吴衍没有马上动。
货架最上层,那只眼睛隔着保鲜膜看着他。
它没有眨眼,眼球上布着几道细小的血丝,瞳孔随着吴衍的位置移动。保鲜膜缠得不紧,眼皮被压在里面,偶尔抽动一下,膜上便会鼓起一小块。
货架上不止这一件。
往旁边看,手指、耳朵、半张脸,还有几段分辨不出属于什么部位的东西,全都用保鲜膜包着,贴上了白色价签。
每一件商品都有名字。
人体组织。
过期店员。
早班员工。
最下面那件没有标签,保鲜膜里露出一截灰白色的手臂,手腕上还挂着员工牌。
吴衍认得那块牌子。
周立。
老周已经不在货架尽头了。
货架整理员站在那排商品前,背对着吴衍,一只手按着最上面的保鲜膜。它没有继续往前走,也没有攻击,似乎在等什么。
吴衍低头看向收银机。
屏幕上的库存数字又变了。
人体组织,三。
过期店员,一。
早班员工,一。
合计五件。
他扫了一眼店里的货架。刚才还摆满饮料和零食的几排货架,不知什么时候空了大半。那些商品被挤到了边角,价格标签也换了位置。
只剩下五件东西被摆在最显眼的地方。
它们是这家店今晚真正要整理的货。
吴衍拿起桌上的扫描枪,对准那只包着眼睛的保鲜膜。
滴。
收银机发出一声提示。
商品名称,人体组织。
单价,三十六元。
有效期,已过期。
吴衍看着屏幕上的字,没有按确认。
货架整理员缓慢转过身。
没有眼睛的脸对着他,手里拿着一张新的价签。价签上写着人体组织,下面的日期是今天。
它把价签贴到了保鲜膜上。
收银机的数字跳了一下。
人体组织,四。
那只眼睛突然闭上。
吴衍抬手关掉扫描枪,朝货架走了两步。整理员没有阻拦,只把身体往旁边让开。
地面上有一条拖痕,从冷柜后面一直通到货架前。
吴衍顺着拖痕看过去,冷柜旁边躺着一个人。
那人穿着便利店的工作服,脸朝下,后颈露出一小片皮肤。皮肤上贴着价签,字迹被血浸开,只能看见一个周字。
老周还活着吗?
吴衍没有靠近查看。
他蹲下,从地上捡起一张刚才掉落的标签。标签背面有一层黏糊糊的东西,拿在手里时会轻轻收缩,像某种活物的皮。
他把标签贴到旁边的货架上。
货架没有反应。
又拿起一包薯片,放在标签下方。
没有反应。
最后,他把那张标签贴在自己手背上。
收银机立刻响起提示音。
早班员工,库存一。
吴衍看向屏幕。
价签上的字没有变化,手背也没有任何异样。可货架整理员动了,它走到吴衍面前,伸出手,想把那张标签从他手上撕下来。
吴衍侧身避开。
整理员的手擦过货架,最上层那只包着眼睛的保鲜膜忽然鼓起,像里面的东西在撞击。货架发出轻微晃动,几件人体组织跟着滑了下来。
吴衍抬手接住了一只耳朵。
耳垂上有一道旧伤。
他见过这道伤。
这是老周的耳朵。
那具趴在冷柜旁的尸体,少了一只耳朵。
吴衍把耳朵放回保鲜膜旁边,没有说话。
货架整理员伸手抓住他的肩膀。
这一次,吴衍没有躲。他任由那只手搭上来,另一只手摸到收银台边缘,按下了收银机的退货键。
屏幕跳出一行字。
退货对象,请确认。
吴衍拿起扫描枪,扫过货架上的五件商品。
滴。
人体组织。
滴。
过期店员。
滴。
早班员工。
他按下确认。
收银机里传出尖锐的响声,像卡住的纸带正在被强行拉出来。所有价签同时翻动,保鲜膜里面的东西开始撞击包装。
货架整理员抓着吴衍的肩膀,手指一根根收紧。
吴衍只看着屏幕。
退货失败。
原因,员工无权退货。
他早就猜到会这样。
夜班员工只能收银,不能处理商品。老周刚才把价签贴到自己身上,等于完成了登记。现在店里的规则已经把他们都变成了库存。
吴衍抬眼看向货架整理员。
你不是在收货。
整理员没有回应。
你是在补货。
它的手停了下来。
吴衍继续说:货架缺什么,你就补什么。缺一名员工,就把员工放上去。缺人体组织,就从尸体上拆。
整理员的头慢慢歪向一边。
货架上的那只眼睛再次睁开,视线落到吴衍身上。
吴衍抬起手,把手背上的价签撕了下来。
价签撕开时,皮肤上留下了一道红痕。没有流血,红痕却在往外扩散,像标签上的墨水进入了他的身体。
收银机重新亮起。
早班员工,库存一。
吴衍把撕下来的价签揉成一团,丢进垃圾桶。
垃圾桶里立刻传出一声人的惨叫。
声音只持续了半秒。
货架整理员转身冲向垃圾桶。
它的速度比之前快了很多,几乎没有给吴衍反应的时间。吴衍往旁边退,后背撞上收银台,货架整理员的手擦着他的胸口落下。
马甲被撕开一道口子。
里面的衣服没有破,皮肤上却多出了一条细长的黑线。
那条线从锁骨一直延伸到肋骨,像是有人用笔在他身上画了一道价签边框。
吴衍伸手按住黑线。
没有疼痛。
这不是伤口,是标记。
货架整理员已经抓住了垃圾桶。它把垃圾桶提起来,倒在地面上。废纸和包装袋散了一地,那张被揉皱的价签也掉了出来。
价签已经展开。
上面的名字换了。
吴衍。
整理员捡起价签,抬手朝他走来。
吴衍看向垃圾桶旁边的地面。
刚才那声惨叫不是幻觉。垃圾桶里有东西,应该是被丢弃的商品。只要是商品,就会被整理。
他踢开一只空纸箱,露出下面的电源插座。
便利店的冷柜、照明、收银机,全都接在同一排插座上。插座旁边贴着一张检修标签,字迹和排班表上的红字一样。
未经许可,不得断电。
吴衍伸手拔掉了冷柜的插头。
货架整理员停了下来。
冷柜里的灯熄灭,风扇声也没有了。
几秒后,冷柜后面传出撞击声。
砰。
砰。
里面像是关着什么东西。
吴衍没有去看。
他拔掉第二个插头,收银机的屏幕闪了两下。货架上的商品开始失去标签,白色价签一张张从包装上脱落,飘到地面。
货架整理员抬头看向天花板。
它的身体出现了短暂的停滞。
吴衍知道自己猜对了。
这个东西需要店铺继续营业,灯光、收银机、冷柜,还有货架上的标签,都是它整理商品时的依据。断掉电源,规则就不完整。
只要规则不完整,它就不能判断什么东西该放在哪里。
吴衍走向收银台另一侧,拔掉了最后一根电源线。
店里又黑下来。
这次不是关灯三十秒。
收银机熄灭,监控屏幕也灭了。货架上的商品不再移动,只有冷柜后面的撞击声还在持续。
货架整理员站在几排商品中间,脸朝向吴衍。
它看不见他。
吴衍也看不见它。
他没有动。
那东西突然朝他冲了过来。
吴衍侧身躲开,听见有什么东西撞在收银台上。木板向里凹了一块,挡板被撞得开合了一次,里面的旧书从缝隙里滑出来。
吴衍弯腰捡起旧书,转身往员工区退。
身后传来货架倒塌的声音。
一排商品砸在地上,保鲜膜破开,眼睛和手指滚到不同的方向。黑暗中,几件东西发出细碎的摩擦声,像还在找自己的位置。
吴衍退到员工区门口,摸到墙上的应急灯。
应急灯没有亮。
他摸出打火机,点燃一小簇火。
火光只照出几步远。
货架整理员站在收银台前,身体朝向他。它的手臂垂在身侧,手里还抓着那张写着吴衍名字的价签。
吴衍看着它,忽然问了一句。
周立,你还记得自己是谁吗?
整理员没有眼睛的脸动了一下。
它把头转向冷柜。
冷柜后面的撞击声停了。
接着,趴在地上的那具尸体慢慢抬起了头。
老周的脸贴着地面,半边脸已经被透明胶带缠住。他张开嘴,却没有发出声音,只用手指在地上写了几个字。
别让它开门。
吴衍看清那几个字时,货架整理员也转过了身。
收银台下方,那道门缝自己打开了。
门后传来风铃声。
和第一章里一模一样。
铃声响过三次,便利店所有断掉的电器同时亮起。收银机屏幕重新出现,监控画面也恢复了。
货架整理员站在那道门前,手里的价签慢慢贴上自己的胸口。
它身上的员工牌亮了起来。
姓名一栏不再是周立。
上面只剩下两个字。
过期。
吴衍翻开旧书。
的人形轮廓已经补全。
纸面上浮出四个黑字。
货架整理员。
仍旧空白,也没有任何内容。
货架整理员抬起手,摸向门把手。
吴衍把水果刀插回腰侧,拿起收银台上的打火机,朝那道门走去。
老周用手指写下的字还留在地上。
别让它开门。
可门后的风铃又响了一声。
这一次,门里有人敲门。
咚。咚。咚。
门外传来一个男孩的声音。
请问,店里还有活人吗?
作者寄语: