声音在狭窄的地下空间里炸开，震得头顶尘土簌簌落下。
火把光从石阶下方涌上来，将整个祠堂照得忽明忽暗。
苏长歌的瞳孔在这一刻收缩到极致，像一头被逼入绝境的狼。
脚步声杂乱，少说十几人。
甲胄碰撞的铿锵声说明至少有四个是练家子，身上穿的是护心软甲——周家养的私兵，不是普通的保安。
“抓活的！”那声音再次响起，带着一种对猎物的不屑一顾。
苏长歌没有回头。
他的目光扫过祠堂，脑海里那张平面图再次展开。
供桌在正中，左侧三根立柱支撑穹顶，右侧是层层叠叠的牌位架——那些是周家历代先祖的灵位，但此刻在他眼里，只是遮挡物和障碍物。
入口在石阶方向，唯一的出口是上方那扇他早就注意到的气窗——青砖砌成，年久失修，边缘已经开裂。
但他现在离气窗至少有十五米。
十五米，在十几个手持刀剑的敌人面前，是生与死的距离。
“退！”
他猛地转身，背对着涌入的人群，几个大步窜到供桌后方。
供桌是紫檀木打造，沉重厚实，足有半人高，刚好能挡住从石阶方向射来的视线。
“拿下他！”
第一个冲上来的，是个光头壮汉。
四十余岁，虎背熊腰，两条手臂粗得像水桶，最扎眼的是他那双手——比常人大了整整一圈，关节粗粝，皮肤呈铁灰色，像是长年泡在某种药水里。
铁手刘。
苏长歌的脑海里瞬间浮现出这个名字。
林晚照的调查笔记里提过——周家供奉，原名刘铁生，早年是江湖上混迹的亡命徒，手上至少沾过七条人命，后来被周家收编，专门处理“脏活”。
他的铁砂掌已经练到第七层，一掌下去能拍碎青石板。
“小子，敢闯周家祠堂，你胆子不小啊。”
铁手刘咧嘴一笑，露出一口黄牙，迈步便朝供桌后方绕来。
他走路的姿势很稳，重心压得很低，是真正练过武的人才有的架势。
苏长歌没说话。
他的眼睛死死盯着铁手刘的动作，同时余光扫过后方——又有五六个黑衣护卫跟了上来，手里提着明晃晃的短刀，呈扇形散开，试图包抄。
不能被围住。
被围住就是死。
铁手刘动了。
没有花哨的前摇，就是最直接的扑击，双掌前探，虎口朝下，带着破风的呼啸直取苏长歌咽喉。
快！狠！
苏长歌不硬接。
他的身体在供桌后方猛地一矮，同时右手的断剑反手一挑——剑尖精准地勾住供桌上那只青铜香炉的底足。
香炉足有二十斤重，里面的香灰积了不知多少年，滚烫的火星还在明明灭灭。
“哐！”
香炉被挑翻，灰白色的香灰混合着滚烫的火星，劈头盖脸泼向冲来的铁手刘和身后的护卫！
“啊——！”
“操！我的眼睛！”
惨叫声此起彼伏。
香灰入眼，滚烫的火星烧灼皮肤，那几个护卫瞬间阵型大乱，有人捂着脸乱挥刀，有人本能地后退。
铁手刘反应最快，他闭着眼，双掌在面前一拍，掌风将大部分香灰荡开，但还是有不少钻进了他的衣领，烫得他嘶嘶倒吸冷气。
就是这一秒的空隙。
苏长歌的手已经扯住了供桌旁垂落的帷幔——那是周家用来装饰祠堂的厚重绸缎，深紫色，结实得很。
他猛地一扯，帷幔哗啦落地，他双手翻飞，以考古修复中捆绑脆弱文物的手法，将帷幔快速缠绕在供桌的两条前腿上。
绸缎绷紧，形成一道横亘在供桌前方的绊索。
铁手刘抹掉脸上的灰烬，睁开通红的眼睛，看到的便是这一幕——
那个青衫小子已经绕到了供桌的另一侧，手里提着那柄不起眼的断剑，剑尖微微下垂，姿态像极了某种伺机而动的毒蛇。
“有点意思。”
铁手刘冷笑一声，脚下一蹬，身形暴起，直接从供桌上方跃过！
他的轻功比苏长歌预想的要好得多，那庞大的身躯腾空而起，像一头扑食的黑熊，双掌带着劲风，直取苏长歌天灵盖！
苏长歌早有准备。
他在铁手刘跃起的瞬间就已经向后撤了半步，断剑横在胸前，以守为攻。
“铛！”
铁掌拍在剑身上，发出一声金铁交鸣的脆响。
巨大的力量顺着剑身传来，苏长歌的虎口瞬间崩裂，鲜血迸出，整条右臂都在发麻。
化劲！
这个铁手刘，至少是化劲中期的高手！
苏长歌被震得连退三步，后背撞在冰冷的石壁上，闷哼一声。
铁手刘落地，嘴角挂着残忍的笑意，双掌再次拍来，这次更快、更重、更不留情。
苏长歌咬紧牙关，断剑格挡，同时身体侧滑，试图拉开距离。
但祠堂空间有限，他的活动范围被压缩到极致。
“铛！铛！铛！”
连续三掌，每一掌都震得苏长歌气血翻涌，虎口的伤口越来越大，血顺着剑柄往下淌，滴落在青石地面上。
第四掌劈来时，苏长歌已经避无可避。
他只能举剑硬接。
但就在这一瞬间——
断剑划过铁手刘的手臂。
只是一道浅浅的划痕，连皮都没破，但铁手刘却发出一声凄厉的惨叫！
“啊！”
他猛地缩回手臂，苏长歌看到，那道浅浅的划痕处，竟然有黑烟一闪而逝！
不是幻觉。
那黑烟浓稠如墨，带着一股令人作呕的腐臭气息，从伤口处升腾出来，又迅速消散在空气中。
与此同时，苏长歌的脑海里响起一个沙哑、疲惫、却带着一丝兴奋的声音——
那是剑魂的声音。
“此人……罪业深重……可斩！”
可斩。
两个字，像是某种指令，又像是某种许可。
苏长歌的瞳孔在这一刻亮了。
他不懂什么是“罪业”，也不懂断剑为什么会发出黑烟，但他的直觉告诉他——这柄剑，对眼前这个人，有克制效果！
铁手刘也察觉到了不对，他低头看着自己的手臂，那道浅浅的划痕处，皮肤正在以肉眼可见的速度发黑、溃烂。
“你……你这是什么妖术？！”
他的声音里第一次出现了恐惧。
苏长歌没有回答。
他深吸一口气，做出了一个疯狂的决定——
他放弃防守。
断剑从格挡的姿势中抽出，剑尖直指铁手刘的心口，同时，他的左臂——那条还没完全恢复、仍在隐隐作痛的左臂——主动迎上了铁手刘的下一掌。
“找死！”
铁手刘怒吼一声，铁掌重重拍在苏长歌的左肩上。
“咔嚓！”
肩骨断裂的声音清晰可闻。
剧痛如潮水般涌来，苏长歌的左半边身子瞬间失去知觉，整个人被打得横飞出去——但他在飞出去的同时，断剑也刺入了铁手刘的胸膛。
准确无误地，刺入心口。
“噗！”
剑尖入肉的声音很轻，但在寂静的祠堂里，却像是惊雷。
铁手刘的眼睛瞪得浑圆，低头看着胸口那柄不起眼的断剑，脸上满是不可置信。
“你……你……”
黑烟从他的伤口处疯狂涌出，比刚才浓烈了十倍、百倍！
那些黑烟像是有生命一般，在他体表翻滚、缠绕，发出刺耳的嘶嘶声，伴随着一股令人作呕的焦臭味。
“啊啊啊啊——！”
铁手刘发出一声撕心裂肺的惨叫，整个人剧烈抽搐，皮肤迅速变得灰败，像是被抽干了所有生命力。
三秒。
仅仅三秒。
这个化劲中期的高手，周家最得力的供奉，就这样直挺挺地倒了下去，眼睛还圆睁着，死不瞑目。
断剑在他倒下的瞬间自动弹出，飞回苏长歌手中。
剑身上，一道微弱的光芒一闪而逝。
苏长歌踉跄着站稳，左臂已经完全废掉，垂在身侧，随着呼吸轻轻摇晃。
鲜血从虎口、从肩膀、从身上无数细小的伤口渗出，将他那件青色的外套染成了深红。
但他没时间管这些。
铁手刘的死，让那些护卫彻底傻了。
他们愣在原地，看着那具还在冒黑烟的尸体，脸上写满了恐惧。
“铁、铁手刘死了？”
“怎么可能……他可是化劲高手……”
“那小子是什么怪物……”
恐惧是最好的屏障。
苏长歌没有浪费这宝贵的时间，他转身，跌跌撞撞地扑向那个黑玉底座。
底座上的符文还在蠕动，散发出阴冷的气息，像无数条毒蛇的信子。
他的手伸过去，触碰到符文的瞬间，掌心传来灼烧般的剧痛——那些符文像是有生命一般，顺着他的皮肤往上爬，试图钻入他的血肉。
“嘶——”
苏长歌咬紧牙关，不管不顾，五指收紧，死死握住那枚玉镯，猛地一拽！
“咔！”
玉镯脱离底座的瞬间，那些符文发出一声尖锐的嘶鸣，随即像失去养分的枯藤一样迅速枯萎、碎裂，化作飞灰消散在空气中。
玉镯入手，温热的触感透过掌心传来。
苏长歌低头看了一眼——那缕淡青色的光晕还在，但它不再痛苦地扭曲，而是缓缓流转着，像一个终于获得片刻安宁的囚徒。
“晚照……”他的嘴唇无声地动了动。
“放箭！”
周世坤的声音从石阶方向炸响，带着压抑不住的惊怒。
苏长歌猛地抬头，看到石阶入口处，六个护卫已经张弓搭箭，箭头在火把光下闪着寒光。
而站在他们身后的，是一个五十岁上下的男人。
锦衣华服，保养得当，但此刻他的脸色铁青，眼角的肌肉在微微抽搐。
周世坤。
周家当代家主。
苏长歌在林晚照的照片里见过这张脸——那时他坐在豪华的办公室里，对着镜头微笑，姿态儒雅，一副成功企业家的模样。
但现在，他看着苏长歌的眼神，像是看着一只闯入他领地的野狗。
“杀了他！”
弓弦震动的声音在祠堂里回荡。
六支利箭同时射出，带着破空的尖啸，直取苏长歌的要害！
苏长歌的瞳孔在这一刻收缩到极致。
他的身体比意识更快地做出了反应——脚下一蹬，整个人朝右侧的立柱方向滚去。
“笃！笃！笃！”
箭矢钉入他刚才站立的位置，青石地面被射得碎石飞溅。
苏长歌翻滚到立柱后方，背靠冰冷的石柱，大口喘气。
左臂的剧痛让他几乎晕厥，但他的脑子却异常清醒。
还剩三根立柱。
十五米。
气窗在右上方，离地约两米，青砖砌成，年久失修。
他必须赌一把。
“再射！”
第二波箭雨袭来。
苏长歌在立柱间穿梭，每一次移动都精准地计算着角度和时机——箭矢从他身侧呼啸而过，钉入木梁、牌位架，发出沉闷的“咚咚”声。
他的脚步越来越踉跄，血流得越来越多，但他的眼神却越来越亮。
十米。
五米。
三米。
“他要跑！拦住他！”
周世坤的声音变得尖锐。
护卫们开始冲过来，但苏长歌已经到了气窗下方。
他用仅存的右臂撑住地面，脚踩在一块松动的青砖上，整个人弹起——
考古锤从背包里探出，被他顺势握住，狠狠砸向气窗的边缘！
“哗啦！”
年久失修的青砖应声碎裂，气窗被砸开一个勉强能容一人通过的洞口。
冷风夹杂着暴雨灌入，打在他满是血污的脸上。
苏长歌没有犹豫，双手撑住窗沿，将自己硬生生塞了进去。
砖石的棱角划破他的皮肤，但他感觉不到痛——或者说，全身上下已经没有一处不痛，痛到麻木。
“噗通！”
他从气窗翻滚出去，重重摔在周宅后院的泥地里。
暴雨倾盆而下，冰冷的雨水瞬间将他浇透，冲刷着他的血迹，也冲刷着他的意识。
他挣扎着爬起来，踉踉跄跄地朝围墙方向跑去。
身后，周宅里已经炸开了锅，呼喝声、脚步声、犬吠声混成一片。
但暴雨是最好的掩护。
苏长歌翻过围墙，摔进一条暗巷，然后拼了命地朝镇外跑去。
他不知道自己跑了多久。
意识在流失，视线在模糊，只有胸口那枚玉镯的温度，像一根细线，将他从黑暗的边缘拉回来。
终于，他的腿再也撑不住了。
苏长歌一头栽倒在一棵古树下，背靠粗糙的树干，大口大口地喘着气。
雨还在下，但比刚才小了些。
他低头，看着自己的手。
右手里，紧紧握着那枚玉镯。
玉镯光洁，和田籽料的温润触感透过掌心传来，但此刻，它沾满了血——他的血，铁手刘的血，混在一起，分不清彼此。
那缕淡青色的光晕还在镯中缓缓流转，但苏长歌能感觉到，它比刚才安宁了一些。
那些无形的锁链似乎松动了一丝，痛苦的挣扎也缓和了几分。
“晚照……”
他的嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不见。
“我来接你了。”
断剑的嗡鸣在这时平息下来。
剑身上那层暗沉的光泽似乎比之前亮了一点点，剑魂的声音再次响起，带着疲惫，也带着一丝……新奇。
“你的血……”
声音很轻，像是从很远的地方传来。
“唤醒了吾一丝本能。”
苏长歌没说话，只是静静地听着。
“斩灭罪业，可愈吾身，亦可……解锁封印。”
封印？
苏长歌微微皱眉，但还没来得及细想，剑魂的声音便再次响起，这次更轻，像是用尽了最后的力气。
“吾……需要休息……”
然后，便彻底沉寂了。
苏长歌靠着古树，闭上眼睛。
雨声渐渐小了，夜色却越来越深。
他不知道自己躺了多久，也许是几分钟，也许是半小时。
当他再次睁开眼时，眸子里的虚弱已经消失，取而代之的，是一种近乎冷酷的清醒。
他撕下早已破烂的青色外套下摆，用牙齿和右手配合，将布条缠绕在左肩的伤口上，打了个死结。
然后，他将断剑用剩余的布条裹好，藏在内侧。
做完这些，他撑着树干，缓缓站起身。
雨停了。
乌云散去，露出几颗稀疏的星。
苏长歌抬头看了一眼天，然后低头，看着手中的玉镯。
他不知道接下来该去哪里。
但他知道，他不能停。
周家不会善罢甘休。
那六支箭只是开始，等天亮之后，追杀会像潮水一样涌来。
他必须找到一个安全的地方，养伤，然后……
然后继续。
玉镯在掌心微微发热，那缕淡青色的光晕流转得快了一丝。
苏长歌的眉头皱了皱，下意识地握紧。
就在这时，断剑再次轻轻震颤，剑魂的声音响起，比刚才更虚弱，但每一个字都清晰无比——
“救她……需先解此镯上‘蚀魂阵’。”
苏长歌的呼吸一滞。
“阵眼……”
剑魂的声音顿了顿，像是在回忆什么遥远的记忆。
“在”
北方的古都。
苏长歌的瞳孔微微收缩。
“那里……有你们‘守卷人’遗失的……”
剑魂的声音越来越轻，但最后几个字，却像重锤一样砸在苏长歌的心上。
“真正的秘密。”
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