第二十章 毒泉
毒泉是岳龍在深林边缘发现的。
那天他去猎毒。深林边缘的毒物，被市上的人采得差不多了，他越走越深，走进一片没来过的山坳。山坳里有水声——他循着水声走过去，看见一汪泉。
泉水不大，只有半间屋那么宽，水色碧绿，绿得发黑。泉边寸草不生，却围着密密一圈毒草，长势疯野，比别处的毒草粗了一倍不止。
岳龍在泉边蹲下来，没有急着碰水。
他先看泉边的毒草——这是最省事的探法。毒草是活的测水石，泉水能养出这么疯的毒草，水里必有毒精。
他折了一根草茎，探进泉水里。
草茎入水，碧水一浸，那截草茎肉眼可见地焦了、黑了，像被火烧过。
岳龍把草茎抽出来，扔了。
毒精，而且是烈性的毒精。这水，凡人沾一点就死；蛊修喝了，也要烂穿肠子。
可毒精对蛊是什么？
是粮，是药，是命。
他的黑纹蛊，要是能用这泉水喂——哪怕掺一丁点，比喂一百只活蝎都管用。
岳龍在泉边站了一会儿，又绕着山坳走了一圈。
他发现了两件事。
第一件，这泉不是他先发现的。泉边一块石头上，有新鲜的脚印，看纹路，是草鞋——蛊修踩的。还有泉边一处毒草丛，被人折过，断口还没干。
有人比他先到，探过泉，走了。
第二件，这泉的位置，不算太深。从深林边缘的猎户小道，半个时辰就能摸进来。也就是说，只要消息传开，谁都能找到。
岳龍退到山坳口，回头看了一眼那汪碧泉。
他没有再走近。
他做的第一件事，是把自己从这泉边摘干净——他绕着来路，把可能留下的脚印扫掉，又绕了一段远路，从另一个方向回了蛊市。
没有人知道，他也探过这泉。
回到蛊市，岳龍像什么都没发生过，照常搬货、跑寨子。
可他心里，一直在算账。
那汪泉，是宝，也是祸。
宝，是毒精能养蛊、能炼身、能换大价钱。
祸，是它引来的争夺，会死人——南疆的规矩，值钱的东西，从来不是先到者得，是拳头大者得。
他一个一转中阶，去抢那泉，跟找死没区别。
所以他不抢。
他等着。
毒泉的消息，没过几天，就传开了。
传出消息的，不是岳龍——他一个字都没说。是那个先他一步探泉的蛊修，大概是在别处漏了嘴。消息先从外围寨子传起来，再传进蛊市，最后，连莫管事那边都知道了。
"深林边上有口毒泉！毒精浓得能毒死二转！"
"谁得了那泉，谁家蛊就能起飞！"
市上的人开始往山坳跑。
岳龍站在青记摊边，看着一拨又一拨人背着家伙往深林方向赶，脸上没有表情。
头两天，去探泉的人，回来的时候脸上带着光："水是真的！毒精真的浓！"
第三天，开始死人了。
两个外围寨子的蛊修，为了一处泉边毒草的归属打起来，一个被另一个的蛊咬断了喉咙。消息传回来，市上的人沉默了片刻，然后——去的人更多了。
谁都觉得，自己会是那个活下来的。
莫管事的人也来了。一个胖管事带着四个打手，在泉边圈了一块地，说："乌骨寨的地界，泉归寨里。要采毒精，交贡。"
外围寨子的人不敢跟莫管事的人争，骂骂咧咧地退了。可退了的人不服气，半夜又摸回去，想偷采——被莫管事的打手抓住，吊在山坳口的树上。
岳龍没有去看那泉。
他只是每天傍晚，站在市口，听回来的人说泉边的消息。
谁死了，谁伤了，谁抢到了，谁被莫管事的人收了——他把这些，一条一条，记在心里。
有人问他："赵大，你不去碰碰运气？那毒泉，采一把毒精，抵你跑半年腿。"
岳龍憨憨地笑："小的就是个跑腿的，那毒精，烫手。小的没那个命。"
那人笑他胆小，走了。
岳龍望着他的背影，心里却清楚：那泉，现在是一锅滚油。谁伸手，谁烫着。
他要做的，是等这锅油，慢慢凉下来。
等抢泉的人，死的死，伤的伤，两败俱伤——
到那时候，他再出手。
夜里，他回到营地，把黑纹蛊喂了，坐在火边。
老赵小声问："陛下，那毒泉……咱们不去看看？"
"去看什么。"岳龍说，"看他们打架？"
"那您……"
"我现在去，是送死。"岳龍说，"毒精是好东西，可好东西，要等别人替你把它捂热了，再拿——那才叫到手。"
他望着火，声音很轻：
"南疆的规矩，不是谁先发现，东西就是谁的。是谁活到最后，东西才是谁的。"
"我现在，还活着。"
（第二十章 完）
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