南域，南城。
这是一座偏居南原一隅的古城，建城已有数百年光景，城墙斑驳，长年浸润在雨季的潮气里，砖缝间爬满了暗绿色的苔藓。今夜却是格外不同。漫天雨幕将整座城池笼罩得严严实实，豆大的雨点密集地砸在青石街面上，溅起一层白蒙蒙的水雾，连三步之外的景物都看不真切。雨水顺着屋檐连成线地淌下来，汇入街边的水沟，发出哗哗的闷响，整个天地间仿佛只剩下这无休无止的落雨之声。
一道闪电撕裂了云层。惨白的光在那短短一瞬照亮了半座城池——随即便是震耳欲聋的雷声，轰隆隆地从天际滚过，震得屋檐下的铁马叮当作响。街角一棵老槐树被雷光擦中，树皮从中间裂开，焦黑的伤口处蹿起一簇火苗，在雨水中挣扎了几下，竟硬生生烧了起来，转眼间便蔓延到枝干上，火焰在暴雨中翻腾，把周围一大片区域都映得通红。
然而那火光才一亮起，便被不远处一声沉闷的巨响盖了过去。
轰——！
一道人影从暗处倒飞而出，速度极快，像一块被掷出的石头，带着凌厉的破空声斜斜坠下。那道身影贴着地面又滑出极远，脊背将青石板犁出一道长长的沟壑，碎石和泥水四处飞溅，直到撞上一座石狮底座才堪堪停住。
雨打在他身上。
那人半跪在碎裂的石板间，身形微微发颤。火光映照下，他一身白袍早已被血和泥浆染得看不出原本的颜色，衣襟处赫然裂开几道口子，伤口深可见骨，却不曾有鲜血涌出——那是伤口边缘被某种力量灼烧焦糊了。他的面容苍白如纸，嘴唇紧抿，眉宇间拧成一团，双目深陷却依旧透着几分凌厉，死死盯着前方那片被雨水浸透的黑暗。他的呼吸极轻，胸口起伏的幅度却越来越大，每喘一口气，嘴角便溢出一缕鲜血，顺着下巴淌进衣领里。
他在强行压制着什么。
方才那一下，他受得不轻。那老者一拳轰来的时候，他甚至没来得及看清拳路，只觉一股阴冷至极的劲力贯入体内，像一条毒蛇般钻进经脉里四处撕咬。他几乎是凭着本能运起内力去抵挡，这才没有当场毙命，可那股残余的暗劲仍旧在体内横冲直撞，每一下都像有人拿钝刀子在骨头缝里来回剐蹭。
他终究没能逃出这座城。
出城不过百里，前方一片开阔地，空荡荡的什么也没有。白衣男子却猛地顿住了脚步。雨幕中，一股浓烈到近乎实质的杀意正从前方的虚空里缓缓渗透出来。他的汗毛瞬间竖了起来。那股杀意沉厚、阴冷，像是什么沉睡已久的巨兽正缓缓睁开眼，目光已将他牢牢锁死。他握紧了手中的剑，指节因用力而泛白。右肩的箭伤被内力一冲，毒血又被逼出几分，疼得他眼前发黑，但他不敢有丝毫松懈。
下一刻，一只枯瘦的手掌从虚空中探了出来。
那手掌通体漆黑，指节粗大，裹着一层翻滚不息的黑色气焰，气焰中隐约可见无数细小的骷髅面孔在扭曲嘶嚎。整只手掌来势不急，却带着一种让人根本生不出躲避念头的压迫感。李清峰抬剑格挡，剑身与那黑掌碰撞的一瞬间，他只觉一股蛮横至极的力量顺着剑身疯狂涌入体内，五脏六腑像是被一只大手狠狠攥住，又猛地松开——他整个人便如断了线的风筝般倒飞出去。
这一飞便是百丈。
他重重砸落在地，青石板路面被砸出一个丈许方圆的浅坑，碎石四溅，雨水混着泥浆溅了他一身。他挣扎着想要起身，口中却先一步涌出一大口鲜血，血水里夹杂着丝丝缕缕的黑气。那一掌之中暗藏的劲力正在他经脉中横冲直撞，所过之处，经脉寸寸龟裂，痛楚如潮水般一波接着一波。他深吸一口气，强行调动残余的内力将那股黑气压下，可每压下一分，体内的伤势便重一分。他知道自己撑不了多久。
雨还在下。雨水顺着他的额发不断淌落，流过眼睑，混进嘴角的血里，咸涩得发苦。
“呵呵，不错，真不错。”
一道苍老而阴鸷的声音从雨幕深处传来，像砂纸磨过铁皮，刺得人耳膜发疼。那声音明明隔得很远，却仿佛贴着耳朵响起的，每一个字都带着一股子森然寒意。
“中了老夫的弑影拳，不仅没死，还能逃出如此之远，”那声音顿了顿，带上了几分嘲弄的意味，“无愧为当今南域的第一天才，不过——也就那样了。”
话音未落，黑暗深处忽然涌出一团浓稠的黑气。那黑气翻腾着凝聚成形，竟化作一颗颗拳头大小的骷髅头，密密麻麻足有数十之多，每一个骷髅都张着空洞的嘴，眼眶中闪烁着两簇幽绿色的磷火，发出令人牙酸的“咯咯”声响，像无数颗牙齿在互相磕碰。骷髅头群席卷而至，带着一股腐烂腥臭的气味，沿途的雨水触及那层黑气便“嗤”的一声化作白雾蒸发殆尽，速度之快，竟比方才那老者的声音还先到了近前。
白衣男子猛然抬头。
他眼中精光一闪，那双原本因失血而黯淡的眸子骤然亮起两道凛冽的金芒，灼灼如两点星火。紧接着，他右手一翻，掌心凭空多出一柄长剑。剑身通体莹白，没有繁复纹饰，但剑锋极薄，雨水打上去便顺着刃面滑落，竟不曾沾湿分毫。
他深吸一口气，胸腔内五脏六腑都在隐隐作痛，却顾不得那许多了。体内的暗劲还在作祟，手臂经脉传来一阵针扎般的刺痛，但他握剑的手纹丝不动。
“涅槃剑法——”
他嗓音沙哑，却字字清晰。
“第一式，裂空！”
剑光暴起。
一道白色的剑影横贯而出，快如惊雷，直斩向那扑面而来的黑气骷髅。剑气凛冽所过之处，漫天雨幕竟被齐刷刷切断，露出短暂的一线晴空。剑光与黑气猛然撞在一处，发出一声沉闷至极的爆响，白色与黑色交织缠绕，彼此吞噬消磨。那些骷髅头触及剑气便发出凄厉尖啸，一个个炸裂开来化作黑烟消散，但那剑光也在不断黯淡下去。
“杀！”
他喉间发出一声低吼，体内残余的内力毫无保留地灌入剑身。剑光骤然大盛，终将最后几颗骷髅头也一并斩灭。漫天黑气散尽，雨又重新落了下来。
他拄剑而立，剧烈喘息着，虎口已被反震之力震裂，鲜血顺着剑柄一滴一滴渗进石板缝里。但那双眼睛依旧死死盯着前方，没有丝毫松懈。他知道，那老者的试探远不止此。果然，他余光瞥见右侧虚空中泛起一丝极淡的波动，像是平静水面下有一尾鱼游过留下的痕迹。
他没有任何犹豫——手中长剑猛然一转，朝身后那片虚空狠狠劈下。
“哈哈哈！”
长笑声从虚空之中炸开，震得周围屋檐上的瓦片簌簌掉落。那片虚空如水波般漾开，一根漆黑如墨的大指点破空间，正正撞上他劈出的剑锋。
“寂灭指！”
那老者现身了。
是个身形干瘦的老头，披着一件宽大的黑袍，兜帽下露出一张沟壑纵横的面孔，眼窝深陷，一双眸子却亮得渗人，瞳仁深处隐约有黑气流转。他的笑容慈眉善目，可那笑意丝毫未达眼底。
两指一触即分。白衣男子只觉得一股排山倒海般的力量顺着剑身涌来，他的手臂骨骼发出“咯咯”的响声，关节几乎要被那股力道生生压碎。他急退数丈想要卸力，手中的剑却撑不住了——一声脆响，剑身上浮现出蛛网般的裂纹，随即“砰”地炸开，碎片四溅，映着远处的火光，像一蓬散落的星辰。
“什么？”
他瞳孔骤缩。这把剑虽算不上什么绝世神兵，但也是百炼精钢所铸，跟着他出生入死多年从未有过损伤，今日却在对方一指之下碎得如此彻底。然而他来不及心疼那柄剑了，因为那根漆黑的大指根本没有停下的意思，犹如一条捕捉到猎物气息的毒蛇，在空中微微一晃，速度快得难以捕捉——下一息，已重重点在他胸口正中央。
“唔！”
一声闷哼。
黑衣老者收了指，负手立在雨中。雨滴落在离他身体三寸之外便自行弹开，竟是一滴都沾不到他身上。他看着那道白影再次倒飞而出，脸上挂着满意的笑容，语气却陡然变了味，原本还算平和的音调里掺进来几分阴狠。
“不过——老夫改变主意了。”
他慢悠悠地踏出一步，身形却在下一刻直接出现在百丈之外的高空之上，俯瞰着下方那个砸进地面的身影。
“老夫不仅要了你的命，还要把你的人头和你那缕残存的神魂一同挂在城门上，示众三日。我倒要看看——”他咧开嘴，露出一口黑黄的牙齿，“那个老不死的，能拿老夫怎么样！”
话音落下的同时，他右手微抬。
霎时间，半空中密密麻麻凝出无数黑色巨指，每一根都粗如儿臂，尖端环绕着不祥的死气。那些巨指齐齐瞄准下方那道人影，攻势一触即发。
地上那个深坑里，白衣男子仰面躺在碎石泥泞之中，胸骨凹陷，每一次呼吸都带着让人不忍细听的漏风声。血从他嘴里涌出来，顺着脸颊淌到耳朵里，又汇进身下的泥水。他的视线已经开始模糊，远处的火光、漫天的雨、那些悬在头顶的黑色巨指，全都蒙上了一层灰蒙蒙的雾。
他将自己仅剩的最后一点内力散开，感知了一下周围——没有。一个都没有了。那些跟着他来的弟兄，一个都没能逃出来。这片长街上，活着的只剩他自己，还有头顶上那个准备取他性命的人。
“呵……”
他用尽最后的力气扯了扯嘴角。脸上的肌肉已经僵硬得不听使唤，那个笑多半比哭还难看。
“看样子，老子是注定要命丧于此了。”
他闭上眼。
雨声忽然变得很远，远得像隔了一层厚厚的水。那些砸在脸上的雨点反而清晰起来，凉的、密集的、一颗接一颗。他忽然想起很久以前听谁说过一句话——说人将死的时候，天地都会安静下来，只剩下最细微的声响。那会儿他觉得是扯淡，现在倒觉着有些道理。
最后一丝意识即将消散前，他忽然想到，若是那个老不死的知道自己死在这里，怕是又要拍着桌子骂人了吧。
他嘴角那缕笑，终究还是没完全淡去。
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