵崇武正带着那两名手下，与一群变异狗厮杀在一起。赵崇武脚下已经倒了好几具血淋淋的尸体，而另外两名放哨的队员正拼命抵挡着从其他方向扑来的变异狗。黑暗中，一双双泛着绿光的眼睛密密麻麻，不知还有多少正潜伏在风雪里，伺机而动。
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