嗬嗬的嘶吼声此起彼伏，四头僵尸迈着沉重的步伐，一步步逼近。腐烂腥臭的风卷过庭院，地面碎砖被脚掌碾得咔咔作响。
乱石堆后方，那几丛荆棘依旧安安静静蛰伏着，枝条收拢，只露出尖锐的倒刺。它们的意念隔着距离静静观望，满心等着陈庆被僵尸围攻，耗竭力量之后，自己再出来收割战利品。
在它们的预想里，这株向日葵会拼死和僵尸死战，最后落得两败俱伤的下场。可它们万万没有想到，自己的全盘算计，早已被对方看穿。
陈庆的花盘迎着烈日，花瓣微微绷紧，地下的根系依旧铺开成网，牢牢监控整片院落的动静。若是寻常的战斗，他会全力输出光刃，瞄准僵尸的要害，尽快将敌人斩杀。但现在，情况不一样。眼前不止有僵尸，还有躲在暗处背刺算计自己的荆棘。
单纯杀光僵尸，不过是解决眼前的危机，那些荆棘依旧活着，日后难保不会再次找机会暗算自己。雇佣兵的行事准则，从来不会给敌人留下后患。陈庆没有选择全力击杀僵尸。他的意识沉下心，操控花盘边缘凝聚出的金色光刃碎片，刻意改变了攻击角度。
咻……一道光刃破空飞出，没有瞄准僵尸的头颅、眼眶这些致命弱点，而是狠狠劈砍在其中一头僵尸的后背。嗤啦一声，腐烂的皮肉直接被划开一道长长的口子，乌黑的腐血汩汩往外流淌。剧痛瞬间引爆了僵尸的凶性，这头僵尸痛苦地嘶吼起来，脑袋疯狂转动，四处搜寻伤害自己的来源。
陈庆早有准备，下一枚光刃紧跟着射出，这一次没有打向僵尸本体，而是朝着荆棘所在的乱石堆方向挥去。金色光刃划过空气，擦过荆棘丛的边缘，溅起点点细碎的金色火星，落在荆棘的枝叶之上。
僵尸的感知本就混乱，只能够捕捉到疼痛、动静与光亮。在它的认知里，伤害自己的源头，就在那片晃动的荆棘丛方向。
“嗬嗷……”被激怒的僵尸猛地调转身体，放弃了眼前的向日葵，迈开沉重的步子，嘶吼着朝着乱石堆的方向猛冲过去。
这一变故，完全超出了荆棘的预料。它们原本安坐后方，等着坐收渔利，哪里料到祸水会直接引到自己头上。荆棘丛瞬间慌乱起来，枝条疯狂摆动，释放出惊慌失措的植物波动。它们万万想不到，自己精心设下的诱饵圈套，反倒被猎物反手利用。
其余三头僵尸，被同伴的嘶吼牵动，也跟着转头，一窝蜂朝着荆棘的方向涌去。
“沙沙……”荆棘立刻展开反击，无数带刺的枝条疯狂抽打、挥舞，尖锐的倒刺狠狠扎向扑过来的僵尸。可荆棘的攻击终究有限，只能刺伤，很难直接杀死僵尸。而僵尸悍不畏死，不顾身上被刺出的密密麻麻伤口，扑上去疯狂撕咬、践踏。
腐烂的手掌撕扯着荆棘的枝干，沉重的身躯狠狠碾压，一根根粗壮的荆棘枝条被硬生生折断，破碎的枝叶四处飞溅。泥土之中，荆棘传递出来的意念满是恐惧与绝望。原本想要坐收渔翁之利，结果反倒成了僵尸的首要目标。
短短片刻功夫，大半的荆棘枝干被撕碎，根系也遭到践踏，几株智慧荆棘已经濒临覆灭。乱石堆边，惨叫声般的植物波动此起彼伏。
陈庆静静伫立在原地，冷眼旁观这一幕。他没有立刻上前插手，就这么看着算计自己的敌人，在自己布下的局里自食恶果。僵尸也付出不小代价，身上布满荆棘倒刺造成的伤口，血肉淋漓，力量也被消耗了大半。
“时机到了。”等到僵尸与荆棘厮杀得两败俱伤，双方都已经筋疲力尽之时。陈庆不再留手，花盘之上，一枚枚金色光刃碎片接连凝聚成型。咻！咻！咻！咻！四道金光接连破空，精准命中四头僵尸的头颅。光刃碎片撕裂腐烂的颅骨，四头僵尸身躯接连一颤，相继重重栽倒在泥土之中，彻底失去生机。
战斗落幕，满地狼藉，四枚灰白色的低级晶核，从僵尸的颅腔滚落，散落在地面。而另一边的乱石堆，原先繁茂的荆棘丛已经残破不堪，大部分枝干断裂枯萎，只剩下寥寥几株残存的荆棘，奄奄一息，根系裸露在外，几乎快要死亡。
残存的荆棘，枝条虚弱地颤动，一股带着哀求的植物波动缓缓传过来。它们在求饶，求饶的意念很直白，承认自己的算计错误，乞求陈庆放过它们，愿意臣服，以后不再觊觎他的资源。
陈庆的意识沉静下来，心底泛起权衡。留着这些荆棘，是实打实的祸患。今天能算计自己一次，以后只要缓过劲来，依旧会伺机背刺。可他同时感知到，这些濒死荆棘的体内，涌动着独属于植物的本源能量。
这股能量和僵尸晶核那种阴冷的力量截然不同，是草木独有的生机。吞噬僵尸晶核可以变强，那吞噬植物本源，会不会同样能够带来进化增益？一个念头在脑海中升起。
杀，还是吞噬？若是直接毁掉，便是一了百了，永绝后患。若是吞噬，就能够得到全新的能量来源，但也要承担风险，谁也不知道吸收植物本源，会不会给自己的本体带来未知的变化。
地上四枚僵尸晶核静静躺着，乱石堆边，奄奄一息的荆棘还在不断发出求饶的波动。生与死的抉择，摆在了陈庆面前。
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