此言落下，村正心头骤然一沉。他不懂道法玄机，只听出沁阳语气迟疑，只当是事态棘手、道长有心推脱，或是术法珍贵、待价而沽。幼子是他半生心血、心尖至宝，半分风险都容不得。焦灼慌乱之下，他早已顾不上乡绅体面，双腿一弯便要跪地叩首，声音哽咽急切：“道长！求您务必出手相救！无论何等酬谢、何等代价，我苏家尽数应允，万万不能舍弃我孩儿！”
一旁的宋济心思通透、阅历沉稳，一眼便看穿了村正的慌乱误会。他快步上前，稳稳扶住屈膝欲跪的人，温声安抚：“村正切莫多虑。我师父素来慈悲济世，从不惜法，更无坐地起价的规矩。他只是察觉这阴祟异于寻常，心生疑惑，并非不肯施救。”
村正被稳稳扶住，身形堪堪站稳，心头惶然依旧，目光死死黏在苏景文身上，满心满眼都是幼子的安危。
此刻夕照尽敛，暮色彻底四合。昼夜交替之际，阴阳气机轮转，晚风渐生凉意，檐下灯火次第亮起，点点微光温柔覆住静谧村落，沉沉夜色缓缓铺满四野山海。
沁阳抬眼扫过窗外沉沉夜幕，收回目光，落回依旧失神呆滞的苏景文身上，淡淡轻笑，语气从容静定，稳稳抚平满室焦灼：“无需慌张。此鬼虽阴力异常，却亡期尚短、根基未固，未成凶煞，算不得无解大祸。”
说罢，他缓缓收回掌心八卦镜。镜面残留的缕缕乌黑煞气，遇符火余温转瞬消融散尽。苏景文身躯轻轻一颤，涣散空洞的眼神稍稍回笼，只是周身阴寒未退、气血亏虚，依旧浑身酸软无力，连端坐都难以自持。
沁阳略一思忖，沉声吩咐：“今夜子时阴气最盛，便是她现身之时。此女执念过深、怨气郁结，方能提前凝形缠人。我们静待夜半，引她现身，了结这段风月孽缘，超度亡魂、破除缠煞，他自可安然无虞。”
听闻此话，村正悬到嗓子眼的心总算稍稍落地，连连拱手道谢。脸上紧绷的焦灼稍稍松动，却依旧寸步不离守在幼子身侧，屏息静待夜半除祟。
夜色渐深，山野万籁俱寂，村落灯火次第熄灭，整座山海归于沉寂。唯独苏家卧房一盏孤灯摇曳不定，光影忽明忽暗。晚风穿院而过，吹散了白日余温，一股刺骨阴寒悄然盘踞屋舍四周，顺着砖瓦缝隙渗透而入，沉沉压在屋内每一处角落。
入夜之前，沁阳便已提前叮嘱众人，取柚子叶浸水，让全家擦拭眉眼手足。此水可清心定神、辟除昏浊，抵挡浅层阴悔。只是凡俗护体终究有限，众人虽心神清明，却依旧肉眼难辨阴阳，只能体感满屋刺骨阴风，心头压抑惶然。唯有身怀道法的沁阳、习得观气之术的宋济，可直视阴邪真身、洞悉煞气相变。
全屋人屏息静坐、不敢言语，卧房气氛凝滞压抑，静得只剩众人急促细微的呼吸声。时辰流转，转瞬步入子时。
天地阴阳彻底轮转，宅院气温骤然暴跌，习习阴风盘旋屋内、缠骨侵肤。桌上油灯灯芯剧烈晃动，火光飘摇不定，数次被无形阴风压制，险些彻底熄灭。
来了。
沁阳神色沉静无波，抬手轻压，示意众人噤声，周身气场静定如山，静待幽魂现身。
昏暗卧房之中，一道纤细缥缈的白影顺着窗棂缝隙缓缓渗入，身形虚浮通透，不似生人凝实。周身缠绕着浓稠郁结的黑灰色怨气，层层氤氲、弥撒不散。女子身形柔弱纤细，却无半分活人温润气息，只剩彻骨蚀魂的阴寒，沉沉覆压整间卧房，正是惨死三日、执念难消的柳婉娘。
她生前清丽温婉，即便化作幽魂，眉眼轮廓依旧俊秀柔和，只是整张面庞覆满化不开的幽怨凄苦。空洞泛红的眼眸，死死锁定床榻之上的苏景文，寸寸不离。身形虚实不定、时隐时现，周身怨气剧烈翻涌，吹得床帐簌簌擅颤，满屋阴气浓稠凝滞，压得人呼吸发紧、头皮发麻。
屋内众人只觉阴风绕身、寒彻骨髓，浑身汗毛直立，心底莫名惧意丛生，却始终看不见鬼影真身，只能被动承受满屋阴森煞意。苏景文心神被阴念死死锁定，感知最为敏锐，瞬间浑身僵硬、牙关打颤，蜷缩在床榻之间，眼底翻涌着无尽的悔恨与恐惧，不敢抬头对视。
村正与家中男丁屏息凝神、手心冒汗，虽肉眼无睹异象，却清晰察觉满屋诡异寒凉，心神惶惶难安。若非沁阳坐镇在此稳住气场，众人早已心神崩乱、仓皇失措。
一旁静观全局的沁阳，目光沉沉落于那道怨魂虚影之上，心底骤然掠过一丝极淡的熟悉感。这股怨气的气韵、阴煞的质地，似曾相识，仿佛此前在哪处邪祟场上见过，萦绕心头、挥之不去。可他凝神细忆，却始终抓不到头绪、辨不清出处。
他稍作沉吟，暂且压下心底疑虑。眼下超度除祟、化解少年性命之忧，才是首要之急。
柳婉娘痴痴凝望着床榻上的少年，细碎凄切的哭声在屋内回荡不休，字字泣血、句句含怨：“公子……你为何负我？”
“我待你真心一片，不贪缠头、不求名分，只求朝夕相伴、岁岁相守。你却转头移情别恋，弃我如敝履……我含冤惨死、孤埋荒郊，你却安然归乡、安稳度日……这天道，何其不公。”
凄厉怨诉绕梁不绝，屋内阴气愈发厚重沉凝，沉沉压顶，让人喘不过气。
宋济立在侧旁，借柚子叶水清目之效，将女鬼满身怨煞、凄苦模样尽收眼底，早已备好符箓、凝神伫立，静待师命。
沁阳缓步上前，身姿静定从容，直面森森怨魂，语气清冷平和，自带凛然慑人的威严：“你身死蹊跷、无人昭雪，孤苦一世，确实可怜。但你阳寿已尽，身死自有命数纠葛。苏景文薄情负你，是他德行有亏、自有现世报应。你夜夜缠人、耗他阳气、乱他心神，只会徒增自身业障，永世不得轮回，白白葬送自身。”
柳婉娘空洞的眼眸骤然赤红一片，周身怨气轰然暴涨，满屋阴风骤然狂卷肆虐：“我不甘心！我一生浮沉风月、真心错付，最终落得惨死荒埋，凭什么他依旧前程似锦、安稳度日！”
“天道昭彰，报应不爽。”沁阳声线沉稳笃定、字字清明，“他沉溺风月、荒废学业、薄情寡义，功名折损、心性破败，已是既定报应。你执念缠身、蓄意害人，便是自堕鬼道，永无出头之日。”
见此鬼戾气暴涨、躁动难驯，已然不肯乖乖受度，沁阳不再多言规劝。抬手取出掌心八卦小镜，镜面灵光骤然乍现，一道澄澈镜光倾泻而出，稳稳笼罩柳婉娘飘忽的魂体，瞬间将她禁锢当场，令其身形凝滞、动弹不得。
随即他抬手结出道诀，指尖轻点，低诵两遍《三官经》。清朗温润的道音漫彻全屋，如春风化雨，缓缓抚平女鬼身上狂暴躁动的阴气戾气。指尖轻轻一弹，一张纯阳符箓凌空飞出，不攻不伐、不伤魂体，轻轻贴落于柳婉娘身前。
预想的灼烧剧痛并未降临，符纸之上温润醇厚的纯阳正气缓缓铺散开来，层层消解她郁结多年的暴戾怨气，涤净周身阴煞污浊。柳婉娘周身翻涌的乌黑煞气渐渐消散，空洞偏执的眼眸慢慢重归清明，飘忽不定的魂体，也渐渐凝实安稳。
她怔怔望着床上面色惨白、满心愧悔的苏景文，缠绕多日的刻骨执念，在浩然道音与纯阳正气的涤荡下，一点点松动、瓦解、散尽。
沁阳眸光微沉，并未急于超度，趁机追问出心中关键疑虑：“你身死不过三日，未过头七，本是残魂孱弱、怨气难聚的新亡游魂。寻常新死之鬼，顶多身形缥缈、随风消散，根本无力凝形缠人，更无这般浑厚暴戾的怨煞之力。你如实道来，死后究竟遭遇了何事？”
柳婉娘魂体微微震颤，空洞的眼眸里浮起迷茫与困惑，声音虚浮缥缈、几近破碎：“我……我也不知晓。自公子不再赴约、彻底断了往来，我日日独坐空楼、满心惦念，从无半分害人之心。离世前一日，我依旧枯坐窗前盼他归来，心底只剩牵挂，并无怨恨。夜里沉沉睡去后，便再也未曾醒来，莫名殒命。”
她稍稍停顿，眼底缓缓翻涌细碎戾色，续道：“我死后魂魄离体，浑浑噩噩飘荡荒郊，本是懵懂无念、即将随风消散的残魂。可每至夜深，总有一道阴冷模糊的声音，在我耳畔反复挑唆，一遍遍细数我的痴心错付、半生凄苦，念叨我命途坎坷、惨遭辜负。我魂体懵懂无识，分不清昼夜朝夕，只觉无尽煎熬、岁岁难熬。心底残存的思念，尽数被催成刻骨怨怼，戾气日日堆积，怨气越聚越浓，这才渐渐凝出形体，敢上门寻他讨要公道。”
沁阳闻言，眉心微蹙。果真是事出有因，绝非寻常风月孽债。这女鬼的怨气、煞力，皆是被人刻意催生、暗中放大，背后分明藏着无形黑手，恰好印证了他初见此鬼时，那缕似曾相识的诡异阴煞气韵。
他暂且压下心底疑思，先了结眼前因果、度化亡魂，其余隐秘端倪，日后再细细追查。
沁阳缓缓开口，为她点明前路、安顿归途：“原来如此。你本痴心无错，身死蹊跷、又遭暗邪挑唆，才致怨戾缠身、执念难消。今夜我为你超度亡魂、化解怨气、洗去一身煞业。你无亲可依、无家可归，我便渡你脱离苦海、重入轮回。来世可脱风尘贱籍，得一世安稳顺遂，再无爱恨痴缠、漂泊无依之苦。”
柳婉娘身形微微震颤，萦绕满屋的凄切哭声渐渐停歇。她最后深深望了苏景文一眼，眼底经年的幽怨、不甘、偏执尽数褪去，只剩释然与淡然。随即对着沁阳缓缓躬身一拜，身形渐渐变得轻薄透明，化作点点莹白微光，顺着窗棂晚风飘向沉沉夜空，彻底消融于月色之中，再无踪迹。
转瞬之间，满室刺骨阴寒尽数褪去，萦绕全屋的森森戾气荡然无存。桌间油灯火光重归明亮稳定，温润暖意重回屋内，所有阴森诡异的氛围彻底消散一空。
缠在苏景文身上多日的阴煞怨气被彻底清空，压在他心头的千斤巨石轰然落地。连日的惶恐惊惧、失眠心悸、心神耗损尽数消散，被阴邪缠身多日的酸软疲惫一扫而空，头脑瞬间清明通透，心神安稳宁和。
紧绷五日的心神骤然松弛，深沉的倦意瞬间席卷全身。苏景文再也支撑不住，眼皮重重垂下，沉沉坠入梦乡。这五日以来，他夜夜被幽魂纠缠、惊惧难眠，寝食难安、心神不宁，从未有过半分安稳。今夜，是他许久以来睡得最踏实、最安稳的一觉。他呼吸均匀绵长，眉宇间堆积多日的憔悴疲态缓缓舒展，面容平和安然，再无半分惶恐怯懦。
屋内众人虽未窥见鬼影，却能清晰感知寒气尽散、滞压全消，卧房重归温润祥和。村正长长吐出一口浊气，后背早已被冷汗浸透，心底又惊又喜、满是庆幸。望着熟睡安稳的幼子，他心头大石彻底落地，由衷庆幸偶遇沁阳师徒，不仅救了孩儿性命，更保全了苏家半生荣光与前程。
待屋内气场彻底安稳祥和，村正连忙上前，对着沁阳深深躬身大礼，礼数极尽恭敬诚恳：“多谢道长出手相救！大恩大德，我苏家没齿难忘！若非道长慈悲施救，我这孩儿迟早被阴煞拖垮神魂、耗损性命，后果不堪设想！”
礼毕，他满脸热忱恳切，执意挽留：“今夜夜深露重、山路幽暗寒凉，万万不便赶路。恳请道长与小先生屈尊留宿寒舍，容我略备粗茶薄点聊表谢意，明日再送二位启程！”
沁阳心底仍记挂着方才那缕莫名熟悉的阴邪气息，略一思忖便颔首应允。一来体恤村正心意诚挚，二来苏景文刚除阴煞、心神体虚，尚需静养稳固，连夜赶路并不妥当，留宿一夜最为稳妥。
村正见状大喜过望，连忙吩咐家中子弟收拾洁净客房、铺置床褥，又火速备妥热茶点心，尽心款待。沉沉夜色之下，整座苏家宅院彻底褪去连日萦绕的阴翳诡气，重归安宁静谧、烟火祥和。
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