良辰跑回临河镇的时候，天已经全黑了。
火光是从破祠堂的方向烧起来的。
他跑到青石街口，脚下一绊，差点摔倒。低头一看，是豆腐刘家的磨盘，倒在街当中，滚得远远的。豆腐摊子翻了，白花花的豆腐泼了一地，被人踩得稀烂。
卖鱼娘的船，翻在河滩上，船底朝天。
王屠户的猪圈空了，门板歪在一边。
孙瘸子的棺材铺，门大敞着，棺材板翻得满地都是。
整条青石街，像被一场大风刮过。
良辰的心，一下子沉到了底。
他跑到破祠堂。火已经烧得差不多了，只剩下几根焦黑的梁柱，还在冒着烟。瞎眼先生坐在祠堂门口，浑身灰扑扑的，衣服上烧了几个洞。
他没伤着，就是坐着，一动不动，看着那堆火，像在看一样送走了很久的东西。
“先生！”良辰冲过去，“你没事吧？”
瞎眼先生没有看他。他过了很久，才开口：“你师父，被他们带走了。”
良辰的脑子，"嗡"的一声。
“县尊的人搜了镇子。”瞎眼先生说，“他们说是找妖物。找不到你，就把你师父带走了。说他是窝藏妖物的人。”
良辰转身就跑。
“回来！”瞎眼先生喊住他，“你往哪跑？”
“去救我师父！”
“你救不了。”瞎眼先生说，“县衙有兵，你有钱。钱是死的，兵是活的。”
良辰站住了。
他握着胸口的铜钱，攥得指节发白。
“可我不能让我师父替我死。”他说。
瞎眼先生沉默了一会儿，说：“你师父走的时候，让我告诉你一句话。”
“什么话？”
“他说，”瞎眼先生一字一句地说，“‘急的时候，先数三下。’”
良辰的眼眶，一下子热了。
这是他师父，在把新打的短刀交给他的时候，说过的话。
他深吸一口气，又吸一口气，数了三下。
一。二。三。
心，稳下来了一点。
“先生，”他问，“县尊的人，往哪边走的？”
“往河那边。”瞎眼先生说，“他们坐船走的。”
良辰转身，往河滩跑去。
河滩上，黑漆漆的。月光被云遮着，只漏下一点惨白的光。
良辰跑到河边，正要找船——
他停住了。
风，忽然停了。
空气里，有一股很淡很淡的味道。像土腥味，又像铁锈味。
良辰的汗毛，竖了起来。
他太熟悉这个味道了。
开山那夜，黑石岭上，就是这个味道。
他猛地回头。
黑石岭的方向，黑雾，正缓缓地，漫下来。
不是一片。是一片海。黑雾像涨潮一样，从山梁上，漫过田野，漫过官道，朝着临河镇，涌过来。
黑雾里，有东西在动。
看不清是什么。只看见影影绰绰的轮廓，像人，又不像人，在雾里，慢慢地，走。
良辰的心，一下子提到了嗓子眼。
他来不及想别的，拔腿就往镇上跑。
“黑雾来了！黑雾下山了！”
他的喊声，在夜里撕开一道口子。
镇上的人，从各自家里探出头来。有人看见了黑雾，吓得尖叫起来；有人还在愣神，被黑雾吞了进去，发出一声短促的惊呼，就没了声音。
黑雾漫过青石街。
像水漫过河滩，一寸一寸，吞噬着一切。
豆腐刘家的门，被雾里的东西，推开了。
王屠户的猪圈，传来一声哀嚎。
孙瘸子拄着拐，在雾里跑，被门槛绊倒，摔在地上，喊：“救我！救我！”
良辰冲过去，拉起孙瘸子，扛着他往高处跑。
“往镇东口跑！”他喊，“往山神庙跑！”
镇上的人，在良辰的喊声里，跌跌撞撞地，往镇东口跑。
跑了一半，良辰忽然听见，河滩那边，传来一个女人的声音。
“船！我的船！”
是卖鱼娘。
黑雾从河滩那边漫上来，她正站在河边，拼命地，往船上爬。
“鱼娘婶！”良辰喊，“别要船了！快跑！”
卖鱼娘不听。她抱住船帮，喊：“这是我的命根子！我男人死在这船上，我活着就靠这船！”
黑雾，漫到了她脚下。
雾里，有东西，伸出来，缠住了她的脚踝。
卖鱼娘尖叫一声，被拖进雾里。
良辰放下孙瘸子，冲了过去。
“鱼娘婶！”
他冲进黑雾。
雾是凉的。凉得像冬天扎进河里。良辰睁着眼，在雾里摸索，摸到一只冰凉的手。
是卖鱼娘的手。
他用力一拉，把卖鱼娘从雾里拖了出来。
卖鱼娘浑身发抖，脸色惨白，嘴唇发紫。她的脚踝上，缠着一圈黑气，像蛇一样，紧紧箍着。
良辰伸手去扯，扯不开。
那黑气，像活的一样，越缠越紧。
卖鱼娘疼得惨叫，抓着良辰的手：“娃子，疼，疼——”
良辰急了。他掏出铜钱，攥在手里，对准那圈黑气——
他忽然想起来，瞎眼先生说过：钱有"生"和"死"两面。生是给死人的，死是给活人的。
他不知道，该用哪一面。
就在这时，黑雾里，忽然传来一个声音。
很低，很沉，像从地底传上来。
“钱……拿来……”
良辰的汗毛，竖了起来。
他看不见那东西，可他能感觉到——黑雾里，有一双眼睛，在看着他。看着他手里的铜钱。
“把钱……拿来……我就不缠她……”
良辰握着铜钱，没有动。
他想起父亲的话："别把东西给它。"
又想起，瞎眼先生的话："山上的东西，会变成你信的人的样子。"
这声音，不是他信的人。是"它"。
“你做梦。”良辰说。
他把铜钱，凑到卖鱼娘脚踝上。
铜钱，忽然烫了起来。
不是发烫。是像有一只手，从钱里伸出来，抓住了那圈黑气。
黑气，剧烈地扭动起来，发出一声尖利的嘶鸣，像被烫伤的蛇，猛地松开了卖鱼娘的脚踝，缩回雾里。
良辰松了一口气，拉起卖鱼娘：“快跑！”
卖鱼娘却忽然身子一软，倒在他怀里。
良辰扶住她，一摸她的脸——冰凉的。她的眼睛，睁着，可已经没有光了。
她没气了。
“鱼娘婶？鱼娘婶！”
良辰慌了。他拍她的脸，掐她的人中，都没有反应。
黑雾里，那个声音，又响了起来。这一次，带着笑意。
“死了。”
“你救不了她。”
“除非——你拿钱来换。”
良辰跪在河边，抱着卖鱼娘，浑身发抖。
他低头，看着手里的铜钱。
"生"。
"死"。
他忽然想起，河伯的话："生是给死人的，换一口气。"
又想起，酒翁的话："你每用一次，都是在花你爹的命。"
又想起，守门人的话："修好的钱，是钥匙，也是债。"
他抱着卖鱼娘，沉默了很久。
然后，他把铜钱，放在了卖鱼娘的心口。
“鱼娘婶，”他轻声说，“你的船，我替你记着。等你醒了，我给你修船。”
他闭上眼睛，把"生"字的那一面，按在了她心口。
铜钱，亮了。
暗红色的光，从钱里透出来，顺着卖鱼娘的心口，蔓延开来。
卖鱼娘的胸膛，起伏了一下。
又一下。
她猛地吸了一口气，像溺水的人，终于浮出水面，剧烈地咳嗽起来。
她活了。
良辰却忽然觉得，胸口，一阵剧痛。
像有什么东西，从他身体里，被硬生生地，抽了出去。
他闷哼一声，眼前发黑，一头栽倒在地上。
天旋地转。
他听见，黑雾里，那个声音，又响了。这一次，带着一丝满意。
“好……好……你还知道怎么用……”
“这一回，记在你账上了……”
黑雾，慢慢退去。
像潮水退潮，一点一点，从青石街上，缩回田野，缩回山梁。
良辰躺在河滩上，看着黑雾退走，看着月光重新洒下来。
他浑身没有力气。胸口，像被掏空了一块。
卖鱼娘坐起来，抱住他，哭得浑身发抖：“娃子，娃子你没事吧？你刚才，你刚才——”
良辰想说没事。可他张了张嘴，只吐出一口血。
鲜血，落在河滩的沙地上，很快，渗了进去。
卖鱼娘吓得尖叫起来。
良辰擦了擦嘴角的血，笑了笑：“没事。婶，我没事。”
他扶着卖鱼娘站起来，一步一步，往镇上走。
天快亮的时候，黑雾彻底退了。
临河镇，一片狼藉。青石街上，到处是翻倒的东西。有人丢了猪，有人摔了腿，有人蹲在门口哭。
孙瘸子拄着拐，一瘸一拐地走过来，看见良辰嘴角的血，吓了一跳：“娃子，你怎么了？”
“没事。”良辰说，“磕了一下。”
他蹲在破祠堂前，看着那堆焦黑的梁柱，沉默了很久。
瞎眼先生还坐在门口，像一夜没有动过。
“先生，”良辰说，“我师父，被他们带走了。”
“嗯。”
“我要去救他。”
“嗯。”
“我救了他，我就走。”良辰说，“我不留在镇上了。”
瞎眼先生抬起头。他的眼睛是瞎的，可他的脸，朝着良辰的方向。
“想好了？”
“想好了。”良辰说，“我留下来，镇子就不得安宁。山神冲我来，河底的东西冲我来，县里的人冲我来。我走了，他们就追我去了。”
“镇上的人，”他说，“就能过太平日子了。”
瞎眼先生沉默了很久，说：“你爹当年，也是这么想的。”
良辰一愣。
“你爹当年，也是想走。”瞎眼先生说，“可他走的时候，你娘病了。他走不成了。他就留下来，留下来，把你养大。”
“你爹走不成的路，”瞎眼先生说，“你替他走。”
良辰跪下来，朝瞎眼先生，磕了三个头。
“先生，这些年，多谢你照看。”
瞎眼先生没有拦他。他受了这三拜，说：“起来吧。”
良辰站起来，转身，朝铁匠铺走去。
他走进铁匠铺，收拾好东西。
一个包袱。一把铁锤。一把短刀。一件棉袄。还有父亲留下的六样东西。
铜钱。石头。钥匙。信。红绳。地图。
他把它们，一样一样，收进怀里。
走到门口，他又回头，看了一眼这个铺子。
炉子还冷着。风箱还停在半截。墙上，挂着父亲打的那把旧刀。
他走过去，把旧刀摘下来，掂了掂，别在腰间。
“爹，”他轻声说，“我把你的刀带上。”
他走出铁匠铺，走在晨光里。
青石街上，有人看见他，问：“娃子，你去哪？”
“我去救我师父。”他说，“救了师父，我就去青州。”
“还回来吗？”
良辰没有回答。
他走到镇口，回头，看了一眼临河镇。
青石街。铁匠铺。豆腐刘的石磨。卖鱼娘的船。王屠户的案板。破祠堂。山神庙。黑石岭。
他住了十一年的地方。
他转身，朝官道走去。
官道尽头，晨雾里，蹲着一个老头。
邋遢的头发，酒葫芦，笑眯眯地看着他，像等了他一宿。
“哟，娃娃，出来了？”老头说，“我还当你要哭一场再走呢。”
良辰看着他，问：“老伯，你怎么在这？”
“我顺路。”老头说，“我去县城，办点事。你呢？”
“我也去县城。”
“那巧了。”老头站起来，拍了拍屁股上的土，“同路。”
他走到良辰身边，跟他并排走着，忽然说：“娃娃，你刚才，是不是用钱救人了？”
良辰心里一紧，没有回答。
“血都吐出来了，还嘴硬。”老头咂了咂嘴，“我告诉你啊，那钱，每用一次，就是一次债。你爹用命修好的钱，你倒好，拿来救人，一救，就是把命搭进去。”
良辰低着头，说：“可她快死了。”
老头看了他一眼，没有说话。
走了几步，他忽然说：“你爹，当年也是这么说的。”
良辰愣住了。
“你爹当年，也拿这钱救过人。”老头说，“他说，人快死了，哪顾得上算账。”
“他跟你一样，”老头说，“是个傻子。”
良辰的眼眶，一下子热了。
他没有说话。他低着头，跟着老头，一步一步，走在晨光里。
身后，临河镇，越来越远。
前方，县城，在晨雾里，若隐若现。
（第一卷·第十九章 完）
作者寄语: