自得竹简之后，又过了几年。
我从一个少年，长成了弱冠之年的青年。这其间，韩国每况愈下：南阳割了，上党危了，秦国的使者一趟一趟地来，割地的国书一封一封地签。朝堂上主和派占了上风，再无人提“备战”二字；主战的老臣们，或贬或退，渐渐都没了声音。我走在阳翟的街巷里，处处都能听见百姓私下里的议论——有的说秦国如何如何，有的说韩国还能撑几年，说来说去，都是叹气。
父亲老了。
他的头发全白了，朝会回来，常常在书房里一坐就是半日，不说话，也不看书，只对着那卷旧地图出神。我劝他歇歇，他只摆摆手：“子房，韩国的日子，不多了。”
我心里明白。
我把胸口的竹简摸出来，就着灯看那四个朱字。“观天之道”——我看了几年，看了千百遍，始终隔着一层。可我又总觉得，这四字在告诉我什么，只是我还没有完全读懂。
这一日，父亲下朝回来，脸色极差。
“父亲，出了什么事？”我迎上去，接过他解下的佩剑，扶他在席上坐下。
父亲沉默半晌，道：“秦国派使者来了，要韩国割让宜阳。朝上，无人敢言。”
“宜阳？”我心头一沉。宜阳是韩国西面的重镇，扼着通往中原的要道，城墙高厚，易守难攻。割了宜阳，秦国的大军便可长驱直入，再无阻碍。我虽未到过宜阳，却在地图上无数次看过它——那是韩国西面最后一道屏障。
“父亲，”我按捺住心头的急怒，道，“宜阳一割，韩国便再无险可守。这割的不是地，是韩国的命！”
“我知道。”父亲道，“可满朝上下，主和的占了上风。几位老臣上疏力争，被斥为‘危言耸听’。”
“危言耸听？”我几乎不敢相信自己的耳朵，“秦军已在函谷关外集结，日日操练，这是危言耸听？宜阳一失，秦兵旬日可至阳翟，这也是危言耸听？”
父亲没有接话，只是看着我，许久，道：“子房，你可要上疏？”
我一怔。
我不过一介布衣，虽出身相门，却无官职在身。上疏言事，于礼不合，于情，却是我这几年来一直想做的事。我看着父亲疲惫的面容，咬了咬牙：“父亲，若这韩国再无人说一句真话，那便当真要亡了。我写。”
那一夜，我掌灯疾书，将秦军动向、宜阳得失、韩国危局，一条一条写得清清楚楚。我写得极快，落笔却极重，仿佛要把这几年积在心里的忧愤，全都写进这一卷奏疏里。写到“宜阳既失，秦兵旬日可至阳翟，韩国社稷，危在旦夕”一句时，我停笔良久，又蘸了墨，重重地描了一遍。
第二日，父亲将我的奏疏呈了上去。
回音来得很快，却不是我想要的。
“张相国，令郎一介白身，也来妄议朝政？”主和派的大臣在朝上冷笑，“什么‘秦军旬日可至阳翟’，危言耸听！秦强韩弱，和则两安，战则两伤，这道理，令郎怕是还没想明白。”
有人附和：“正是。一个小辈，知道什么军国大事？”
还有人更是不屑：“张相国若是想把令郎推到朝堂上来，也不必用这般法子。”
父亲回来时，把那几句转述给我听。他没有生气，只是看着我，眼里有种说不清的神色。
我却只觉得心口发凉。
我不是气他们骂我“危言耸听”。我是忽然看清了一件事——这座朝堂，已经听不进任何真话了。割地，有人争着签；备战，无人敢提；说真话的，被斥为“危言耸听”。这样的韩国，还怎么撑下去？我力谏备战，谏的不是一腔热血，是韩国最后的一点生机；可这点生机，满朝上下，竟无人肯要。
夜里，我一个人坐在院中，望着星空出神。
胸口的竹简，贴着心口，微微发烫。我摸着它，忽然想起老者当年说过的话。他说，待我历经国破家亡，自会再遇此书。他说，当先明盛衰，再择去就。他还说过——
“大变将至，韩先亡，天下随之。”
这话，是他当年在荒丘上对我说的。那时我不信，总觉得韩国再弱，也还能撑些年头。可如今看来，那一日，恐怕当真不远了。
我望着西边的夜空，那里隐隐透着一片不祥的红光。
“大变将至……”我低声念着，心里一片冰凉。
就在这一夜，阳翟城的烽火台，忽然烧了起来。
先是一点火光，自韩境西边的方向冲天而起，像一颗火红的星子，落在黑沉沉的天际；随即，第二座烽火台亮了，第三座，第四座——火光一路蔓延，如一条火龙，直逼阳翟城来。城中顿时大乱，犬吠声、哭喊声、甲士的奔跑声，乱成一片。有人高呼“秦兵来了”，有人忙着收拾细软，满街都是仓皇的人影。
我冲出书房，站在院中，望着那一路逼近的火光，手脚冰凉。
秦军，东进了。
我终于明白，老者那句“大变将至”，说的就是今日。
我立在院中，望着漫天烽火，心里翻涌着说不清的情绪——有恐惧，有悲凉，还有一种隐约的、说不出口的东西。我摸出胸口的竹简，就着火光，看见那四个朱字在夜色里微微发光。
“观天之道。”
我忽然觉得，这四个字，或许就是为了今夜这样的时刻，才来到我身边的。
父亲不知何时走到我身后，望着那漫天烽火，声音苍老而平静：“子房，韩国要亡了。”
我回头看他。火光映在他满是皱纹的脸上，我看见他的眼睛，像两盏将尽的灯。
“父亲，”我听见自己的声音，出奇地平静，“韩亡之后，您怎么办？”
父亲没有回答。他望着那漫天的火光，许久，才缓缓道：“为父老了。你呢？”
我没有回答。
我望着西边那片被火光映红的夜空，心里却忽然异常地清明。老者的预言应验了——韩先亡，天下随之。这乱世，就要来了。而乱世，从来都是有些人沉下去，有些人浮起来。
远处，烽火还在蔓延。我知道，从今夜起，韩国的一切，都将不一样了。
可我也知道，从今夜起，我张良的路，也要不一样了。
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