日至正午，烈阳高悬。
赤金色的耀光泼洒在群山之间，连绵的峰峦一重叠着一重，如同蛰伏的巨兽横卧大地。
大片的古木拔地而起，松柏、柞树交错丛生，浓密的枝叶编织成巨大的帷幔，将巨大的山体掩于绿荫之下。半山岩壁向内凹陷，天然造就了一方崖穴，洞口侧方遍布缠绕遮蔽的藤蔓，隐秘到了极致。这份与世隔绝的底气，便是谢宴、阴嫚长久蛰伏的依仗。
正午的热风自山谷袭来，穿过层层枝桠，异常的暑气令人酷热难耐。裸露的青石被烈日烘烤，滚烫的石面散出阵阵热气，崖穴口向内收束，恰好避开了直射的日光，洞口开阔的青石平台，便是二人日常活动的重要区域。
随着三人的到来，平台上顿时热闹了起来。
青石台上，阳滋与阴嫚并肩而立。二人身形相仿，长相六分重合，血脉同源的模样，一眼望去便有种奇妙的感觉。只是一月的颠沛流离，二人身上已留下了全然不同的痕迹。阴嫚栖身山林，往日深宫的细腻肌肤，早被山风与日光磨尽，更是添上了一层浅浅的麦色。
她耸了耸身子，挺直脊背，眼神沉静而笃定，已然褪去了深宫的柔弱。
站在洞口，阴嫚垂侧的双臂与手指，习惯地微微收拢，那是许久摆弄绳套、木刺留下的本能。
这些时日，阳滋在南岭集镇旁的田舍藏匿，因她少见阳光，故肌肤依旧白皙细腻，眉宇间依旧是化不开的紧绷，时刻都在提防着危机，眼尾带着淡淡的倦色。她的双手并拢，五指紧紧扣在一起，哪怕来到深山，依旧不敢有半点放松。
田景静站一旁，不敢打搅姊妹二人的交流与倾诉。他目光平静，余光扫视着四周，捕捉着林间的异动；耳朵微微侧起，静听着异常的声音。
若林中有动物或是生人靠近，田景便会迅速察觉。
谢宴神情静匿，认真地审视着久别重逢的姐妹，不再主动搭话。
阴嫚缓缓移步，目光扫过阳滋的脸庞，喉间微微发紧，轻声开口，声音带着一丝难以察觉的颤抖。
“阿姐，你何时离开的常安？之后又藏身何处？这么久的时日，从来不见你找我？”
阳滋望着饱经风霜的妹妹，缓缓抬手，指尖轻轻碰了碰阴嫚的脸蛋，动作轻柔。
“当初你与谢宴离开常安，我便躲在大街深处的巷子，在屋舍的阴影中，望着你们一行离去。”
“待你们离去，我便悄悄换装也随手下离开了皇城。之后我还派人跟随，一直到终南山口。”
“过去的十几天里，公子亥被赵晋、李思拥立为帝，登基大位。你我一众手足姐妹，不是被圈禁王宫之内，就是软禁各自府邸。没过多久，王室众人皆已遇害，或在西街口、或是押赴杜县。”
说到此处，阳滋声音微微发颤 ，她胸口起伏不定，微微低下头，压抑着翻涌的失落。
“过去的那段日子，如同惊弓之鸟，我是怎么都不敢露面。只能派人打探消息，稍有风吹草动便要躲入地窖。最初七日，赵晋麾下冥台，在南岭以及周遭的镇集、村落反复搜查，我为此躲过六七轮。”
“自逃到南岭避难后，不是整日蜷缩在地窖之中，就是偶尔借机会上地面的内屋透透气。直到后来，搜捕的人手渐渐减少，不再频繁出现于南岭附近，我才敢彻底走出地窖，但是之后的日子只能于屋中隐匿，未敢贸然出门。直到谢宴被田景带来南岭，他们二人到了田舍之后，和我等一起商议，权衡利弊后，我们才一起换装前来见你。”
阴嫚静静聆听着，不觉攥紧了衣衫，指节微微泛白。待阳滋话落，她才缓缓开口，说起了这段时间的经历。
“自从与谢宴躲在这里，我们日日不曾放下戒备。前些日子山口时常来了几批可疑之人，但他们仅仅往山里望了望，便折返而还。从他们的行动方式中，我们判断这些人就是赵晋的爪牙。普通人不可能来到这里后无功而返，只有赵晋爪牙会这样做。”
“荒山野岭，难寻踪迹，大山深处豺狼横行，道路崎岖。深入密林后，还会时常遭遇猛兽的袭击。他们这些人往日在王城趾高气扬，但真到了山口之后谁也不愿冒险。况且赵晋手中可用之人仅仅一两百人，想要在广大的关中平原搜索你我，本就需耗费大量时日。目前为止，反倒是这片山林，才是最安全的居所。”
“我与谢宴进山那时，便早早备下两人需要的大批物资：干粮、换洗衣物、被褥、粗盐、工具等等。我平日只沿他的路线，查看布置的一应陷阱，若有猎物，便在小溪边处理完毕，之后再带回崖穴储存。这般生活，虽然不怎么好，但偶尔去集镇采集些物资补充后，支持数年不成问题。他教会了我许多本领，终究没有白费一片苦心。”
谢宴听着姐妹二人叙谈，见她们情绪平复，便不再迟疑。将先帝秘旨赐婚他与阴嫚一事娓娓道来，并示意阴嫚取出手诏。
阳滋听闻此事后，并无半分意外，唇角反而浮起了淡淡的释然。
“父皇一生思虑周全，心中最难舍的便是阴嫚。他愿将阴嫚托付于你，足见父皇对你的器重。”
阳滋话毕，自怀中取出一只雕花锦盒，盒中存放着她的身份玉珏。玉珏旁还有一卷锦帛。无论尺寸、材质都与阴嫚手中的一般无二。
她双手递过锦盒，谢宴接过。取出了手诏后缓缓展开，原来这份同样是先帝留下的。
先帝早觉身体有异，朝堂虽表面平静，实则暗流涌动。暗处虽有奸佞之人，他却无从得知是何许人也。凭借自身的阅历，以及敏锐的感知，先帝还是预先留下了手诏，并叮嘱过阳滋要保护好自身，还要照顾好阴嫚。一旦朝局崩坏，便要即刻离开王城，不必惦念其余众人。因为他早已留下后手，并再三叮嘱保全自己和阴嫚才是头等大事。
田景、谢宴读完手诏后，相互对视一眼。田景不禁轻轻长叹，目光落向远处的群山，身子微微前倾，神色凝重。
“先帝横扫寰宇，一统九州，雄才伟略，何等风华？甚至身后之事都布置得如此周密，只恨人算不如天算，终究不知他最信任的中车府令，还有他的丞相就是所忌惮之人。”
阴嫚望着谢宴，眼神透着几分关切，缓缓开口询问关于常安的局势。谢宴遂一五一十地讲述着，眉宇间带上了几分凝重。
如今的常安越发戒严，城门守卫翻了数倍。他还曾去公子府邸区域探查，但扶风府邸守卫森严，层层岗哨，实在没有救人机会。而公子高的府邸却守备异常松散，值守之人多是老弱。
紧接着，谢宴便说起了众人商议好的计划，阳滋凝神静气，目光始终落在谢宴身上，待到计划说完，她微微颔首。
阴嫚也静静聆听着谢宴的复述，目光在二人之间来回游走。当听完计划后，阴嫚紧绷的神情也缓缓松弛，唇角露出了一丝不易觉察的喜悦，好似已经胜券在握。
稍后，她缓缓抬手指向入口，邀请阳滋和田景一起入洞参观她与谢宴的居所。
阳滋一行人走入崖穴，她反复打量洞内的环境，洞口不远处是两张石块垒砌的石床，上面垫着很厚的干草，看着就格外舒适。视线往里移动，一大片整齐存放的各类物资映入眼帘，阳滋、田景目光扫视过四周，又回头看向谢宴，满眼都是无比的赞叹。
这般布置，处处都有考量，谢宴的见识与本事，实在令他们叹服。一顿华丽的称赞，换了旁人肯定激动无比，但谢宴只是淡淡谦逊，并拱手回复，好似这些本是分内之事。
日光微斜，四人重回洞口平台，田景与谢宴支起了铁锅。阴嫚在旁边显摆起来，徐徐地升起了篝火。山风徐徐，木柴在锅底噼啪轻响，一缕青烟缓缓升腾，悠悠飘向林海之上。
待到锅中水气翻腾，四人围坐火堆，阳滋逐一捞起锅中熟肉，盛入大盘之中。四人伴着林间清风，谈笑风生。暂时抛开了王城的刀兵祸乱，这是难得的一场闲适。
阳滋、阴嫚二人大块啃着兽腿肉，完全没有了公主应有的矜持。她们二人还在不断催促着谢宴和田景。或是田景、谢宴手艺不错，阴嫚、阳滋因此吃得津津有味。
四人饭后，满眼透着满足。他们心满意足之后又收敛起松弛，神色转为肃穆，一同商讨着后续的动作。
经过一番商讨后，他们中的田景安排了自己，携带着阳滋公主的玉珏前往常安周边，去联络那些不愿附从赵晋、李斯的文臣武将以及家属，而谢宴、阴嫚、阳滋三人就近寻找、收拢附近的可用力量。
于是，阳滋便打算先和田景一同返回南岭田舍，之后再由田景出发去常安周边。
听完阳滋二人的部署，谢宴轻轻敲击着青石，眉头微蹙，认真劝说着阳滋：“南岭集镇不比深山老林，集市村镇人流来往繁杂，你在镇子频繁活动，很容易被人盯上。如果可能，我还是建议你能早点搬来山里，山外的活动交给晋鹏即可。"
阳滋缓缓点头，肯定了谢宴的好意。阴嫚也侧首附和，满意谢宴的说法。
人常说，三思而后行，谨慎方可致远。
如今乱世将起，谨慎便是最好的护身符，既能藏好自己，又能救出被困人质，这才是乱世中最合适的方法。
待到未时，日头偏西。金色的阳光斜斜洒落群山之间，山林的阴影缓缓拉长。风漫山间，林叶沙沙作响。连绵的群山之中，一方崖穴容纳着避难之人，也藏着难以预料的风波。四人伫立青台，目光望向远处的渭水，众人清楚，接下来的每一步，都布满了凶险。
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