青崖域的天光重新洒落，可整片天地的寒意却丝毫未散。
劫后余生的欢呼响彻城池，百姓奔走相告，庆幸神魔危局落幕，但立于玄岳宗主峰的几人，心头却压着一块沉甸甸的巨石。万里之外的葬神原依旧黑雾翻涌，那道横贯地层的万丈裂痕并未愈合，反而在无声无息中微微扩张，丝丝缕缕的极致魔气持续外泄，浸染着整片边境天地。最致命的是，方才强行崩碎荒戮魔神魔掌后，叶长生周身那股独镇万魔的本源气息，彻底变得微弱虚无。
没人察觉这处细节，唯有叶长生自己清楚身体的变化。原本潜藏在经脉血肉中、源源不断的本源余力，已然消耗七成以上。凡人躯壳终究有极限，无法承载反复、高强度的大道镇魔之力。方才那一击，看似轻描淡写碾压神魔，实则掏空了他现阶段绝大部分底牌。
“叶公子，你没事吧？”
凌清辞最先察觉到异常。
眼前的少年依旧身姿挺拔，可周身那种凌驾诸天、镇压一切邪祟的超然气场，骤然黯淡了太多。先前哪怕直面魔姬分体、硬撼魔神威压，他都始终气场沉稳，从未有过此刻的单薄之感。
叶长生微微摇头，语气平和：“无妨，只是些许气力消耗。”
他不愿让众人恐慌，乱世当前，军心民心皆不可乱。
可凌清辞心思缜密，早已看出端倪，下意识上前半步，压低声音问道：“是催动本源镇魔，代价太大了对吗？你的凡人之躯，撑不住这种层级的大道神通。”
她翻阅的上古古籍中早有记载，神体陨落、化凡入世，便是斩断天道加持，每一次动用本源神力，都是在损耗自身根基，次数越多，隐患越重。
叶长生沉默片刻，并未隐瞒：“的确有损耗。短时间内，我无法再动用大规模本源镇魔之力。”
这是他入世以来，第一次显露短板。
十万年镇守封印，他习惯了一念镇魔、万邪伏诛，从无需顾虑力量损耗。可如今沦为凡尘，血肉之躯的局限、大道本源的消耗，成了他最大的桎梏。
一旁的周玄岳闻言，心头猛然一沉，瞬间听懂了其中的凶险。
如今魔灾遍地、封印崩坏，诸天魔孽尽数苏醒，正是最需要顶级战力坐镇的时刻。偏偏叶长生力量枯竭，若是再有高阶魔孽来袭，整个青崖域将再无依仗。
“前辈……”周玄岳面露焦灼，却又不知如何宽慰。
“无需担忧。”叶长生抬眸，目光扫过整座繁华安稳的主城，语气沉稳，“寻常魔孽，正道修士足以清缴。我只是暂时无法抗衡顶级神魔残力，并非彻底失去战力。”
他肉身历经十万年镇魔洗礼，坚硬胜过极品灵宝，寻常魔将、魔潮来袭，依旧可随手镇压。唯独荒戮魔神、十大魔将这种层级的顶级存在，此刻的他已然无力硬撼。
小石乖乖站在叶长生身侧，仰着小脸，认真开口：“长生哥累了就好好休息，我来帮你看着，有坏人我立刻告诉你！”
少年纯粹的关心，稍稍冲淡了几人心中的凝重。
叶长生微微颔首，眼底掠过一丝暖意。
就在此时，数道急促的破空声从远方天际传来，几名玄岳宗巡山弟子满身风尘、带着伤势疾驰而归，落地之后踉跄跪地，神色慌张。
“禀报宗主、前辈！边境六座村镇全部沦陷，魔潮扩散速度暴涨三倍！无数魔化妖兽、逃逸魔物四处肆虐，沿途修士、凡人死伤无数！”
“还有！相邻苍澜域传来传讯，那边出现三名高阶魔将同时作乱，域内宗门节节败退，已经失守两座大型城池！”
一条条坏消息接连报来，让刚刚安定的气氛瞬间再度紧绷。
周玄岳面色铁青，双拳紧握：“深层封印开裂后，魔气滋养万魔，各地魔灾果然全面爆发了。”
之前的魔乱只是零星隐患，如今已然变成席卷各域的浩劫洪流，根本无法单点清缴、彻底根除。
凌清辞眉头紧锁，快速梳理局势：“现在各地同时受灾，兵力彻底分散，根本无法互相驰援。青崖域目前还算安稳，但用不了多久，四面八方的魔潮就会汇聚而来，届时我们将孤军奋战。”
这就是幽姒魔姬和荒戮魔神的算计。
明知叶长生克制万魔，它们不与其正面硬拼，而是借着封印开裂的机会，放任万千低中阶魔孽扩散，以海量魔潮消耗正道战力，拖垮人心局势，同时静静等待叶长生本源耗尽、露出破绽的时刻。
“好狠的布局。”凌清辞轻声感慨，“十万年蛰伏，它们早已摸清了所有利弊，步步为营，逼我们走入死局。”
叶长生目光远眺四方纷乱的天际，冷静分析局势，出声安排部署：“周长老，即刻传令全境。收拢所有在外修士、百姓，放弃偏远村镇，全员退守主城。集中所有灵石、阵法资源，叠加加固护城大阵，死守主城核心。”
舍弃边角，聚力守核，是目前唯一的破局之法。分散布防只会被魔潮逐个击破，集中战力死守核心，才能保留正道火种、护住万千生灵。
“晚辈遵命！”周玄岳不敢耽搁，立刻转身传令，调动宗门所有人力物力，开展全域收拢、布防工作。
“清辞。”叶长生转头看向女主，“你带领宗门精锐，组建巡防小队，日夜巡查主城内外，清缴潜入城内的零星魔孽、残余魔子，稳住城内人心。”
“明白。”凌清辞郑重应声，“我即刻整编弟子，分区值守，绝不放过任何一处隐患。”
两人各司其职，迅速行动，纷乱的局势瞬间被稳住。
主峰之上，只剩叶长生与小石两人临风而立。
夜风微凉，吹起青衣衣角，叶长生抬手轻轻按在胸口，能清晰感受到体内微弱的本源流转。此刻的他，就像一把封刃的神剑，看似依旧挺拔，内里已然耗损过半。
“长生哥，那些大魔头是不是在等你变弱呀？”小石小声问道。
孩童心思纯粹，一眼看透了最本质的阴谋。
叶长生微微一怔，随即点头：“对，它们在等，等我无力镇魔，等正道彻底崩盘。”
但它们不知道，自己入世历练，从来不是为了凭借旧力镇魔，而是为了在红尘之中，重寻全新大道。
十万年固守封印，他守的是“不变”。
如今入世红尘，他要悟的是“新生”。
正当叶长生沉心思索破局之道时，遥远的葬神原深处，再度飘来一缕幽幽魔音，轻柔妩媚，却藏着刺骨歹毒。
“源神本源枯竭，凡尘战力尽失……时机，终于到了。”
幽姒魔姬的声音穿透虚空，清晰落在叶长生耳畔。
紧接着，四道截然不同的强横魔威，同时从葬神原裂痕中爆发，横扫千里疆域。四大新晋魔将同步破封而出，直奔青崖域合围而来，而魔姬本体，已然悄然潜伏至青崖域城郊暗处，布下了绝杀死局。
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