山林方向传来一阵窸窸窣窣的响动，灌木丛被巨大的躯体撞得哗哗作响。
整片河滩的空气骤然绷紧。
黑石部落的猎手们纷纷握紧手中的兽骨矛，粗糙的指节因为用力而发白，身体微微压低，肩膀拱起，瞳孔死死盯住密林出口。那是一代代人与野兽搏杀刻进骨头里的战斗姿态。
石疤站在队伍最前方，魁梧的身躯如同一块黝黑巨石，手中厚重石斧横在身前，粗重的呼吸清晰可闻。
部落里的老人、妇女还有孩童，全都向后缩到河滩靠溪流的一侧，伤员也被人拖拽着往后挪动。所有人的目光，都死死盯着那片晃动的树丛。
林越站在人群之中，心脏同样在砰砰狂跳。
他能听懂零散的单个词汇，可族人快速嘶吼交谈的整段话语，依旧如同天书一般。但不需要听懂语言，眼前的场面已经把危险写得明明白白。
那就是族人反复提及的“牙兽”。
一种体型庞大、獠牙外露，在这片山林横行的食肉猛兽。
原始部落的猎手，对付牙兽向来十分被动。赢，要付出流血受伤的代价；一旦狩猎失败，就会有人永远留在山林里面。
林越很清楚自己的斤两。
半年武校练出来的闪躲、格挡，对付普通人尚可。可面对这种山林之中搏命厮杀长大的猛兽，肉身的差距是天堑。真冲上去近身搏斗，自己撑不过一个回合。
蛮力不可取，那便要用智慧。
凶兽天生畏火，这是亘古不变的本能。
不能只守着中央那一小堆篝火，一堆火焰的保护范围太小，一旦野兽绕开侧面，依旧会冲入人群。想要护住全部族人，就要多点火堆，拉出一圈简易火障。
林越不再犹豫，跨步走到石疤身侧。
石疤正全神贯注盯着山林，察觉到身旁有人靠近，猛地侧过头，眼神之中带着一丝暴戾的警惕，手中石斧微微抬起。
当看清是林越之后，紧绷的手臂才稍稍放松几分。
林越抬手指向原本那一堆主篝火，双手向外张开，向两侧来回比划，随后弯腰，双手做出堆柴点火的动作，再双手画一个大大的圆圈，把所有人圈在圈内。
动作一遍又一遍重复，神情急切而认真。
多点火堆，围成一圈，把所有人保护在火圈里面。
石疤眉头紧锁，粗粝的脸上满是迟疑。
部落也知道火可以驱赶野兽，但是以往火种无比珍贵，取火艰难，每一团火苗都要小心翼翼保存，谁也不敢随意拆分，大肆点燃多处篝火。在族人的观念里，浪费火种，是对山林神灵的冒犯。
林越看出了他的犹豫。
他快步冲到篝火旁，伸手拿起几根还在燃烧的木柴，举着燃烧的木柴，向着河滩左右两侧空地跑去。
干枯的枯枝干草河滩到处都是。
他把燃烧木柴压在干草堆上，迅速引燃，就地点起第二堆篝火。
火苗呼呼地窜起来，橘红色火光迅速照亮河滩的一侧。
做完这些，他又抱着燃烧的柴薪，跑到另外一边，点燃第三处火堆。
转瞬之间，河滩之上，三堆篝火同时熊熊燃烧。
三团火光，大致呈半弧形，把部落众人护在了火光的内侧，直面山林来兽的方向。
跳动的火光连成一片，热浪翻滚，火星噼啪四溅。
“嗬！”
旁边的猎手看见他随意拆分火种，不由得发出一声惊呼，想要上前阻拦。
石疤抬手，拦住了想要上前的族人。
他目光沉沉望着三堆同时燃烧的篝火，又转头望向密林晃动的树丛。野兽的威胁就在眼前，已经没有时间固守旧的规矩。赌一把，或许能保全整个部落。
阿禾站在人群后方，手心紧紧攥着一块石刀，目光紧紧追随着林越的身影，心底隐隐捏了一把冷汗。
就在火堆全部点燃片刻之后。
灌木丛轰然分开。
一头体型壮硕的野兽，缓缓从树林之中走了出来。
肩高接近成年人的胸口，一身灰黑色粗硬皮毛，两只粗壮弯曲的獠牙从嘴中向外凸起，口鼻不断喷出一团团白色的雾气，一双黄色的兽瞳，冷冷扫视河滩上的人类。
正是牙兽。
它的鼻子不停抽动，嗅到了河滩上人肉的气息，原本已经准备猛冲过来。
可下一秒，数团跳动、耀眼的火光映入它的视野。
灼热的热浪扑面而来。
野兽的本能让它脚步猛地顿住，四肢在地面微微刨动，喉咙之中发出低沉、充满烦躁的咆哮。
它不怕少数几个人类猎手，可那一圈燃烧的火焰，是刻在基因深处的恐惧。
牙兽来回踱步，几次压低身子，做出扑击的姿态，却每一次都被扑面而来的火光逼退。
它可以冲破一堆小火，却不愿意硬闯连成一片的火障。
河滩上所有族人都屏住了呼吸，骨矛、石斧全部握在手中，随时准备拼死一战。
可预想之中的血腥厮杀并没有到来。
牙兽在篝火圈外徘徊良久，不断低吼示威，来回打转，始终不敢跨越那一道火光筑起的防线。
几番试探无果之后，它不甘心地嘶吼一声，巨大的身躯缓缓向后退去，一步一步退回茂密的树林之中，树丛晃动渐渐平息。
危机，就这样化解了。
河滩之上一片死寂。
所有人呆呆望着野兽退走的山林，又转头看向三堆熊熊燃烧的篝火。
没有流血，没有受伤，没有拼死搏杀。
仅仅只是多点燃几堆火，就把足以收割性命的牙兽逼退。
蛮荒的族人一辈子都在和野兽厮杀，靠血肉换生存。他们从来没有想过，还可以这样抵御凶兽。
一股难以言说的情绪，在十几名土著心底蔓延开来。
震撼，敬畏，还有实实在在的感激。
石疤手中的石斧缓缓垂落到地面，长长吐出一口浊气，转过头，目光落在林越身上。
这一次，他眼神之中不再仅仅只是好奇与戒备，多了真正的认可。
这个外来的男人，不靠蛮力厮杀，却保护了整个部落。
周围的族人纷纷看过来，一道道目光，已经褪去了最初的敌意与陌生。
林越心里悬着的一块大石头终于落地，后背衣衫早已经被冷汗浸湿。
刚刚那短短片刻，每一秒都无比煎熬。一旦火障没有起到作用，牙兽冲进来，场面将会不堪设想。万幸，野兽的本能畏惧火焰，这一招奏效了。
他没有居功自傲，弯腰捡起木柴，把三堆篝火的柴火重新收拢归拢回主火堆。
火种来之不易，不能无谓消耗。多余两堆火堆慢慢让其自然燃尽熄灭，只保留中心一簇长明的篝火。
做完这一切，河滩紧张肃杀的气氛彻底消散。
压抑的喘息声、孩童小声的啼哭声慢慢响起。
几名猎手收起武器，走到山林边缘小心探查，确认牙兽已经彻底走远，不会再折返偷袭，才折返回来。
危机散去，部落重新回归平静。
日头缓缓向西偏移，午后的热风拂过河滩，藤架上面悬挂的肉条，经过半天日晒风吹，已经明显脱水收缩，表层变得干硬，暗红色的肉质颜色加深。
风干的效果肉眼清晰可见。
不少族人主动走到藤架旁边，伸出手指，小心翼翼触碰晾晒的肉条，脸上满是惊奇。
林越走到阿禾身旁。
经过方才一场危机，少女看向他的眼神，已经多了几分不一样的光彩。
林越尝试调动自己这段时间死记硬背下来的零碎词汇，结合简单手势，艰难地吐出断断续续的土著音节。
“火……挡……牙兽。”
发音生硬，语句残缺不全，不成完整句子。
阿禾愣了一下，随即听懂了他想要表达的意思，轻轻点了点头，柔和的声音吐出一串简短的土著话语，再放慢语速，把里面的单个词汇重复一遍。
林越认真听着，记住新的词汇。
经过这一次事件，部落族人对待他的态度发生肉眼可见的转变。
不再是远远观望，不再是充满提防。
有中年妇人，将一块采集得来的甜野果，默默递到他的面前。还有部落的孩童，远远望着他，不再露出畏惧躲闪的神色。
石疤也向他走过来。
魁梧的族长，盯着林越，伸出粗糙厚重的手掌，轻轻拍了拍林越的肩膀，吐出两个低沉的音节：“洛耶，好。”
简简单单两个词。
代表黑石部落最高的认可。
林越心中明白，自己终于在这个原始小部落，真正站稳了脚跟。
但这仅仅只是一个开始。
风干肉还需要数日才能彻底完成，储存粮食的难题只是刚刚迈出第一步。部落的伤病依旧存在，狩猎依旧充满风险，寒冬也在不远的未来静静等待。
语言依旧支离破碎，复杂的想法依旧无法完整诉说。
他只是用现代文明的一点点微光，撕开了蛮荒厚重黑暗的一角。
想要真正改变一切，前路依旧漫长而艰难。
晚风从河谷吹过，篝火噼啪作响，藤架上一排排风干肉条随风轻轻晃动。
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